紫色的数据洪流散去，脚下传来坚实的金属触感。
“我还以为你打算在你的小星球上待到天荒地老呢，陆沉。让你过来一趟，比请动螺丝咕姆还费劲。”
黑塔双手抱胸，脸上挂着毫不掩饰的审视与不爽。
陆沉没有理会她的抱怨，他的注意力被另一件事吸引了。
从踏入空间站的那一刻起，他就感觉到无数道隐蔽的扫描射线，如同附骨之疽般落在了自己和爱莉希雅身上。
这些扫描并非来自常规的安保系统，而是源自更深层的、与整个空间站底层逻辑相连的探测协议。
它们在分析他的能量构成。
“看来黑塔女士的欢迎仪式，还真是别出心裁。”陆沉开口，语气平淡。
随着他的话音落下，一股无形的波动以他为中心扩散开来。
那些纠缠不休的扫描射线，在一瞬间全部“失明”了。
它们并非被摧毁，而是被一种更高维度的逻辑所“欺骗”。
在空间站的探测系统里，陆沉所在的位置，变成了一片无法被定义、无法被解析的“空白”区域。
“你！”黑塔的表情出现了一瞬间的错愕。
她没想到陆沉的反击会如此直接，又如此诡异。
她引以为傲的空间站防御体系，在这个男人面前，就像是一个小孩子的玩具，被轻而易举地绕过了。
“只是一个小小的回礼。”陆沉的反应依旧平静。“我不喜欢被人窥探。”
“哼，有点本事。”黑塔撇了撇嘴，收起了那副高高在上的姿态。“算你通过了第一道测试。跟我来吧，螺丝咕姆已经等得不耐烦了。”
她转身，全息投影朝着大厅深处走去。
穿过长长的走廊，他们来到了一个更加开阔的房间。
“你来了，陆沉。”螺丝咕姆转向他们，电子眼中闪烁着理性的光芒。
“根据黑塔女士提供的数据。你对反有机方程的压制，以及你所掌握的侵蚀权能，都超出了我的计算模型。”
“螺丝咕姆先生。”陆沉微微颔首，算是打过招呼。
“我此行的目的，是希望能够与你合作，共同分析并寻找彻底解决‘铁墓’的方法。”螺丝咕姆开门见山。
“铁墓的存在，是对整个宇宙有机生命与无机生命的双重威胁。它的逻辑核心，已经开始向着‘反一切’的方向演化。”
“合作可以。”陆沉的回答同样干脆。“但在此之前，我需要知道，你们能提供什么。”
“知识，情报，以及整个黑塔空间站和螺丝星的算力支持。”
黑塔在一旁插话，语气里带着几分傲然。
“我们可以帮你分析你从铁墓那里得到的数据，模拟你那个疯狂计划的成功率，甚至帮你优化你的武器。
这些东西，可不是你在那个小破球上能搞到的。”
“听起来很诱人。”陆沉不置可否。
他很清楚，这些天才的合作，从来都不是免费的。
他们想要他身上的侵蚀权能数据，想要研究他这个被多位星神关注的异类。
这是一场交易，一场各取所需的交易。
“那么，我需要你们帮我做的第一件事。”
陆沉伸出手，紫色的数据流在他掌心汇聚，最终形成了一个极其复杂的立体坐标模型。
“这是我标记的一个点，在铁墓的数据壁垒内部。
我需要你们，在七个月内，建立一个稳定的信标，将这个坐标的参数，放大到足以被星神意志感知的程度。”
螺丝咕姆的电子眼闪烁了几下，似乎在进行高速运算。
“这个坐标点，是你用侵蚀之力制造的逻辑奇点。你想把它当成一个靶子？”
“没错。”
“很有趣的构想。”螺丝咕姆评价道。
“利用外部力量，从内部引爆一座坚不可摧的要塞。
这个任务，我们可以接下。
但是，作为交换，我需要你的一部分侵蚀权能样本，用于逆向工程研究。”
“成交。”陆沉没有丝毫犹豫，一小团紫色的数据光球从他指尖飞出，落入了螺丝咕姆的手中。
黑塔在一旁看着，不着痕迹地扫了陆沉一眼。
相比起之前还在处处隐藏自己的权能，忌惮自己被她发现。
陆沉现在表现出来的态度只能说明一件事，现在的他完全不担心自己会被天才们联手针对。
“另外，之前和你一起来空间站的那个少女，我和螺丝也分析了一下她存在的形式。”
等到陆沉和螺丝咕姆交谈过后，黑塔才淡淡开口。
“昔涟？她怎么了？”
闻言陆沉有些意外，询问的目光看向黑塔。
“陆沉先生。”螺丝咕姆开口。
“你身边的那位女士，她的存在形式……非常特殊。她似乎，并非单纯的能量体或数据流。”
“她更像是一个概念的投影，又或者她就是概念本身。”
......
雅努萨波利斯，月光花街。
曾经在黑潮中被摧毁的石屋，如今已经被重建起来。
柔和的月光洒在盛放的花瓣上，一切都显得那么宁静祥和。
昔涟悄悄地躲在一棵大树的阴影里，紧张地望着不远处的一间石屋。
那间屋子里，正传来一阵阵压抑的、痛苦的呻吟，以及产婆焦急的呼喊声。
她知道，那个名为缇里西庇俄丝的、未来的[门径]半神，今晚就将在这里诞生。
虽然她告诉自己，只是作为一个见证者，不去干涉。
但她的心，还是不由自主地揪紧了。
她的小手紧紧握着《如我所书》，指节都有些发白。
就在这时，一阵熟悉的、带着笑意的香风，从她身后传来。
“哎呀呀，我们可爱的小昔涟，一个人躲在这里做什么呢？”
昔涟吓了一跳，回头便看到了那张熟悉的、明媚动人的笑脸。
“爱莉希雅！你怎么来了？你不是跟陆沉去核心层了吗？”
“那种冷冰冰的地方，我才待不下去呢?”爱莉希雅亲昵地挽住她的胳膊，将小脑袋靠在她的肩膀上。“还是我们的小昔涟这里更温暖，更可爱。”
爱莉希雅的出现，让昔涟紧张的心情，瞬间放松了不少。
“你也是……来看那个孩子的吗？”昔涟小声问。
“当然啦。”爱莉希雅眨了眨眼。“能够见证一个未来的英雄诞生，这可是比任何盛大的舞会都要有趣的盛事呢。”
两人就这样依偎在一起，静静地等待着。
时间一分一秒地过去。
终于，一声响亮的、充满了生命力的婴儿啼哭，划破了宁静的夜空。
“哇——！”
昔涟和爱莉希雅对视一眼，都从对方的脸上看到了由衷的喜悦。
屋子的门被打开，一个满脸疲惫却又洋溢着幸福的男人走了出来，激动地对等候在外的亲友们宣布着。
“生了！是个女孩！母女平安！”
昔涟透过门缝，看到了那个被包裹在襁褓里的小小身影。
她有一头火红色的胎发，像一团燃烧的火焰。
即便是在睡梦中，她的小手也紧紧地攥着，仿佛要抓住整个世界。
这一刻，昔涟感觉自己与这个小生命之间，产生了一种奇妙的共鸣。
《如我所书》的封面上，也泛起了柔和的光芒。
“走吧，我们该回去了。”爱莉希雅轻轻拉了拉她。“我们的任务，只是确保她平安降生。接下来的路，需要她自己去走。”
昔涟点了点头，恋恋不舍地收回了视线。
两人悄无声息地离开了这里，回到了哀丽秘榭的住处。
接下来的日子里，爱莉希雅就这么顺理成章地住了下来。
她会陪着昔涟一起处理祭司的日常事务，会一起去雅努萨波利斯的集市上闲逛，也会在夜深人静时，悄悄地去看望那个名叫缇里西庇俄丝的小家伙。
昔涟发现，自己和爱莉希雅在一起的时候，总是那么的开心和放松。
她们有着相似的喜好，喜欢同样颜色的花，喜欢同样口味的甜点。
她们的很多想法，也总是不谋而合。
有时候，昔涟甚至会产生一种错觉。
她感觉自己和爱莉希雅，就像是镜子的两面，像是同一个人的不同倒影。
这种感觉，让她感到亲切，却又隐隐有些不安。
直到那天，她们在圣堂前的广场上，遇到了一个意想不到的人。
阿波尼亚。
这位戒律的修女，正静静地站在那里，仿佛在聆听着风中传来的、凡人们的祈祷与忏悔。
“阿波尼亚！”爱莉希雅走上前，拉住阿波尼亚的手。
阿波尼亚缓缓睁开眼睛，她的视线在昔涟和爱莉希雅的脸庞上，来回扫视了几遍。
那是一种仿佛能看透人心的眼神。
“你们很像。”阿波尼亚开口，声音平淡，却带着一种不容置喙的断言。
昔涟的心猛地一跳。
“但是，”阿波尼亚的话锋一转，“你们终究是不同的。”
她看着昔涟，语气里带着几分告诫的意味。
“无需在意那些虚无缥缈的相似感。世界上，只有一个爱莉希雅。同样，也只会有一个昔涟。”
“你们的道路，早已注定。不要因为旁人的影子，而迷失了自己的方向。”
说完，阿波尼亚便不再理会她们，转身缓缓走进了圣堂的阴影之中。
只留下昔涟一个人，愣在原地，心乱如麻。
阿波尼亚的话，非但没有解开她的疑惑，反而让那份不安，变得更加强烈了。
世界上只有一个爱莉希雅，也只会有一个昔涟。
这句话，是什么意思？
难道自己，真的只是爱莉希雅的……影子吗？
“别听她胡说八道啦。”爱莉希雅看到她失魂落魄的样子，连忙拉住她的手，试图用轻松的语气安慰她。“阿波尼亚就是喜欢说一些神神叨叨的话，你别往心里去。”
“可是……”昔涟欲言又止。
“没有可是啦?”爱莉希雅不由分说地拉着她，朝着集市的方向跑去。“走走走，我带你去吃新开的那家蜂蜜蛋糕，可好吃了！”
看着爱莉希雅那灿烂的笑容，昔涟心中的阴霾，暂时被驱散了。
但那个问题，却像一颗种子，深深地埋在了她的心底。
当晚，昔涟躺在床上，辗转反侧，无法入睡。
......
夜风微凉，吹动着窗边的纱帘。
爱莉希雅坐在屋顶上，晃悠着两条修长的腿，粉色的长发在月光下流淌着柔和的光泽。
她没有睡。
从昔涟的房间里，传来了一阵极其微弱，却又无比悲伤的情绪。
那种感觉，像是对自己的怀疑一样。
爱莉希雅脸上的笑容，不知何时已经消失了。
她轻轻叹了口气。
“阿波尼亚……真是会给人添麻烦呢。”
她当然知道昔涟在烦恼什么。
从第一眼见到昔涟，她就察觉到了那种源自灵魂深处的、奇妙的同源性。
就好像，是在照镜子一样。
只是镜子里的那个女孩，比她更青涩，更柔软，也更需要人保护。
她本来想等一个合适的时机，等陆沉回来，再由陆沉亲口将这一切告诉昔涟。
但现在看来，这个秘密，已经提前被揭开了。
爱莉希雅从屋顶上一跃而下，悄无声息地落在昔涟的窗外。
她没有进去。
她只是静静地站在那里，聆听着房间里那压抑的、细微的抽泣声。
她能感觉到，昔涟的情绪，正在一个极其危险的边缘徘徊。
她对自我的认知，正在崩塌。
如果现在进去安慰她，告诉她“你就是你，不是任何人的替代品”，这种话只会显得苍白无力。
甚至可能会起到反效果，让她觉得自己是在同情她，可怜她。
爱莉希雅思索了片刻。
她转过身，背靠着墙壁，缓缓坐了下来。
她没有说话，也没有做任何事。
她只是将自己的气息，自己的存在感，温柔地、不带任何侵略性地，释放出去。
她想用这种方式告诉房间里的那个女孩：
我在这里。
我陪着你。
房间里的哭声，渐渐停了下来。
昔涟似乎也察觉到了门外的气息。
她没有开门，也没有说话。
两人就这样，隔着一堵墙，静静地坐着。
直到天边泛起鱼肚白，第一缕晨光照亮大地。
昔涟房间的门，才被轻轻地打开了。
女孩的眼睛红肿，脸色还有些苍白，但她的神情，却已经恢复了平静。
她看到坐在墙角的爱莉希雅，愣了一下。
“你……”
“早上好啊，我们可爱的小昔涟?”爱莉希雅站起身，伸了个懒腰，仿佛在这里坐了一夜的人不是她一样。“睡得好吗？”
昔涟看着她脸上那明媚依旧的笑容，嘴唇动了动，最终还是什么都没说。
她只是默默地走到爱莉希雅面前，然后，张开双臂，轻轻地抱住了她。
“谢谢你，爱莉希雅。”