快乐结界，手工坊。
这里不像宫内的织造局或御用监那样庄重肃穆，反而更像一个大型的、充满奇思妙想的二次元手工作坊。墙面上贴着《火影忍者》、《海贼王》、《鬼灭之刃》等各色高精度临摹海报，架子上摆满了各种奇形怪状的模具、颜料、布料、半成品的cos服和道具。空气里弥漫着淡淡的木屑、胶水、矿物颜料以及阮清月特制熏香的混合气味。
阮清月一身素净的工装围裙，站在一张巨大的、铺满了各色纸张和工具的长条工作台前。她清冷的脸上没什么表情，目光却专注地在一张刚刚晾干的、由陛下“御笔亲绘”的、画着歪歪扭扭笑脸和“晴天”二字的“镇邪符咒”上游移。手边，是影子通过暗卫渠道刚刚送回的、关于北魏军营对“腌菜符咒退敌”一事的反应的密报。上面清晰地写着：“元英大笑，符咒焚毁，腌菜分食。然……食腌菜者，夜半腹泻者众，军心微散，疑惧渐生。”
她的指尖轻轻拂过“符咒”上粗糙的线条，又看了看密报上“疑惧渐生”四个字，眉头几不可察地蹙了一下。
“威慑不足。” 她低声自语，清冷的声线在安静的工坊里回荡，“腌菜腹泻，可损其力，难撼其心。符咒粗陋，可引其嘲，难慑其魄。元英非愚鲁之辈，一旦看穿，攻势必急。需……更具冲击之物，以奇制胜，方能彻底瓦解其斗志。”
她的目光抬起，掠过工作台，落在了对面墙壁上。那里，贴着一张巨大的、她耗费数日心血、以工笔细描手法精心临摹的《火影忍者》晓组织全员海报。昏黄的灯光下，赤砂之蝎、迪达拉、宇智波鼬、干柿鬼鲛……一张张风格迥异、却无不透着阴森、神秘、诡异与强大压迫感的面具，在墙壁上静静凝视。
一抹几不可见的微光，在阮清月那双总是平静无波的眼眸深处掠过。
“就是它了。”
她放下密报，转身走向材料架，动作利落如精密仪器。硬质的牛皮纸、韧性的竹篾、调制好的特殊胶合剂、各色矿物颜料、一罐罐研磨得极细的、在暗处能发出不同色泽荧光的粉末，以及一小盒她闲暇时用树脂浇筑打磨的、形如獠牙的尖锐配件……林林总总的材料，被她有条不紊地取到工作台上。
她没有立刻动手，而是拿起炭笔，在一张白纸上快速勾勒起来。线条简练，却精准地捕捉了晓组织面具那种融合了日本能剧、神道教元素与忍者风格的独特韵味。她做了简化，去掉了过于繁复的纹饰，但保留了那种标志性的、非人的诡异感和视觉冲击力。眼洞的形状、獠牙的位置、额头的角或裂痕……一张基础模板在她笔下迅速成型。
“小桃。” 阮清月头也不抬地唤道。
一直候在门外的小桃立刻探进脑袋：“清月姐姐？”
“去请陛下过来，就说……有新的‘退敌利器’需他定夺式样。另外，让尚宫局调十名手最巧、最稳、且口风严的宫女过来，要快。”
“是！”
软榻区。 萧宝荣正对着自己刚刚完成的一幅“大作”皱眉。那是一张试图画出“须佐能乎”但最终变成了一团紫色乱麻的涂鸦，他正琢磨着怎么修改才能看起来更“威武”一点。
“陛下！清月姐姐说，有新的、更厉害的退敌宝贝要做！请您去看看式样！” 小桃蹦跳着进来，眼睛亮晶晶的。
“新的退敌宝贝？” 萧宝荣立刻丢下笔，从沙发里弹起来，眼睛发亮，“比朕的符咒还厉害？走走走！快去看看！”
他跟着小桃，几乎是跑进了手工坊。一进门，就看到阮清月站在工作台前，台上摊开着那张刚画好的面具草图，以及旁边堆放的材料。
“陛下。” 阮清月微微躬身，指向草图，“臣观陛下符咒，虽神妙天成，然北魏蛮夷，恐不解其深意。臣有一策，或可增益其威。请陛下御览此图。”
萧宝荣凑过去，只看了一眼，就“哇”地叫了出来：“这是……晓！晓组织的面具！” 他指着草图，兴奋地手舞足蹈，“清月你要做这个？太好了！这个帅！这个比朕画的符咒吓人多了！你看宇智波鼬这个，还有鬼鲛这个，多酷！元英看了肯定做噩梦！”
阮清月眼中闪过一丝“果然如此”的了然，继续平静地阐述：“陛下明鉴。此面具造型诡谲，非人近妖，于夜色中视之，恍若幽冥鬼物。臣欲仿其形制，以硬纸为基，竹篾撑形，施以玄黑为底，猩红勾边，缀以荧粉，夜间可见幽光。再辅以獠牙尖角，裂痕纹饰，令佩戴之军士，巡于城头，恍如百鬼夜行。再制‘符咒旌旗’若干，绘陛下神符于其上，夜间招展，与面具呼应。如此，视觉冲击倍增，辅以腌菜损其肠胃，必能使魏军心胆俱裂，疑神疑鬼，士气崩颓。”
她顿了顿，补充道：“苏婉清大人与影子大人亦觉此计可行。婉清大人言，可令暗卫携‘幻影披风’从旁策应，倍增鬼魅之效。影子大人可遣人散播流言，言陛下请动幽冥鬼神相助，魏军必败。”
“好好好！就这么办！” 萧宝荣听得心花怒放，围着工作台转圈，拿起一块树脂獠牙比划着，“一定要做得吓人！越吓人越好！眼睛这里要红得像滴血！牙齿要尖，要长！晚上要能发光，绿油油的那种光最好！对了对了，裂痕要多画点，显得破破烂烂的，更像从坟里爬出来的！还有角！角也要做！”
他完全沉浸在“设计恐怖手办”的兴奋中，压根没考虑实战，只在乎“颜值”和“吓人程度”。
阮清月眼底掠过一丝笑意，躬身应道：“臣遵旨。必竭尽所能，令其狰狞可怖，观之丧胆。” 她太了解这位陛下，与其跟他分析战略战术，不如直接告诉他“这个更酷更吓人”。
很快，十名被精挑细选出来的宫女悄无声息地进入了手工坊。 她们都是尚宫局中刺绣、扎花、裱糊的好手，手指灵巧，心细如发。
阮清月将她们分成数组，开始了高效而有序的“量产”。
一组宫女负责裁剪。按照阮清月画好的纸样，用特制的厚硬卡纸裁剪出面具的基础形状，边缘打磨得光滑圆润，绝不伤肤。眼洞、口鼻洞的位置精准测量，确保佩戴者视野无碍，呼吸顺畅。
一组宫女负责塑形与加固。将裁剪好的卡纸面具，用稀释的胶合剂贴合在预先弯制好的、轻巧而富有弹性的细竹篾骨架上，形成立体的曲面，晾干后坚硬而有型。
最重要的一组，由阮清月亲自带领，负责上色与装饰。她调出浓稠如墨的玄黑色颜料，用最细的羊毛笔，一层层均匀涂抹，确保色泽沉黯，吸光性好。待底色干透，再用朱砂混合特殊胶质，调出那种仿佛凝固鲜血般的暗红色，精心勾勒眼窝、嘴角的纹路，绘制额头的“裂痕”或“咒印”。每一笔都沉稳精准，带着一种仪式般的肃穆。
接着，是粘贴树脂獠牙和额角。阮清月制作的这些“配件”大小形状略有不同，但无不尖锐逼真，在灯光下泛着惨白或森然的微光。粘贴的角度、位置都经过仔细考量，务求达到最狰狞、最违和、最令人不适的效果。
最后，也是最关键的一步——涂刷夜光粉。阮清月取出一罐罐她精心研磨、混合了特殊矿粉和黏合剂的荧光粉末。绿色、蓝色、幽幽的惨白……她用极细的排笔，沾取粉末，沿着面具的纹路、獠牙的边缘、裂痕的内部，极其小心而均匀地涂刷。涂刷完毕，将面具置于暗处，便能看见那些纹路和獠牙，散发出幽幽的、非人般的冷光，视觉效果极其惊悚。
萧宝荣中间又跑来看过几次， 拿着一个刚上好底色、还未绘制纹路的面具胚子戴在脸上，对着工坊里的铜镜左照右照，嘴里发出“呜噜噜”的怪叫声，玩得不亦乐乎。他还亲自拿起画笔，在一个面具的额头画了个歪歪扭扭的“轮回眼”图案，虽然被阮清月以“风格不统一恐影响整体威慑”为由，温和而坚定地擦掉了，但他坚持在另一个面具的腮边画了个小小的、抽象的狐狸胡须，阮清月只好由他。
“旗帜！旗帜也要做！” 萧宝荣玩够了面具，又想起阮清月提到的符咒旌旗，“就用朕画得最好的那几张！放大！印在黑色的布上！要又大又醒目！晚上也要能看见！”
“臣遵旨。” 阮清月早有准备。她选取了陛下画的几张线条相对“狂放不羁”、色彩对比强烈的“符咒”原稿——比如那张嘴巴咧到耳根、露出锯齿状牙齿的“狂笑路飞”，以及那个查克拉线条乱窜的“暴走鸣人”。让擅长绘画的宫女将其等比例放大，用不透光的厚实黑绸为底，以掺了银粉的朱砂为墨，精心拓印上去。制成的旌旗高约一丈，黑底红纹，在灯光下泛着诡异的金属光泽，夜风中招展时，那扭曲的图案仿佛要活过来噬人。
当第一批二十个面具制作完成时，天色已近黄昏。
阮清月让一名胆大的宫女戴上面具，自己熄灭了工坊内大部分灯火，只留下一盏小小的、蒙着绿纱的灯笼。
“咔哒”一声轻响，面具眼部、裂痕和獠牙处的荧光粉，在昏暗的绿光映照下，骤然亮起惨淡的幽绿色光芒。配合那精心绘制的猩红纹路和尖锐的獠牙，一张原本呆板的面具，瞬间变得邪气森森，仿佛来自黄泉的恶鬼，正透过眼洞冷冷地凝视着生人。那宫女自己看不到，但周围其他宫女齐齐倒吸一口凉气，下意识地后退了半步。
“很好。” 阮清月满意地点点头，点燃灯火，“威慑力足够。按此标准，连夜赶制，需两百具。旌旗二十面。天亮前必须完工。”
“是！” 宫女们齐声应道，虽然心中有些发毛，但更多的是完成“陛下任务”的认真。
就在手工坊灯火通明、加紧赶制时， 阮清月也没忘记另一件事。她写了一张简短的便笺，交给小桃：“速将此笺内容，以‘零食密语’告知萧将军：新制‘鬼面’、‘符旗’不日送至，可用于夜巡示警，惑敌心神。望将军妥为运用，以助守城。此乃陛下奇策，莫以常理论之。”
她太了解萧锋了。那位将军忠勇刚直，但对此类“奇技淫巧”恐怕难以第一时间接受，甚至可能心生抵触。必须提前沟通，以免误事。
青州城头，夜风凛冽。
萧锋收到了经由特殊渠道、用“陛下新制了一种名为‘鬼脸酥’的可怕点心，吃后夜不能寐”的暗语转译过来的密信。他展开一看，嘴角难以抑制地抽搐了几下。
“鬼面……符旗……” 他望着城外连绵的北魏营火，想象着麾下将士戴上那种滑稽可笑的面具、挥舞着画有孩童涂鸦的旗帜在城头巡逻的样子，只觉得一阵无力感涌上心头。
但陛下的旨意，不容违逆。更何况，信中那句“此乃陛下奇策，莫以常理论之”，似乎别有深意。想起那让人腹泻不止的腌菜，萧锋心中微微一动。或许……荒唐之下，真藏有奇效？
他收起便笺，对身旁的亲兵沉声道：“传令，挑选两百名胆大心细、身手矫健的弟兄，明日有特殊军务。”
次日拂晓，第一批两百个“忍者鬼面”和二十面“符咒旌旗”被打包得整整齐齐， 与紧急筹措的第二批粮草、箭矢一起，装上了车队。阮清月还贴心地附上了详细的“使用说明”——图文并茂，注明需在夜间佩戴，可配合火把移动制造飘忽效果，旌旗需在高处挥舞等。甚至每个装面具的箱子里，还放了一小包补充用的荧光粉。
五十名精锐禁军护送着这支古怪的车队再次北上。影子派出的暗卫如影随形。队伍中，阿蛮背着一个比他个子还高的大箱子，里面是阮清月额外赶制的五十面更大的、用于悬挂在城楼上的“巨幅符咒旗”，以及一批她特制的、燃烧后会释放淡绿色烟雾的“烟雾弹”。
“萧将军看到这些，脸色一定很好看。” 阿蛮偷偷对一名相熟的禁军队长嘀咕。
队长看着车上那些在晨光下显得格外诡异的面具，苦笑摇头：“但愿……真能吓退魏狗吧。”
午后，车队抵达青州。
萧锋亲自查验。当他打开箱子，看到那整整齐齐码放的、即使在白天也透着森然之气的鬼面具，和那黑底红纹、图案狰狞的旌旗时，面部肌肉再次不受控制地僵硬了。他拿起一个面具，指尖拂过冰凉的表面、尖锐的獠牙，以及那些在阳光下不甚明显、但摸上去有细微颗粒感的荧光纹路。
“将军……” 副将在一旁，表情扭曲，想笑又不敢笑。
萧锋深吸一口气，闭上眼睛，复又睁开，眼神已恢复沉静。“陛下的旨意，便是军令。挑选出来的两百人，出列！”
两百名被选中的士兵出列，他们看着箱子里的东西，也是一脸茫然和古怪。
萧锋拿起一个面具，缓缓戴在自己脸上。周围瞬间一片寂静。那面具甫一戴上，他周身沉稳刚毅的气质仿佛陡然一变，即便在日光下，那猩红的纹路和冷硬的线条，也带来一种无形的压迫感。
“此乃陛下所赐破敌神器！” 萧锋的声音透过面具传出，显得有些沉闷，却更加威严，“今夜起，你等便戴此面具，执此旌旗，分作二十队，子时之后，于城头巡弋。脚步要轻，动作要飘忽，彼此间以哨音为号，不得交谈，不得笑闹！务要做出……幽冥鬼卒、巡行疆场之态！可能做到？”
“能！” 士兵们齐声应道，虽然心里还是觉得古怪，但军令如山。
是夜，子时。
青州城头，火把比往日稀少了许多。月光黯淡，星子隐匿。
忽然，城墙垛口后，幽幽地升起一个身影。惨绿色的荧光勾勒出狰狞的面部轮廓，猩红的纹路在黑暗中若隐若现，尖锐的獠牙泛着冷光。那身影无声无息地移动着，手中一杆高大的黑色旌旗在夜风中缓缓飘展，旗面上，那扭曲的、咧着大嘴的红色图案，仿佛在无声狂笑。
一个，两个，十个，二十个……
惨绿的光点在城墙上无声游弋，黑色的旌旗如同招魂的幡。没有脚步声，没有话语声，只有夜风掠过城垣的呜咽，以及那一片片无声摇曳的、仿佛来自另一个世界的幽光。
偶尔，一声短促而诡异的、类似鸟鸣又似鬼哭的哨音，不知从哪个方向响起，旋即又消失。
北魏军前哨，值夜的士兵猛地瞪大了眼睛。
“那……那是什么？！”
“鬼！是鬼火！”
“城头上……有东西在飘！”
“是南齐的妖法！是那些符咒招来的东西！”
“妈呀……你看那旗子！那画的是个啥？笑得忒瘆人了！”
“白天那些吃了腌菜的兄弟还在拉肚子……是不是冲撞了什么？”
恐惧如同冰冷的潮水，迅速在值夜的北魏士兵中蔓延。白天因腹泻而虚弱的身体，夜晚因疲惫而模糊的神智，在这无法理解的、诡异的景象面前，迅速被放大。他们紧握着兵器，指节发白，背脊发凉，死死盯着城头上那些游荡的、非人的幽绿光影，仿佛下一刻它们就会扑下来，将人拖入无尽的黑暗。
中军大帐，被亲兵紧急唤醒的元英，听着斥候语无伦次的描述，脸色铁青。他大步走出营帐，望向青州城头。
月光下，那些幽幽的绿色光点，飘忽不定，时隐时现，伴随着那仿佛活过来的、狞笑的旗帜，确实透着说不出的邪性。
“装神弄鬼！” 元英咬牙，从牙缝里挤出几个字。但他握紧刀柄的手，青筋隐隐暴起。他能感觉到，身后营地里，那迅速弥漫开来的、带着腥臊气的恐慌。
“加强戒备！弓手准备，若再有异动，乱箭射之！” 他厉声下令，但声音里，却藏着一丝自己都未察觉的紧绷。
他抬头，望向南方沉沉的黑夜。那个南齐的疯帝，到底在搞什么名堂？腌菜，鬼画符，现在又是这城头上的鬼影……
一丝莫名的不安，如同毒蛇，悄然缠上了这位北魏名将的心头。
青州城楼，阴影中。
萧锋摘下面具，看着城外隐隐骚动的北魏军营，又看了看身边那些戴着面具、如同真正从幽冥中走出的士兵，刚毅的脸上，露出一丝极其复杂的、难以形容的表情。
荒诞，诡异，儿戏。
但似乎……真的有用。
他摸了摸面具上那冰冷的獠牙，低声对副将道：“传令，按阮大人所言，轮班巡弋，子时起，至寅时止。明夜，悬挂巨旗，施放绿烟。”
“是！”
夜色更深，城头上，惨绿的“鬼影”依旧在无声游荡。而北魏大营中的恐慌，正如同瘟疫般，悄无声息地扩散。腹泻的呻吟，对鬼神的恐惧，对未知的惊惶，交织在一起，慢慢侵蚀着这支虎狼之师的锐气。
阮清月在都城的工坊里，接到了阿蛮带回的、关于“鬼面初显威，魏营生疑惧”的密报。她放下手中正在调试的、一种能发出凄厉尖啸声的“惊魂哨”，淡淡吩咐：“第二批三百面具，加快进度。巨幅旌旗，再制十面。绿色烟雾弹，加倍。”
她的目光，再次投向墙上晓组织的海报。
以子之矛，攻子之盾。以彼之怖，慑彼之心。
陛下要的“吓人”，她给了。而战场上，有时候，“吓破胆”比“杀死”更有效。