天墉城规模宏大，远非苍云界任何一座城池可比。城墙高耸入云，其上符文流转，隐隐构成一座庞大的护城剑阵，散发出的肃杀之气令人心悸。城门处车水马龙，往来修士气息驳杂却大多不弱，金丹多如牛毛，元婴亦屡见不鲜，偶尔甚至有让张强都感到压力的化神气息一闪而过。
缴纳了不菲的入城灵石后，张强与秦语嫣踏入城中。城内街道宽阔，以某种坚硬的青罡石铺就，两侧楼阁林立，店铺繁多，售卖着各种灵草、丹药、法宝、符箓，其中不少物事连见多识广的张强都觉新奇，灵气充沛远超苍云界。
然而，两人都敏锐地察觉到，城中修士虽多，彼此间却似乎带着一种隐隐的疏离与戒备。目光扫过他们这两个陌生面孔时，更多是审视与估量，而非好奇。
“先找地方落脚，打探消息。”张强低声道。当务之急是了解灵寰界格局，寻找南宫文下落，并设法获取资源，提升实力。在这陌生的地界，没有实力寸步难行。
他们寻了一间名为“云来居”的客栈，要了一处带独立小院的静室。安顿下来后，秦语嫣便道：“我去城中坊市转转，看看能否建立些联系，打探消息。万宝阁的招牌在此界或许无用，但经商之道相通。”
张强点头：“小心行事，安全第一。” 他深知秦语嫣在经营与交际方面的能力，这确实是快速融入此界、获取情报的好方法。
秦语嫣离去后，张强在静室中布下禁制，开始仔细检查自身状态。穿越空间通道的损耗已然恢复，与那两头四阶妖兽的短暂交手也让他对自身在灵寰界的实力定位有了更清晰的认知。凭借赤焰剑和诸多底牌，他无惧化神初期，甚至能与化神中期周旋，但若遇到化神后期乃至更强的存在，则凶多吉少。
“必须尽快提升修为，修复赤焰剑。”张强目光坚定。他取出在万妖山脉斩杀妖兽得到的材料，又清点了一下从苍云界带来的、在此界可能仍算珍稀的资源。数量不少，但想要支撑他快速提升和修复帝兵，无疑是杯水车薪。
“需要灵石，大量的灵石，以及更高级的炼器材料、丹药。”
傍晚时分，秦语嫣返回，带回了一些有用的信息。
“此城名为天墉城，乃是灵寰界东域‘天罡州’境内一座大城，受附近一个名为‘太衍剑宗’的顶尖宗门庇护。城中最大的势力是城主府，据说城主是一位剑道高深的化神后期大修士。”
“太衍剑宗……”张强记住了这个名字。
“我打听到，三个月后，太衍剑宗将面向整个天罡州招收新弟子。这是进入大宗门，获取资源和庇护的绝佳机会。”秦语嫣继续道，“此外，城中三日后有一场由‘多宝楼’举办的大型拍卖会，据说会有不少好东西出现，或许有我们所需的资源，但竞争必然激烈，所需灵石绝非小数。”
张强沉吟片刻：“太衍剑宗招收弟子，是个机会。但在此之前，需解决灵石问题。拍卖会不能错过。”
他看向秦语嫣：“语嫣，你能否利用我们手头这些资源，在此地先行开设一个小型铺面，不求盈利，只求快速周转，换取灵石？”
秦语嫣嫣然一笑：“正有此意。我今日已看好一处小铺面，位置尚可。我们来自下界，一些苍云界特有的灵植、矿石，在此界或许算得上新奇，足以打开局面。只是……启动资金还需一些。”
张强将大部分妖兽材料和部分用不上的苍云界特产交给秦语嫣：“这些应该足够。安全为上，若有麻烦，立刻传讯于我。”
接下来的几日，秦语嫣展现出了惊人的商业手腕。她租下铺面，取名“云霞阁”，并未大肆宣扬，只低调开业。凭借几种苍云界独有、对元婴修士也颇有助益的灵草和一种能炼制空间属性法器的“空鸣石”，“云霞阁”很快在小范围内打响了名气，吸引了一些识货的修士，灵石开始稳步流入。
张强则深居简出，一边巩固修为，适应灵寰界的天地法则，一边研究那部得自星域拍卖会的残缺上古体修功法。他发现，此功法虽残缺，但其中蕴含的淬体理念极为古老霸道，若能借鉴融入《太古神魔诀》，或能让他的肉身强度再上一层楼。
三日后，多宝楼拍卖会如期举行。
张强改换容貌，收敛气息，与秦语嫣一同前往。多宝楼气势恢宏，前来参与的修士络绎不绝，其中不乏元婴修士，甚至有几个包厢散发着令张强都心悸的气息，显然是化神老怪。
拍卖过程果然激烈。各种珍稀丹药、法宝、功法层出不穷，价格也高得令人咋舌。张强出手数次，凭借“云霞阁”这几日赚取的灵石以及部分老底，拍下了一瓶能精进化神期法力的“凝华丹”和几块罕见的五阶火属性炼器材料“地心火玉”，用于日后修复赤焰剑。
当最后一件压轴品登场时，整个拍卖场的气氛达到了高潮。
“下一件拍品，五阶灵草——**七彩月兰**！此花三千年一开花，蕴含月华精粹与七彩霞光，乃炼制多种五品丹药的主药，更是修炼某些特殊瞳术神通的无上辅助灵物！起拍价，八十万上品灵石！”
一株笼罩在朦胧月华与七彩霞光中的灵草出现在展台上，顿时引来无数炽热的目光。张强亦是心动，此物对他修炼混沌元婴，感悟太阴太阳之力或有奇效，更能作为储备，未来炼制更高阶丹药。
竞价瞬间白热化，价格很快突破了两百万上品灵石。
“三百万！”一个倨傲的声音从二楼某个包厢传出，直接提价百万，势在必得。众人哗然，纷纷看去，只见那包厢帘幕掀起一角，露出几名身着华丽服饰、气息不凡的年轻修士，为首一人面容俊朗，眼神却带着一丝阴鸷，修为赫然是元婴中期。
“是城主府的二公子，赵乾！”
“难怪如此财大气粗……”
不少人认出来者身份，纷纷偃旗息鼓，不愿得罪地头蛇。
张强眉头微皱，他灵石已不足三百万。但此物对他颇为重要。
“三百一十万。”他平静开口。
全场目光瞬间聚焦到他这个坐在大厅角落、貌不惊人的修士身上。
赵乾显然没料到有人敢跟他竞价，脸色一沉，阴冷的目光扫向张强：“三百五十万！”
“三百六十万。”张强语气不变。
“四百万！”赵乾几乎是咬着牙喊出这个价格，这已远超七彩月兰的常规价值。
张强沉默了一下，他确实拿不出更多灵石了。他正欲放弃，忽然心念一动，取出一只玉瓶，朗声道：“主持人，在下灵石不足，愿以此丹折价，继续竞拍。”
多宝楼的主持是一位见多识广的元婴后期老者，他示意侍者将玉瓶取上。打开瓶塞，一股浓郁丹香混合着奇异空间波动弥漫开来，老者神识一扫，脸色骤变，失声道：“这……这是五品丹药？！而且蕴含空间道韵？！”
此言一出，满场皆惊！五品丹药，在灵寰界也是稀罕物，何况是蕴含特殊道韵的！
“此丹名为‘虚空凝婴丹’，乃在下机缘所得，功效可助元婴修士稳固境界，提升对空间之力的感悟。作价几何，请贵楼定夺。”张强淡然道。这是他身上仅存的一颗，原本留作备用。
老者与几位鉴定师快速商议后，沉声道：“此丹珍稀，我多宝楼愿作价……五百万上品灵石！”
拍卖场再次哗然！一颗丹药作价五百万！这已堪比一些普通的六阶材料了！
赵乾脸色铁青，他虽是城主之子，但能动用的灵石也有上限，四百万已是极限。他死死盯着张强，眼中杀机一闪而逝，冷哼一声，重重坐下，不再出声。
七彩月兰毫无悬念地落入张强手中。
拍卖会结束，张强与秦语嫣交割了物品，正准备离开，却被一位多宝楼的执事拦住。
“这位道友请留步，我家楼主有请，想与道友谈一笔生意。”
张强心中微动，知道是那枚“虚空凝婴丹”引起了注意。他略一沉吟，便点头答应。见见这多宝楼的楼主，或许能获得更多信息。
在多宝楼顶层的雅室内，张强见到了一位面容和善、气息如渊似海的老者——多宝楼楼主，钱不多，一位化神初期修士。
“道友请坐。”钱楼主笑容可掬，亲自斟茶，“道友出手不凡，竟能拿出蕴含空间道韵的五品丹药，不知师承何处？”
“散修之人，偶得机缘罢了。”张强滴水不漏。
钱楼主也不深究，笑道：“道友不必紧张。老夫只是想问道友，此类丹药，可还有富余？我多宝楼愿以高价收购，或者，道友若有其他需求，我多宝楼也可尽力满足。”
张强心中了然，对方是看中了他的“炼丹”能力。他正好借此机会：“丹药仅此一枚。不过，在下对贵楼拍卖会上出现的那块‘星辰核心’颇感兴趣，不知楼主可知其来源？另外，在下初来乍到，对太衍剑宗招收弟子一事，也想了解更详细些。”
钱楼主眼中精光一闪，笑道：“星辰核心乃是一位神秘客人寄卖，来源不明。至于太衍剑宗……”他顿了顿，“其乃天罡州霸主，剑道圣地，招收弟子极为严格，尤其看重根骨与剑道天赋。不过，若道友精通丹道，或许可以‘客卿’或‘杂艺弟子’身份进入，但地位与资源，远不如真传弟子。”
他话锋一转，意味深长地看着张强：“不过，以道友能拿出‘虚空凝婴丹’的手段，若能在选拔中显露一二，未必不能引起剑宗高层注意，破格录入。毕竟，丹道宗师，在任何地方都是稀缺资源。”
张强若有所思。看来，显露部分丹道修为，是快速进入太衍剑宗高层视野的捷径。但同样，也会带来不必要的关注和危险。
“多谢楼主指点。”张强拱手。
离开多宝楼，张强感觉到几道若有若无的神识锁定了自己，其中一道，充满了阴冷的敌意，来自城主府方向。
“看来，我们被盯上了。”秦语嫣低声道。
“无妨。”张强目光平静，“拍卖会得了好处，被人觊觎是常事。只要不是化神后期亲自出手，我们便有自保之力。当务之急，是准备太衍剑宗的选拔。”
他看向手中那株霞光流转的七彩月兰，又感受了一下怀中那瓶凝华丹和地心火玉。
“先回去，闭关几日。待剑宗选拔之时，再会一会这灵寰界的天骄！”