次日清晨，李晨在第一缕阳光照进窗户时便悠悠转醒。他起身简单洗漱后，来到食肆大堂。此时的食肆已经有不少人在用餐，热闹的氛围让李晨彻底摆脱了残留的睡意。他找了个空位坐下，点了些当地特色的早点，一碗热气腾腾的米粥，还有精致的小菜。李晨吃得津津有味，感受着这片刻美好的清晨时光。
吃完饭，他便径直走向马厩。马厩里，他的马正悠闲地嚼着干草，看到李晨来了，轻轻打了个响鼻。李晨笑着上前，仔细检查了马的身体状况，又给它添了些草料，轻抚马鬃，像是在与一位老友交流。
一切准备就绪后，李晨牵着马沿着城墙向西走去，目的地是距离最近的 “第三个” 南门。一路上，阳光逐渐变得强烈，洒在城墙的砖石上，泛出一种古朴而厚重的光泽。城墙上有巡逻的士兵，他们的身影在阳光下显得格外挺拔，眼神警惕地注视着城外。
从南门离开历下城后，李晨继续牵着马踏上返程之路。眼前的景色逐渐变得熟悉起来，几个月前来时走过的平原、树林和河流一一映入眼帘。那时候平原上还是一片荒芜，如今丛生，，在微风中轻轻摇曳，像是一片绿色的海洋泛起层层波浪；树林里叶子更加茂盛。阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片金色的光斑；流淌的河水清澈见底，不似雨后的湍急。
这些熟悉的画面无一不在证明着时间的飞逝，李晨心中感慨万千，思念也如潮水般涌来。他不禁想到了紫女，不知道她是否也在牵挂着自己，这个念头让他回家的心情变得更加迫切，脚下的步伐也不自觉地加快了几分。
中午时分，李晨寻了个阴凉的地方稍作休息。他拿出干粮，坐在路边吃了起来。他边吃边喂马吃些草料，看着马吃得津津有味，他也觉得满足。简单的午餐过后，李晨又踏上了旅途。
渐渐的，李晨来到了两国交界处。此处虽距灵丘尚有七八里地，却因齐王一道政令而显得气氛凝重。
齐国明令禁止粮食外流，这让关卡处如同一座森严的审判场。
守关士兵如临大敌，目光如炬地审视着过往之人。只见一支赵国商队缓缓而来，车队颇为庞大，数辆马车满载货物。
士兵们立刻上前，动作迅速且有条不紊地开始检查。从服饰上看还是一群并不知情的赵国商人。商队里，运粮食的马车一辆接一辆，此刻当场被扣押。士兵们不放过任何角落，车内车外、货物夹层，都被仔细搜查。也不曾放过，整车货物便被扣押，商队众人也只能在士兵的押送下，眼巴巴地看着自己的财物被押往军营。
而一些小的商队，哪怕只有一两辆马车，也同样要接受严格检查。五花八门的藏粮之处，但都被经验丰富的士兵翻找出来，粮食无一例外被扣留。不过，若是行人仅携带一袋、两袋粮食，士兵们在盘查确认后会予以放行。
这时李晨发现有一个商人模样的人在鬼鬼祟祟的与一个老人说些什么。于是这位年迈的老人，背着粮食艰难地走向其他国家。最开始人们并没有把他当回事，士兵将老人放行，没想到老人有些得意忘形将粮食送到在魏国境内，就急匆匆转身往回跑，老人想再次送粮却被当场抓获。
老人苦苦哀求，诉说着家中的艰难，选择将其放过，命令将粮食带回，魏国的士兵自然不会允许。老人灰溜溜的回来。然而军令如山并不能放过老人，并要求老人记住这次教训，如果他不是齐人，想必会命丧于此。
因为这件事排查更加严格，也彻底禁止有人运送粮食到其他国家，就算是拿布装的也是不被允许。
李晨看着这一切，心中愈发谨慎起来，即便这些只是李晨在排队过关卡的小插曲，与自己无关。
当检查到李晨时，旁边的士兵先是一愣，上下打量着他。只见这士兵眉头微微皱起，眼神中带着疑惑，大声问道：“你身上就这些东西？”
李晨点了点头，平静地回答道：“是。”
士兵的脸色更加严肃，接着问道：“你咋跑这边来呢？这边是检查商贾的，你没看那些商贾吗？”
李晨也顺着士兵的目光看了看周围的商队，然后又转过头来，微微颔首说道：“看到了，但是他们让我走这边。我原本是走另一边行人那边的，只是当前头检察官看到我身穿赵国服饰，且前后都是商队，就直接给我拉到了这边来。”
士兵的眼神中闪过一丝怀疑，继续追问：“你来赵国这边，到底是来干啥来？” 李晨不慌不忙，眼中透露出真诚，回答道：“我来齐国是为了去稷下学宫求学。半路衣服被暴雨淋湿了，换掉了，就只能穿现在这件略微破旧的衣服了。”
士兵听后，伸手拍了拍李晨的肩膀，不耐烦地说道：“快走，快走，快走，别耽误我这边检查。” 说完，便挥挥手让李晨过去了。李晨轻牵着马快速离开这个是非之地，同时心中暗自松了一口气。
片刻后，李晨牵着马，缓缓踏入博陵城。李晨再次踏入这个熟悉的城市陷入短暂的回忆，他的目光急切地搜寻着记忆中的标识，那通往博陵崔家的道路。
当他终于来到记忆中崔家所在之地时，眼前的景象让他愣住了。崔府那高大的门楼依旧矗立在那里，牌匾上 “崔府” 二字虽然还在，被厚厚的灰尘所覆盖。大门紧闭，朱漆剥落，露出斑驳的底色，门环上锈迹斑斑，仿佛已经许久没有人触碰过。四周静谧得可怕，没有往日的喧闹声，没有仆人的身影，也没有孩童的嬉笑，整个府邸就像是一座被时间遗忘的孤岛，在这喧嚣的世界中显得格格不入。
李晨尝试的敲了敲门，等待许久，仿佛一切并没有发生。
李晨心中涌起一股强烈的不安，他快步走向附近的路人，急切地询问：“请问，这崔家是怎么回事？怎么会变成这样？” 路人们纷纷摇头，脸上露出茫然的神情。只有一位老者回忆着说道：“几个月前啊，也不知怎的，这崔家一夜之间就像人间蒸发了一样。那天早上，大家发现这里突然没了动静，开始还以为是有什么变故，但后来一直没见人出来，也没见有人进去，就这么一直空着啦。至于这家人去了哪儿，我们真不知道。” 另一个年轻人也附和道：“是啊，以前这崔家可热闹了，现在就像个鬼地方，阴森森的。”
李晨眉头紧锁，心中的忧虑如潮水般蔓延开来。他转身在城中寻找了一家食肆，食肆里人不多，显得有些冷清。他找了个空位坐下，点了些饭菜，可心思完全不在这上面。饭菜端上桌，热气腾腾，但他却味同嚼蜡，脑海里不断浮现出崔家往昔的场景。他记得崔家家主那温和的笑容；记得崔瑶那优雅大方的举止：还有那一群调皮的崔家子弟。可如今，他们都消失了，这里到底发生了什么？
吃完饭，李晨付了钱，走出食肆。他开始在城中闲逛起来，希望能找到一些蛛丝马迹。他沿着街道一家一家店铺地询问，得到的答案却都是摇头和不知。他走进小巷，看着那些古老的建筑，墙壁上的青苔像是岁月的痕迹，默默诉说着这座城市的故事，却唯独没有崔家的消息。
不知不觉，他来到一家旅肆前。李晨心想，先住下吧，也许明天会有新的线索。他走进旅肆，向掌柜要了个房间，然后把马交给了伙计。伙计熟练地牵过马，带着它走向马厩，李晨则提着自己的行囊上了楼。
放下行囊后，李晨没有休息，他继续在城内探寻。他来到集市，这里曾经是人头攒动、热闹非凡的地方，如今却只有寥寥几个摊位，显得格外冷清。他走向那些摊主，打听崔家的情况。摊主们皆是一脸茫然，只是摇头说道：“有一天，崔家的商铺突然就关了，也没个征兆。之前还好好的，第二天就大门紧闭，再也没开过。” 李晨听后，心中一阵失落，但他没有放弃，继续在城中游走。
他走到城边，那里有一些破旧的房屋。他走进这些房屋，询问那些居住在这里的穷人。一位老妇人回忆着说道：“我记得那天晚上，好像有一些奇怪的声音从崔家商铺那边传来，像是有马车的声音，又像是有人在低声说话。但我们都不敢出去看，第二天就发现崔家的商铺没动静了，门窗都关得死死的。之后就彻底换了掌柜的。” 李晨心中一动，难道崔家的商铺在那晚遭遇了什么变故？是被人强行关闭？可又是谁呢？是因为粮食问题引发的吗？他眉头紧锁，陷入了沉思，这背后的谜团似乎越来越复杂了。
他又在城里转了很久，天色渐渐暗了下来。博陵城被黑暗笼罩，街头巷尾亮起了微弱的灯火。李晨的身影在灯光下显得有些孤单和落寞。他的脚步变得沉重起来，心中满是担忧。他不知道崔家是因为主动躲避什么而离开，还是遭遇了不幸。如果是因为粮食问题，那情况可能比他想象的还要严重。
当李晨回到旅肆时，夜已经深了。他拖着疲惫的身躯来到马厩，查看马匹的状况。马厩里弥漫着干草的气味，马正安静地吃着草料。李晨走上前去，轻轻抚摸着马的鬃毛，检查它的身体，发现马一切都好，他才稍微放下心来。
李晨离开马厩，回到自己的房间。他坐在窗前，望着窗外黑暗的天空，思绪万千。他想起在历下城看到的那些因粮食问题而被扣押的商队，想起两国交界处紧张的局势。难道崔家也被卷入了这场粮食风波？他又想起崔瑶那甜美的笑容，不知道她现在是否安全，还是如上次那般抵挡不了历史的洪流，被抹除。李晨的心中充满了无奈和担忧。在这漫长的黑夜里，他只能默默祈祷，希望崔家平安无事，希望这一切只是一场虚惊。
过了许久，李晨才从窗前起身，躺到床上。他望着天花板，在担忧和疲惫中渐渐睡去，他希望明天能有新的发现，能解开崔家消失之谜。
天刚蒙蒙亮就起身了。他先来到马厩，给马喂了些草料，看着马吃得津津有味，他的思绪却飘向了崔家的谜团。
喂完马后，他离开旅肆，在街边找了个小吃摊，简单吃了些早饭，边吃边向摊主打听崔家的情况，可摊主只是摇头，表示一无所知。
吃完早饭，李晨决定前往在聊城打探消息。原本他计划今天回赵地，直接前往邯郸，可现在崔家的变故让他改变了行程。他怀疑是不是聊城那些家族的迫害，才导致崔家一夜之间消失，于是他决定前往聊城一探究竟。
经过一上午的赶路，太阳西斜的时候，李晨成功抵达聊城。进城后，他径直朝着聊城的崔家分部走去。远远望去，那宅子和博陵的崔府一样，笼罩在一种落寞的氛围中，门窗上布满灰尘，看起来已经许久没有人居住了。
李晨上前敲了敲门，出乎他意料的是，这次有人回应了。门刚打开一条缝，他就被一股大力拉了进去，连人带马一起被拽进门内。那人急忙又悄悄地将门关上，随后再次把门打开一条缝，将头伸出去左右张望了两眼，确定没有异常后，才又关上门。
李晨看着眼前这个拉他进来的人，觉得有些眼熟，却一时想不起是谁。他确定这人是之前来聊城时见过的其中一个，但名字却怎么也想不起来了。倒是那人一眼就认出了李晨，轻声说道：“李公子，您怎么来了？” 李晨有些诧异对方能认出自己，赶忙问道：“崔家到底怎么回事？”
那人叹了口气，缓缓说道：“李公子，事情是这样的。崔家之前向赵国出售粮食，而且数量颇大，这一来引得不少人效仿。不过崔家确实从中赚了不少钱财，可也因此惹了些麻烦。为了自保，家主决定让族人远离此地。这里虽有崔家的产业，但毕竟不是主要根据地，大部分生意都停了，不过还有些商铺开着，但是也换了拨人隐性埋名。”
李晨又问道：“那你们为什么还留在这里？” 那人回答道：“我们留下的人不多，因为聊城这边没多少人在意，而且这里大部分的营生都关闭了，我们留下来一部分人，主要是为了探查情报。还有，崔瑶小姐曾经给我们一幅您的画像，叮嘱我们如果您再来询问崔家的事，就把情况告诉您。崔家的人都安好，您不用担心。并且说如果您想找他们，就看缘分了。另外，崔瑶小姐还说之前交给你的信物，让您保管好。若有一日您想再见崔家的人，拿着信物来找我们，我们自会安排。”
听到这些，李晨悬着的心终于放了下来。他又向那人请求在这儿暂住一晚，那人并没有拒绝，带着李晨来到一个房间。李晨走进房间，发现竟然是几个月前他们在这里讨论如何在聊城放火的那间。他不禁摇头苦笑，感叹世事无常，物是人非。曾经在这里商议事情的场景还历历在目，如今却只剩下他独自一人，而崔家也已散落各方。他坐在床边，看着熟悉又陌生的房间，心中思绪万千，不知道未来是否还有机会与崔家的人重逢。