“三位请留步。”
玄色劲装男子话音刚落，便立在原地不动。余新抬眼打量，这人约莫五尺半的身高，身形偏瘦却透着结实的力道，一看就是练家子。
他的头正一点点抬起，额前碎发缓缓滑落，露出光洁的额头，紧接着是眉眼、鼻梁、嘴唇……余新三人眼睛直勾勾盯着，连呼吸都放轻了，只想看清这张藏在阴影里的脸。
待整张脸完全展露，三人心里同时咯噔一下。桃花眼，挺鼻梁，鼻翼偏宽，嘴唇与鼻翼齐宽，最关键的是，耳垂上那颗绿豆大小的痣，与告示上画的一模一样！
“统领，这就是那个锦……”一名随从激动得脱口而出，话没说完，就被余新抬手止住。
余新往前半步，语气平和却带着试探：“兄弟，我看你，倒和这几日告示上通缉的人有点像。”
陈散噗嗤轻笑一声，眼神里带着几分玩味：“兄台，我听你口音，可不像应天府本地人。”
“我是福建人，做布匹生意，来应天府进货。”余新笑着摇摇头，顺着他的话往下说。
陈散眼睛一亮，往前凑了凑，语气里的试探更明显了：“不知兄弟是否姓朱？”
余新闻言，眸子微动，缓缓点头：“正是。”
“哦？如何信你？”陈散收起笑意，语气多了几分认真。
余新冷哼一声，二话不说扯掉上身粗布短褂，猛地转过身，后背赫然刺着“赤忠报国”四个黑字，笔画遒劲，正是国姓爷部下的统一标识。
陈散脸上的随意瞬间消失，连忙捡起地上的褂子上前帮他披上，双手抱拳躬身行礼：“我乃大明锦衣卫校尉陈散！见过三位！”
“在下前锋镇统领，余新。”余新三人也连忙抱拳回礼，脸上满是掩饰不住的笑意，激动得肩膀都微微发颤。
“你们可算是来了！可算是找到你们了！”陈散一把抓住余新的大臂，使劲晃了晃，半个月孤身潜伏的压力与危险，仿佛在这一刻尽数消散。
余新拍了拍他的手背，脸上带着担心：“陈兄近日杀汉奸太过招摇，好生凶险！”
陈散释然一笑，语气带着无奈：“我也是奉陛下之命来寻你们。我们这几年一直在云南，半年前又被撵到中缅边境腾冲，在应天府谁也不认识，可任务又紧迫，只能出此下策。”说着，他又激动地拍了拍两名随从的肩膀。
“陛下之命？”余新眼神一动，“此次寻我们，何事？”
陈散立刻收起笑容，神色严肃：“陛下吩咐，此事必须当面转达国姓爷。”
余新一听，便知事情非同小可，不再多问，转而关切道：“陛下现在可好？”
“形势不算乐观，但陛下已铲除李国泰、马吉翔等乱党。”陈散说着，对着上天拱手，语气满是尊敬。
余新三人闻言，面面相觑，随即纷纷叫好。
“不知国姓爷现在何处？”陈散追问。
“王爷现在正在攻打镇江，接下来会一路打到应天府，我们先进城，到时好里外策应！”余新如实回答。
陈散点点头，心里暗自啧啧称奇：“原来国姓爷要打应天府不是传言，没想到陛下半年前就已知晓。”
“陈兄，你怎么了？有何心事？”余新见他出神，开口问道。
陈散回过神，神色急切：“我必须尽快见到国姓爷，有要事相告，一刻都耽误不得！”
“这么急？”余新脸色一沉。
“十万火急，关乎大明幽而复明的大业！”陈散语气凝重。
余新不再迟疑：“我等还有要务在身，既然如此，我派董可勇一路带你过去。”
“好。”陈散应道。
“你在此等候，我们回据点取些装扮的东西，给你易容，你现在这模样，万万不能出门。”余新叮嘱道。
“好”陈散点头应诺。
“告辞。”说完，余新转身快步离去，只留下董可勇陪着陈散。
这时，秀才从巷子里走了出来——刚才虽没听清交谈，却见陈散安然无恙，才放心现身。
“段兄，这次你可立大功了！”陈散狠狠拍了下秀才的肩膀，力道十足。
秀才吃痛，却没表露，脸上满是正义凛然：“大丈夫能为大明社稷出力，何其有幸。”
董可勇好奇问道：“不知段兄近日是怎么识破我们的？”
秀才哈哈一笑：“你们每次去媚香楼，都东张西望，往那一坐，就不像经常出入青楼作乐的人。”
“东张西望的人不少，里头还有官府的人，你就不怕我们是官府的？”董可勇不解。
“官府的人剃头许久，绝不像你们的头皮这般光滑，想必是刚剃没几天。一个人刚剃头倒也罢了，你们随行几人全是如此，这就露了破绽。”秀才笑着说完，不再多言。
董可勇先是一愣，随即哈哈大笑：“段兄，幸好你不是清廷的人！”
三人相视一眼，齐声大笑。
闲聊解闷了约莫一个半时辰，余新终于带着人回来了，身后还跟着个老头，手里提着个鼓鼓囊囊的袋子。
老头把袋子往地上一放，掏出里面的东西。一顶假发，一身旗装，竟是要让陈散男扮女装。
秀才瞥了眼这些女子衣物，想笑又憋住，脸都涨红了。
陈散眉头皱成一团，满脸嫌弃，可老头还在不停地从袋子里往外掏东西。
“小子，现在查得紧，只有扮女人，哨兵才不会搜查那么严。”老头开口道。
陈散一脸不情愿，却也别无他法，只能咬牙应道：“好。”
“那就委屈你一下了。”老头说完，拿起衣物就忙活起来。
“要扮女子，先得把你这粗汉子的骨架遮了。”老头递过一件月白色旗装，领口袖口绣着暗花。
他先让陈散换上白色里衣，再套上旗装，腰间系上靛蓝色腰带，又摸出一双绣鞋：“这鞋小，你得把脚裹紧了。”陈散咬着牙把脚塞进鞋里，走路顿时扭捏起来，活像个木偶。
“最要紧的是这张脸。”老头端出一个木盒，里面装着香粉、胭脂和一盒黑色膏子。他先往陈散脸上敷了厚厚一层米粉，把黝黑的肤色遮得雪白。
“你耳垂上这颗痣太显眼，得遮了。”老头用指尖蘸了点特制膏子，仔细涂抹在痣上，又用细粉定妆，那颗痣瞬间消失无踪。
“眼角得添块胎记，做得真些。”老头调了些褐色颜料，用细毛笔在陈散左眼角画了块不规则印记，边缘晕染得自然。他退后看了看，又往陈散两颊扫了些胭脂，嘴唇上点了些朱红。
最后，老头拿出假发，上面插着几支珠花：“你的头发剃了，就用这个。”他熟练地把假发固定好，又系了条青色帕子遮住脖子。
“来，学我这样走路。”老头示范着女子的步态，双手交叠在身前，步子要小，身子微微左右摆动。陈散跟着学，练了半个时辰，才算有了点模样。
“记住，说话要细声细气，你这粗嗓门可得收着点，学不来就假装哑巴。”老头叮嘱道。
陈散对着一面破镜子一看，镜中的“女子”眉目清秀，眼角的胎记添了几分楚楚可怜，连自己都快认不出了。
秀才和董可勇满意点头，秀才打趣道：“这模样，倒与媚香楼的诗诗不分仲伯。”
陈散白了他一眼，没说话，只是低头打量着身上的旗装，满脸不自在。