江知梨回到正院时，天已亮了。
她没进内室，径直走向堂前主位坐下。云娘端来一碗热茶，她摆手拒绝。手指在扶手上轻轻敲了一下，声音不高：“请族老。”
话音落，两个仆从立刻分头去传。
她不动，也不说话，只静静坐着。鸦青比甲扣得严整，发髻虽松，却不显狼狈。眼神落在门槛外，等人的样子。
不过半炷香时间，三位族老陆续到了。陈家宗族的规矩，遇大事需三名以上族老到场方可议定。今日来的三人，一位是陈明轩的叔公，一位是族中掌礼的老者，还有一位是管账房多年的老执事。三人面色凝重，彼此交换眼色，显然已听说昨夜之事。
“这么急召我们来，所为何事？”叔公拄着拐杖站定，“可是柳氏那事还未了？”
江知梨抬眼，语气平稳：“正是为此。”
“你一个新妇，要如何处置？”掌礼的老者皱眉，“这等事该由当家主母与夫君商议，岂能擅动族规？”
“我就是当家主母。”江知梨看着他，“嫁进来三月，未曾失德，未曾犯错，更未违礼。倒是有人住进西厢，无婚书、无备案、无族谱记录，却自称‘外室’，还敢假称有孕，败坏门风。这事，不该由我说？”
三人一时语塞。
管账的老执事咳嗽一声：“可……昨日她确实流血了，人也昏过去了。若真怀了孩子……”
“她没有怀孕。”江知梨打断，“乌头毒入经脉三年，早已伤及根本。这种人别说怀胎十月，连受孕都难。张大夫今日会再诊一次，你们可以亲自问。”
“你说她中毒？”叔公眉头一跳，“谁下的？”
“你们查厨房便知。”江知梨不答反问，“她吃的每一道菜，喝的每一碗汤，都是谁经的手？是谁准她住在西厢？又是谁答应她一旦有孕，就抬她进门？”
她目光扫过三人。
“若说下毒的是我，那就拿出证据。若拿不出，便是有人想借一个‘死胎’逼我让位。这不只是害我，是在动摇陈家根基。”
堂内安静下来。
片刻后，叔公低声问：“你到底想怎么办？”
“逐她出府。”江知梨说，“即日执行。”
“不可！”门外传来尖利的声音。
陈老夫人被人搀扶着走进来，脸色发白，指尖颤抖地指着江知梨：“她是外室没错，可她为陈家流了血！就算没名分，那也是陈家的人！你怎能说赶就赶？”
江知梨没起身，也没动怒。只是淡淡道：“她不是陈家人。户籍不在陈家，姓氏不入族谱，连进祠堂的资格都没有。你口口声声说她流血，可那血里没有胎儿，只有毒药反噬的痕迹。”
“你胡扯！”陈老夫人吼道，“她明明怀上了！是你逼她承认假孕，才让她惊惧过度，这才出了事！”
“那你告诉我。”江知梨反问，“她什么时候怀的？几月几日诊的脉？哪个大夫开的安胎方？有没有留底方子？有没有报备族中？”
陈老夫人张了张嘴，说不出话。
这时，陈明轩大步冲进来，衣裳未整，脸上还有昨夜残留的怒意。他站在堂中，盯着江知梨：“你要赶她走？”
“对。”江知梨看着他，“她假孕骗婚，图谋主母之位，触犯族规七条。我不但要赶她走，还要报官备案，免得她日后冒认子嗣，污蔑陈家血脉。”
“你太过分了！”陈明轩怒道，“她是为了我才住进来的！是为了帮我争口气才演这出戏！你现在要把她推出去任人唾骂？你有没有想过我的脸面？”
“你的脸面？”江知梨冷笑，“你有没有想过，一个女人为了爬上主母的位置，不惜用假孕来骗你？你有没有想过，她体内有毒，根本不能生育，却偏要说自己有了孩子？你是真傻，还是装糊涂？”
“住口！”陈明轩拍案而起，“这是我家的事！轮不到你指手画脚！”
“是你先忘了这是谁的家。”江知梨站起身，声音不高，却压过所有人，“沈家陪嫁三十万两白银、十二处庄子、三间铺面，全数带入陈家。你母亲克扣我的月例，想断我生计；你纳外室，想夺我地位；现在又想用一个假胎来废我正妻之位。”
她一步步走近。
“我可以忍，但我不会一直忍。你要护她，可以。但记住——”
她停在他面前，目光如刀。
“你若护她，便与她一同滚。”
陈明轩脸色骤变。
三位族老同时抬头，震惊地看着她。
叔公颤声开口：“这……这话太重了……”
“不重。”江知梨转向他们，“族规第三条：妻为正室，掌内宅权。若有妾婢冒犯正妻，轻则逐出，重则沉塘。柳烟烟无妾籍，却行妾事，谎称有孕，已是重罪。我不求沉塘，只要她立刻离开陈家。”
掌礼老者犹豫道：“可……她如今重伤昏迷，若强行驱逐，怕是路上撑不住……”
“那就抬出去。”江知梨说，“用担架也好，用马车也罢，别让她再踏进这个门。”
“你冷血！”陈老夫人突然尖叫，“她为你男人流血，你竟如此绝情！天理何在？”
“天理？”江知梨看向她，“你逼我吃苦寒药，想让我绝育的时候，怎么不说天理？你串通她演这场戏，想让我背上‘妒妇’骂名的时候，怎么不想后果？”
她不再看任何人，只对身旁仆从下令：“去西厢，收拾她的东西。所有衣物、首饰、私物，一件不留。人醒了就拖下去，直接送上马车。”
“是。”两名粗使婆子应声而去。
“你们敢！”陈明轩怒吼，“谁敢动她，我打断谁的腿！”
江知梨看着他：“你试试。”
两人对视，空气中仿佛有火光迸出。
叔公急忙打圆场：“等等！此事还需再议！毕竟牵涉血脉……”
“没有血脉。”江知梨斩钉截铁，“她从未怀孕，自然没有胎儿。你们若不信，等张大夫再来一趟便是。”
“可外面已经传开了！”掌礼老者急道，“都说陈家嫡子打了外室，致其流产！这事若不平息，宗族颜面尽失！”
“那就告诉他们真相。”江知梨说，“是谁撒谎，是谁设局，是谁想毁掉一个家。我不怕传，就怕你们不敢说。”
堂内一片死寂。
过了许久，叔公长叹一口气：“罢了……按族规办吧。”
其余两位族老互看一眼，缓缓点头。
就在这时，外面传来哭喊声。
“不要！我不走！明轩救我！明轩——”
柳烟烟被两个婆子架着拖进厅堂，头发散乱，脸上泪痕交错。她挣扎着，脚在地上划出长长的印子。
“我没有骗你！我真的怀了！是他们害我流产的！是江知梨下的毒！你们不能这样对我！”
她猛地扭头，瞪向江知梨：“你等着！你会遭报应的！你一定会——”
“堵上她的嘴。”江知梨冷冷道。
一块布塞进她口中。
她还在挣扎，眼神凶狠。
江知梨走到她面前，俯视她：“你说你要代我位，我没听清。现在我告诉你——”
她声音低了几分，却字字清晰。
“主母之位，从来不是谁都能坐的。”
她转身，对仆从挥手：“送走。”
四名仆从上前，将柳烟烟抬上担架，抬出正厅。
她被送上一辆破旧马车。车门关上，马鞭一响，车子缓缓启动。
江知梨站在台阶上，目送马车远去。
风吹起她的裙角。
她没有回头。
厅内，三位族老仍坐在原位，神情复杂。
陈明轩站在堂中，拳头紧握，脸色铁青。
陈老夫人瘫坐在椅子里，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
江知梨重新走上主位，缓缓坐下。
“从今日起。”她说，“内宅事务，由我全权执掌。”
没人反对。
也没人敢开口。
她抬起手，从袖中取出一本账册，放在案上。
“先把上月的开支核一遍。”
云娘立刻上前接令。
堂外，阳光照在青石板上。
一只麻雀飞过屋檐，落在空荡荡的西厢门口。