那一声“干活”，如同投进火药桶的火星。
“轰！”
两千名滇军精英，脑袋里最后一根名为“骄傲”的弦，应声绷断。
他们看着那位在云南一人之下、万人之上的张冲师长，此刻正赤着上身，衬衣被汗水和泥土糊在背上，像个最卖力的码头工人，一铲一铲地将碎石甩进坑里。
那名带头抗议的上尉，牙齿咬得咯咯作响，他一把撕开自己笔挺的军官服，露出精壮的胸膛，怒吼一声，第二个冲了上去。
“干他娘的！”
一个，两个，一百个……
昆明城里养尊处优的军官，讲武堂里满腹经纶的高材生，兵工厂里备受尊敬的技术员，此刻全都疯了。
他们扔掉皮靴，卷起裤腿，赤着膀子，用吼声压住腹中的委屈和不解，如同一群红了眼的公牛，冲向了那片垃圾山。
铁锹不够，就用手搬！推车没有，就用衣服兜！
“工蚁”被这股狂躁的洪流裹挟着，也抓起了一把铁锹。冰冷的铁器与掌心细嫩的皮肤摩擦，带来一阵刺痛。
他看着身边一个平日里油头粉面的少校，此刻正和一名四川本地的工人抢着一辆独轮车，两人为了谁推得多而骂骂咧咧，唾沫横飞。
他又看到远处，胡庶华校长不知什么时候从地坑里爬了上来，正指挥着人给这群“新工人”送水送干粮，浑浊的眼睛里，没有嘲讽，只有一股难以言喻的光。
“工蚁”的心，一点点沉了下去。
这不是羞辱。
这他妈的是一种筛选，一种用最原始、最野蛮的方式进行的精神甄别！
他们要的不是听话的学员，他们要的是能把骨头砸碎了，还能站起来跟你说“再来”的疯子！
他低头看了看自己这双用来绘制精密图纸，分析金属成分的手。他忽然觉得，戴笠处长那份名为“沙暴”的绝密计划，在踏入这片土地的瞬间，就已经变成了一个笑话。
他们不是来渗透的沙子。
他们是自己送上门来，给这个恐怖的熔炉，添柴的燃料！
……
第一天，太阳落山时，两千人的队伍倒下了一半。
不是累倒的，是心态崩了。
有人躲在角落里哭，有人指着天上的月亮骂。但当他们看到张冲师长只是默默地啃着两个又干又硬的馒头，然后就地躺下，用军服盖在身上时，所有的哭声和骂声都消失了。
第二天，依旧是搬运和清理。
开始有人找到了诀窍。
一名滇军的工兵营长，主动找到了工地的工头，两人蹲在地上，用石块比划着，很快，他便组织起自己手下的人，用杠杆原理和简易滑轮，大大提高了搬运巨石的效率。
一名云南大学化学系的学生，在发现一处废弃的石灰窑后，居然带着几个人，开始尝试用最土的办法烧制简易水泥，用来填补一些次要区域的缝隙。
“工蚁”没有表现得太突出，他只是默默地干活。但他那双藏在金丝眼镜后的眼睛，却像最高精度的扫描仪，记录着每一个人。
谁是天生的领袖，谁有解决问题的能力，谁在绝望中依旧能保持冷静。
戴老板要他来窃火。
可他发现，这里每个人，都在自己发光。
第三天，黎明。
当最后一个石坑被填满时，整个工地陷入了一片死寂。
两千名云南“火种”，东倒西歪地躺在地上，他们身上已经分不清是泥土还是血痂，每个人都像是从地狱里爬出来的恶鬼。
他们三天三夜没有合眼，全凭一股气撑着。
现在，气散了，连动一根手指的力气都没有。
就在这时，林修远和孙广才，带着几十名川军士兵，推着一车车的木桶走了过来。
“哗啦——”
温热的水，从头顶浇下。
带着草药味道的热水冲刷着身体，洗去泥污，也仿佛洗去了所有的疲惫和屈辱。
接着，是冒着热气的肉汤和白米饭。
一名滇军的上尉，抱着饭碗，吃着吃着，眼泪就掉了下来。他不是委屈，他只是忽然明白了，这里的人，没把他们当外人。
当所有人都吃饱喝足，换上了一身干净的粗布工装后。
刘睿出现了。
他没有穿军装，同样是一身简单的工装，脚上踩着一双沾满泥点的胶鞋。
他走到队伍面前，目光平静地扫过这两千张被烈日和劳累刻下印记的脸。
“三天，你们干完了原计划十天才能完成的活。”
刘睿的声音不大，却清晰地压过了远处工地的轰鸣。
“你们用行动告诉我，龙主席没有选错人。你们，是真正的火种。”
他没有说一句安慰的话，也没有提半个字的辛苦。但这一句“真正的火种”，却比任何嘉奖都更能点燃人心。
许多人下意识地挺直了胸膛。
“但是！”刘睿话锋一转，声音冷了下来，“光有力气，只能当苦力。我要的，是能为这个国家，锻造脊梁的巨匠！”
他一挥手，雷动和几名士兵抬过来一块巨大的黑板。
“从今天起，‘川滇联合技术进修学校’，正式成立！”
“你们，是第一批学员。”
刘睿拿起一支粉笔，在黑板上画了两个圈，一个大，一个小。
“学校分为两个部分。外院，和内院。”
他的粉笔点在那个大圈上，“所有学员，都在外院学习。你们会学到最基础的机械原理、材料力学、生产管理和炮兵操典。你们也会得到一套完整的75毫米步兵炮的生产图纸。”
人群中一阵骚动，所有人的眼睛都亮了。图纸！他们就是为这个来的！
“工蚁”的呼吸停滞了一瞬，他紧紧盯着刘睿，等待着下文。
“但是，”刘睿的粉笔，重重地戳在了那个小圈上，“只有最顶尖的人，才有资格进入内院。成立‘核心技术攻关小组’。”
“在内院，你们将接触到真正的核心。最新的炮钢配方，德国进口设备的内部构造，以及……”刘睿停顿了一下，目光如刀，扫过每一个人，“下一代武器的研发！”
轰！
人群彻底炸了！
下一代武器！
这四个字，像一颗重磅炸弹，在每个人心中炸响。
“怎么进入内院？”那名第一个冲上去干活的上尉，忍不住大声问道。
“考试。”
刘睿吐出两个字。
“从今天起，为期一个月。每天上午学习，下午劳动。每周一次考试。内容涵盖你们学到的一切，以及你们的本专业知识。”
他指着身后的工地，“你们在工地上解决问题的能力，也是考试的一部分。一个月后，总成绩排名前一百的人，进入内院。”
“剩下的人，”刘睿的语气不带一丝情感，“拿着外院的图纸和技术，返回云南，你们一样是栋梁。但最锋利的剑，永远只配掌握在最强的手中。”
他说完，转身就走。
雷动带着士兵，将一沓沓厚厚的，散发着油墨香气的试卷，分发到每个人手中。
第一场考试，现在开始。
试卷上没有姓名栏，只有一个编号。
“工蚁”拿到了属于他的试卷，编号“1741”。
他快速扫了一眼题目。
第一部分，基础的数理化。
第二部分，机械和材料学。
第三部分，是一道开放性题目：【请根据你所学的知识，为“盘古”计划地基工程，提出至少三条优化建议。可涉及材料、结构、施工流程等多个方面。】
“工蚁”的瞳孔猛地一缩。
好狠！
这不止是在考试，这是在榨取他们每一个人的智慧，为“盘古”计划服务！
而且，这也是一道筛选忠诚的题目。
藏私，就意味着你对这个计划不上心，直接淘汰。
倾尽全力，就等于把你的知识储备，完全暴露在他们面前。
“工蚁”握紧了手中的铅笔。
他看着远处，刘睿的背影即将消失在工地的烟尘中。
他知道，自己没有选择。
戴老板要他窃火。
那他就必须先成为举着火炬，走在最前面的人！
他低下头，不再犹豫，笔尖在雪白的试卷上，飞快地划动起来。
第一题的答案，他没有写自己的专业知识，而是将这三天在工地上观察到的，那个滇军工兵营长使用的杠杆原理，详细地绘制成图，并用数学公式，计算出了最优的力臂和支点。
他要赢。
他要走进那个小圈。
他要亲眼看看，刘睿的葫芦里，到底卖的什么药！