迎亲队伍沿着朱雀大街缓缓前行，阳光透过云层洒在朱红的轿身上，将轿壁上的鸾凤纹样映得愈发鲜亮。
蔡琰坐在轿中，指尖轻轻抚过裙摆，心中的担忧已随着小桃的回话渐渐消散。
自从方才那场短暂的刺杀被平息后，沿途再无半分异常，街道两旁的百姓虽仍有议论，却多是对刘度的赞叹与祝福，再无半分慌乱。
她渐渐明白，自己的担心终究是多余的。
影卫的行事效率远超她的想象，第一次刺杀发生后，那些潜藏在人群中的影卫便如细密的蛛网般铺开，将每一个可疑人员都纳入视线。
方才小桃说有上千影卫，此刻想来，那些看似寻常的百姓、路边的小贩，甚至街角的乞丐，或许都是影卫乔装而成。
他们早已在第一次行刺后，将所有可能构成威胁的人陆续带走，连一丝一毫发动第二次刺杀的机会都未曾留下。
不多时，队伍便抵达了皇宫大门。
朱红色的宫墙高耸入云，门前的石狮子威严矗立，两名身着铠甲的禁军士兵手持长枪，目光锐利地扫视着过往人群。
看到刘度的迎亲队伍，禁军士兵立刻躬身行礼，大门缓缓开启，将队伍迎入宫中。
刘度骑在马背上，目光扫过宫门两侧的禁军，心中毫无波澜。
他早已料到不会再有波折。影卫不仅擅长探查与隐匿，更擅长清除隐患。，
既然已经抓到活口，拿到了袁隗指使人刺杀的初步线索，他们绝不会让任何潜在威胁靠近自己，更不会让这场奉旨成婚的仪式出现半分差池。
队伍穿过层层宫道，最终停在了德阳殿前。
这座平日里举行朝会的大殿，今日被装点得喜气洋洋：
殿门两侧挂着大红的绸带，廊柱上缠绕着金红相间的彩绳，殿内更是摆满了盛开的红梅与宫灯，连台阶上都铺着红色的地毯。
若非殿门上方德阳殿三个鎏金大字依旧醒目，不知情的人恐怕会以为是天子大婚的排场。
可刘度心中清楚，这般隆重并非逾矩。
他身为大将军，权倾朝野，又是何太后亲自赐婚，与蔡邕之女蔡琰联姻，既是朝堂势力的巩固，也是皇室对他功绩的认可，有这样的场面，合情合理。
刘度翻身下马，走到轿前，亲手掀开轿帘。
蔡琰身着凤冠霞帔，头顶的凤冠缀满珍珠与宝石，随着动作轻轻晃动，大红的霞帔上绣着百鸟朝凤的纹样，裙摆垂到脚面，将她衬托得愈发端庄华贵。
刘度伸出手，轻声说道：“琰儿，到了。”
蔡琰轻轻握住他的手，在他的搀扶下走出花轿，目光紧张地扫过德阳殿的方向。
这是她第一次踏入皇宫正殿，心中难免有些局促。
刘度感受到她手心的微凉，轻轻捏了捏她的手，用眼神示意她安心。
两人并肩走进德阳殿，殿内的喧闹声瞬间安静下来。
文武百官皆坐在两侧的宴席中，身着朝服，目光齐刷刷地落在他们身上。
大殿最上方的御座上，小皇帝刘辨穿着明黄色的龙袍，面前摆着一桌佳肴美酒，看到刘度与蔡琰进来，眼中露出几分好奇。
御座后方的纱帘垂下，何太后坐在帘后，手中端着一只白玉酒杯，目光透过纱帘，默默注视着进来的新人。
何太后的目光在刘度身上只停留了一瞬，便转向了蔡琰。
她与刘度的关系早已是老情人，刘度的模样她早已看惯，此刻更想看看这个即将成为刘度正妻的女子。
蔡琰头上的凤冠遮挡了大半面容，只能隐约看到秀美的下颌线，可那身姿却极为出挑，霞帔下的曲线玲珑有致，即便隔着厚重的衣料，也能看出少女的灵动与鲜活。
何太后心中不由得生出几分微妙的嫉妒，随即又压了下去。
她早已不是懵懂少女，更清楚自己的身份。
今日借着入宫请安的机会，她要做的，是让蔡琰明白，在刘度身边的女人中，自己才是地位最高的那个，即便蔡琰是明媒正娶的正妻，也得排在她后面。
“臣刘度，携妻子蔡琰，拜见陛下，拜见太后！” 刘度拉着蔡琰，对着御座躬身行礼，声音洪亮。
蔡琰也跟着屈膝，轻声道：“民女蔡琰，拜见陛下，拜见太后。”
刘辨虽年幼，却也知道该如何应对，连忙说道：
“大将军免礼，蔡小姐免礼。今日是大将军的大喜日子，不必多礼。”
帘后的何太后也开口，声音温和：“既是大喜之日，便入席吧，莫让百官等久了。”
随后，刘度与蔡琰按照礼节，先端着酒杯走到御座前，向刘辨敬酒。
刘辨象征性地抿了一口，又说了几句祝福的话。
接着，两人又走到纱帘前，向何太后敬酒。
何太后从侍女手中接过酒杯，与刘度手中的酒杯轻轻一碰，目光在蔡琰身上扫过，语气依旧端庄：
“蔡小姐出身名门，知书达理，日后要好好辅佐大将军，打理好将军府。”
蔡琰连忙应道：“民女谨记太后教诲。”
刘度心中微微松了口气，他原本还担心何太后会借着今日的场合耍小性子，或是故意难为蔡琰，毕竟她对自己的占有欲向来不低。
可今日何太后却表现得格外端庄得体，没有半分逾越之举，这让刘度心中对她的愧疚又加深了几分。
他知道，何太后这般隐忍，无非是不想让他在百官面前难堪，这份心意，他自然记在心里。
敬完酒，刘度带着蔡琰走向百官的宴席。他的目光却始终没有离开百官之首的位置，那里坐着太傅袁隗。
袁隗今日穿着一身紫色的太傅朝服，须发皆白，平日里总是一副从容淡定、运筹帷幄的模样。
可在刘度与蔡琰走进大殿的瞬间，袁隗的脸色骤然一变，手中的酒杯微微晃动，酒液溅出几滴在衣襟上。
他身体猛地直了起来，眼神中满是震惊与慌乱，仿佛看到了什么不可思议的事情，几乎要从座位上站起来。
刘度心中冷笑，果然是他！
袁隗这般反应，分明是没想到自己能平安抵达皇宫，更没想到自己会带着蔡琰从容地参加宫宴。
他定然是以为刺客会得手，或是至少能制造混乱，让婚礼无法顺利进行。
可如今自己安然无恙，还带着新娘入宫，这无疑让他意识到，刺杀计划失败了，而自己很可能已经知道了幕后主使是谁。
接下来的宫宴流程中，袁隗更是全程魂不守舍。百
官向刘度敬酒道贺时，他只是机械地举杯，眼神却时不时瞟向刘度，满是不安；
宴席上的佳肴，他一口未动，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，脸色苍白。
刘度将这一切看在眼里，心中愈发笃定。
这老东西已经知道自己的事情败露了，此刻定然在担心自己会当场发难，将他拿下。
可刘度偏不。
他端着酒杯，与百官谈笑风生，接受着众人的祝福，仿佛完全没有注意到袁隗的异常。
他要的，就是让袁隗在这种提心吊胆的状态下煎熬一整天，让他看着自己与蔡琰完成婚礼的所有流程，让他以为自己或许还有一线生机。
可在他稍稍松口气，以为事情会过去的时候，再突然派人将他拿下，给他致命一击。
宫宴的鼓乐声依旧悠扬，殿内的欢声笑语此起彼伏。
蔡琰坐在刘度身边，偶尔与他低声交谈，脸上带着幸福的笑容。
何太后坐在帘后，目光时不时落在两人身上，眼神复杂。
而袁隗，则在这一片喜庆氛围中，如坐针毡，仿佛等待着末日的降临。
刘度端起酒杯，朝着袁隗的方向遥遥一敬，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
袁隗看到这笑容，身体猛地一颤，手中的酒杯险些掉在地上。