江知梨从主院出来时，天已大亮。她刚走到廊下，就看见沈怀舟站在院子中间，手里握着剑柄，像是在等她。
他没说话，目光落在她脸上，又迅速移开。
江知梨停下脚步，“有事？”
沈怀舟张了张嘴，没发出声音。他低头看了看自己的鞋子，才道：“娘……我们想跟您说几句话。”
江知梨没动。
这时，沈晏清从回廊拐角走来，手里还拿着那把刻“商”字的折扇。他脚步慢，走近后也没抬头，只低声说：“我也在。”
接着是沈棠月，从另一侧小跑过来，发间的蝴蝶簪微微晃动。她喘了口气，站到两个哥哥中间，小声说：“娘，我也有话要说。”
江知梨看着他们三个。
三人站成一排，像小时候被罚站那样规规矩矩。可眼神不一样了，不再是躲闪或怨恨，而是带着一种她说不清的东西。
她转身进了厅堂，在主位坐下。
三人跟着进来，站在堂下。
厅内安静。
江知梨开口：“说吧。”
沈棠月往前一步，手指绞着衣角。她声音很轻，但清楚：“娘，你辛苦了。”
江知梨抬眼。
这句话太突然。她听惯了斥责、抱怨、冷语，甚至诅咒。可这三个字，她已经很多年没听过了。
她盯着沈棠月。
小姑娘低着头，脸颊微红，却没退后。
江知梨喉头一紧。
她没说话，嘴角却慢慢往上提了提。那一笑极淡，却是这些日子第一次真正松了脸。
“为你们，不辛苦。”她说。
沈棠月猛地抬头，眼里亮了一下。
沈怀舟站在旁边，拳头捏了又松。他往前半步，声音比平时低：“娘，我知道您最近做的事……都很重。可我想明白了，您不是为了自己。”
江知梨看他。
“昨夜我调了人去城南盯梢，是您下令的。”他说，“我一开始不明白，为什么不让抓，非要等接头。但现在懂了——您要的是背后的人。”
江知梨点头。
“我不怪您瞒我。”沈怀舟说，“换了是我，也不会轻易说。”
沈晏清也上前一步，手里的折扇合上了。他声音低沉：“我查了账，您让我盯的那个王富贵，确实在挪银子。他早就在打咱们家产业的主意。”
他顿了顿，“以前我觉得您管得太多，现在才知道，您早就看穿了。”
江知梨看着他，“所以呢？”
“所以我愿意听您的。”沈晏清抬头，“不管您做什么决定，我都信。”
江知梨没立刻回应。
她缓缓起身，走到三人面前。
她一个个看过去。沈怀舟站着笔直，眉间那道疤还泛着旧伤的色；沈晏清瘦归瘦，眼神不再飘忽；沈棠月虽小，站得稳稳的。
她忽然想起很多年前的事。
那时候他们都还小，她坐在灯下教他们写字。沈怀舟不肯练，她打了手心；沈晏清写错字，她罚抄十遍；沈棠月哭鼻子，她也不哄。仆人们背地里说她狠心，儿女也怕她。
可她只是不想他们出事。
后来她死了，他们也都散了。
如今她回来了，还是这副模样，可他们竟然没逃。
江知梨眼眶发热。
她没低头，也没擦，任由那股热意涌上来。
下一刻，她张开双臂。
三人愣住。
她没说话，只是站着，手伸在那里。
沈棠月第一个扑上去，抱住她的腰。力气不大，却紧紧的。
沈怀舟迟疑了一下，也迈步上前，单膝跪地，头抵在她肩上。他个子高，动作有些笨拙，但没放开。
沈晏清最后动，他绕过妹妹，从另一边抱住她。手有点抖，抱得很紧。
四个人挤在一起。
江知梨闭上眼。
她感觉到肩膀湿了一块，不知是谁的眼泪。她没问，也没动，只把手放在他们背上，一下一下轻轻拍着。
很久以后，她才开口：“从前我对你们太严，是因为我知道，这个家里，没人会替你们挡刀。”
她的声音稳，“现在我还在这儿，就不会让任何人伤你们。”
沈怀舟闷声说：“我们不怕了。”
“我们信您。”沈晏清接道。
沈棠月仰起脸，“娘在哪，家就在哪。”
江知梨低头看她。
小姑娘眼睛亮晶晶的，像小时候一样。
她伸手摸了摸她的头发。
外面传来脚步声，是云娘来了。她在门口停下，没进屋，只低声说：“夫人，城南那边有动静了。”
江知梨点头。
她松开孩子，退后一步，整理了下衣袖。
“知道了。”她说。
云娘看了屋里一眼，悄悄退下。
江知梨重新看向三个孩子。
“事情还没完。”她说，“接下来可能会更难。你们要是怕，现在可以走。”
三人没动。
沈怀舟站起来，“我不走。”
沈晏清摇头，“我要留下。”
沈棠月抓住她的衣角，“我哪儿也不去。”
江知梨看着他们，终于露出一个完整的笑。
“好。”她说，“那就一起。”
她转身走向门外。
阳光照进来，落在她身后。三个孩子跟上去，一步不落。
走到院中时，江知梨忽然停下。
她摸了摸袖子，那块铜片还在。刚才相拥时，它烫了一下，现在又凉了。
她没拿出来看。
远处传来一声鸽哨。
她抬头望去。
一只灰羽信鸽正掠过屋顶，向北飞去。
江知梨盯着它，脚步未停。
她右手缓缓握紧，指尖压住袖中铜片的边角。
左手自然垂下，被沈棠月牵住。
沈怀舟走在右侧，手按在剑柄上。
沈晏清落后半步，折扇重新打开，轻轻摇着。
一行四人穿过院子，往主院西厢走去。
风把帘子掀起一角。
铜片在袖中又热了起来。