张灵枢踏入大皇子府邸时，肃杀与悲怆的气息如同实质般扑面而来。庭院内，紫荆卫精锐甲胄染血，沉默地伫立在廊柱阴影下，每一张刚毅的脸上都刻着难以言喻的悲愤与茫然。空气中弥漫着浓重的血腥味、苦涩的药气，以及一种令人窒息的绝望。
内宅深处，气氛更是凝重如铅。寝殿门扉紧闭，门外侍立的宫廷医师与高阶牧师个个面如死灰，额角冷汗涔涔。当张灵枢的身影出现在回廊尽头时，所有人如同溺水者望见浮木，眼中瞬间燃起一丝微弱的希望之光，却又迅速被更深的绝望淹没——他们比任何人都清楚，大皇子殿下的伤势，已非人力可挽。
“张大师！”阿尔弗雷德·白塔的声音嘶哑得不成样子，他枯瘦的身躯几乎是从门内踉跄扑出，银白的须发凌乱不堪，深蓝法袍前襟沾满暗红的血渍，手中紧握的法杖顶端，那颗硕大的蓝宝石已布满蛛网般的裂痕，光芒黯淡如风中残烛。老法师浑浊的眼中布满血丝，死死抓住张灵枢的手臂，力道之大，指节都泛出青白：“快！殿下……殿下他……”
张灵枢一言不发，身形如风掠过众人，径直踏入寝殿。
浓烈的血腥味混合着高阶治愈术残留的圣光气息，形成一种诡异而令人作呕的味道。龙榻之上，大皇子克里斯托弗·凯奇静静躺着，往日威严尊贵的紫金亲王常服已被剪开，露出胸前那道触目惊心的贯穿伤——伤口边缘并非整齐的切割，而是如同被某种狂暴巨兽的利爪生生撕裂、掏挖，血肉模糊，深可见骨。伤口周围的皮肤呈现出诡异的青黑色，如同被剧毒侵蚀，正以肉眼可见的速度向四周蔓延、坏死。阿尔弗雷德拼尽全力布下的“生命锁链”魔法阵，数道金色的符文锁链缠绕在伤口周围，勉强锁住一丝微弱的心脉波动，却无法阻止那代表生机的光芒如同沙漏般飞速流逝。
张灵枢一步上前，三指轻搭大皇子腕脉。指尖灵力如丝如缕探入，心却猛地一沉。
脉象——已绝！
经脉寸断，五脏俱碎，心脉处仅存的那一点微光，不过是阿尔弗雷德以传奇法师本源之力强行吊住的一口气，如同狂风中的残烛，随时可能熄灭。更可怕的是，一股阴冷、狂暴、充满毁灭气息的异种能量，如同跗骨之蛆，盘踞在伤口深处，疯狂吞噬着最后的生机。这股力量……绝非寻常魔兽所能拥有！
“殿下……”张灵枢声音低沉，指尖青光暴涨，一道凝练到极致的先天乙木生机之力，混合着一丝新近领悟的星辰本源之力，如同涓涓细流，小心翼翼地注入大皇子残破的心脉核心。这并非治疗，而是以自身本源为薪柴，为那即将熄灭的生命之火，争取最后片刻的燃烧时间。
或许是这道精纯的生机起了作用，或许是回光返照，大皇子紧闭的眼睑剧烈颤动了几下，竟缓缓睁开了眼睛。
那双曾如紫晶般深邃锐利的眼眸，此刻黯淡无光，瞳孔涣散，仿佛蒙上了一层灰翳。他艰难地转动眼珠，视线在模糊的烛光中费力地聚焦，最终定格在张灵枢沉静的面容上。
“大……师……”大皇子的声音微弱得如同蚊蚋，每一个字都带着撕裂肺腑的痛楚和浓重的血腥气。他枯槁的手颤抖着抬起，似乎想抓住什么。
张灵枢立刻握住他冰冷的手掌，将一丝温和的灵力渡入：“殿下，我在。”
大皇子涣散的目光骤然凝聚起一丝惊人的亮光，那是一种混合着滔天恨意、无尽悲愤与刻骨不甘的火焰！他死死抓住张灵枢的手，指节因用力而发出“咯咯”轻响，仿佛要将毕生的力量都灌注其中。
“教……会！”他嘶声低吼，声音虽弱，却带着撕裂灵魂般的怨毒，“是……他们！一定是……他们！”
他胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带出更多的血沫，眼神却死死盯在张灵枢脸上，仿佛要将他看到灵魂深处：“王都……京畿……皇家猎场……怎么可能……怎么可能同时出现……三头……六阶……裂地魔熊？！咳咳咳……只有……只有教会……才有能力……神不知鬼不觉……驱赶……高阶魔兽……设下……这等……绝杀之局！”
他眼中燃烧着熊熊的恨火，那是对背叛者的愤怒，对幕后黑手的诅咒，更是对自身壮志未酬、功败垂成的无尽悲凉：“孤……孤好恨呐！恨不能……亲手……亲手斩尽……那些……披着圣光的……豺狼！恨不能……荡平……圣光大教堂……为父皇……为帝国……除此……心腹大患！”
剧烈的咳嗽打断了他的控诉，鲜血不断从嘴角涌出。张灵枢立刻渡入更多灵力，稳住他即将崩溃的心神。
大皇子喘息片刻，眼中的恨意渐渐被一种深沉的、近乎绝望的哀伤取代。他艰难地转动目光，仿佛想穿透墙壁，望向府邸深处那间温暖的暖阁。
“孩子……我的……孩子……”他声音颤抖，带着无尽的眷恋与不舍，“还有……艾莉森……孤……孤怕是……见不到……他们了……”
他猛地转回头，用尽最后一丝力气，死死攥紧张灵枢的手，指甲几乎要嵌进他的皮肉里，眼中爆发出前所未有的恳求与决绝：“大师！求你！带……带他们走！离开……王都！走得……越远……越好！教会……绝不会……放过他们！留在……这里……他们……必死……无疑！”
他喘息着，每一个字都如同泣血：“答应我……大师！求你……答应我！护住……我的血脉……护住……艾莉森……让他们……平安……活下去！”
看着眼前这位曾意气风发、胸怀天下的帝国储君，此刻如同困兽般挣扎在死亡边缘，眼中只剩下对未出世孩子的无尽牵挂与哀求，张灵枢心中涌起一股难以言喻的酸楚与沉重。他迎着大皇子那近乎燃烧生命的恳求目光，缓缓地、坚定地点了点头：
“殿下放心。张某必护王妃与王子周全，远离王都漩涡。”
“好……好……”大皇子紧绷的身体骤然松懈下来，脸上浮现出一丝近乎解脱的、极其微弱却无比释然的笑容。那笑容里，有对张灵枢承诺的信任，有对妻儿未来的最后一丝寄托，更多的，是壮志未酬身先死的无尽遗憾与不甘。
他最后看了一眼张灵枢，嘴唇翕动，似乎还想说什么，却终究没能发出声音。眼中的光芒如同燃尽的烛火，迅速黯淡下去。紧握着张灵枢的手，缓缓地、无力地滑落。
“殿下——！”
阿尔弗雷德发出一声撕心裂肺的悲呼，老泪纵横。殿外，压抑的呜咽声瞬间化作一片悲恸的哭嚎，如同决堤的洪水，席卷了整个王府。帝国的未来，在这一刻，随着大皇子生命的消逝，轰然崩塌。