千乃松开手，土块落地散开，没再看它一眼。她转身朝库房方向走，脚步很稳，肩背却绷得发酸。三天没合眼，雨水泡透的布衣贴在身上，冷得像铁片。照叶追上来，把干布递过去，她摆了摆手。
“粮稳了。”她说，“该让外面的人看看，我们日向的土，养得出什么人。”
苍站在田头，手里还攥着那袋新米。他没说话，只是点了点头。片刻后，族中传令下去：圣女即刻启程，赴忍族交流会，照叶随行，不带护卫。
换衣的时候，千乃才发现袖口磨出了洞。她挑了件素白族服，没戴饰物，发带一束，干净利落。镜子里的人脸色发青，眼下有淡影，但眼神是亮的。她吹熄了灯，推门出去。
会场设在山脚平地，几块大石围成圈，中央燃着火堆。人已经来得差不多了。日向族到得晚，入口处几位外族代表正低声说着什么，见她进来，声音戛然而止。
没人起身。
一个穿灰袍的中年男人坐在主位旁，抬眼打量她：“日向家的小姑娘来了？听闻你们最近发了笔横财，铁换粮，犁改种，搞得风生水起啊。”
旁边有人笑出声。
千乃没停下，径直走到日向族的石位坐下。照叶在她身后站定，手按在记录册上。
“发横财？”她开口，声音不响，却压住了杂音，“三百斤铁，打了十副犁。一季多收三千斤粮。你说这是横财，那我问你，你们族里今年能多打几斤？”
灰袍男一愣，随即冷笑：“种地的事，也值得拿来吹？我们请你们来，是谈忍族共防，不是听你讲农活。”
“农活稳了，人才能站得稳。”她抬眼扫过一圈，“你们日日喊外敌压境，可自家饭都吃不饱，拿什么守？”
另一侧坐着个络腮胡大汉，猛地一拍石头：“少拿你们那套说教压人！听说你们那个圣女，能看十里？我看是吹出来的吧！”
人群骚动起来。
千乃没动。
“不如现在试试？”那人站起身，指向百米外一片林子，“我藏了三个人在里面，你说得出是谁，我当场道歉。”
她看了他一眼：“甲贺族的木遁忍者，藏在东侧坡后，手里有短刀；风铃村两个，一使火遁卷轴，一背风刃镖，躲在西边石缝。他们心跳都快了，是因为你许了重赏？”
全场静了两息。
灰袍男皱眉：“你……怎么知道？”
“我看见了。”她说，“白眼开时，查克拉流动如河。他们呼吸节奏、脉搏快慢、忍具上的查克拉残留，我都看得清楚。你要不要我报出他们昨晚吃的什么？”
没人接话。
她站起身，拍了拍衣角：“若我再展一术，诸位可愿收口？”
不等回应，她掌心一旋，查克拉涌出，五道身影从她身后接连浮现，站成一排。每一具分身气息连通，经络同步，连发丝飘动都一致。
“影分身术。”她说，“五重境。不是幻术，是实体。能打，能战，能替我走遍火之国每一寸地。”
有人倒吸一口气。
“这……怎么可能？影分身最多两三个，还都是虚的！”
“那是你们没练对。”她淡淡道，“查克拉控制够细，分身就是另一个自己。我在田里翻土时，一个分身在改犁，一个在算产量，一个在盯铁匠，一个在审账，还有一个，在等你们开口质疑。”
照叶低头记下这句话。
片刻，一个年轻男人从角落站起。他穿着黑衣，腰间佩刀，眼神锐利：“圣女很厉害。但我更信拳头。”
他话音未落，人已冲出，直扑最近的分身。
刀未出鞘，拳风先至。一记直冲，砸向分身胸口。
分身没格挡，被一拳轰散。
烟尘扬起的瞬间，另一具分身已绕至他背后，柔拳轻点肩井穴。那人动作一滞，膝盖发软，单膝跪地。
他咬牙想撑起，却发现整条右臂像被冻住，动不了。
千乃本体仍站在原地，连衣角都没晃。
“你打的不是分身。”她说，“是我的脸。”
她缓步上前，从袖中取出一只银灰色护腕，戴在左手上。材质泛着冷光，边缘有细密纹路。
“这是用新铁加查克拉合金打的。”她说，“和你们见过的任何忍具都不一样。它能传导查克拉，也能承受百倍反震。”
她抬手，一拳砸向地面。
轰——
碎石飞溅，裂纹如蛛网般蔓延，三丈内地面龟裂，尘土腾起半人高。那黑衣青年被震得趴在地上，耳朵渗出血丝。
千乃收拳，护腕无损。她弯腰，捡起一块碎石，在掌心碾成粉末。
“这，是日向的犁。”她把粉末撒开，“也是日向的拳。”
五具分身同时消散，查克拉归于一体。她呼吸平稳，像刚才什么都没发生。
“你们说我靠运气？”她环视全场，“运气能让铁变犁？能让旱地长出六百斤稻？能让一个分身同时做五件事？”
没人说话。
灰袍男脸色铁青：“你这是炫耀武力！忍族之间，讲的是合作，不是震慑！”
“合作？”她笑了下，“你们连我能不能看十里都要设局试探，还谈合作？要是我不来，你们是不是打算联合压价，等我们粮荒时再动手？”
“你血口喷人！”
“我没证据。”她打断，“但我有脑子。你们今天来，不是为了共防，是为了探虚实。现在探到了，是走，还是继续装？”
络腮胡大汉猛地站起：“你算什么东西！敢这么跟我们说话！”
“我是日向千乃。”她看着他，“族里最年轻的白眼觉醒者，改良了农具，稳了粮产，建了商路，现在，站在这里，告诉你们——日向不求人，也不怕人。”
她转身，朝出口走去。
“照叶，走。”
照叶合上册子，快步跟上。
身后，有人低声说：“她真打了五重分身……我没看错吧？”
“那护腕……怕是能碎岩……”
“刚才那一拳，要是打在人身上，骨头都得化粉……”
千乃没回头。
走出会场十步，苍已在路边等她。他手里拿着一块布巾，递过来：“擦擦脸。”
她接过，擦了擦额角的汗。
“他们还会来。”苍说。
“来就再打一次。”她说，“这次是警告，下次，我不再留手。”
苍点头，忽然压低声音：“刚才那个使刀的青年，是风铃村村长的独子。你废了他一条臂，他们不会善罢甘休。”
“我没废他。”她停下，“只是封了经络。三天后自己会通。我留了余地。”
“可你当众让他跪了。”
“那就让他记住，跪的是实力，不是羞辱。”她抬头看了眼天色，“回去吧。铁匠铺的新模具该好了，明天要试第一批查克拉护甲。”
两人一前一后往回走。
日头偏西，照叶走在最后，低头翻着册子，在“护腕实战测试”一栏画了个圈，又写下一行小字：“裂纹深度一寸七，未穿透，结构稳定。”
她抬头，看见千乃的背影在夕阳下拉得很长，步伐没一点迟缓。
忽然，千乃脚步一顿。
照叶差点撞上她。
“怎么了？”她问。
千乃没答，右手指节轻轻敲了敲护腕，眉头微皱。
照叶顺着她视线看去——护腕内侧，一道极细的裂痕正缓缓浮现，像被看不见的刀划过。