京郊大典之后，大将军杨威和御史大夫杨林被双双“闭门思过”，杨家势力遭遇了前所未有的重创。
然而，在重兵把守、外人不得探视的大将军府深处，一场更恶毒的阴谋正在酝酿。
书房内，杨威面色阴沉地听着府上大管家杨金的密报。杨金本不姓杨，他二十年前曾是杨威的亲兵，因在战场上替杨威挡过致命一箭，才被杨威感其“救命之恩”，收为心腹，并赐姓“杨”，提拔为大管家，专门替他处理府中所有最机密的事务。
“将军，东宫那边通过密道传来消息，”杨金压低了声音，“沈云微那个女人……提议我们启动安插在北境的副将赵虎，让她那‘好父亲’镇国公，‘战死沙场’。”
“哼，愚蠢的女人。”杨威眼中闪过一丝不屑，“她以为赵虎是她能调动得了的吗？赵虎是我杨家的人，只听我的号令！沈云微连她那个‘好父亲’的底细都没摸清，还想设计杀他？”
杨威冷笑一声，从桌案上拿起另一封刚被截获的密报：“就在昨日，我们安插在驿站的人截获了沈凛发回京城的家书。你猜他写了什么？”
杨金不敢言语。
杨威嗤笑道：“他信中说，北境甜瓜丰收，待查完军械，便要捎些回来给瑞王妃和那个小奶娃尝尝鲜！”
他将密报丢在地上：“沈凛那老东西，征战北境多年，对山珍海味毫无兴趣，唯独对那‘北境甜瓜’情有独钟！这便是他最大的死穴！沈云微那个蠢货不知道，本将军却一清二楚！他自己跑去北境‘巡查’，不就是自寻死路吗？”
他站起身，走到一幅巨大的北境地图前，眼中闪烁着疯狂的野心：“赵虎那步棋，当然要动。不过……光靠一个赵虎，和一个‘大夏偷袭’的栽赃，还不足以万无一失地弄死沈凛那只老狐狸。”
杨金一愣：“将军的意思是……”
“陛下以为他‘罚俸三年、闭门思过’，就折断了本将军的爪牙吗？”杨威走到书房深处，扭动了一个不起眼的烛台。
“轰隆隆……”
墙壁缓缓移开,露出一条通往地下的阴森密道。
“跟我来。”
杨威提着灯笼，走入密道。杨金跟在身后，他虽常年负责地宫的物资采买，却也是第一次被将军亲自带入这最深处，只觉得一股刺骨的寒意和浓郁的血腥味、以及一种诡异的禽类腥臊味扑面而来。
密道尽头，是一座巨大的地宫。
地宫两侧，摆放着两个巨大的玄铁鸟笼。笼中，两只体型堪比猎豹的巨鸟正蹲在栖木上，它们通体漆黑，羽毛却泛着金属般的冷光，一双黄色的竖瞳在黑暗中散发着骇人的幽光。
而在两个巨笼之间，一个更小的铁笼里，蜷缩着一个衣衫褴褛、形容枯槁的男子。他正低着头，机械地将血淋淋的肉块丢给那两只巨鸟。
“将军……”杨金被那两只巨鸟的气势吓得双腿发软。
“嘘。”杨威抬起手，眼中闪过一丝得意与疯狂，“杨金，你以为，我杨家镇守北境数十年，靠的只是兵马吗？”
他走到那个小铁笼前，用靴子尖踢了踢铁栏，发出刺耳的声响。
“完颜赫，有客人来了。”
笼中的男子缓缓抬起头。他面容俊美，却苍白得没有一丝血色，一双眼睛低垂着，充满了麻木和……顺从。
杨威看着杨金吓得发白的脸，得意地笑了起来：“怕什么？他还得感谢本将军。若不是本将军‘救’他，他早就死了。本将军给他吃喝，让他活着，还让他养着这神鸟，就是为了让他有朝一日能亲手复仇！他对本将军，只有感恩戴德！”
“你不是一直好奇，”杨威用一种近乎炫耀的声音对杨金说，“当年被镇国公沈凛亲手灭国的‘大金国’，那个唯一的幸存者，金国太子完颜赫，到底去了哪里吗？”
杨威指着笼中的男子：“他，就在这里。”
杨金倒吸一口凉气！
“当年大金国战败，皇室尽数自焚。他本想与国同殉，却被沈凛亲手射断双腿，当作战利品拖回军前羞辱！”杨威的声音带着一丝快感，“是本将军看他还有几分骨气，才将他‘救’了出来。但他也成了本将军的‘客人’。”
杨威看着笼中那个麻木的身影，冷酷地说道：“他这个亡国奴，就在这座地宫里，为我杨家‘养鸟’。本将军就是要用这二十年的屈辱，把他所有的皇子傲气彻底磨掉，只让他活在对沈凛的仇恨里。这，才是一把好刀。”
“而他养的这两只宝贝，”杨威痴迷地看着那两只巨鸟，“可不是凡物。它们是早已灭绝的大金国皇室才能驯养的特产猛禽，名为‘食香鹫’！在大盛国几乎看不到！”
“它们是食肉的，”杨威的笑容变得无比诡异，“但它们对一种东西有着致命的、无法抗拒的渴望——那就是一种产自北境的‘北境甜瓜’的甜香！”
“而完颜赫，”杨威看了一眼笼中的男子，“他用这二十年的时间，早已将这种渴望训练成了一种只听他号令的‘开关’。”
“只要是他允许的目标吃了甜瓜，身上那股甜香三日不散。这两只食香鹫，便会不惜一切代价，飞越千山，去杀掉那个人，啄食他的血肉！”
“至于我们的人，”杨威自负地补充道，“就算也吃了甜瓜，只要完颜赫不下令，这两只宝贝便不会有任何反应。毕竟，他还需要本将军，给他这个复仇的机会，不是吗？”
“完颜赫！”杨威厉声喝道，“你找了二十年的大仇人，那个亲手覆灭了你的国家、屠灭你全族、更亲手射断你双腿的镇国公沈凛，现在，他就在北境！”
笼中的完颜赫，那双麻木的眼睛里猛地迸发出一丝骇人的精光！但他立刻又低下了头，掩去了那丝狠厉，转而重重叩首，用一种沙哑、扭曲的声音嘶吼道：“杀……沈……凛！”
他心中暗暗嘶吼：杨威……你这条老狗……就让你再多活几日……等我杀了沈凛……下一个……就是你！
“去吧！”杨威对这个“感恩戴德”的反应非常满意，他指向北方，“赵虎会在正面战场制造混乱。而本将军，会亲自安排，让沈凛那只老狐狸，在庆功宴上，‘高高兴兴’地吃下他最爱的‘北境甜瓜’！”
“你，就带着你的‘鸟儿’，去为你的族人复仇吧。”
杨威打开了完颜赫的铁笼。
铁链“哐当”一声落地。完颜赫缓缓抬起头，他藏在袖中的指尖悄然攥紧，指甲深深嵌入掌心，但他那苍白的脸上，却露出了一个在杨威看来无比“感激”的诡异笑容。他缓缓站起身，抚摸着那两只巨鸟冰冷的羽毛，用沙哑的声音喃喃道：
“沈……凛……我……来……了……”
杨威看着他的背影，又看了一眼身旁早已吓得面无人色的杨金，眼中的得意更盛。他仿佛已经看到了沈凛被“鸟怪”撕碎的惨状。
这将是一场完美的“鸟怪杀人案”，谁也查不到他杨家的头上！
……
与此同时，京郊皇家庄园。
经过“天子亲耕”一事，“圣薯”之名彻底传开，百姓们从恐惧转为了狂热。庄园内的试种，在瑞王萧澈和陆文卓的亲自监督下，有条不紊地进行着。
寝殿内，陆文卓正抱着刚睡醒的小朝安，轻轻地哼着小曲。
小朝安打了个大大的哈欠，满足地蹭了蹭母亲温暖的怀抱。
【土豆也种下去了，杨家也被罚了，外公外婆也去北境查账了……】
【哎呀，太平静了，本宝宝都快没瓜吃了。】