云庐别墅的书房里，月色透过百叶窗斜切进来，在地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着一股难以言喻的压抑。崔明山坐在书桌后，指尖无意识地摩挲着掌心的护照，指腹的纹路被粗糙的皮质磨得发涩，心里的算盘打得精响。
“爸爸，我不想去美国！”崔敏猛地攥住他的衣袖，指尖因用力而泛白，嘴角翘得老高，满是不满与委屈，“那边什么人都没有，我和妈妈肯定不习惯。再说花途——你不是说让我耐心等，总有机会的吗？”
她的声音带着哭腔，眼底闪着水光，咬了咬嘴唇，眼底闪过一丝倔强：“我已经等了这么多年，不想再错过。”出国的那几年，她看似过得潇洒轻松，谈过几段潦草收场的恋爱，后来索性嫁给了一个美国男孩，可短短三年便和平离异。回国后第一次在杭科院门口偶遇花途，他穿着白大褂，手里拿着参数表，阳光洒在他专注的侧脸，和第一次见他时的模样重叠在一起，她的心一下子就乱了。其实她对花途第一次来家里时，就对这个清冷又厉害的人动了心，只是花途对她始终冷淡疏离，她没办法才故意捉弄他，是为了让他能和她多说几句话，注意到她，但是花途都不理睬，再后来到了大学，她几次鼓起勇气向他表白，都被无情拒绝，她实在抹不开面子，父母提出送她出国时，她便顺水推舟地离开了。原以为时间会冲淡一切，可再次见到花途，她才发现自己从未真正放下——如今回来了，她就不愿再轻易认输放手。
崔明山深深吸了两口气，压下心头的焦灼，伸手抚了抚女儿的头顶，语气是前所未有的耐心：“敏敏，你别激动，先听爸爸说。”他的掌心带着微凉的温度，慈爱的目光落在女儿脸上，眼底翻涌着不舍，却更多的是迫在眉睫的紧迫感。说话时，他指尖不经意地划过口袋里的境外银行卡，指腹紧紧捏紧了卡面。
“你和妈妈先去美国住一阵子，账户上的钱你们随便花，想买什么就买什么，好好照顾你妈妈。爸爸这边……有点事需要单独处理，你们在身边，我始终不放心。”他顿了顿，指尖轻轻拍了拍女儿的手背，语气带着不容置疑的笃定，“至于花途，你别急。目前还没到最佳时机，再耐心等一等。等爸爸把这边的事处理好，保证让你得偿所愿，风风光光地和他在一起。”
一番软磨硬泡的劝说，总算把崔敏激动的情绪安抚下来。她吸了吸鼻子，委屈巴巴地问：“真的要这么急吗？我还没收拾行李呢。”
“不用收拾了。”崔明山立刻接话，语气不容置喙，“缺什么到那边再买，我已经和你妈妈说好了，机票也订好了，明天就出发。”他看着女儿眼底残留的犹豫，又补充道：“听话，就当去那边散心。明早爸爸亲自开车送你们去机场。”
崔敏看着父亲眼底罕见的郑重，虽仍有不甘，却还是点了点头。她知道父亲向来有主见，既然已经做了决定，便不会轻易更改。
“好，爸，我都听你的。时间不早了，你早点休息，我去睡了。”崔敏擦了擦眼角未干的眼泪，松开攥着他衣袖的手，转身走出了书房。
崔明山看着女儿落寞的背影消失在门口，并未起身回卧房休息。他缓缓走到沙发前坐下，后背深深陷进柔软的靠垫里，眉头却依旧紧紧锁着，指尖无意识地敲击着膝盖，陷入了沉思。昏暗的壁灯在他脸上投下深浅不一的阴影，一半是慈父的温情残留，一半是算计的阴鸷蔓延。
这次调查组来得如此之快，完全超出了他的预料。温和春……这个名字像一根刺扎在他心头，当年知青队里最认死理的就是他，如今落到他手里，怕是没那么容易蒙混过关。上面把他派了来，看来这次绝非走走停停的过场。这阵风暴来得又急又猛，打得他有些措手不及。不过好在，他早已做好了最坏的打算——大不了就彻底豁出去，国外的资产、身份早已备好，杭科院的一切不过是他的垫脚石。只要敏敏母女俩平安出境，他便没了后顾之忧。
至于调查，他已经被通知暂停工作，回家待检。但他并不慌张，这些年早已为自己铺好了退路，每一步都计划得天衣无缝。现在只需要等女儿她们平安离开，他就能毫无顾忌地应对接下来的一切。书房里的落地钟滴答作响，每一声都像敲在崔明山的心上，与窗外偶尔传来的虫鸣交织，更显夜色的沉郁…