“若你成了，那采买之权，便是你的！从此，苏家所有对外采买和新业务的开拓，都由你一人说了算！”
“若你败了……”
“你那日进斗金的倾颜阁，便收归族中公有。”
又是对赌。
只是这一次，赌注更大，也更惊心。
她要用倾颜阁这只会下金蛋的鸡，来赌一个苏家更广阔的未来。
好一个，我的母亲。
永远的，利益至上。
“女儿，遵命。”
我对着她，平静地，行了一个礼。
那姿态，从容，自信，仿佛她给我的不是一场豪赌，而是一份早已写好结局的，囊中之物。
从议事厅那令人窒息的氛围里出来，我并未直接回卧房，而是转身走向了后院那片许久未曾踏足的练武场。
母亲的赌约，姐姐的怨毒，满堂惊疑的目光，像一张无形的大网压得我有些喘不过气。
我需要一个出口，来宣泄这份在两世为人中积攒的，无处安放的戾气与战意。
练武场的兵器架上，那条我自小便用的幻影软鞭，正静静地盘卧在那里，暗红色的鞭身，在夕阳下泛着一层冷冽的光。
我走上前，将它握在手中。
熟悉的微凉触感，顺着掌心，瞬间传遍四肢百骸。
那些曾被我刻意遗忘的记忆，属于苏家女儿骨子里的张扬与骄傲，尽数回笼。
我深吸一口气，手腕一抖。
“啪！”
一声清脆响亮的破空之声，骤然在空旷的练武场上炸响！
那条沉睡已久的幻影鞭，像一条被唤醒的赤色蛟龙，在我手中，瞬间活了过来！
我没有刻意去想什么招式，只是凭着身体的本能，将心中那股因方才的对峙而激起的万丈豪情，尽数灌注于鞭梢之上。
鞭影翻飞，如红色闪电划过长空。
风声呼啸，撕裂空气。
那些因重生而紧绷的神经，在这酣畅淋漓的发泄中，渐渐舒展。
那个被我藏起来的，真正的苏玥，正在这鞭风中，破茧而出。
我沉浸在这种久违的，掌控一切的感觉里，酣畅淋漓，物我两忘。
直到，眼角的余光，瞥见了那道，自始至终，都静立在练武场边缘的，黑色身影。
是祈恒。
他依旧是一身玄色的劲装，身形挺拔如松，像一尊沉默的守护神，静静地，站在光与影的交界处。
他的目光一如既往地，专注地落在我身上。
但今天的专注里，似乎多了些不同。
那双锐利如鹰的眼眸中，除了全然的守护，还多了一丝我从未见过的……惊喜。
幻影鞭法，苏家女儿安身立命的根本。
前世的我，为了迎合几个男人所谓的风雅，早已将它连同本性一同蒙尘。
而他，一个被我从死人堆里救回的死士，竟认得。
我的心，没来由地，被这道目光狠狠地撞了一下。
一个大胆促狭的念头，从心底冒出。
我想试试，我这把无坚不摧的剑，他的鞘，究竟有多稳。
于是，在我又一次猛地挥出长鞭，使出一招鞭法中最为刁钻的“灵蛇吐信”时，我的手腕，看似不经意地，微微一偏。
那原本该抽向空处，发出一声炸响的鞭梢，竟如同一条有了生命的毒蛇，悄无声息地，划过一个诡异的弧度。
带着一股凌厉的劲风，直直地，抽向了祈恒的面门！
这一鞭，又快又狠，角度更是刁钻至极。
若是换了旁人，即便能察觉，也断然无法在如此短的距离内，做出任何有效的闪避。
然而，祈恒却连眼皮都未曾眨一下。
他没有躲。
就在那淬了风雷的鞭梢，即将触碰到他面门的前一刹那，他动了。
他只是极为随意地，抬起了右手。
没有花哨的动作，没有惊人的气势。
只有一道快到极致，准到极致的残影，一闪而过！
“啪。”
一声轻微得几乎听不见的闷响。
那足以开碑裂石的凌厉鞭梢，被他轻描淡写地，捏在了两指之间。
时间，仿佛在这一刻静止了。
我看着他，看着他那张依旧冷峻如冰，却在夕阳下显得有几分柔和的脸庞，看着他那双深邃如夜，此刻却清晰地倒映着我身影的眼眸。
我的心跳，没来由地，漏了一拍。
“妻主。”
他终于开口，声音低沉而平静，听不出任何情绪，“手滑了？”
我看着他那副一本正经的样子，忽然就笑了。
我没有回答，只是手腕一抖，试图将鞭子从他指间抽回。
然而，那鞭子却像是被焊在了他手上一般，纹丝不动。
“嗯？”我挑了挑眉，加大了力道。
鞭身瞬间绷得笔直，像一根蓄势待发的弓弦。
可他，依旧稳如泰山。