省级会议的余波，如同投入湖面的巨石，在陈江河周围激荡起层层涟漪，经久不息。
会议结束后，他并没有立刻返回青山公社。沈怀仁教授将他留了下来，理由很充分——省卫生厅领导对他在会议上提出的关于建立“区域性药材资源信息库”和“基层验方筛选提升机制”的建议非常重视，希望他能参与到一个由几位专家组成的临时调研小组中，协助起草相关的初步方案。
这无疑是一个信号，一个他已经被纳入省级层面视野、并开始参与具体工作的明确信号。
陈江河自然求之不得。他深知，这不仅是荣誉，更是绝佳的学习和建立人脉的机会。他全身心地投入到了这项新的工作中。
调研小组的成员除了沈怀仁和他，还有省中医药大学的两位教授以及卫生厅的一位处长。讨论常常激烈而深入，陈江河虽然年轻资浅，但他来自基层，了解实际情况，提出的建议往往切中要害，朴实可行，多次得到了几位专家的肯定。
在这个过程中，他接触到了更高层次的政策制定流程和学术思维方式，视野得到了极大的开阔。他也利用这个机会，将自己之前在剂型改良中遇到的技术难题提出来请教，获益匪浅。
与此同时，他在省级会议上一鸣惊人的消息，也通过各种渠道传回了青山公社和地区。
李为民打来了电话，语气比以往任何时候都要热情和恭敬，先是祝贺他在省里取得的“巨大成功”，然后小心翼翼地询问他何时回去，并表示公社已经决定进一步加大对保健小组的支持力度，希望他回去后能带领小组“更上一层楼”。
陈江河能从他的语气中听出试探和一丝不易察觉的讨好。他知道，自己如今在李为民心中的分量已经完全不同了。
地区卫生局那边也传来了消息，据说王副局长在得知陈江河在省里受到重视后，沉默了许久，再未提起过任何关于“药材渠道”或者“工作组”的事情，仿佛一切都未曾发生。现实的利弊权衡，让某些人不得不暂时收起了爪牙。
杨铁柱也通过雷连长捎来了口信，说山外盯着靠山屯和珍贵药材的陌生面孔最近消失了，山里恢复了往日的平静。
这一切变化，都在陈江河的预料之中。当他站上更高的平台，拥有了更强的话语权时，之前那些看似难以逾越的障碍，便自然而然地土崩瓦解了。这就是权力的现实。
但他并没有因此而飘飘然。他清楚地知道，这一切的基础，是他实实在在的医术和能力。如果没有那份扎实的经验总结材料和会议上出色的表现，一切皆是虚妄。
在参与调研小组工作的间隙，他依然坚持每天去医学院图书馆看书，如饥似渴地吸收着知识。他也抽空去拜访了那位在会议上认识的湖区老郎中，虚心请教针灸方面的疑难问题，两人相谈甚欢，成了忘年交。
这天傍晚，他刚和调研小组讨论完方案草案，回到招待所，沈怀仁教授却亲自找了过来，脸上带着一丝神秘的笑容。
“江河，有个事情，想听听你的意见。”沈怀仁坐下后，开门见山。
“教授您请讲。”
“省厅这边，考虑到农村中医药工作的长期性和专业性，有意在‘专家指导组’下面，设立一个常设的‘基层中医药发展办公室’，需要找一个既懂业务、又了解基层、还有一定组织和协调能力的年轻同志来负责具体的联络和推动工作。”沈怀仁看着陈江河，目光意味深长，“我和几位老友都觉得，你是个不错的人选。不知道你……愿不愿意留下来？”
留下来？进入省卫生厅的常设机构工作？
陈江河的心猛地一跳！这无疑是一个比列席会议、参与调研更进一步的机遇！意味着他将正式进入省级医疗卫生系统，端上无数人梦寐以求的铁饭碗，拥有一个更高的起点和更广阔的发展空间！
巨大的诱惑摆在面前。
但他并没有立刻答应。他沉默了片刻，抬起头，看向沈怀仁，眼神清澈而坚定：“沈教授，非常感谢您和各位领导的看重！能留在省城工作，是我以前不敢想象的事情。”
他话锋一转，语气变得深沉：“但是，我觉得，我的根还在基层。青山公社的保健小组刚刚走上正轨，还有很多想法没有实现；那里的社员信任我，需要我；而且，我也觉得，只有真正扎根在泥土里，才能保持对基层最真实的感知，才能做出最符合实际的工作。如果留在机关，时间久了，恐怕会慢慢脱离实际，忘了初心。”
这是他深思熟虑后的答案。省城虽好，但并非他唯一的追求。他更看重的是那份能够自由施展、直接服务于民的空间，以及那本无名古医书所指引的、探寻医学更高境界的可能。留在机关，固然安稳，但束缚也多，未必适合他目前的发展阶段。
沈怀仁有些意外地看着他，似乎没料到他会拒绝。但很快，老教授眼中便露出了更加欣赏和赞许的目光。
“好！不慕虚荣，不忘初心！江河，我果然没有看错你！”沈怀仁用力拍了拍他的肩膀，“你能这么想，很好！基层确实更需要你这样的实干者！”
他沉吟了一下，道：“这样吧，这个办公室联络员的职位，我们还是给你保留着，算是个兼职。你人可以先回青山公社，继续你的实践和探索，省里这边有什么任务或者调研，再临时抽调你上来。你看如何？”
这无疑是一个两全其美的方案！既保留了他在省里的身份和关系，又不影响他在基层的工作！
“太好了！谢谢沈教授！”陈江河这次没有任何犹豫，立刻答应下来。
“嗯。”沈怀仁满意地点点头，“那你准备一下，过两天就回去吧。青山公社那边，还有很多事情等着你。记住，无论走到哪里，都不要忘了，你首先是个医生。”
“学生谨记！”陈江河郑重应道。
送走沈怀仁，陈江河站在窗前，看着省城璀璨的夜景，心潮起伏。
省城之行，满载而归。
他不仅赢得了声誉和认可，获得了更高的平台，更重要的是，他更加清晰地认识了自己未来的道路。
他不会留在省城安享富贵，他要回到那片生他养他的土地，继续耕耘，将理想的种子播撒得更广。
那里，有他的病人，有他的伙伴，有他未竟的事业。
那里，才是他真正的战场和舞台。
新的起点，已然在脚下铺开。
他将以青山公社为根基，以省城为后盾，走出一条属于自己的、独特的医者之路。
前路漫漫，但他信心满怀。