合作社预分红和精美围巾带来的热度，像一汪温吞的泉水，悄悄浇灭了林枫那些宏大说辞带来的燥热。牧民们心里有了杆秤，开始用脚投票 —— 那些之前围着林枫打听 “高工资” 的年轻人，不少又悄悄凑到合作社，问能不能加入，或是跟着多吉学怎么改造自家房子，好符合家庭客栈的标准。
林枫敏锐地察觉到了风向的转变。他不再天天往村里跑着 “巡展”，转而把心思放在了往上打通关系上。拉鲁乡政府那间小小的招待所，近来总停着县里甚至市里牌照的车，那是林枫在招待 “雪域文旅集团” 的考察队，还有他在体制内的老关系。酒桌上的推杯换盏，会议室里的私下嘀咕，织成了另一条看不见的战线。
王奋进在这场暗流里，把 “平衡术” 玩得溜熟。他乐意看到林枫能牵制林辰，可又怕林枫背后那股若隐若现的资本力量太强势，不好把控。他就像个老舵手，在两条撞得正凶的洋流间小心翼翼地掌舵，既不明确倒向哪一边，也绝不让自己被甩下船。
与此同时，林辰牵头的那些实打实的项目，正以前所未有的速度扎下根、发着芽。
梳洗厂的地基在冻得硬邦邦的土地上立得稳稳的，赵工领着大伙儿开始架设钢构主体。每到夕阳西下，银闪闪的钢架子在高原炽烈的余晖里亮得晃眼，跟远处古朴的村落、苍茫的雪山对望着，倒像是旧时光和新日子在这儿碰了个头，悄悄说着话。
第一批三家家庭客栈的改造也快收尾了。多吉和大次仁成了最积极的带头人，又是自己先试，又是帮着别人忙活。他们严格照着林辰和苏念瑶定的规矩来 —— 藏式民居的外貌和老结构都保留着，屋里却装上了隔音、干净的卫浴和供暖设备，既让游客住着舒服，又没丢了本地的味道。大次仁还别出心裁，在自家客栈院子里，用捡来的白石头嵌出了鹰嘴岩和新公路的图案，看着又别致又亲切。
最让林辰振奋的，是苏念瑶那边传来的好消息。在她的精心琢磨和林父林母的细心照料下，“拉鲁乡” 品牌的样子和第一批产品的故事，已经有了雏形。她把鹰嘴岩的传说、牧民手工捻线的巧劲，还有筑路者（悄悄指着林辰他们）的韧劲，巧妙地织成了一个 “守护与新生” 的故事，还设计了一套看着就有质感、满是民族味儿的包装。
“辰，你快看！” 视频里，苏念瑶举着平板电脑展示设计图，眼睛亮得像藏区的星星，一点儿也看不出病容，“咱们卖的不只是围巾，是一种过日子的态度 —— 来自雪域高原的，干净又坚韧的劲儿。这才是别人学不来、抢不走的本事。”
林母在一旁笑眯眯地搭话：“念瑶为了这个，查了好多书，还让老头子找了好些老画册参考呢！这姑娘，心细，有本事！”
林父没说话，可看着苏念瑶的眼神里，满是赞许和疼惜。看着这一家人热热闹闹、齐心协力的样子，林辰悬着的心彻底放了下来。他知道，苏念瑶不光身体在好起来，她的精气神和才华，也在这片遥远的土地上，重新找到了发光的地方。
受了品牌故事的启发，林辰召集合作社的骨干开了个会。
“咱们不能等着路通了才想着卖东西，得主动走出去，让外面的人先知道咱们、惦记咱们。” 林辰的目光扫过多吉、大次仁和几位手艺最好的阿佳，“县里马上要开一年一度的物资交流大会，咱们去设个‘拉鲁乡合作社’的展位，把咱们的牦牛绒制品、风干肉，还有要开的家庭客栈，都亮出去给大伙儿看看。”
“这主意好！” 多吉第一个拍大腿赞成，“让县里的人都瞧瞧，咱们拉鲁乡不是只有穷和偏，还有这么多好东西！”
大次仁也用力点头，黝黑的脸上满是期待：“对！把咱们的活儿摆出去，好不好，让大家说了算！”
大伙儿一致同意，接下来就忙开了。阿佳们把参展的牦牛绒制品做得更精细，恨不得每一针都透着心意；多吉和大次仁带着年轻人，照着苏念瑶的设计图，日夜赶工搭展位框架；赵工也抽时间过来，帮忙调试要在现场演示的小型梳绒机。
这哪儿是简单的参展，分明是一次练兵，一次宣告 —— 他们不靠别人，凭着自己的双手，也能走出大山，闯出名堂！
就在大伙儿忙得热火朝天的时候，县委办的通知下来了：下周要开 “拉鲁乡乡村振兴综合试点工作领导小组第二次全体会议”，专门讨论拉鲁乡的发展规划，让相关单位提前准备。
通知就短短几行字，可分量重得能压死人。谁都明白，这场会，要定拉鲁乡未来的路 —— 是走林枫那资本驱动的 “度假区” 路子，还是林辰这靠着乡亲们自己的 “路衍经济”？
林辰放下通知，走到梳洗厂的工地上。钢构架子在高原的蓝天下，被工人师傅们敲得叮叮当当响，像战鼓一样，敲在决战的前夜。他摸了摸口袋里苏念瑶设计的鹰嘴岩图腾 logo 草图，心里又平静又坚定。根基已经慢慢显出来了，他得让这根基更扎实，让结出的果实更饱满，才能在这场关乎拉鲁乡命运的抉择里，站稳脚跟。