赵成守的目光最先落在前排三人身上，这三人便是队伍的核心。
最左边一人，背负一柄长剑，剑鞘是暗紫色，裹着牛皮，剑柄露在外头，缠了防滑的黑布。他穿件紧身黑袍，布料紧实，风吹过也不见褶皱，身形挺拔如松，正是最近声名鹊起的“青峰剑圣”葛武。
中间是个和尚，生得俊朗，眉目间带着股悲天悯人的温和，一身月白僧袍一尘不染。
左手持着根乌金禅杖，杖头刻着金刚印，右手则慢悠悠转动着一串紫檀佛珠，每颗珠子都被盘得油亮。
正是之前李太白见过的金刚宗的神力境宗师，法号苦乐，俗家姓米名乐。
最右边那人却最是扎眼：明明生着一张清秀的脸，眉眼纤细，肤色白皙，若是换身女装，倒像江南水乡的温婉女子。
可身形却五大三粗——身高足有两米多，肩宽几乎抵得上寻常男人的两倍，膀大腰圆。
穿件灰布短打，紧绷的布料将胳膊上的肌肉撑得鼓鼓囊囊。
手里提着柄门板大的开山刀，刀身泛着冷光，整个人站在那，活像一座移动的肉山。
正是赵成守去京城，耗了无数人情与底蕴才请来的武圣高手，神刀门传人，人送“霸刀武圣”顾三娘。
赵成守先对着苦乐大师拱手，做了个标准的佛礼，语气恭敬：“苦乐大师，您身为金刚宗高僧，肯屈尊为灵儿保驾护航，赵某感激不尽。日后但有所求，赵某绝不推辞。”
他心里清楚，自家那本先天武圣级功法，在金刚宗眼里根本不值一提。
人家宗门里本就有好几门武圣功法，金银珠宝更是入不了高僧的眼。
他也明白，金刚宗这是“多方投注”，想在岁旦围猎里占份先机。
可即便如此，能请到一位神力境宗师，已是天大的幸事。
米乐停下转动佛珠的手，左手持杖，右手竖在胸前，做了个佛礼，声音温和却坦荡：“赵知县言重了。参加岁旦围猎，本就是贫僧的修行之路，护佑灵儿施主安危，贫僧绝不懈怠。只是贫僧俗家还有个哥哥，若贫僧此次不幸早登极乐，还望赵知县照拂一二。”
他说这话时，眼底闪过一丝精光——他的哥哥，正是清河县首富米曲，他之所以选赵灵儿，也有几分看在哥哥在清河县立足的缘故。
此刻故意说这话，也是让赵成守安心，表明自己无其他企图。
赵成守心中了然，忙拱手应下，语气斩钉截铁：“苦乐大师放心！只要赵某还在清河县一日，米善人便绝对安稳无恙，绝无半分差池。”
安抚了米乐，赵成守转头看向葛武，伸手拍了拍他的肩膀，掌心能感受到对方黑袍下紧实的肌肉，语气也热络了些：
“贤婿，灵儿就拜托你多照顾了。等你们从黑风岭出来，我便为你们举办婚礼。到时候参加岁旦围猎，你们夫妻同心，无论结果如何，也算是了无遗憾了。至于瓶儿，从此就是我的亲生女儿，无论花多少心思，我都会把她的病治好。”
这话落，一旁的赵灵儿脸色微变——她之前对葛武虽有好感，却没到谈婚论嫁的地步，尤其是经历了和李太白的一夜，更是对葛武没有留恋。
可转念一想，父亲也是为了让葛武更尽心护着自己，便又很快恢复了平静，只是指尖悄悄攥紧了衣角。
葛武却依旧面无表情，只是双手抱拳道：“有劳岳父大人牵挂。”
没人知道，葛武心里早已翻江倒海。
他本打算独自来黑风岭历练，根本没打算掺和岁旦围猎。
那围猎死亡率极高，他对赵灵儿本就没多少感情，更何况他是双灵根天才，还有剑灵前辈护佑。
将来加入九霄剑宗，成为金丹大能是板上钉钉的事，何苦去趟那九死一生的浑水？
可世事难料，就在他要拒绝赵成守时，妹妹葛瓶儿的旧病突然复发，气若游丝，遍访名医也没用。
是赵成守拿出皇室珍宝【精血丹】，喂给瓶儿吊住了性命。
这【精血丹】乃是皇室赵家的珍宝，每一枚都无比珍贵。
赵成守这一枚，也是当年同胞兄弟参加岁旦围猎之前收到的赏赐。
同胞兄弟深感参加围猎，活命无望，将之送给赵成守。
【精血丹】乃是真正的灵丹妙药，蕴含海量精气，能治任何普通人的伤病。
可瓶儿服下后，却突然体若寒冰，昏迷不醒。
直到那时，葛武才知道妹妹的病并非先天不足，而是另有隐情。
可剑灵前辈正在沉睡，而他刚踏上修仙路不久，根本束手无策。
是赵成守给了他希望：不仅派人把瓶儿送进京城，遍访名医。
还承诺只要他参加岁旦围猎，护好赵灵儿，无论生死，都会请皇室修仙老祖为瓶儿看病。
葛武望着妹妹昏迷的模样，只能点头答应。
此刻他摸了摸背后的紫霄剑，感受着体内炼气一层巅峰的灵气，心底掠过一丝自信：不过一个岁旦围猎，难道还能拦得住他？
最后，赵成守的目光落在顾三娘身上，眼底藏着几分怜惜。
他知道顾三娘的过往：她原名顾晚意，当年在神刀门可是名动一方的“刀仙子”，容貌倾城，刀法卓绝。
可后来她修炼神刀门的“霸刀诀”，又私下练了“大海无量诀”的残篇。
这两门都是武圣级功法，可大海无量诀残缺不全，只教人吞服天材地宝存储能量，却没教如何炼化淬体。
久而久之，那些能量淤积在体内，把她的身材撑成了如今这副模样。
可也正因如此，她的实力极为强悍，虽是低阶武圣，一旦全力爆发，连高阶武圣都能抗衡一二。
顾三娘何等敏锐，一眼就看穿了赵成守眼底的怜惜。
当即不屑地撇了撇嘴，发出一声冷哼，握着开山刀的手紧了紧——她最讨厌别人用这种眼神看她。
赵成守深吸一口气，对着顾三娘深深作揖：“三娘，你是灵儿的小姨，灵儿就托付你照顾了。”
“废物一个，也配可怜我？”顾三娘的声音粗哑，清秀的面容却带着股不耐烦，“当年我就劝姐姐，别嫁给你这纨绔子弟，她偏不听！若不是如此，凭姐姐的天赋，早就成了武圣，哪会落到今日连女儿都护不住的地步？”