甬道尽头，石室幽暗，唯独中央那口丈许方圆的暗银色潭水，散发着冰冷而凝滞的微光，仿佛将时光都冻结在了这一方天地。林穆凡站在潭边，感受着那直透灵魂本源的奇异波动，眼中灼热的光芒几乎要化为实质。
太虚五行道树在丹田内传来清晰的渴望悸动，天师铜钱与缚灵天宝符更是微微震颤，发出只有他能感知到的愉悦共鸣。这等蕴含时空法则碎片的天地奇物，简直是为他量身定做的机缘！若能将此潭移入太虚源衍府，以其气息辅助参悟，未来《大虚空术》臻至化境，甚至窥得一丝时间奥秘，都绝非虚妄！
几乎是本能地，他体内恢复不多的混沌灵力便开始涌动，神识勾连天师铜钱，就欲尝试以空间之力包裹、切割，将这口奇潭连同其根基一并搬走！动作间，已然带上了几分“财迷疯”见到无主重宝时的急切与不容分说。
然而，就在他即将付诸行动的前一刹那——
“主人！且慢！”
一声急促中带着明显后怕与凝重情绪的意念吼叫，如同惊雷般直接在他识海深处炸响！是烛阴！这老龙的声音竟罕见地失去了往日的傲慢与讥诮，充满了某种心有余悸的制止意味。
林穆凡动作猛地一顿，灵力滞涩，眉头瞬间拧紧。烛阴从未用如此语气与他说话，即便是被契约镇压时，也多是憋屈愤懑，而非此刻这般……近乎惊恐的阻拦？
“烛阴？你有什么事？”林穆凡神识沉入镇灵塔，语气严肃。他信任烛阴的见识，更明白这老龙在契约约束下绝不会无的放矢，尤其是这种明显对他可能不利的情况下。
镇灵塔底层，被混沌锁链捆缚的实体黑龙，此刻巨大的龙睛中竟残留着一丝难以磨灭的惊悸，仿佛回忆起了极其不愉快的往事。看到林穆凡神识降临，烛阴巨大的龙头下意识地缩了缩，声音都低沉了许多：
“主人……您眼前这‘时空凝液潭’，确是罕见奇物，但……也是个极其凶险的陷阱！尤其是在收取之时！”他语速很快，生怕林穆凡不听劝，“此物看似平静，实则内蕴的时空法则碎片极不稳定，与地脉、甚至与这片‘坟场’的底层衰败法则都有千丝万缕的勾连。若实力未至巅峰，贸然以蛮力切割收取，极易引动法则反噬！”
他顿了顿，龙睛中闪过一丝晦暗与尴尬，但为了不让主人重蹈覆辙，还是硬着头皮道：“不瞒主人……我……我当年全盛之时，也曾在一处类似绝地发现过一口稍小些的‘光阴寒潭’，见猎心喜，自恃法力通天，欲强行摄走……结果……”他巨大的龙躯似乎都颤了一下，“结果潭水核心的‘时空之种’暴动，引动方圆千里时空紊乱，法则绞杀！我虽最终脱身，但龙躯受创，元神被时光碎片割裂，足足休养了数万年才缓过来！那滋味……至今想起，犹觉龙鳞发冷！”
原来如此！烛阴这老家伙，竟然是吃过血亏的！
林穆凡心中的急切如同被浇了一盆冰水，瞬间冷静下来。连全盛时期的上古邪龙烛阴都差点栽在这上面，他如今重伤未愈，实力十不存一，若贸然动手，下场恐怕比烛阴当年更惨！
“依你之见，该如何收取？需何等实力？”林穆凡沉声问道，彻底熄了立刻动手的心思。
烛阴见主人听劝，松了口气，连忙道：“首先，收取者自身状态必须调整至当前境界的巅峰！肉身无碍，神魂饱满，灵力充盈，对法则的掌控处于最佳状态。如此，方能抵御收取过程中可能出现的法则反噬与时空扰动。”
“其次，此潭与地脉勾连甚深，强行切割如同撕裂大地脉络，需以更温和、更精妙的空间手段，逐步剥离、安抚、引导，而非暴力‘抠取’。主人的两件法宝本质极高，最擅此类，但需主人能精细操控。”
“再者，”烛阴龙睛中闪过一丝精光，“时空凝液汇聚，往往会自发凝聚守护或伴生之物。这潭底的‘时空之种’乃是核心，也是最不稳定的一点。收取前，最好能先设法将其暂时稳定或隔离。这需要极强的灵魂掌控力或特殊的宝物辅助。主人的缚灵天宝符，或可一试，但同样需主人全力催动。”
“最后……”烛阴犹豫了一下，“若能有多人从旁协助，分担压力，稳定四方，成功把握会大增。尤其是精通能量操控、阵法或拥有稳固空间、灵魂能力的帮手。”
句句在理，皆是经验之谈，甚至是用血泪换来的教训。
林穆凡听完，心中再无半点侥幸。收取此时空凝液潭，绝非易事，需从长计议，做好万全准备。
“我明白了。”林穆凡点头，神识扫过那口暗银色幽潭，眼神依旧炽热，却多了十分的谨慎与笃定。“此物，我必取之。但，不是现在。”
他退出镇灵塔，回到仙府。石室内，暗银潭水依旧平静无波，却在他眼中多了几分深邃的危险。
他转身，快步走出甬道。外面，敖坤长老和冥凌见他出来，立刻迎上，面露询问。
“计划有变。”林穆凡言简意赅，“此地发现的奇潭，收取风险极大，需从长计议。我们先行撤离，返回安全之处，恢复实力，再从长计议。”
他并未详细解释烛阴的警告，但严肃的神情和果断的决定让敖坤与冥凌明白此事非同小可，均无异议。
“那我们现在……”敖坤问道。
“回‘家’。”林穆凡眼中闪过一丝精芒，“去一个绝对安全，无人能寻的地方。”
说罢，他心念一动，沟通丹田紫府内的天师铜钱。铜钱微微一震，一股无形无质、却又沛然莫御的空间波动瞬间扩散开来，将石窟内的林穆凡、冥凌、敖坤以及两名魔将尽数笼罩。
光芒一闪。
下一瞬，石窟内变得空空如也，只剩下那口暗银色幽潭，依旧在寂静中散发着凝滞的微光，以及空气中残留的、一丝极其微弱、转瞬便彻底消散于荒原衰败气息中的空间涟漪。
天师铜钱内部，太虚源衍府。
熟悉而充沛的灵气包裹而来，与外界的死寂衰败截然不同。时间在这里以千倍的速度静静流淌。
众人出现在外围平台之上。林穆凡没有丝毫停歇，立刻做出安排。
“坤长老，你与两位……呃，护卫，且在此平台调息恢复，此地灵气足以助你们稳固伤势。我会开启平台部分权限，灵气供给加倍。”林穆凡对敖坤道。魔将虽被契约，但直呼其名似乎不妥，便以“护卫”称之。
“是，公子！”敖坤长老感受到周围比之前浓郁精纯数倍的灵气，精神一振，连忙应下。两名魔将也自动走到平台边缘，进入待机调息状态。
“冥凌，你随我来。”林穆凡看向脸色苍白的冥凌仙子，语气温和却不容置疑，“你肩头伤势，不能再拖。我们收集的晶石似乎对黑龙族的死气有天然的克制之力，府内又有静室丹房，药田里的药材也算齐备，我需为你彻底解决此患。”
冥凌眼眸微动，颇为感动，轻轻点头：“有劳阁主。”
林穆凡带着冥凌，身形一闪，便来到了太虚源衍府的核心区域。这里亭台楼阁错落有致，灵气化为薄雾流淌，更有一排排被禁制保护的静室。
他没有去普通静室，而是径直来到了府内灵气中枢附近的一间特殊静室。此室以温玉铺地，墙壁刻有安神固魂的阵法，中央有一方氤氲着乳白色灵气的暖玉台，对治疗伤势、驱除异种能量有奇效。
“坐下，运转功法，平心静气。”林穆凡示意冥凌在暖玉台上盘膝坐好，“我先检查你伤口具体情况。”
冥凌依言照做，闭上双眸，缓缓运转体内残存的微弱魔力。林穆凡则走到她身侧，伸出两指，虚按在她左肩伤口上方寸许。他没有直接触碰那灰败干枯的皮肉，而是将一缕精纯柔和的混沌神识，混合着一丝缚灵天宝符的清凉魂力，缓缓探入伤口深处。
神识一进入，便感到一股阴寒、纯粹、充满“终结”意味的死亡法则之力，如同附骨之蛆，深深扎根在冥凌的血肉、经脉甚至附着于灵魂表层！这力量层次极高，远超他目前的境界，若非冥凌自身魔体特殊，又有苍白荒原法则的“场域”意外压制，恐怕早已侵蚀心脉，魂飞魄散。
“好霸道的死气……敖冥那一击，果然歹毒。”林穆凡眉头紧锁。常规的灵气冲刷、丹药之力，对此等法则性伤害效果甚微。强行拔除，很可能伤及冥凌本源。
他沉吟片刻，眼中混沌星云流转，一个个方案在脑中飞快推演。片刻，他眼神一定。
“此法或许可行，但需你完全信任，且过程可能有些痛苦。”林穆凡沉声道。
冥凌睁开眼，眸光清澈而坚定：“阁主但施无妨，冥凌信您。”
林穆凡不再多言，先是从府内库藏中取出一株通体晶莹如冰、散发着纯净寒气的“九玄冰魄兰”，以及几味辅药。他就在静室内，唤出仙府自带的“温阳灵火”，以神念为引，开始炼制。
他炼丹手法早已炉火纯青，虽重伤未愈，但炼制这种针对性极强的疗伤药液，依旧驾轻就熟。不过片刻，一炉散发着清冽药香、色泽如淡蓝星辉的“玄魄净魔液”便炼制成功。此液主材九玄冰魄兰性极寒，却能中和净化各种阴邪异力，辅药则具固本培元、滋润经脉之效。
“服下此液，护住心脉与丹田，我会以混沌灵力引导药力，直冲伤口死气。同时，我会引动缚灵天宝符之力，尝试‘记录’并‘解析’这股死亡法则的构成，寻找其薄弱点，配合药力，将其一点点‘剥落’、‘驱散’。过程中，荒原衰败气息的压制特性或许可被模拟利用，我会调动一丝府内沉淀的阴性能量，配合你的魔元，在死气外围形成包围，防止其反扑扩散。”
计划周密，环环相扣。冥凌毫不犹豫，仰头服下“玄魄净魔液”。药液入腹，化作一股清凉却厚重的洪流散开。
林穆凡双手虚按，磅礴而温和的混沌灵力涌入冥凌体内，精准地引导着药力洪流，如同最精锐的军队，朝着左肩伤口处的死亡堡垒发起了冲锋！同时，悬浮于他识海的缚灵天宝符青光大放，无数细若毫芒的青色灵魂丝线透体而出，顺着他的灵力，悄然渗透进死气深处，如同最精密的扫描仪，开始飞速记录、解析那死亡法则的每一丝波动与结构。
“呃……”冥凌闷哼一声，额头瞬间沁出冷汗。药力与死气的冲撞，如同冰锥刺入骨髓，又似火焰灼烧灵魂，痛苦异常。但她紧咬牙关，浑身微微颤抖，却始终维持着功法的运转，配合着林穆凡的引导。
林穆凡全神贯注，额角也见汗滴。他不仅要控制灵力与药力，还要分心操控缚灵天宝符进行高难度的法则解析，同时还要引动晶石特定能量进行辅助包围，这对心神消耗极大。
时间在静室中悄然流逝。不知过了多久，冥凌左肩那灰败的伤口处，终于出现了变化！一丝极其微小的、漆黑如墨的死气，被淡蓝色的药力包裹着、被青色的灵魂丝线缠绕着，如同被拔出的毒刺，缓缓从伤口皮肉中剥离出来！
剥离出的死气剧烈挣扎，却被外圈模拟荒原衰败气息的阴性能量场死死压制，难以扩散。
“有效！”林穆凡精神一振，更加小心地继续这个过程。剥离、解析、压制、驱散……周而复始。
这是一个极其缓慢且痛苦的过程。每剥离一丝死气，冥凌的脸色就苍白一分，身躯颤抖更剧，但眼眸却越来越亮。因为她能清晰地感觉到，那困扰她许久、如附骨之疽的阴寒与死寂，正在一丝丝地远离！
与此同时，在府内另一处灵气更为浓郁的独立静室中。
敖苍与敖青璇并排躺在温玉榻上，周身笼罩在淡金色的龙元光晕中。得益于府内千倍时间与源源不绝的精纯灵气滋养，他们体内严重透支的龙元和受损的根基，早已稳固下来，并开始了快速的自我修复。
某一刻，敖苍的手指几不可察地动了一下。紧接着，他眼皮颤动，缓缓睁开。金色的龙瞳先是茫然，随即迅速恢复了清明，锐利的目光扫过周围陌生的环境，但感受到那纯净的灵气和隐隐熟悉的、属于林穆凡的气息，紧绷的身躯又放松下来。
几乎同时，敖青璇也嘤咛一声，苏醒过来。她看了看身旁的敖苍，又感受了一下自身状况，虽仍虚弱，但本源无损，脸上不禁露出劫后余生的庆幸。
“皇兄，这是……”敖青璇轻声问。
“这里应是穆凡的洞天之宝内。”敖苍沉声道，挣扎着坐起身，开始主动吸纳灵气，加速恢复，“看来，我们被救了。只是不知外界情形如何，穆凡他们是否安好。”
正说着，静室门上的禁制微微波动，一道温和的声音传入：“舅舅，青璇，你们醒了？感觉如何？”
正是林穆凡的声音。
“穆凡！”敖苍与敖青璇同时出声，语气中带着惊喜与关切，“我们无碍，正在恢复。外面情况怎样？其他人呢？”
“舅舅你们放心，危机暂解，我等现均在府内。坤长老与冥凌亦在疗伤恢复。详情稍后容禀，二位先安心恢复，待状态好转，尚有要事需借重二位之力。恢复所需丹药我已经放在静室里边了。”林穆凡的声音带着令人心安的力量。
听闻众人皆安，敖苍与敖青璇彻底放下心来，不再多问，闭目全力调息。府内时间充裕，他们必须尽快恢复实力。
而在安置幽璃的静室，情况又有所不同。幽璃并未像敖苍他们那样因消耗过度而沉睡，她是被长期禁锢、魔元枯竭、神魂受损。在府内精纯灵气和安魂阵法的持续滋养下，她苍白的脸上早已恢复了一丝血色，呼吸平稳悠长。
某一刻，她长长的睫毛剧烈颤抖起来，仿佛在梦中经历了激烈的挣扎。终于，她猛地睁开了眼睛！
那是一双与冥凌有七八分相似、却更显成熟沧桑、此刻充满茫然与警惕的紫眸。她霍然坐起，周身下意识地腾起微弱的暗紫色魔光，但立刻感觉到环境的异常——没有熟悉的魔气与禁锢感，只有纯净平和的灵气，以及一种……血脉相连的微弱感应？
“凌……儿？”她喃喃出声，声音干涩沙哑，却带着不容错辨的急切与担忧。昏迷前的记忆碎片涌现——海眼、祭坛、魔皇、敖冥、那道拼命冲来的白色身影……
就在这时，静室门被轻轻推开。一道纤细的、穿着染血白衣的身影，在一位青袍青年的搀扶下，踉跄着走了进来。
白衣身影抬起头，露出一张苍白却激动得难以自抑的绝美脸庞，泪水瞬间盈眶。
“母亲！”
幽璃浑身剧震，看着那张与自己年轻时有七分相似、此刻泪流满面的脸，所有的警惕、茫然瞬间被巨大的惊喜与心疼淹没！
“凌儿！我的凌儿！”幽璃挣扎着想要下榻，却因虚弱而一晃。
冥凌早已挣脱林穆凡的搀扶，扑到榻前，紧紧抱住了母亲，放声痛哭，仿佛要将这些年的委屈、担忧、恐惧尽数宣泄出来。
林穆凡悄然退出静室，将空间留给这对历经磨难终于重逢的母女。他脸上露出一丝欣慰的笑容。冥凌肩头的死气，在他不惜代价、耗费大量心神和珍贵药材的持续治疗下，终于被彻底拔除干净！虽然元气大伤，需要长时间调养，但至少性命无忧，根基未损。如今母女团聚，心结得解，恢复起来只会更快。
府内，时间继续以千倍的速度流淌。
敖坤长老与两名魔将在外围平台灵气滋养下，伤势尽复，状态重回巅峰。
敖苍与敖青璇不愧是龙族皇血，恢复力惊人，短短时间便已龙元饱满，神采奕奕，甚至因祸得福，龙躯经历过生死淬炼，隐隐更加强韧了一丝。
幽璃与冥凌在单独的静室中，母女再次重逢，互诉衷肠，在灵药和幽璃自身高深魔功的调理下，伤势也迅速好转。幽璃更是将这些年被囚禁所知关于魔皇的部分阴谋、星龙之契的秘辛，择要告知了冥凌与后来前来探望的敖苍等人，信息量巨大，让众人对归墟之变有了更深的认识。
林穆凡自己，则在核心静室闭关。他利用府内充裕的时间和灵气，配合丹药，全力恢复。太虚五行道树持续转化能量，第八道混沌之气滋养周身，之前战斗和疗伤消耗的神魂、灵力迅速补全。当他再次睁开眼时，眸中混沌星云流转，气息渊深似海，虽还是炼虚初期，但状态已然调整到了自踏入炼虚期以来的最巅峰！甚至因连番生死搏杀、绝境挣扎，对混沌大道的感悟和自身力量的掌控，更精进了一层！
是时候了。
林穆凡身形一动，出现在府内议事厅。心念传音，片刻之后，敖苍、敖青璇、敖坤、幽璃、冥凌，甚至那两名气息更加凝练、眼神灵光更盛的炼虚魔将，齐齐到来。李小鱼还在深度闭关，稳固他刚刚提升到金丹中期的境界，林穆凡就没有理会他，让他继续在此地修炼也就是了。
众人齐聚一堂，除了依旧在镇灵塔内操练沙虺的烛阴，核心团队尽数在此。经过府内数年时间的休养，人人状态完好，气势不俗。
林穆凡目光扫过众人，尤其在敖苍和敖青璇身上停留一瞬，带着晚辈的尊重，沉声开口：“舅舅，青璇，坤长老，幽璃前辈，冥凌，还有二位护卫。”
他将苍白荒原的发现、烛阴的警告、时空凝液潭的珍贵与危险，以及自己的计划和盘托出。
“此潭蕴含时空法则，于我大道至关重要，亦可能对未来局势有所助益。然收取凶险，需众人合力。不知诸位，可愿助我，收取此天地奇物？”
敖苍首先朗声笑道：“穆凡何须客气！你此番破了敖冥那厮的阴谋，又彻底收服烛阴，解决了我金龙一脉的心腹大患。更何况此等还关乎你以后的道途。于公于私，舅舅我义不容辞！青璇也算是你的长辈，与你母亲又一贯交好，想必也不会有什么顾忌。”
敖青璇也温声道：“正是。凡儿之事，便是我们之事。需要如何做，你尽管吩咐。”言语间关系似乎更加亲厚了几分。
敖坤长老更是摩拳擦掌：“老夫早就恢复得浑身是劲了！公子下令便是！”
幽璃看着林穆凡，眼神复杂，有感激，有探究，最终也化为坚定：“林阁主于我们母女有再造之恩，此事自当尽力。”
冥凌虽未说话，但看向林穆凡的眼神，已说明一切。
两名魔将则直接单膝跪下，以示听命。
林穆凡心中一定，豪气顿生。有如此多恢复巅峰的强者相助，更有烛阴的经验指导，收取时空凝液潭的成功把握，已大增！
“好！既如此，我们便再探那荒原裂隙，联手取了那潭奇物！”
他心念一动，沟通天师铜钱。府内众人身影瞬间消失。
下一刻，那死寂的荒原裂隙秘窟中，之前空无一人的主石窟内，空间微微波动，一道道气息强大、神完气足的身影，接连浮现。
为首的林穆凡，青袍猎猎，眼神锐利如电，望向那条通往时空凝液潭的甬道。