钟楼敲了九下。
林昭刚走出密道口，脚步一顿。他抬头看天，灰蒙蒙的，没有太阳。城里乱了。有人在喊“没水了”，声音撕破长街。
他停下原计划。系统界面弹出来，红色提示跳动：【检测到城市供水中断，启动紧急响应协议】。
地表水源被毁。储水撑不过半天。百姓开始抢井，两个老汉为一口水打起来，其中一个倒在地上，脸朝天，嘴张着。
林昭掏出令牌，交给随行兵士：“去五城兵马司，封锁所有水井，禁止私取。违者拘押。”
兵士跑远。他又按下系统按钮，调出地图。光幕标记三个红点——地质稳定区，适合打深井。
“传墨玄，叫阿福，西市空地集合，马上。”
自己先走一步。
西市已经围了人。几百双眼睛盯着他。没人说话，但眼神都在问：有没有水？
林昭站上石台，声音不大，但每个人都听清了。
“上游被炸，地表水断了。现在我们要往地下挖，打出新水源。三天内，第一口井必须出水。”
底下嗡了一声。
“谁信，就来干活。官府管饭，每人每天两碗稀粥，十枚铜钱。干满十二个时辰，再多给五枚。”
没人动。
一个穿补丁衣裳的小孩拉住他袖子：“大人，能喝上水吗？”
林昭蹲下：“能。我保证。”
小孩松手跑开。一会儿，扛来一根木棍，插在地上，大喊：“我家大人说话算话！我先干！”
阿福这时冲进来，满脸汗。他二话不说，脱了外衣，拎起铁镐就往空地中央走。
“我带头！要活命的，跟我挖！”
他一镐砸下去，土飞起来。
第二镐，第三镐。
有人跟着跳下去。接着是第三个，第五个，第十个。
人越来越多。
墨玄来得晚，背着竹箱。他不看人，直接走到坑边，蹲下摸土，又抬头看风向，最后从箱里抽出三根细竹竿，插在不同位置。
“风向、土质、震动频率都对。可以建三级提水站。”
林昭点头：“你说怎么干。”
墨玄拿出一张图。不是纸，是布。上面画着结构，有杠杆，有链条，有蓄水池。
“深井打到三十丈以下，地下水才够用。但人力提水太慢。我们建三级抬升装置，用竹筒串成链，套在轮轴上，靠人力踩动下层轮盘，把水一级级送上去。”
林昭扫一眼系统。界面上跳出施工图，和墨玄画的基本一样。
“系统已生成标准施工模板，工匠可参照执行。”
墨玄抬头：“材料呢？”
“旧城墙拆下来的木梁可以用，铁钉从军械库调拨，绳索征用渔船缆线。”
“什么时候开工？”
“现在。”
墨玄卷起袖子：“我去盯第一段传动轴。”
阿福那边已经挖出三米深。坑底都是湿泥。他浑身是汗，衣服贴在背上，还在挥镐。
林昭跳下去，接过别人递来的铲子，开始清土。
“你别干这个。”阿福喘着说。
“我干不了别的。”林昭说，“只能和你们一起挖。”
井越挖越深。白天黑夜不停。每十二个时辰换一批人，但阿福没走。他困极了，靠着井壁打个盹，醒来继续干。
第二天傍晚，井深二十五丈。进度变慢。下面是硬岩层，镐头砸上去火星四溅。
有人开始摇头：“打不穿。”
林昭让所有人撤出井口。他打开系统，启用【地质透视功能】。
光幕显示：岩层厚约三尺，下方有暗流波动。
“还有三尺。”他对下面喊，“再加一把劲。”
没人应声。
他亲自下井，站在最底层，举起镐头：“我数三下，大家一起砸。一——二——三！”
十几把镐同时落下。
石头裂开一道缝。
第三天半夜，最后一层岩壁还没破。井底的人站着不动了。累得抬不起手。
阿福靠着井壁，嘴里发苦。他抬头看上面，黑漆漆一片，连星星都看不见。
“大人……还能行吗？”
林昭也在井底。他没说话，而是掏出火折子，点燃一堆干草。
“用火烤。”
热了半个时辰，岩面发烫。墨玄带人提来几桶冷水，泼上去。
“滋”的一声，石头崩出裂缝。
再来一次。
第三次，裂缝扩大。镐头能插进去了。
他们轮流撬，轮番砸。凌晨子时，一声闷响。
一股水柱喷出来，打在井壁上，哗哗作响。
所有人都愣住了。
下一秒，水涌得更高，顺着竹管往上爬。第一级提水装置转了起来，链条带动竹筒，把水送到二级平台，再送至高处蓄池。
清泉流入木槽，顺着沟渠流向四方。
有人跪下。有人哭。有个老太太捧起水喝了一口，然后抱着桶嚎啕大哭。
“有水了！有水了！”
消息传开。全城人涌向西市。他们不抢，不吵，只是站在渠边，看着水流，一句话不说。
孩子拿着碗接水，端回家给爹娘。
老人坐在路边，一勺一勺往嘴里送。
林昭站在井口，看着水流进主渠。他的手在抖。不是因为累，是因为这水是真的。
系统光幕闪出提示：【深井出水成功，民心值+500，解锁‘蒸汽动力提水机设计图’】。
图纸展开。结构复杂，但核心原理清晰：用水蒸气推动活塞，带动提水机械，效率是人力的十倍以上。
林昭记下要点。他知道，这只是开始。
墨玄走过来，手里拿着一段竹筒。里面还有水流过。
“这法子能救一时，救不了一世。”他说，“北方旱情年年加重，光靠打井不够。”
“我知道。”林昭说，“所以得升级。”
“你有办法？”
“系统给了新图纸。我们可以造更大的机器。”
墨玄盯着他看了很久：“你不是普通的官。”
林昭没回答。远处传来马蹄声。
一匹快马冲进西市，士兵翻身下马，单膝跪地。
“林大人！宫中急召！陛下命您即刻入殿复命！”
林昭点头。他最后看了一眼深井。水还在流。源源不断。
他转身走向马匹。
阿福瘫坐在井沿，手里还握着铁镐。他太累了，眼皮撑不住，头一点一点。
有人给他盖了件衣服。
墨玄站在原地，望着皇宫方向。他没说话，但嘴角动了一下。
百姓围着水渠，互相传递陶碗。每一口都喝得很慢。
水从西市出发，流进东巷，穿过南街，进入北坊。
一条新渠正在形成。
林昭骑上马，缰绳一拉，马头转向宫门。
街道两侧全是人。他们不喊，不闹，只是静静站着，看着他经过。
有个小女孩把一朵野花放在路中间。
马蹄踏过去，花被带走。