剑锋很稳，没有一丝颤抖。
冰冷的锋刃贴在户部尚书刘承松弛的颈部皮肤上，压出一道极细的血线。
血珠渗出来，顺着铁器滚落，滴在他那尘埃不染的绯红官袍上，烫得惊人。
刘承喉结剧烈滚动，眼珠子死死往下撇，试图看清那把随时能要他命的家伙。
他想摆官威，想搬出大乾律法，想说三法司会审。
可当他对上龙晨那双眼睛时，所有的腹稿都烂在了肚子里。
那不是看人的眼神。
那是屠夫在打量案板上的肉，在琢磨从哪一刀下去，能把骨头剔得更干净。
这个疯子，真的敢在众目睽睽之下，宰了一位当朝尚书！
龙晨手腕微压，剑锋切入皮肉一分，刘承浑身一颤，冷汗瞬间湿透了后背。
“两条路。要么像条狗一样把这碗粥舔干净；要么……”
龙晨嘴角勾起一抹森然的弧度，“我现在就切了你的脑袋，给你那碗粥加点颜色！”
尊严？脸面？在死亡面前，一文不值！
“我……喝。”刘承从牙缝里挤出两个字。
这两个字吐出来，他那挺了一辈子的官架子，彻底塌了。
龙晨收剑归鞘，做了一个“请”的手势。
刘承颤颤巍巍地端起那个缺了口的粗陶大碗。
浑浊的汤水里，那半截死老鼠尾巴随着他的手抖，在碗里撞来撞去，酸臭味直冲天灵盖。
他闭上眼，像是在服毒自尽。
仰头，灌！
“咕嘟……咳咳……”
粗粝的沙石混着霉米涌入喉管，像是吞了一把碎玻璃。
刘承的脸瞬间涨成猪肝色，脖子上青筋暴起，那是身体本能的抗拒。
但他不敢停，因为龙晨正坐在对面，手里把玩着剑穗，笑得比碗里的死老鼠还让人胆寒。
终于，一碗见底。
“呕——”
刘承把碗一扔，整个人瘫在椅子上，捂着胸口剧烈干呕，却死死用手堵住嘴巴，硬生生把那股涌上来的酸水咽了回去。
他是体面人，哪怕是喝猪食，也不能当众吐出来。
这是他最后的遮羞布。
然而，旁边那四位粮商就没这么好的定力了。
他们在魏战冰冷的注视下，也各自灌下了一碗“特制粥”。
此刻，五个人瘫成一堆，像是刚从泔水桶里捞出来的死狗。
大堂内死寂一片，只有粗重的喘息声和胃部痉挛的怪响。
突然。
“呕！！”
钱掌柜实在是忍不住了。
胃里的沙石摩擦着胃壁，那种剧痛让他失去了理智。
一口黄黑色的秽物，直接喷在了光洁的青砖地上。
酸臭弥漫。
几乎是同一时间，寒光乍现。
没有废话，没有警告。
魏战手中的绣春刀在空中划过一道半圆。
“唰！”
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声瞬间撕裂了死寂。
钱掌柜抱着左手，整个人从椅子上弹了起来，在地上疯狂打滚。
一截小拇指，静静地躺在那滩秽物里。切口平整，血如泉涌。
“吐一口，切一指。”
魏战甩掉刀刃上的血珠，面无表情地看着剩下三人，声音冷得像冰：“这是侯爷的规矩。”
“还要吐吗？”
孙、李、周三个掌柜吓得魂飞魄散！
原本涌到喉咙口的呕吐物，被这血淋淋的一幕硬生生吓了回去。
哪怕憋得眼球充血，哪怕憋得满脸通红，他们死死咬着嘴唇，甚至咬出了血。
咽下去！
哪怕是屎，也得咽下去！
刘承看着这一幕，浑身不受控制地打摆子。
狠，太狠了！
这哪里是请客吃饭，这分明是把他们的尊严剥光了，扔在地上踩烂，还得逼着他们说谢谢。
龙晨站起身，靴底踩在青砖上，发出沉闷的声响。
“这味道，熟悉吗？”
龙晨居高临下地看着他们：“这是城南那个被王主事差点打死的老头，求都求不来的一口饭。这是那些被你们锁在门外的灾民，唯一的活路。”
没人敢接话，只有钱掌柜的惨叫声在回荡。
“柳京。”龙晨偏过头。
“在。”柳京抱着金算盘，从阴影里钻出来，看了一眼地上的断指，喉结滚动了一下。
“给几位大人算算账。”
龙晨指了指这满堂的狼藉：“算算他们罢市这一天，京都饿死了多少人。算算他们囤积居奇，赚了多少带血的银子。再算算……”
龙晨眼中寒芒乍现：“按大乾律，发国难财，乱京畿者，该杀多少头！”
“得嘞！”
柳京手指如飞，“噼里啪啦”的算盘声像是催命的鼓点。
片刻后，柳京停手，声音尖利：“启禀侯爷！按今日市价，这四家粮商非法获利共计八十万两！”
“按大乾律《户管律》及《贼盗律》，哄抬物价致民变者，斩立决，没收家产！”
“刘尚书身为户部主官，知情不报，勾结奸商，按律……当诛三族！”
轰！
诛三族！
这三个字像是一道惊雷，把瘫在地上的五个人彻底劈傻了。
他们原本以为龙晨顶多就是羞辱一番，敲诈点银子，毕竟法不责众。
可现在……这疯子是要来真的！
“不……不！侯爷饶命！饶命啊！”
周掌柜第一个崩溃了，他顾不上地上的秽物，连滚带爬地冲到龙晨脚边，把头磕得砰砰响：“我招！我全招！”
“粮食都在城外！在西郊的庄子里！地窖里全是米！哪怕全城吃三个月都够啊！”
“我愿意捐！全部捐给京兆府！只求侯爷别杀我全家啊！”
有一个带头的，心理防线就像多米诺骨牌一样崩塌。
“我也捐！我家在通州还有三个仓！”
“侯爷！我有罪！我是被猪油蒙了心啊！”
刚才还趾高气昂的四大豪商，此刻像是一群争食的野狗，争先恐后地把自己的老底往外掏。生怕说慢了一句，魏战的刀就落下来了。
只有刘承还瘫坐在椅子上，惨笑出声。
完了，全完了。
龙晨这一手，不仅是要他们的粮，更是要诛他们的心。
“西郊庄子？通州暗仓？”龙晨从怀里掏出一本册子，扔在桌上，“记得挺清楚。魏战，按他们说的地点，带人去抄。”
“另外，把这五个人拖下去，关进京兆府水牢。”
龙晨背对众人，声音冷硬：“既然喜欢囤粮，那就让他们在水牢里好好看着。看着那些粮食是怎么发霉，怎么烂掉，或者……怎么被他们看不起的泥腿子，一口一口吃进肚子里。”
“是！”
一群如狼似虎的玄甲卫冲了上来，像拖死狗一样拽着五人往外走。
刘承被拖过门槛时，死死抓着门框，指甲崩断，盯着龙晨的背影发出最后一声嘶吼：
“龙晨！你不得好死！内阁不会放过你的！首辅东方大人不会放过你的！！”
龙晨脚步一顿，微微侧头，余光扫过那张扭曲的老脸。
“内阁？”
龙晨笑了，笑意却未达眼底。
“放心，等我在你们的粮仓里找到那些东西...”
“东方朔那个老东西，很快就要倒霉了。”
刘承瞳孔骤缩：
他怎么知道粮仓深处藏着东西？！
还没等他想明白，魏战一记手刀狠狠砸在他后脑勺上。
他的世界陷入黑暗。
大堂清空，只剩下满地的狼藉。
龙晨走到窗边，推开窗棂。
风雪倒灌而入，吹散了屋内的浊气。
远处，几朵焰火升空，那是玄甲卫得手、查抄粮仓的信号。
“侯爷，”柳京凑上来，手还在抖，但眼睛里全是光，“这回……咱们发了。四大粮商的家底，够全城百姓过个肥年了！”
龙晨看着窗外的万家灯火，眼底的那抹猩红终于淡去了一些。
“发了？”
他摇了摇头，目光变得幽深无比。
“柳京，这只是个开始。粮仓里藏着的东西，可比粮食‘值钱’多了。”
如果三公主的消息是真的，自己没有猜错的话，那批粮食深处，藏着一种带有影阁标记的诡异药粉。
那是影阁用来制造“瘟疫”的引子，也是朝廷中遗留的祸害们勾结影阁的铁证。
“传令下去，开仓放粮！”
龙晨的声音瞬间冷硬如铁。
“另外，通知三公主，带上听雪楼最好的仵作和毒师，立刻去粮仓现场！”