深秋的御花园，褪去了盛夏的浓绿，却添了几分层林尽染的绚烂。银杏叶铺满青石小径，像撒了一地碎金，红枫在风中摇曳，将半个天空都染成了暖融融的橘色。这样的景致，连素来忙碌的萧绝，也会抽出片刻闲暇，来此散散步。
这日巳时，林婉儿带着贴身宫女，早早候在了通往万春亭的必经之路上。她穿着一身月白色的软缎褙子，领口绣着几枝淡雅的兰草，与苏晓晓常穿的那件竟有七八分相似。发髻也梳得极为简单，只簪了一支白玉簪，连步摇都未曾戴，刻意模仿着苏晓晓平日里不事张扬的模样。
“小姐，您都在这站半个时辰了，陛下真的会来吗？”宫女小翠有些担忧地问。为了这场“偶遇”，林婉儿特意打听了陛下近日常去的路线和时辰，还换上了这身精心准备的衣裳，若是等不到人，岂不是白费功夫？
林婉儿拢了拢衣袖，眼底闪过一丝笃定：“会来的。李德全公公说，陛下这几日都喜欢这个时辰来散步。”她轻轻抚摸着袖边的兰草刺绣，这是她特意让人仿着苏晓晓那件做的，听说陛下最喜欢苏晓晓那份随性自然的样子，她便不信，自己学不来。
自入宫以来，萧绝除了中秋家宴，再未召见过任何新人。林婉儿心里清楚，若是再不出彩，怕是就要淹没在这后宫之中，父亲交代的事，更是无从谈起。她必须抓住一切机会，引起陛下的注意。而模仿苏晓晓，无疑是最便捷的法子——毕竟，陛下对那位宸婉仪的宠爱，是有目共睹的。
“来了！”小翠忽然低呼一声，示意林婉儿看向远处。
只见萧绝一身常服，在李德全的陪同下，正缓步走来。他今日未穿龙袍，一件藏青色的锦袍，更衬得身姿挺拔，面容冷峻。
林婉儿深吸一口气，连忙转过身，装作正在欣赏旁边的秋菊，指尖轻轻拂过花瓣，动作刻意放得轻柔缓慢，模仿着苏晓晓平日里赏花的姿态。她甚至特意留了几缕碎发垂在颊边，学着苏晓晓偶尔慵懒的模样。
萧绝的脚步声越来越近，林婉儿的心跳也越来越快，指尖微微发颤。
“陛下，您看这株‘墨菊’，开得多好。”她故作惊喜地转过身，声音柔得能滴出水来，眼神却带着几分刻意的羞怯，与苏晓晓平日那清亮坦荡的目光截然不同。
萧绝的脚步顿了顿，目光落在林婉儿身上。当看到她身上那件月白色褙子，以及那刻意模仿的姿态时，他眉头几不可察地蹙了一下。
他自然认得这是新入宫的林婉儿，吏部尚书的女儿。只是此刻她这副模样，让他莫名想起了市井里那些刻意模仿名伶的粉头，不仅没有半分神韵，反而显得矫揉造作，令人厌烦。
苏晓晓的随性，是骨子里透出来的自在，带着一种未经雕琢的鲜活，像春日里的新柳，自然舒展。而眼前的林婉儿，一举一动都透着刻意，仿佛提线木偶，连拂过花瓣的手指，都僵硬得可笑。
“嗯。”萧绝只淡淡应了一声，目光从她身上移开，没有丝毫停留，径直往前走去。
林婉儿脸上的笑容僵住了，伸出的手尴尬地停在半空。她没想到，自己精心准备的“偶遇”，换来的竟是这样冷淡的回应。难道是自己模仿得不像？还是陛下根本就不在意这些？
“陛下……”她不甘心地唤了一声，想再说些什么，萧绝却早已走远，连一个回头都没有。
小翠连忙上前，扶住摇摇欲坠的林婉儿：“小姐，陛下他……”
林婉儿咬着唇，眼圈瞬间红了。羞愤、委屈、不甘……种种情绪涌上心头，让她几乎站立不稳。她活了十六年，从未受过这样的冷遇。在吏部尚书府，她是众星捧月的嫡小姐，诗词歌赋样样出众，何曾被人如此无视过？
“我们走！”林婉儿猛地转身，声音带着哭腔，再也维持不住那副淡雅的模样。
躲在不远处假山后的苏晓晓，将这一幕看得清清楚楚，差点没忍住笑出声。她今日也是来散步的，没想到刚走到假山旁，就看到林婉儿那番“表演”，索性便停住脚步，打算看场好戏。
【我的天，这就是传说中的东施效颦吧？模仿也走心点啊，我平时是那样吗？】苏晓晓憋着笑，肩膀都在微微颤抖。
她平日里赏花，要么是蹲在地上研究花瓣的纹路，要么是伸手揪片叶子闻闻味道，哪有林婉儿那样，像是生怕踩坏了地上的蚂蚁似的，一步三摇，恨不得把“我很柔弱我很文艺”刻在脑门上。
【萧绝刚才那眼神，简直像在看什么奇怪的东西。看来这位林小姐，第一回合就惨败啊。】苏晓晓摇摇头，觉得这林婉儿实在是想不开，放着自己的路不走，非要模仿别人，结果弄巧成拙。
她正准备悄悄离开，免得被人发现自己在偷看，却见萧绝去而复返，正站在假山前，似笑非笑地看着她藏身的方向。
苏晓晓心里咯噔一下，暗道不好，被发现了。
“躲够了？”萧绝的声音带着一丝戏谑。
苏晓晓只能从假山后走出来，干咳两声，装作刚路过的样子：“陛下？好巧啊，您也在这散步？”
萧绝挑眉：“刚才看得开心？”
“啊？什么？”苏晓晓装傻，眼神飘忽，“我刚过来，什么都没看到。”
【完了完了，被抓包了。他该不会觉得我在幸灾乐祸吧？】
萧绝看着她眼底的狡黠，哪里会信。他刚才就察觉到假山后有人，只是懒得理会，直到走远了，才想起这几日苏晓晓也爱来这附近散步，便折了回来。没想到，还真抓了个正着。
“没看到？”萧绝走上前，伸手捏了捏她的脸颊，“那刚才是谁，在假山后面笑得像只偷到鸡的狐狸？”
苏晓晓的脸瞬间红了，嗔道：“陛下胡说！我才没有！”
【明明是她自己演得太好笑了嘛，忍不住而已。】
萧绝低笑出声，眼底的厌烦被温柔取代：“行了，别装了。刚才那出戏，确实……有趣。”
他想起林婉儿那副刻意模仿的样子，就觉得好笑。若是苏晓晓知道有人这样模仿她，怕是会笑得更大声。
“陛下不喜欢她那样？”苏晓晓好奇地问。
“喜欢？”萧绝嗤笑一声，“东施效颦，徒增笑料罢了。”他顿了顿，看着苏晓晓，语气认真，“你就是你，无需模仿任何人。同理，别人也模仿不来你。”
苏晓晓心里一暖，抬头看他，正好撞进他深邃的眼眸里，那里映着她的影子，清晰而专注。
“我才不会模仿别人呢。”她扬起下巴，带着几分小得意，“我自己这样就挺好。”
【那是，本姑娘的魅力，岂是那么容易模仿的？】
萧绝看着她鲜活灵动的样子，心中最后一丝因林婉儿而起的厌烦也烟消云散。他伸手牵住她的手：“走吧，带你去看个好东西。”
“什么好东西？”苏晓晓好奇地跟着他走。
“去了就知道了。”萧绝卖了个关子，牵着她的手，快步离开了这条小径，仿佛刚才那场不愉快的偶遇，从未发生过。
林婉儿在御花园受冷遇的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍了后宫。
储秀宫里，柳如眉听到宫女的回报，掩唇轻笑：“林姐姐也太心急了些，陛下岂是那般容易讨好的？”她嘴上说着惋惜，眼底却闪过一丝得意。林婉儿受挫，对她来说，反而是个机会。
吴月娘正在院子里练剑，听闻此事，只是撇了撇嘴：“学别人算什么本事？有那功夫，不如多练几套剑法。”在她看来，靠模仿得来的恩宠，根本长久不了。
静思苑里，德妃听了翠儿的禀报，脸色沉了下去：“废物！连这点小事都办不好！”她本以为林婉儿能借着模仿苏晓晓，引起陛下的注意，哪怕只是一丝好奇也好，没想到竟弄巧成拙，还成了后宫的笑柄。
“娘娘息怒。”翠儿连忙劝道，“或许……或许林小姐只是运气不好。”
德妃冷哼一声，不再说话，只是眼底的寒意更甚。看来，她得另想办法了。
而漪澜苑里，苏晓晓正听春桃绘声绘色地讲述着各宫的反应。
“……听说林小姐回储秀宫后，把自己关在屋里哭了一下午，连晚饭都没吃呢。还有人说，她那身月白色的褙子，被她扔在地上踩了好几脚呢。”春桃说得眉飞色舞。
苏晓晓剥着橘子，漫不经心地听着：“知道了。”
【哭有什么用？早点明白模仿别人没用，踏踏实实做自己不好吗？】她心里想着，将一瓣橘子塞进嘴里。
后宫就是这样，一点小事就能被无限放大，成为众人茶余饭后的谈资。林婉儿这次算是栽了个跟头，希望她能吸取教训吧。
“对了，娘娘，”春桃忽然想起什么，“刚才李德全公公派人来说，陛下让人送了些新鲜的荔枝来，说是岭南进贡的，让您尝尝鲜。”
“荔枝？”苏晓晓眼睛一亮，这时候能吃到新鲜荔枝，可是稀罕事。
她连忙让人把荔枝端上来，拿起一颗剥开，晶莹剔透的果肉散发着清甜的香气。
【还是陛下对我好。】苏晓晓心里美滋滋的，完全把御花园的小风波抛到了脑后。
而此时的承乾宫，萧绝正在批阅奏折，李德全在一旁小心翼翼地汇报着后宫的动静。
“……林秀女把自己关在屋里，柳秀女去探望了，吴秀女在练剑，宸婉仪那边……正在吃荔枝。”
萧绝闻言，嘴角勾起一抹不自觉的笑意：“知道了，让御膳房再做些荔枝羹，送去漪澜苑。”
“是。”李德全应声退下，心里暗暗感叹，这后宫之中，能让陛下如此挂心的，也就只有宸婉仪一人了。
御花园的初遇风波，看似只是一场小小的闹剧，却像一块投入湖面的石子，在后宫平静的水面上，激起了层层涟漪。林婉儿的受挫，让其他新人看清了模仿苏晓晓是条死路，也让她们明白，这位年轻的帝王，并非那么容易讨好。
而对于苏晓晓来说，这场风波不过是后宫生活的一个小插曲。她依旧每天看看书，赏赏花，偶尔给萧绝出出主意，日子过得悠闲自在。她知道，真正的挑战，还在后面。但只要萧绝在，她就没什么好怕的。
深秋的风，带着一丝凉意，吹过御花园的红枫，将几片叶子吹落在地。后宫的故事，还在继续，而属于苏晓晓的篇章，才刚刚展开最精彩的部分。