血色触手如潮水般涌来，带着刺鼻的血腥和刺骨的阴寒。
钟海明站在众人之前，面对这足以让寻常元婴修士手忙脚乱的攻势，只是抬起了左手。
掌心朝外，五指虚握。
“散。”
一字轻吐，那铺天盖地的血色触手如同撞上无形堤坝，在距离众人三丈处轰然溃散，化作漫天血雾，又被一股无形的力量荡涤干净。
祭坛中央，幽泉子脸上的笑容僵住了。
“你……”他瞳孔微缩，盯着钟海明，“你不是金丹。”
“我何时说过我是金丹？”钟海明向前踏出一步，晦明剑依旧悬在腰间未动，但那股无形的压迫感让整个神殿的空气都凝滞了。
慕容师姐、文墨轩等人迅速散开站位，封住幽泉子可能的退路。林婉清被护在中间，手中星霜剑已然出鞘。
幽泉子目光扫过众人，忽然冷笑起来：“好好好……一个元婴，四个金丹后期，还有净灵之体。青木宗这次倒是请了好帮手。”
“不过——”他话音一转，手中皮质残片（封魔图）泛起黑光，“你们来得正好！血祭已近尾声，只差最后一把‘钥匙’！你们所有人的精血魂魄加起来……足够了！”
他猛地将残片拍向祭坛中央那颗蠕动的黑色晶体！
“阻止他！”文墨轩喝道，手中星辉矿石光芒大放，一道星光锁链射向幽泉子。
慕容师姐同时抛出阵盘，银色符文在空中交织成网，罩向祭坛。
沈浪和李重山一左一右，剑气刀罡同时斩出！
幽泉子却不闪不避，只是疯狂大笑：“晚了！”
黑色晶体骤然爆发出刺目的血光！祭坛上所有符文同时亮起，那些沟槽中的血液如活物般逆流而上，汇聚成一道血柱，冲天而起！
血柱撞上神殿残破的穹顶，却没有击穿，而是仿佛撞上了一层无形的屏障，向四周扩散开来。顷刻间，整个神殿内部被一层粘稠的血色光幕笼罩。
“禁制被彻底激发了！”慕容师姐脸色一变，手中阵盘嗡嗡作响，“他在用血祭之力强行激活此地的古禁制，要把我们都困在这里作为祭品！”
幽泉子站在祭坛中心，身形在血光中若隐若现，声音变得缥缈而诡异：“没错……这座神殿本就是封印的一部分，也是献祭之阵！既然你们送上门来，那就都留下来吧——用你们的命，助我打开第二层封印！”
血幕开始收缩，空气中弥漫起腐蚀灵力的腥甜气息。
钟海明却依旧站在原地，甚至没有去看那收缩的血幕，只是盯着幽泉子手中的黑色晶体和那张残片。
“你根本不知道自己在做什么。”钟海明终于开口，声音平静得可怕，“你手里的‘封魔图’，不是打开封印的钥匙，而是加固封印的阵图。”
幽泉子狂笑的表情一滞：“胡说什么！”
“青帝当年镇压之物，不是宝藏，不是传承，而是一具上古战死的魔尊尸骸。”钟海明缓缓说道，“这处帝陨之心，本质是一座坟墓。青帝以自己的遗蜕为棺，以地脉为锁，以契约之力为封印，将它永世镇压。”
“放屁！”幽泉子吼道，“我九幽魔域传承记载，此地封存着能让我等突破化神、甚至返虚的‘本源魔晶’！”
“所以你们被人当枪使了。”钟海明眼神中闪过一丝怜悯，“那所谓的‘本源魔晶’，不过是魔尊尸骸历经数万年逸散出的怨念结晶。你们吸收它，确实能短时间内修为暴涨，但代价是神魂被魔念侵蚀，最终沦为只知杀戮的傀儡——成为那魔尊复活时第一批可供吞噬的养料。”
这话让在场所有人都心头一凛。
幽泉子脸色变幻，但手中动作不停，继续催动血祭：“危言耸听！待我打开封印，一切自见分晓！”
“你打不开的。”钟海明摇头，“因为打开第二层封印，需要的不只是血祭之力，还需要青帝契约承认的‘净灵之力’，以及与封印同源的本源器物。”
他抬起右手，掌心浮现出九龙鸿蒙鼎的虚影。鼎身九道龙纹流转，散发出古老而浩瀚的气息。
与此同时，林婉清上前一步，净灵之体完全激发，周身泛起温润的青色光晕。那光晕与祭坛深处某个遥相呼应的点产生了共鸣。
幽泉子终于变了脸色：“你们……你们是……”
“我们是来履行契约的。”钟海明说着，看向林婉清，“婉清，可以开始了。”
林婉清点头，双手结印。净灵之力如涓涓细流，从她身上涌出，渗透进脚下的地面，沿着某种古老的脉络向祭坛深处蔓延。
祭坛中央，那颗黑色晶体剧烈震颤起来，表面开始出现裂纹！
“不！停下！”幽泉子尖叫，想要阻止，却被文墨轩、慕容师姐等人的攻势死死缠住。
钟海明则迈步走向祭坛。血幕触碰到他周身的灰色光晕，如同冰雪消融，无法阻挡分毫。
他走到祭坛边缘，目光落在那些血色符文上。
“青帝当年留下三层布置。”钟海明一边说，一边伸指点向祭坛上的某个关键符文，“第一层，遗蜕镇尸，吸收地脉生机转化为镇压之力，维持封印运转。”
符文破碎，涌出的不是血光，而是一缕精纯的青色生机。
“第二层，契约守护，选定青木宗为看守者，世代维护地脉通畅，确保遗蜕能量供给。”
他又点碎三个符文。
“第三层，净世归源——当封印因岁月流逝出现松动，或遭外力破坏时，由净灵之体引动封印深处的‘源生之种’，彻底净化魔骸，将其转化为最纯粹的本源灵气，反哺天地。”
随着他话音落下，林婉清的净灵之力终于抵达了祭坛最深处。
轰——
整座神殿剧烈震动！不是崩塌，而是某种沉睡了数万年的机制被唤醒了。
祭坛中央的血光迅速褪去，取而代之的是从地底涌出的、浓郁到化不开的青色灵光。那些尸体流出的血液被灵光一照，瞬间蒸发，连渣都不剩。
幽泉子手中的黑色晶体“咔嚓”一声彻底碎裂，里面涌出的不是魔晶，而是一团不断扭曲哀嚎的黑色怨念。那怨念在青色灵光中挣扎了不到三息，就被彻底净化。
“不……不可能……传承不会错……我九幽魔域……”幽泉子状若癫狂。
钟海明终于拔剑。
晦明剑出鞘，剑锋指向幽泉子。
“你们的传承，从一开始就是错的。或者说，是当年某些别有用心者篡改后留下的诱饵。”钟海明眼神冰冷，“目的就是引诱像你们这样的人，前赴后继来此送死，用你们的血魂滋养魔骸，延缓它的彻底消散——因为它的存在本身，就是在不断污染这片土地。”
幽泉子如遭雷击，呆立当场。
钟海明不再多言，一剑斩出。
剑光灰蒙蒙的，不起眼，却快得超越了时间的感知。幽泉子甚至没来得及做出防御动作，眉心就多了一道红痕。
他张了张嘴，似乎想说什么，身体却已开始寸寸瓦解，化作飞灰。
血幕彻底消散，神殿内的青光却越来越盛。祭坛之下，传来某种沉重之物破碎的声音，接着是如释重负般的、回荡在灵魂深处的叹息。
“封印解除了？”沈浪收剑，惊疑不定地看着四周。
“不是解除，是完成了。”钟海明收剑归鞘，看向祭坛深处，“青帝当年设下的本就不是永久封印，而是‘净化倒计时’。数万年过去，魔骸已被消磨到只剩最后一点核心。今日净灵之力引动源生之种，完成了最后的净化。”
随着他话音落下，祭坛中央的地面缓缓裂开，一枚拳头大小、晶莹剔透如翡翠的种子缓缓升起。那种子内部，隐约可见一株小树苗的虚影，散发出无穷生机。
青帝遗蜕的本源之种。
同时，还有三样东西随之浮现：
· 一块巴掌大的青色石板碎片（源初石板·木属性）。
· 一枚刻有复杂契约符文的玉简。
· 一小瓶浓缩如液态翡翠的“万古长青液”精华。
钟海明伸手，将四样东西全部收起。
“钟道友，这……”文墨轩欲言又止。
“青木宗的问题根源已除。”钟海明看向他，“魔骸被净化，地脉污染消失，青帝遗蜕将变回纯粹的传承种子。我要带回去交给青玄宗主。契约玉简内是完整的《青帝镇魔契》，可解青木宗血脉中的束缚。”
他顿了顿，将那块青色石板碎片单独取出：“此物对我有用，我便收下了。作为交换——”
他从储物戒中取出多个玉瓶，抛给文墨轩等人：“每人一瓶是五品‘生生造化丹’，另一瓶是四品‘青木培元丹’十二粒，算是额外酬谢。”
文墨轩等人接过玉瓶，神识一扫，动容道：“钟道友慷慨！”
慕容师姐等人虽眼热那石板和长青液，但见钟海明分配干脆，又展示了绝对实力，也都压下心思，无人敢提异议。
“此地事了，该走了。”钟海明看向神殿出口，“魔骸已化，此处空间很快就会崩塌，回归地脉。”
众人不再耽搁，迅速撤离。
一刻钟后，众人站在废墟外围的山坡上，看着整片“帝陨之心”秘境开始缓缓下沉，地脉灵气却反而变得越发精纯浓郁。
“这地方……以后会变成一处上佳的修炼福地。”李重山感慨。
钟海明看他一眼：“一块古地图碎片而已。沈道友有兴趣？”
“没没没！”沈浪连忙摆手，“我就随口一问！”
众人都笑起来，气氛缓和不少。
慕容师姐看向钟海明，清冷道：“钟道友接下来有何打算？”
“天墉城。”钟海明直言不讳，“万宝大会将至，去寻些炼器材料。”
“巧了。”沈浪笑道，“我也要去天墉城凑热闹！钟道友，一起？”
钟海明看了他一眼，点头：“可。”
李重山也道：“厚土宗在天墉城有据点，李某也要去一趟。不如同行？”
“那就一起吧。”钟海明没有拒绝。
众人达成共识，迅速撤离。就在他们离开神殿后不久，整座帝陨之心开始缓缓下沉，空间逐渐弥合，最终只留下一片灵气浓郁的山谷。
七日后，天墉城东门。
青冥舟在城外十里处落下。钟海明一行人步行入城——这是天墉城的规矩，方圆十里禁空。
城门口排着长队，形形色色的修士进进出出。筑基多如牛毛，金丹随处可见，偶尔还能感应到元婴修士隐晦的气息。
排队时，钟海明听见前面几个散修的议论。
“听说了吗？落星原那边出怪事了。”
“又怎么了？前阵子不是说有流星雨，砸出个古坑？”
“不是古坑！是人！”那散修压低声音，“三天前，黑虎帮的一支采药队在落星原西边，碰到一群穿着奇装异服的修士。双方语言不通，差点动手。”
“奇装异服？多奇？”
“说不清……反正不像咱们东域任何一派的服饰。而且他们用的功法、法器都古怪得很！黑虎帮三个筑基后期，被对方两个筑基中期逼得手忙脚乱！”
“什么？越阶战斗？”
“千真万确！事后黑虎帮的人说，听那群人念叨的词，像什么‘昆仑’‘蜀山’……”
钟海明目光微动。
林婉清看向他，眼神询问。
钟海明轻轻摇头，示意稍安勿躁。
另一侧有人接话：“我也听说了。我兄弟在城主府当差，说这几日陆续有陌生面孔出现在落星原周边，已经和五六个本地势力起了冲突。城主府昨日派了巡查队过去，要求所有陌生修士登记来历。”
“查出来了吗？”
“还没。但有个说法……”那人顿了顿，“说这些人可能来自‘外域’。”
“外域？！”
“嘘——小声点！反正城主府下了令，遇到陌生修士先报备，别轻易招惹。”
队伍缓缓前进。钟海明将这些信息记在心里。
入城费每人十块下品灵晶。交钱领了临时身份牌后，众人踏入天墉城内。
天墉城的繁华远超青岚城。主街宽达十丈，两侧楼阁林立，丹药铺、法器铺、符箓铺、酒楼、客栈鳞次栉比。街上修士摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声、交谈声不绝于耳。
“钟道友，咱们就此别过。”李重山拱手，“厚土宗据点就在城南，有事可来寻我。”
“好。”
沈浪也笑道：“我去城西的剑阁看看，听说最近进了批好剑胚。钟道友住哪儿？回头找你喝酒！”
“暂未定下。”钟海明道，“定了再告知。”
“成！那我先走了！”
众人散去，只剩钟海明和林婉清。
“我们现在去哪？”林婉清问。
“先找住处，再去万宝阁。”钟海明说着，目光扫过街景。
两人在城东选了一家清静的客栈，要了个带小院的独栋。安顿好后，钟海明独自出门，去了城中心的万宝阁。
万宝阁是天墉城最大的商会，楼高七层，气派非凡。一层大厅内人来人往，伙计穿梭其间。
钟海明直接上了三楼材料区。
在一排柜台前停下，他扫过陈列的样品：千年铁木、寒冰玉、赤炎石、风铜……都是不错的炼器材料，但还不够。
“道友可是在找特殊材料？”一个中年掌柜笑呵呵地凑过来。
“千年雷击木，有货么？”
掌柜眼睛一亮：“道友来得巧！本阁五日后拍卖会，正好有一截千年雷击木。不过……”他压低声音，“竞争的人不少，估计要拍到五千中品灵晶以上。”
钟海明点头：“拍卖清单给我看看。”
掌柜递过一枚玉简。
神识扫过，清单上林林总总百余件拍品。雷击木排在倒数第三，除此之外，还有几样修复本命剑需要的辅材：虚空晶砂、地心火莲藕、星辰铁。
“这几样，现在能买么？”钟海明指着清单上几处。
“可以可以！不过价格要比拍卖估价高两成……”
“我要了。”钟海明直接取出灵晶卡。
交易完成，几样辅材花了一千八百中品灵晶。
离开万宝阁时，钟海明在门口驻足片刻。
街对面，一家茶楼二层的窗边，坐着几个修士。他们的衣着与神域常见的道袍、劲装都不同——上身是改良过的短衫，下身是束口长裤，腰间挂着样式奇特的储物袋。
其中一人正指着街上某样东西，对同伴说着什么。口型隐约是“这玩意儿我们那儿叫……”
口音很特别。
钟海明收回目光，转身汇入人流。
他没有立即回客栈，而是沿着主街缓步而行，看似随意地观察着这座城池。
“地球来的……”钟海明心中了然。
他没有停留，继续前行。
又走过两条街，在一处巷口，看见三个穿着同样怪异服饰的修士，正围着一个地摊，指着摊上的几块矿石，用生硬的本地语言讨价还价。摊主一脸不耐烦，显然沟通不畅。
钟海明看了几眼，转身离开。
回到客栈时，林婉清正在院中练剑。星霜剑划出点点寒芒，剑势已初具章法。
“回来了。”她收剑，“材料买到了？”
“辅材齐了，主材要等拍卖。”钟海明坐下，“另外，我见到地球来的人了。”
林婉清一怔：“在哪儿？”
“街上。”钟海明倒了杯茶，“看样子，来了不少人，正在熟悉环境，收集资源。”
“要接触吗？”
“不急。”钟海明摇头，“坠龙渊秘境三个月后开启，那时候各方势力齐聚，才是碰面的时机。”
“我们现在……”
“修炼，等拍卖会。”钟海明看向她，“《青木长生诀》入门了么？”
“刚摸到门槛。”林婉清有些不好意思，“这功法比之前的深奥许多。”
“慢慢来。”钟海明取出一枚玉简，“这是青木宗典籍里关于木系剑道的部分，你可以参考。”
夜色渐深。
钟海明盘坐静室，神识沉入体内。