子夜的能量波动打破墨谷宁静。这不是攻击，而是精准的试探，带着解析意味扫过每个机关节点。
萧澈（猛地从床榻上坐起，指尖已夹住三枚边缘锋利的齿轮）：“操！哪个不长眼的敢摸到这儿来？！”
谢凛（几乎同时出现在门边，侧耳倾听，眼神锐利）：“不是军队。是精通阵法的高手，至少三人，在同时解析不同方位的防御弱点。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。能如此迅速地找到墨谷并开始解析，来者绝非寻常势力！
墨尘（的声音平静地传入每个人耳中）：“所有人，枢机阁集合。”
众人赶到时，穹顶星辰图已切换成墨谷外围能量分布图。几个红点正附着在能量壁上不断侵蚀。
青羽（快速操作着水晶面板）：“对方很狡猾，攻击点选在阵法能量流转的间歇处。照这个速度，最多一炷香，东南角的防御就会被撕开一道口子。”
萧玥（紧张地抱着她的小鸭子）：“墨爷爷，我们能守住吗？”
墨尘（摇头）：“墨谷重在隐匿与防御，不擅久战。对方有备而来，强行固守，谷内基业恐遭破坏。”
他的目光转向萧澈与谢凛。
墨尘：“你们必须立刻离开。”
青鸿（急道）：“可是现在外面…”
谢凛（打断他，语气果决）：“现在走，正好可以利用他们集中精力破阵的间隙。若是等他们进来，就成了瓮中之鳖。”
萧澈（舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝兴奋）：“没错！趁他们忙着拆门，咱们从后窗溜！刺激！”
他看向墨尘：“老头，有别的路吧？总不能真走那个正在被拆的‘大门’。”
墨尘（颔首）：“有一条备用的应急通道，入口在镜湖底。但通道年代久远，出口位置不确定，且只能使用一次便会崩塌。”
青鸿（再次恳求）：“殿下！让属下随行护卫吧！”
谢凛（看向他，目光深沉）：“青鸿，你的任务同样重要。保护好萧姑娘，守住我们最后的退路。若我们…未能归来，你需要带着她知道的一切，继续追查下去。”
这是托付，也是命令。青鸿看着谢凛不容置疑的眼神，又看了看旁边虽然害怕却努力挺直腰板的萧玥，最终重重抱拳：“…属下，领命！”
萧玥（红着眼圈，将那个镶嵌着蓝溟石的首饰盒塞给萧澈）：“哥！这个你带着！还有…一定要小心！”
她又看向谢凛，小声说：“谢哥哥…你也是。”
萧澈（揉了揉她的头发，故作轻松）：“知道了，小管家婆。等着哥回来给你带机关城里的好玩意的！”
没有时间告别。两人随墨尘来到镜湖边。机关启动，湖心出现漩涡露出洞口。
墨尘（将两枚散发着微光的玉符递给二人）：“此乃‘敛息符’，可助你们在出通道后半个时辰内隐匿大部分气息。记住，通道出口可能在任何地方，做好应对一切情况的准备。”
萧澈（接过玉符，咧嘴一笑）：“谢了，老头！回头请你喝酒！”
说完，他率先纵身跃入漩涡。谢凛对墨尘微微颔首，紧随其后。
两人身影消失，漩涡闭合，湖面恢复平静，仿佛什么都未曾发生。
水下通道内
通道无水却狭窄，仅容一人弯腰前行。四壁是生苔的光滑岩石。
萧澈（打头，借着手中一颗夜明珠的光芒小心前行，忍不住吐槽）：“这路也太憋屈了！墨家老祖宗挖洞的时候不能敞亮点吗？”
谢凛（跟在他身后，注意着周围的能量波动）：“若非如此隐蔽，早已被外界发现。安静，前面有能量乱流。”
果然，前方通道出现分岔，一股紊乱的能量如同看不见的刀刃般在岔路口盘旋肆虐。
萧澈（眯眼观察）：“左边能量强但不稳定，右边弱但平稳。走哪边？”
谢凛（闭目感应片刻）：“跟紧我。”
他示意萧澈贴紧右壁，调动命纹能量形成引导力场。乱流接触力场微微偏转，露出一丝安全缝隙。
谢凛（低喝）：“走！”
两人如同游鱼般，险之又险地擦着能量乱流的边缘穿过了岔路口！
萧澈（回头看了看那重新合拢的乱流，挑眉）：“行啊！这破命纹还能这么用？”
谢凛（气息微乱）：“能量同源，勉强可引。消耗不小，非不得已不可用。”
通道开始向上延伸。突然整个通道剧烈震动！头顶碎石落下！
萧澈（稳住身形，骂了一句）：“妈的！外面打起来了？还是这破通道要塌了？！”
谢凛（侧耳倾听，脸色微变）：“是爆炸声！来自…通道出口方向！”
两人对视一眼，都意识到情况不妙。敌人可能不止在正面强攻，甚至连这条隐秘的逃生通道也…
萧澈（眼神一狠）：“管他呢！冲出去！总比被活埋强！”
他不再保留，速度全开，朝着震动传来的方向疾冲！谢凛紧随其后！
通道的尽头是一面看似普通的石壁，但此刻石壁上已布满了裂痕，外面隐约传来兵刃交击和爆炸的声音！
萧澈（估算了一下石壁厚度和结构）：“让开！老子炸了它！”
他迅速从机关袋掏出几个零件，眨眼间组合成一个巴掌大小的锥形装置，按在石壁裂缝最密集处。
谢凛（按住他的手腕）：“等等！外面情况不明…”
萧澈（甩开他的手）：“等个屁！再等就被包饺子了！”
他毫不犹豫地启动了机关！
轰！
一声闷响，石壁被炸开一个仅容一人通过的窟窿！刺眼的火光和混乱的喊杀声瞬间涌入！
两人毫不犹豫地先后冲出！映入眼帘的，是一片位于山坳中的密林边缘，而此时，林间空地上正在进行一场激烈的战斗！一方是数量众多、黑衣蒙面的杀手，另一方，则是…
萧澈（瞳孔一缩）：“…老头子的人？！”
他认出丞相府暗卫的服饰。而正在与双方交战、处于下风的，是几个百姓装扮的人护着个受伤的中年文士。
那中年文士抬头望来，恰好与萧澈的目光对上。
萧澈（失声）：“…李尚书？！”
那是吏部尚书李崇，一位在朝中以刚正不阿着称、与他父亲萧衍政见多有不合的老臣！
他们怎么会在这里？！还被两方人马围攻？！
就在萧澈愣神的刹那，一名黑衣杀手突破了防线，手中淬毒的短剑直刺李崇后心！
谢凛（眼神一厉）：“小心！”
他将刚冲出通道的萧澈推开，自己鬼魅般掠出，金铢化作流光！
叮！
金铢精准地撞在短剑上，将其打偏！但那杀手反应极快，反手一掌拍向谢凛！谢凛旧伤初愈，气息未稳，仓促间硬接了这一掌，闷哼一声，倒退两步，嘴角溢出一丝鲜血。
萧澈（被推开，先是愕然，随即看到谢凛受伤，一股无名火直冲头顶）：“你他妈敢动他？！”
他甚至没看清对手是谁，手中齿轮暗器已如同暴雨般倾泻而出，瞬间将那名杀手连同周围的几名黑衣人都笼罩在内！
战斗，因他们的意外闯入，瞬间升级！