阿骨利王帐之外，风雪如刀，割得人脸颊生疼。
柳如是率领的使团被数十名如狼似虎的草原卫士拦在营外，凛冽的寒风瞬间穿透了她身上那件单薄的青色使节袍服。
她怀中紧紧抱着一具古琴，仿佛那不是乐器，而是她在这冰天雪地里唯一的火种。
为首的守卫眼神凶狠，声音从喉咙里挤出来，带着冰碴子：“王有令，汉人奸诈，不配站着进我王帐！想说话，就跪下！”
侮辱之言如利箭，却未能射穿柳如是平静的眼眸。
她身后，几名年轻的使团成员已是面色涨红，手握在了腰间的刀柄上，却被她一个沉静的眼神制止了。
王帐之内，温暖如春，火盆里的牛粪烧得正旺。
一个身着大炎旧式锦袍的中年文士，正向主位上的阿骨利王敬酒。
他便是前朝太傅赵文烈，如今的大炎通缉要犯，草原上的座上宾。
他听着帐外的风声，嘴角勾起一抹阴冷的笑意：“王上，汉人女子娇贵得很，这般风雪，不出半个时辰，便会冻成冰雕。让她死在帐外，林昭那竖子必定雷霆震怒，挥师北上。届时，我等便可借他师出无名、粮草不济之机，一举南下，夺回属于我们的一切！”
阿骨利王，这位草原上雄狮般的男人，闻言只是摩挲着手中狼头权杖上镶嵌的绿松石，眼中闪烁着犹豫和仇恨。
就在此时，帐帘一掀，一股寒风卷了进来。
阿骨利王之子，被誉为“草原雏鹰”的巴图尔大步而入，他看了一眼赵文烈，眉宇间带着一丝不屑，随即对阿骨利王躬身道：“父王，大炎使者还在外面。”
赵文烈冷哼：“王子仁慈，但对汉人，仁慈便是愚蠢。”
巴图尔却不理他，径直掀开帐帘一角向外望去。
风雪之中，那个单薄的身影依旧笔直地站立着，雪花落在她的发髻和肩头，积了薄薄一层，她却浑然不觉，只是将怀中的古琴抱得更紧了些。
那份宁静与决绝，与帐外狂暴的风雪形成了强烈的对比，竟让巴图る尔的心猛地一颤。
他再也忍不住，大步走出王帐，来到柳如是面前。
风雪瞬间将他的话语吹得有些模糊：“你不怕死？”
柳如是缓缓抬起冻得有些发紫的脸，露出一抹淡然的笑容，那笑容仿佛能融化冰雪：“我若怕，便不会来。”
巴图尔被她的眼神震慑，深吸一口气，转身冲回帐内，对着阿骨利王恳切道：“父王！请见她一面！”
“见她？”阿骨利王猛地站起，手中狼头杖重重地顿在地上，发出沉闷的响声，帐内气氛瞬间凝固，“汉官夺我草场，烧我帐篷，将我族人贩卖到中原为奴！这血海深仇未报，今日竟有脸派人来谈和？巴图尔，你忘了你外祖一家是怎么死的吗！”
帐内诸部首领纷纷附和，仇恨的火焰在每个人眼中燃烧。
就在这时，柳如是的声音从帐外清晰地传来，不大，却压过了风雪，压过了所有的喧嚣：“王上，夺您草场、贩您族人的是大炎旧贵族，是如赵文烈这般，只知盘剥百姓、视人命如草芥的硕鼠！他们欺压你们，也同样在欺压我们汉人百姓！”
话音未落，她已在巴图る尔的默许下，迈步走入王帐。
她无视了赵文烈那要杀人的目光，昂首直视阿骨利王，字字铿锵：“我主林公，起于微末，行的却是开天辟地的新政！他废除贵族世袭，将土地归还于民，焚毁所有不公的债契！你们的敌人，和我们的敌人，是同一种人！是赵文烈和他背后那个腐朽的旧世界，而不是无辜的汉人百姓！”
说罢，她从怀中取出一幅用油布包裹的地图，在众人惊疑的目光中缓缓展开。
那不是军事图，而是一幅描绘着燕云边境的民生图。
“林公之意，不在征服，而在共存。”柳如是的手指点在地图上，“请看，这是我们规划的三处互市路线，你们的牛羊皮毛，可直接换取我们汉地的食盐、铁器与布匹。再看这里，这是计划兴建的通婚村落，双方百姓可在此共居，结为姻亲。最重要的是这个——‘边盟会’，每年秋收后，由双方共同派人商议来年的牧耕边界，若有纠纷，由盟会共裁，而非刀兵相见！”
一幅和平共荣的画卷，在所有草原汉子面前徐徐展开，许多人的眼中，仇恨的火焰渐渐被一种名为渴望的光芒所取代。
赵文烈心中大骇，他绝不能让这番话动摇阿骨利。
他立刻站出来，厉声煽动：“一派胡言！这不过是林昭的缓兵之计！王上，诸位首领，我已得到确切消息，林昭已在云州屯兵两万，只等你们放下戒备，便会立刻铁蹄入境，将草原化为焦土！汉人的诺言，比风中的沙子还要廉价！”
“两万大军”四个字如一盆冷水，浇灭了众人刚刚燃起的希望。
阿骨利王眼中的动摇再次被怀疑与警惕覆盖。
他死死盯着柳如是，最终冷酷地一挥手：“来人！将这妖言惑众的汉女，给我囚入偏帐，严加看管！”
当夜，风雪更烈，仿佛要将整个草原吞噬。
被囚禁的偏帐四面漏风，柳如是却毫不在意。
她盘膝而坐，将那具古琴置于膝上，素手轻扬，一阵悠扬而苍凉的琴声，竟奇迹般地穿透了风雪的咆哮。
“明月照边关，胡汉共此寒。谁言异族仇，不如一家欢……”
歌声凄美，却带着一股坚韧的力量，飘荡在死寂的营地中。
巴图尔正烦躁地擦拭着自己的弯刀，听到这歌声，浑身一僵。
他不由自主地循着歌声来到偏帐外，透过帐篷的缝隙，看着那个在寒风中抚琴而歌的女子，怔立良久。
这曲子……这曲子……
“我母亲原是汉商之女，在一次旧贵族的屠村中被父亲所救……这曲子，是她生前……最常唱的歌谣。”巴图る尔的声音带着一丝颤抖，他推门而入，眼中满是复杂的情绪。
柳如是歌声渐歇，琴音袅袅。
她抬眸看着他，轻声道：“仇恨可以像野草一样代代相传，也可以像斩断毒藤一样，在某一代人手中就此斩断。选择权，在你们手里。”
她顿了顿，声音愈发清晰有力：“林公愿开放三处互市，允许所有胡商携带货物入市交易，绝不欺瞒；愿与贵部正式通婚，以王子迎娶汉家贵女为始；更愿立刻成立‘边盟会’，每岁共议牧耕之界，纠纷由双方共裁。”
巴图尔的呼吸变得急促，拳头紧紧握住：“若我父王……不允呢？”
柳如是露出一抹意味深长的微笑，那笑容里充满了自信与智慧：“那便请王子，带着所有愿意和谈的人，来云州城下——林公曾说，和平的道路，从不害怕同行者太少。”
这句话，如同一颗火种，瞬间点燃了巴图尔心中的草原。
次日清晨，雪霁初晴。
阿骨利王召集了所有部落首领，举行大会。
帐内气氛凝重，所有人的目光都聚焦在柳如是和赵文烈身上。
赵文烈率先发难，他环视四周，用一种悲愤而极具煽动性的语气高声道：“诸位！你们真的要相信一个汉人女子的花言巧语吗？告诉我，数百年来，汉人何时真正遵守过他们的诺言？”
此言一出，刚刚有所缓和的气氛再次紧张起来，不少首领都露出了赞同的神色。
柳如是却不回答，只是平静地看了他一眼，随即对帐外轻轻拍了拍手。
两名使团成员立刻抬着一口沉重的铁箱走了进来，重重地放在大帐中央。
“这是什么？”阿骨利王皱眉。
柳如是微微一笑：“赵大人问汉人何曾守诺，小女子也想问问赵大人，您对阿骨利王的承诺，又有几分真心？”
说罢，她亲手打开箱盖。
刹那间，金色的光芒晃花了所有人的眼——满满一箱黄金！
而在黄金之上，还静静地躺着一封用火漆封口的密信。
巴图尔一步上前，在赵文烈惊恐的目光中，一把抓起那封信，当众展开，大声念出上面的文字：“……阿骨利王兄亲启：待林昭退兵，边境松懈，弟必在朝中运作，助王兄一举拿下燕云十六州。届时，你我南北并立，共分天下！落款，赵文烈。”
“共分天下！”
这四个字如同一道惊雷，在所有草原首领的脑海中炸响。
全场哗然！
他们这才明白，赵文烈撺掇他们与林昭开战，根本不是为了草原的荣耀，而是为了他自己复辟旧朝的野心！
他们，不过是他棋盘上的棋子！
“你！”巴图尔双目赤红，猛地拔出腰间的弯刀，刀锋直指赵文烈的咽喉，“你不是为了我们，你是为了你自己的复仇！”
阿骨利王气得浑身发抖，他猛地抓起狼头杖，狠狠地砸在赵文烈的腿上，只听“咔嚓”一声脆响，赵文烈惨叫着倒地。
老狮王怒吼道：“来人！把这个吃里扒外的叛徒给我拖下去！囚入死牢！”
清除了最大的障碍，柳如是抓住时机，向前一步，朗声道：“王上！是非曲直，已有公论。林公的诚意，天地可鉴。但口说无凭，我愿立下三日之约！”
她伸出三根手指：“三日之内，云州城门必为贵部商队敞开，第一批互市物资如约运到！若有半句虚言，柳如是愿以项上人头，祭奠草原的英灵！若承诺兑现，还请王上正式缔结盟约！”
“三日之约”的消息，如插翅的雄鹰，火速传回了千里之外的大炎京城。
林昭看完密报，没有丝毫犹豫，当即下令：“传朕旨意！立即打开云州府库，调拨五百石粮食、一千匹棉布、三千斤食盐，即刻于城外设立互市初市！另，昭告云州全城百姓，凡愿与胡商交易者，官府绝不干涉，并予以保护！”
命令一下，他紧绷的身体才微微放松。
一道只有他能看见的淡蓝色光幕在眼前浮现：
【检测到宿主成功促成边境民族初步和解，文化融合系数+40%】
【恭喜宿主！
解锁高级技能：多民族协调术（被动）。
您制定的跨民族政策，将更容易获得认同，边疆冲突发生概率永久性降低15%】
林昭长长地舒了一口气，他走到窗边，望向遥远的北方，低声自语：“小棠，你曾说，音乐能治病，如今看来，它也能止战。”
窗外，连日的大雪终于停歇，一轮皎洁的明月升上中天，将清辉洒满大地。
月光下，一支由数十人组成的胡商队伍，正牵着满载皮毛的骆驼，怀着忐忑与期望，缓缓走向灯火通明的云州城门。
和平的种子，已然破土。
然而，三日的期限是如此紧迫，人心又是何等复杂。
仅仅依靠一纸命令和初开的市集，远不足以彻底消弭数代人积累的仇恨与猜忌。
约定之日的最后一缕霞光即将消散，阿骨利王帐中的气氛再次变得诡谲起来，远道而来的商队也停在云州城外，似乎在等待着什么最终的确认。
所有人都明白，真正的考验，才刚刚开始。
一个更加无法拒绝的诚意，一个足以镇住所有宵小之辈的姿态，是这份脆弱和平能够延续下去的唯一保障。
林昭站在皇城之巅，北望的目光深邃如夜。
他知道，柳如是已经为他搭好了舞台，现在，该是他这个主角亲自登场的时候了。
一个前所未有的大胆决定，在他心中悄然成形。