现实，付氏集团地下实验室。
老王穿着白大褂，戴着护目镜，手里拿着焊枪——不过焊的不是铁，是一堆闪着微光的晶体和电路板。
“这玩意儿确定是地球科技能造出来的？”他一边焊接一边嘀咕，“这晶体结构我看着眼熟……卧槽，这不是游戏里‘月华水晶’的放大版吗？”
“就是根据月华水晶的结构仿制的，”
白衣渡江在电脑前调取数据，“Z提供的设计图里，70%的材料都能在地球上找到，剩下的30%……他用游戏里的物品结构做了替代方案。”
王一瑶在旁边看着，手里把玩着一枚淡金色的晶体——那是【时空锚点】。
她能感觉到锚点在微微发热，像在呼应着正在组装的装置。
“信号增强装置，原理是把游戏里的精神力波动放大，投射到现实，”
付豪解释，“这样你们在游戏里使用能力时，现实中的身体也能获得同步强化，减少意识撕裂的风险。”
“那意识防护矩阵呢？”王一瑶问。
“那个更复杂，”老王指着另一张工作台上的一堆金属环。
“得等信号增强装置做完才能装。Z说，两个装置必须联动，一个增强，一个保护，缺一不可。”
实验室里，除了他们几个，还有夜莺派来的三名龙盾技术员——都是签了保密协议的顶尖工程师。
“王小姐，有个问题，”一个技术员举手，“装置的能量核心……我们试了所有已知能源，功率都不够。除非……”
“除非用核能？”王一瑶挑眉。
“不，比核能更……玄乎，”技术员挠头，“设计图要求一种‘稳定态虚空能量’，这玩意儿我们连听都没听过。”
虚空能量，游戏里才有。
王一瑶和付豪对视一眼。
“用这个试试，”付豪从保险柜里取出一个铅盒，打开，里面是一小块黑色晶体——【虚无核心碎片】，之前摧毁阴影沼泽节点时获得的。
技术员把碎片接入测试仪。
“嘀——！”
仪器屏幕上的能量指数瞬间爆表！
“卧槽！这是什么能量密度？！”技术员目瞪口呆，“比核聚变还高三个数量级！而且……它是稳定的？这不科学！”
“在游戏里很科学，”王一瑶耸肩，“能用吗？”
“能！太能了！”技术员兴奋，“这一小块，够装置全功率运行一个月！”
问题解决，接下来的二十四小时，实验室里灯火通明。
老王负责硬件组装，白衣渡江负责软件调试，技术员们负责能量系统。
王一瑶和付豪也没闲着——他们轮班进游戏，带着瑶光精英队做最后的特训。
游戏内，瑶光城训练场。
“暗影，你潜行的动静比拖拉机还大！”王一瑶一脚踹在暗影之刃屁股上。
“时之龙说了，阿尔法能在游戏里影响现实，你这种水平的潜行，进去就是送菜！”
暗影之刃揉着屁股爬起来：“会长，我已经把潜行技能练到宗师级了……”
“宗师级不够，”付豪走过来，“你要练到‘本能级’——不用想，身体自动进入最佳潜行状态。就像你呼吸一样自然。”
“那得练多久？”
“练到明天这个时候，”王一瑶看了眼系统时间，“距离清除协议启动还有48小时，你没时间了。”
暗影之刃咬咬牙：“我练！”
另一边，一箭穿云在练“预判射击”。
付豪用空间能力制造出快速移动的假目标，一箭需要在0.3秒内完成瞄准、射击、命中。
“砰！”
箭矢射偏。
“慢了0.1秒，”付豪说，“阿尔法的移动速度可能是这个的三倍。再来。”
老王在练“工程学反应速度”——用最快速度布设陷阱、架设炮台、拆卸敌方装置。
他的熔岩龙在旁边打哈欠，喷出零星火星。
“老伙计，别偷懒，”老王拍拍龙脖子，“明天可能要你喷火喷到吐。”
熔岩龙翻了个白眼，意思是“你才吐”。
白衣渡江没参加训练，他在龙语图书馆里翻古籍——时之龙留下的龙鳞里，除了纪念效果，还封存了一部分龙族知识。
他在找关于“阿尔法实验室”的记载。
“找到了！”深夜，他在公会频道里喊，“龙族记载：阿尔法的实验室原本是奥罗拉观测站的一个‘现实投射单元’，用来把模拟器里的数据映射到现实进行研究。但阿尔法私自改写了程序，试图把现实物体‘拉进’模拟器……”
“所以裂缝是这么来的？”王一瑶问。
“对，”白衣渡江说，“实验失败，现实与模拟的边界被撕裂，形成了最初的裂缝。阿尔法自己也被卷了进去，成了第一个虚无具现体。但他在被彻底侵蚀前，在实验室废墟里留下了一个‘安全区’——那里可能藏着彻底关闭裂缝的方法。”
“安全区……”付豪沉思，“时之龙说的核心区，最深处的实验室废墟，应该就是那里。如果我们能进入安全区，拿到那个方法……”
“那就能一劳永逸解决裂缝问题，”王一瑶眼睛亮了，“而不是用时空锚点暂时稳定。”
目标明确了：进入核心区，找到阿尔法的实验室废墟，拿到彻底关闭裂缝的方法。
但前提是，他们得先活过清除协议。
现实，倒计时36小时，装置组装完成。
一个半人高的银色立柱，表面布满复杂的纹路，顶端悬浮着一颗黑色晶体（虚无核心碎片）。
立柱周围，十二个金属环呈球形排列，缓缓旋转。
“信号增强装置和意识防护矩阵，一体化设计，”老王擦着汗。
“按一下这个开关，装置启动，会生成一个半径五十米的防护场。场内所有人，游戏里的能力会得到强化，意识也会受到保护。”