潘浩赶回了宣府军中，一刻也未停歇，就召来了自己的几名心腹。
在中军大帐内，炭火驱散了塞外的寒意，但气氛却比帐外更加凝重。
潘浩屏退左右闲杂人等，面色阴沉地将朱厚照的命令，原原本本地复述了一遍。
他话音刚落，指挥同知孙玺便腾地站了起来。
“大帅！
这……这不对啊！
国公爷这到底是何用意？
让咱们宣府将士脱离城防，跑去柳树沟那前不挨村后不着店的鬼地方，正面硬挡鞑靼可能南下的兵马？
这这简直是让兄弟们去送死！”
他挥舞着手臂，语气急促：
“鞑靼什么战力，别人不清楚，咱们还能不清楚吗？
这些年，咱们能守住宣府，靠的是什么？
是城墙！是火器！是咱们熟悉的地形和堡寨联防！
离开了这些，拉到旷野上去和鞑靼骑兵硬碰硬？
那是拿咱们弟兄的血肉之躯，去填鞑靼的铁蹄和箭雨！
十成十的死局啊！”
孙玺的话，如同投入滚油的火星。
瞬间点燃了帐内其他几人心中的忧虑。
两名参将连连点头，脸上同样写满了愤慨与抗拒。
“孙指挥说得对！这分明是借刀杀人！”
“咱们宣府兵这些年没有功劳也有苦劳，凭什么让咱们去当这炮灰？”
“大同兵呢？京营兵呢？他们躲在城里享清福，让咱们去送死？
天下哪有这样的道理！”
“依城而守，尚且不敢言必胜，出城应敌，无异于自寻死路！
国公爷莫非不懂军事？”
潘浩坐在主位上，面色沉郁地听着心腹们的抱怨和质疑，一言不发。
直到众人的情绪发泄得差不多了，帐内声音渐渐低下去。
所有目光都集中到他身上时，他才长长地叹了口气。
“诸位兄弟的意思，我潘浩又何尝不知？”
潘浩的声音带着疲惫与无奈。
“柳树沟是死局，正面迎击是送死，这些，我难道看不明白吗？
我潘浩带着兄弟们这些年风里来雨里去，在宣府站稳脚跟，靠的不是让兄弟们白白送命！”
他话锋一转，语气变得苦涩而无力。
“可是军令如山啊！
国公爷御驾亲征，总督军务，
他的话，就是金口玉言，就是最高军令！
咱们身为大明将领，身为戍边军人，岂能公然抗命？
若不能按令抵达位置，不能成功阻敌，国公爷雷霆之怒降下，恐怕就不是丢官罢职那么简单了。
治一个畏敌避战、贻误军机之罪，你我，乃至军中许多弟兄，项上人头恐怕都难保啊！”
潘浩这番话，半真半假。
既点明了抗命的可怕后果，又将自己放在了迫不得已的位置上。
他带兵多年，自然知道这几个心腹将领的性情。
自己只需要抛出杆子，就会有人顺着杆子往上爬。
孙玺闻言，眼中凶光一闪，更加激愤。
“大帅！即便是军令，也不能明知是火坑，还硬逼着兄弟们往里跳啊！
这已经不是打仗，这是让人去送死！
咱们宣府的儿郎，可以死在守城的垛口上，可以死在追敌的路上。
但不能死在这种毫无意义的、被人当枪使的绝地里！
我以为，此事绝不可为！必须想个对策！”
帐内再次安静下来，所有人的目光都聚焦在孙玺身上。
潘浩心中暗喜，脸上却露出更加为难的神色。
他心中虽然早就有了主意，但却不能主动说出口。
“军令已下，国公爷就在应州城里看着，还能有什么对策？
孙玺冷笑一声，眼中闪过一丝狡狠厉。
“大帅，国公爷是让咱们去柳树沟迎敌，可没具体说怎么迎，要迎到什么程度啊！”
潘浩目光微凝。
“你的意思是……”
孙玺压低了声音，身体前倾，一字一句道：
“咱们可以把兵马拉过去，按时抵达柳树沟，摆开阵势。
该有的旌旗鼓角一样不少，气势上做得足足的。
让国公爷派来的监军或探马都挑不出毛病。”
他顿了顿，声音更低。
“但是，一旦真和鞑靼接战，咱们稍作接触。
试探出对方确是主力且势头凶猛，便可力战不支，有序向应州城方向转进！
咱们是去迎敌了，也打了，只是打不过而已。
打不过鞑靼主力，这能全怪咱们吗？
国公爷就算心中不悦，总不能因此就治咱们败军之罪吧？
毕竟，咱们是力战后才退的，总比那些望风而逃的强！”
“潘浩不发一言，脸上的为难神色却越来越重。
这番表情落在众人的眼中，已经明白了潘浩已经心动。
他原本缺的就是一个理由，一个能让他全身而退的理由。
孙玺见潘浩意动，趁热打铁道：
“大帅，这是唯一既能应付上命，又能保全兄弟们实力的办法。
咱们做出力战的样子，甚至可以让前军真打一下。
丢下些无关紧要的辎重甚至少许伤亡，显得更真实。
但核心精锐必须牢牢掌握在手中，一见势头不对，立刻后撤。
退的路上，还能沿途设置些障碍，延缓鞑靼追击，显得咱们是且战且退，而非溃逃。”
潘浩沉默了许久，帐中只闻炭火噼啪和众人粗重的呼吸声。
过了许久，他仿佛下定了决心，缓缓抬起头，目光扫过众心腹，沉声道：
“孙指挥所言，非上策，但眼下情势，或也可行。
只是，此事关乎重大，必须周密安排，参与之人务必可靠。
前线接战的程度、后退的时机、沿途的布置，都要仔细谋划，务必做得像真的一样。
最重要的是，撤退时决不能乱，一乱就真成溃败了！”
“大帅放心！”
孙玺等人见潘浩采纳此议，精神都是一振。
“末将等必定小心行事，绝不会露出马脚！”
潘浩点了点头，眼神深处闪过一丝不易察觉的冷光。
朱厚照想拿他当刀使，去碰鞑靼的硬石头？
那他潘浩，就演一出力战不敌的好戏。
上有政策，下有对策。
很公平啊，并没有什么不妥啊！