石板路在脚下延伸，每一步都像踩在冻僵的蛇身上。陈小满没停下，他知道回头已经没用了。刚才走过的那段路早就被黑雾吞了，现在只能往前。
黄大贵跟在后面，嘴里含着石头，腮帮子鼓得一边高一边低。他时不时抬手摸一下额头，那里有一道旧伤，每逢阴气重就会发烫。他低声说：“别看两边的人，灯不对劲。”
陈小满点头。他已经发现了，那些捧灯的人站得笔直，可灯焰根本不受风影响。山谷里的风吹得衣角乱飞，灯却一动不动，火苗竖得像根针。
他们继续往前走。三十六个人分列两侧，头低着，手举灯。走到一半时，陈小满忽然觉得背上一沉。白小染还是昏着，但她的呼吸变了，变得很慢，像是故意压住节奏。
他没回头。
黄大贵突然伸手拉他袖子，声音压到最低：“她没醒，别信你耳朵。”
陈小满咬了一下后槽牙。他刚才确实听见有人叫他名字，声音像从井底传来，又轻又湿，听着像白小染，又不太像。
他加快脚步。
地面开始出现裂缝。越往前，裂口越多，有些地方能看见下面泛红的光，像有东西在煮。空气里的味道也越来越浓，甜腥中带着一股熟肉放久后的酸腐味。
前方那座建筑越来越清楚。四四方方，墙皮剥落，上面画的蛇缠树图腾已经褪色，但还能看出蛇口张开，正咬住树干的位置——那是人的胸口。
旗杆还在，手臂也还在。五指张开，指尖朝下，指甲漆黑。
“门没开。”黄大贵喘了口气，“但他们准备好了。”
陈小满没应声。他盯着那扇门，木头做的，包着铁皮，门缝里渗出暗绿色的雾。他能感觉到里面的动静，不是活人那种动静，是很多东西挤在一起蠕动的声音。
两人走到路中央。就在这时，第一对捧灯的人抬起了头。
动作整齐得吓人。
接着是第二对、第三对……一个接一个，全抬起了头。眼珠全是黑的，没有一点白。嘴角咧开，露出牙齿，笑得不像活人。
陈小满的手按在腰间的铜钱上。他没拔，也不敢动。
黄大贵突然往地上啐了一口，把嘴里的石头吐出来，换了一块新的。“守魂桩不能动，也不能答话。你要是停，它们就活了。”
陈小满深吸一口气，迈步穿过两排人之间。
就在他跨过中线的瞬间，身后传来整齐的脚步声。三十六人同时转身，动作一致，像被人用一根线拉着。他们把灯举得更高，灯焰由白转蓝。
风停了。
连下面裂缝里的红光都暗了一瞬。
陈小满刚想松口气，背上突然一凉。白小染的身体抖了一下，嘴唇微动，发出两个字：“快跑。”
声音很清楚。
黄大贵猛地扑上来，一掌拍在陈小满后颈。那一掌不重，但带着一股热流，冲得他脑子一震。
“不是她说的！”老头吼，“听我的声音！往前走！”
陈小满咬破舌尖，血腥味在嘴里散开。他强迫自己迈步，一步比一步狠，像是要把脚印砸进石头里。
终于，他们走出了人群区域。
建筑就在眼前。台阶有九级，每一级都刻着符文，已经被磨得差不多了。最上面那扇门，正缓缓往下滴水。水是黑的，落在台阶上发出“滋”的一声，冒起一丝绿烟。
“这是血炼过的。”黄大贵盯着那水，“有人拿命喂这门。”
陈小满没说话。他抬头看着门上方的横梁，那里挂着一圈铃铛，很小，颜色发灰，像是用骨头磨的。
他认得这种铃。
奶奶以前说过，死人嘴里长出来的牙，磨成片，串起来，摇一下能召三百里内的孤魂。
现在铃铛没响。
但他知道，马上就要响了。
两人踏上第一级台阶。刚站稳，地面猛地一颤。紧接着，八道黑影从裂缝里窜出，落地时四肢着地，站起来才像人。
八个怪物，长得不一样，有的是狼头，有的是牛面，有的干脆就是一张嘴长在胸口。它们身上缠着虚影般的铁链，眼神通红，嘴里喷黑气。
陈小满立刻往后退。但他忘了身后还有台阶，一脚踩空，差点摔倒。他用手撑地，掌心被碎石划破。
血刚流出，那些怪物就停了。
全都转向他，鼻子抽动，像是闻到了什么好东西。
“糟了。”黄大贵低声骂。
其中一个狼首邪灵突然开口，声音沙哑：“阳命阴体，带煞入阵……百年没见这样的祭品了。”
陈小满没回话。他慢慢站起身，背靠着白小染，另一只手摸向背包。
里面还剩一枚镇魂雷，是他之前藏的底牌。本来打算留着应急，现在看来，再不用就没机会了。
他拉开拉链，手指刚碰到雷符，黄大贵突然冲上来把他推开。
“趴下！”
下一秒，老头双手拍地，黄符燃起灰黄色的烟，迅速铺开。烟雾形成一道弧线，挡住了第一批扑来的邪灵。
三头撞进烟里的怪物发出嘶吼，脸上像是被烫了，冒出黑泡。但它们只退了半步，又扑上来。
陈小满趁机翻滚，把背包甩出去。雷符炸开时发出刺目的光，轰的一声，将两头邪灵掀翻。
可它们很快爬了起来，只是毛烧焦了一片。
“不行。”陈小满喘着气，“打不死。”
黄大贵站在他前面，手里捏着最后两张符。“不是打不死，是它们本就不算活物。这是祭炼过的邪灵，靠吸人气活着。你越慌，它们越强。”
他说完，把一张符贴在自己胸口。符纸立刻变黑，他的脸色也跟着白了几分。
“我拖住它们，你往门口跑。门缝够大，你能钻进去。”
“那你呢？”
“我能活。”老头咧嘴一笑，“我活得久，死不了。”
陈小满没动。
黄大贵急了：“你还背着个昏的，打不过！快走！”
就在这时，地面再次震动。
又有十二道黑影破土而出，围成一圈，彻底封死了退路和侧翼。其中一头牛面邪灵仰头咆哮，声浪直接撞在陈小满胸口。
他喷出一口血，膝盖一软，跪在地上。
耳边嗡嗡作响，七窍都有血丝渗出。他抬手擦掉鼻血，发现指尖发紫。
玉牌在他怀里，已经不亮了。他想拿出来再试一次，可手刚伸进口袋，就感觉一阵剧痛从肋骨处炸开。
像是有什么东西在里面抓挠。
他低头看向自己的影子。影子还在，但边缘开始模糊，像是被什么东西一点点吃掉。
黄大贵冲到他身边，一把将他拽起来。“别管那块破牌子了！它救不了你！”
陈小满靠着他，勉强站住。他看着四周逼近的邪灵，喉咙发干。
“你说过……我能活。”
“我也说你活得久。”
“可你现在看起来，快要断气了。”
黄大贵咧嘴，咳出一口黑血。“老家伙临死前，总得做件像样的事。”
他把最后一张符塞进陈小满手里。“拿着。等它们靠近的时候，往自己脸上拍。”
“拍脸？”
“别问，照做。”老头松开他，转身面向邪灵群，把手插进怀里，“我给你们三息时间。”
陈小满没动。
黄大贵回头瞪他。“我说三息！”
第一息，老头闭上眼。
第二息，他从怀里掏出一把灰粉，撒向空中。
第三息刚开始，他睁开眼，大声喊出一个名字。
不是陈小满，也不是白小染。
是一个女人的名字。
山谷突然安静了。