NERV总部指挥室，巨大的主屏幕被一片刺目的猩红覆盖，代表第十使徒“萨哈魁尔”的攻击可能坠落区域的预测图，几乎吞噬了整块屏幕
“这么大的范围？！”明日香穿着紧身的作战服，橘红色的披肩双马尾随着她惊愕的动作甩动，蓝宝石般的眼睛难以置信地盯着那片绝望的红色，“这怎么搞啊！”
真嗣站在她旁边，声音带着无措：“很难办啊…”
赤木律子推了推眼镜，镜片反射着冰冷的屏幕光：“只要使徒使用A.t.力场攻击，不论攻击落在哪个地点，产生的冲击波和力场爆发都足以将整个总部连根拔起，彻底抹平。”她的声音冷静，“所以，我们必须把EVA布置在这三个关键区域。”她按下控制键，屏幕上那片令人窒息的红色被分割成三个略有重叠的巨大圆形区域，分别标注着零号机（上）、二号机（左下）、初号机（右下）。
徐楠博站在绫波丽身边，猩红的眼眸扫过屏幕，眉头微蹙：“为什么这样布置？”他看向站在主控台前的葛城美里。
美里转过身，紫色的长发在指挥室冷硬的光线下泛着微光，她双手撑在控制台上，眼神锐利如鹰，声音斩钉截铁：“直觉！”
“直觉？？”徐楠博、明日香、真嗣三人异口同声，难以置信地重复了一遍。只有绫波丽，赤红的眼眸平静无波，仿佛早已接受这个答案。
“没错！”美里用力点头，脸上带着一种近乎偏执的笃定，“女人的直觉！”
明日香扶额，发出一声无力的呻吟：“总觉得离所谓的‘奇迹’越来越远了…”
真嗣小声补充，带着点无奈：“美里小姐…抽签从来没有抽中过…”
“别这么说嘛，相信奇迹的人，本身就和奇迹一样了不起哦！”徐楠博眨了眨右眼，那颗泪痣显得有些俏皮。
明日香立刻发出一声夸张的、代表极度无语的“gie～”，绫波丽却似乎在思考楠博说的话。
通往地面的高速电梯内，只有指示灯在幽暗中闪烁，映照着四张年轻而凝重的脸。每一次红灯亮起，都代表着向地表靠近一层，也向未知的毁灭靠近一步。沉默如同实质，压得人喘不过气。
“欸…我说，”真嗣的声音带着犹豫，打破了死寂，他看向明日香，“明日香…你为什么要驾驶EVA啊？”
“那还用说？”明日香抱着胳膊，橘红色的发梢随着电梯的轻微震动晃了晃，她下意识地瞥了一眼站在绫波丽身边的徐楠博，蓝眼睛里闪烁着毫不掩饰的骄傲，“当然是向世人展示我的才能！让所有人都知道，惣流·明日香·兰格雷是最强的EVA驾驶员！”
真嗣：“是找存在感吗？”
“差不多吧…”明日香耸耸肩，随即话锋一转，目光带着探究投向安静并肩而立的徐楠博和绫波丽，“喂，真嗣，你怎么不问问他们两个？”
真嗣愣了一下，想起之前与绫波丽的对话，表情有些复杂：“绫波…以前问过了，她…”他顿了顿，似乎想起了什么，又闭上了嘴。
“她因为什么？”明日香的好奇心被勾了起来。
“因为羁绊”真嗣的声音低了下去，目光再次扫过徐楠博，“还有一些…明日香你还是不要知道比较好。”他笑了笑，
“切！神神秘秘的！”明日香不屑地哼了一声，随即转向真嗣，“那你呢？真嗣，你又是为了什么坐进那个铁棺材？”
“我…”真嗣的眼神瞬间黯淡下去，迷茫如同浓雾般弥漫开来，“我不知道…”
“不知道？！”明日香的声音拔高，带着难以置信，“你是白痴吗？连自己为什么拼命都不知道？”
“或许…是吧…”真嗣低下头，声音轻得像叹息。
徐楠博听见真嗣的回答，心头像是被细针轻轻刺了一下，泛起一阵酸涩。他嘴角却勾起一个温和的弧度，伸出手，像往常一样，带着无限的包容，轻轻揉了揉真嗣柔软的头发：“是啊，真嗣是个笨蛋呢…”他的声音很轻，带着宠溺，“不过没关系，有时候，做事是不需要理由的，对吧？”他像是在问真嗣，又像是在问自己，猩红的眼眸深处掠过一丝难以言喻的复杂。
明日香立刻伸出手指，不轻不重地戳了戳徐楠博：“喂，楠博！那你呢？别想糊弄过去！”
“我？”徐楠博愣了一下，目光下意识地转向身旁沉默的绫波丽。绫波丽似有所感，也微微侧过头，赤红的眼眸平静地回望着他。
徐楠博看着那双清澈得仿佛能映照灵魂的眼睛，又看了看眼前充满活力却同样背负着沉重命运的明日香和迷茫脆弱的真嗣，脸上缓缓绽开一个无比温柔、无比真实的笑容，左嘴角的美人痣随着笑意牵动。
“这个问题…”他声音温和，如同暖流淌过冰层，“其实我回答过了噢。”他顿了顿，猩红的眼眸里盛满了纯粹的、毫无保留的情感，声音清晰而坚定：
“因为…我爱你们呀～”
瞬间，电梯里的空气仿佛凝固了，虽然大家都知道，徐楠博口中的爱并非是那个方面的，但：
明日香的脸“唰”地一下红透了，像熟透的番茄，她猛地别过脸去，双手抱胸，嘴里嘟囔着：“笨…笨蛋！谁、谁要你爱啊！肉麻死了！”但微微上扬的嘴角和闪烁的眼神却出卖了她。
真嗣愣了一下，他呆呆地看着徐楠博，看着那双盛满温柔笑意的猩红眼眸，一股巨大的暖流混杂着酸涩瞬间冲垮了他心中的迷茫堤坝，眼眶不受控制地发热。他张了张嘴，却发不出任何声音。
绫波丽依旧没什么表情，只是那双赤红的眼眸，极其细微地、缓缓地…放大了。她静静地看着徐楠博的侧脸，仿佛要将这一刻他笑容的温度和话语的重量，深深烙印在沉寂的心湖深处。
就在这时，电梯猛地一震，灯光瞬间熄灭！短暂的黑暗后，刺目的白光重新亮起，巨大的金属门缓缓滑开——
门外，是NERV地下格纳库那无比震撼的景象！三台巨大的EVA如同沉睡的钢铁巨神，矗立在冰冷的拘束架上，在强光灯的照射下，散发着令人窒息的压迫感和力量感。初号机的高耸的紫色装甲，二号机张扬的红色涂装，零号机沉静的蓝色身躯，在巨大的空间里投下巍峨的阴影。冰冷的空气混合着机油扑面而来，瞬间将电梯里那短暂而私密的情感漩涡，拉回了残酷的现实战场。
指挥室内，大部分人员已经撤离，只剩下核心成员。警报声凄厉地回响。
“你们也抓紧先撤退吧，这里留我一个人就够了。”美里对身边众人说。
“这是我的工作，没关系。”青叶茂手指按着键盘，语气坚定。
日向诚也站了出来：“不能只让孩子们冒险嘛，我们也要留下。”
美里看着他们，紧绷的脸上终于露出一丝带着疲惫和感动的笑容：“那些孩子不会有事的。就算机体坏了，A.t.力场也会保护他们，EVA里面是最安全的。”她的目光落在代表零号机插入栓的屏幕上，看着里面的徐楠博，眼神变得极其复杂，“况且…”她低声自语，想起了徐楠博那张遗书上的内容，以及那天夕阳下的话语…
与此同时，初号机插入栓内。
真嗣闭着眼睛，紧握着操纵杆，身体微微颤抖。“不能逃避…不能逃避…”这句徐楠博对他说过的话，此刻如同咒语般在脑海中回响。昨天傍晚与徐楠博的对话，清晰地浮现出来：
【回忆】
夕阳如血，染红了城市。真嗣和徐楠博并肩站在露台上。
“徐君，我们在这里做什么？”真嗣看着远方下沉的落日，声音迷茫。
徐楠博侧过头，银白的发丝在晚风中拂动，猩红的眼眸带着温和的探询：“真嗣，你不是好奇为什么美里小姐要加入NERV吗？我也好奇。所以那天聚会，我去问了律子小姐关于美里姐以前的事。”
真嗣想起那天徐楠博确实把律子拉到了阳台。
没等他开口，徐楠博的声音低沉下去：“美里姐的父亲…是一个对家人置之不理，甚至有时弃之不顾的研究员。”
真嗣身体一僵：“和我父亲一样…”
徐楠博自顾自的继续说：“美里姐觉得他很软弱，在逃避一切。哪怕是离婚时，他也只是笑着说‘是我自作自受’…但是…”他顿了顿，目光望向远方，仿佛穿透了时空，“在第二次冲击降临南极的那一刻，她的父亲，替美里姐…死了。”
“怎么会…”真嗣的声音带着震惊和同情。
“或许，美里姐最初加入NERV，只是为了向夺走她父亲的使徒复仇…”他声音带着理解，“但是，我相信她并不是在利用我们。她只是…在用自己的方式，从父亲留下的阴影和愧疚中挣脱出来，没有选择逃避。”他转过头，猩红的眼眸认真地看着真嗣，“所以，既然美里姐为了从父亲的束缚中逃脱，而没有逃避这一切，我们…也不应该逃避。”
墙角的阴影里，美里死死咬着下唇，指甲深深掐进掌心，无声的泪水滑过脸颊。她像被烫到般猛地转身，逃也似的离开了那片能听到对话的区域。“对不起…”她低不可闻的自语消散在空旷的走廊里。
【回忆结束】
画面切回初号机插入栓。真嗣猛地睁开眼睛，过往的画面如同走马灯般闪过——徐楠博第一次向他伸出的手，他离家出走时徐楠博塞给他的那盘磁带，美里疲惫却强撑的笑容…所有的迷茫和恐惧，在这一刻被一种前所未有的坚定取代。
“对…我不能逃避！”他低声吼道，握紧了操纵杆，眼神如同淬火的钢铁。