震动很轻微,与其说是感觉,不如说是一种低鸣,从脚底沿着骨骼悄悄爬升。周围灰白色的雾气似乎凝滞了一瞬,然后以一种更慵懒的姿态缓缓翻滚。
魏岚脚步一顿,翡翠般的眼眸微微转动,扫视着四周。巴斯队长立刻抬起拳头,示意身后的护教军战士们停下,所有人屏息凝神,警惕地望向雾霭深处。
“刚才……是不是晃了一下?”一个年轻的护教军战士不确定地低声问道。
没人回答,因为那感觉太过微弱,仿佛只是错觉。
但紧接着,异常出现了。
在众人右侧,那栋原本轮廓模糊、墙皮剥落的破败房屋,其歪斜的窗框内部,毫无征兆地闪过了一幅清晰的景象——一间点着明亮油灯的整洁房间,桌上甚至放着一杯冒着热气的茶水。
景象一闪即逝,破败的窗洞重新被昏暗填满,仿佛刚才只是阳光穿透劣质玻璃产生的折射。
“我眼花了?”巴斯揉了揉自己的眼睛。
他的疑问很快被接二连三的异常所淹没。
左前方,一片浓稠的雾气忽然变得稀薄,显露出其后一条干净的石板街道,几个穿着金砂城常见服饰的行人谈笑着走过,他们的声音像是从很远的水底传来,模糊不清,但确实存在了那么一两次心跳的时间,随后雾气合拢,一切重归死寂。
脚下破碎的石板缝隙间,一株早已干枯的野草,其虚影与另一株鲜活的、带着露珠的绿草影像交叠了一瞬,又分开。
魏岚抬起手,示意所有人保持静止。
这一次,是在他们正前方。
浓雾像是被无形的手撕开一条缝隙,缝隙后面不是破败的街道,而是人来人往、声音嘈杂的金砂城集市广场一角。
烤肉的香气、商贩的叫卖、甚至阳光照在金属招牌上的反光都清晰无比。
这景象持续了大约三秒,然后像退潮般缩回雾气之后,眼前重新只剩下死寂和灰白。
“是…是集市!”一个护教军战士声音发干,“我看到了‘老骆驼’烤肉摊的旗子!”
“我也听到了声音!”另一个战士补充道,脸上似乎有些不安,“虽然听不清说什么……”
巴斯队长脸色凝重,他看向魏岚:“店长,这……这是怎么回事?”
脚下的震动彻底消失了。那几声模糊的集市喧嚣和转瞬即逝的鲜活影像,也如同被掐断的余音,没有再出现。
周围只剩下永恒的灰白雾气,以一种缓慢、粘稠的姿态重新占据了一切,仿佛刚才的涟漪从未发生过。
一片死寂。
巴斯队长和他手下的护教军战士们面面相觑,刚才紧绷的神经还残留着悸动,但目标却消失了。他们紧握着武器,警惕地环顾四周,可除了破败的街道和浓雾,什么也没有。
“……结束了?”一个战士不确定地低声问。
没人能回答。
这种突如其来的平静,比刚才的异常更让人心里发毛。
魏岚静立原地,翡翠眼眸中微光流转。他清晰地感觉到,这具木质分身与本体的力量联系得到了加强。
这意味着他的分身在逐渐靠近本体,或者说——这个空间在逐渐靠近现实中的金砂城。
“走。”他没有解释,只是再次迈开脚步,“无论如何,当务之急是先送你们回去。”
巴斯队长见状,压下心头的疑惑,用力一挥手:“跟上店长!”
众人加快脚步,在魏岚的带领下,沿着死寂的街道快速穿行,浓雾依旧。
推开积满灰尘、嘎吱作响的酒馆大门,魏岚没有耽搁,径直走到酒馆大厅中央,这里有棵由他不久前种下的翠绿“基站树”旁。小树散发着柔和的光晕,在这片死寂中顽强地彰显着生机。
他转过身,面对巴斯和他身后那些面带疲惫却又隐含期待的护教军战士们。
“做好准备。魏岚言简意赅。
他再次取出了那枚暗沉的幽界道标,中心的幽暗晶体缓缓旋转。
巴斯队长深吸一口气,回头扫视自己的队员,沉声道:“都打起精神!跟紧店长!”
所有护教军战士立刻挺直了腰板,紧紧握住武器,目光集中在那枚散发着不祥波动的道标上。
魏岚不再多言,意念沉入道标。熟悉的剥离感与空间扭曲感再次袭来,比之前任何一次都要强烈,周围的破败景象开始如同水中的倒影般晃动、模糊。
灰白的雾气,积尘的吧台,歪斜的桌椅,以及那棵翠绿的基站树……所有的一切都在视野中旋转、淡化。
短暂的失重感和方向迷失后,脚踏实地的感觉重新传来。
温暖、嘈杂、充满食物香气和酒液芬芳的空气瞬间包裹了他们。
明亮的光线透过干净的玻璃窗,照亮了大厅。
几张桌子旁坐着正在享用午餐的熟客,安卡在吧台后擦拭着杯子,一切都充满了日常的生机与活力。
他们回来了。
真的回到了常青之树酒馆,回到了现实的金砂城。
突然出现在大厅中央的一行人引起了短暂的骚动。酒客们惊讶地看着这群凭空出现、身穿破损拜金教团铠甲、满身带着下水道腥臭和硝烟气息的战士,以及站在他们前方,依旧是那副亚麻布衣、木质脸庞的魏岚。
安卡愣了一下,随即反应过来,脸上露出惊喜:“店长!你们……你们回来了?!”
巴斯队长和他身后的战士们还有些恍惚,难以置信地环顾着这温暖、明亮、充满生机的环境,与刚才那片死寂破败的灰白世界形成了极其强烈的对比。
几个年轻的战士甚至用力揉了揉眼睛,确认自己不是在做梦。
魏岚对安卡点了点头,算是回应。他看向巴斯:“带你的队员去后面清理一下,吃点东西。娜迪娅司铎很快会得到消息。”
巴斯回过神来,压下心中的激动,郑重地向魏岚行了一个最庄重的军礼:“店长!大恩不言谢!铁砧小队,铭记于心!”
他身后的所有护教军战士也齐刷刷地抬手行礼,目光中充满了感激与敬畏。
魏岚只是微微颔首,没有多说什么。
巴斯不再耽搁,立刻指挥着队员们,跟着闻讯赶来的其他部落民战士,走向后厨方向进行简单的清理和休整。
魏岚则转身,平静地走向吧台,仿佛刚才只是出门散了趟步。
酒馆内的骚动很快平息下去,熟客们虽然好奇,但见魏岚一副若无其事的样子,也便继续各自的交谈和用餐。
魏岚走到吧台后,手指看似无意地拂过柜台上一盆叶片厚实的龙舌兰,一丝微不可察的绿意顺着茎叶脉络悄然传递出去。
不到一刻钟,常青之树酒馆的门被推开。娜迪娅·金穗走了进来。
她依旧穿着那身剪裁精良的沙色长裙,金线绣纹一丝不苟。只是,她琥珀色的眼眸比平日更加锐利,像淬了火的金砂,视线扫过大堂,精准地落在魏岚身上,微微颔首。
她走向魏岚所在的卡座,裙摆拂过地面,没有一丝多余的声响。落座时,脊背挺直,双手优雅地交叠在膝上。
“魏岚店长。你传来的讯息,我收到了。拜金教团的战士们情况如何?”
“救回来了,在后院休息。”魏岚点点头。
娜迪娅明显松了口气,肩膀微微放松:“太好了。”
魏岚正准备继续介绍情况,娜迪娅忽然抬手打断了魏岚,又伸出指尖轻轻按了按自己的太阳穴,那双精于计算的琥珀色眼眸直视着魏岚:
“停。魏岚店长,我知道你接下来大概要说什么。按照惯例,事情办成了,后面就该跟着‘但是’了,对吧?”
魏岚没想到对方居然已经学会抢答了,愣半天才反应过来,用力绷住脸点了点头:“确实如此。”
娜迪娅深吸一口气,整顿好自己的心情。她端起了安卡刚送上来的、据说能“稳定心神”的草药茶,轻轻吹了吹气。
“说吧,店长。”她努力让自己的声音听起来平稳,“无论情况多糟,我们总有办法……”
魏岚点了点头,用他那特有的、平淡无波的语气开口:“人救回来了,但那个空间似乎正在变得不稳定,并且……”
他顿了顿,似乎在组织语言。
娜迪娅的心稍稍提起,不动声色地呷了一口温热的茶汤,做好了听到“空间崩溃”、“怪物暴动”或者“湮灭祭司大规模入侵”之类坏消息的准备。
魏岚继续说道:“……并且它好像正在往现实的金砂城‘贴过来’。”
“噗——咳咳咳!”
娜迪娅一口茶全喷了出来,呛得剧烈咳嗽。她下意识握紧的右手猛地收紧,只听“咔嚓”一声轻响,那只质地坚硬的陶制茶杯把柄竟被她硬生生捏碎了!
她手忙脚乱地放下茶杯,将碎裂的把柄残片丢在桌上, 扯过桌布擦拭着溅到裙摆上的水渍,琥珀色的眼眸里充满了难以置信和“你是在逗我吗”的荒谬感。
“贴、贴过来?!”她的声音因为呛咳而有些变调,“什么叫‘贴过来’?!魏岚店长,请你说清楚!是物理意义上的重叠?还是空间坐标的混淆?或者是某种大规模的现实扭曲现象?!”
她的语速快得惊人,脑子里瞬间闪过无数种空间灾难的可能性以及对应的、足以让拜金教团财政主管当场晕厥的预算草案。
魏岚看着有些失态的娜迪娅,似乎思考了一下,然后尝试用更形象的方式解释:“就是……刚才在里面,我们看到了外面集市的幻影,听到了声音,还闻到了烤肉味。”
娜迪娅的表情凝固在脸上,她张了张嘴,想说什么,又猛地闭上,用力揉了揉眉心,感觉自己的太阳穴在突突直跳。