天命星，位于中央皇朝与万法星域交界处的神秘星辰。此星终年被“天机迷雾”笼罩，非有缘者不可入。
李晨一行人站在迷雾外围的星空中，隐星给的星光令牌悬浮在前，散发出柔和光芒，驱散出一条仅容数人通过的通道。
“走吧。”李晨当先踏入。
穿过迷雾的瞬间，景象骤变。
眼前并非想象中的仙山楼阁，而是一座……漂浮在云海之上的巨大棋盘。
棋盘纵横各十九道，每个交叉点上都悬浮着一座风格迥异的建筑：有道观、有佛寺、有书院、有工坊，甚至还有几座异族风格的尖塔。而在棋盘正中央，是一间朴实无华的竹屋。
“这……就是天机阁？”刀无痕瞪大眼睛。
“有意思。”墨尘仔细观察，“整个天命星的布局就是一个超级大阵，这些建筑是阵眼，而那竹屋……是阵心。”
“来者何人？”一个清朗的声音响起。
众人循声望去，只见一位穿着朴素青衫、看起来约莫三十岁左右的文士，正坐在棋盘边缘的一处亭子里自己跟自己下棋。
“晚辈李晨，受隐星前辈引荐，特来拜见天机阁主。”李晨抱拳道。
那文士抬起头，露出一张平平无奇的脸，但一双眼睛却深邃如星空。他打量了李晨片刻，又看了看灰烬、凌清雪等人，忽然笑了。
“混沌真一，魔神传人，归无剑仙，毁灭刀君，青莲仙子……还有个巡天使小姑娘。啧，隐星那老家伙，给我送来了一盘大棋啊。”
他挥手：“坐吧。”
众人入亭落座。文士继续下棋，头也不抬：“我知道你们为何而来。命之钥的情报，我有。但要得到它，你们得帮我下一局棋。”
“下棋？”李晨挑眉。
“对，下棋。”文士指了指棋盘，“这不是普通的棋，这是‘天命棋局’。每一枚棋子都对应一个真实存在的势力或人物。我要你们以自身为子，入局一弈。”
灰烬忽然开口：“前辈，我感应到……这棋局中有魔神残留的气息。”
文士看了灰烬一眼，点头：“没错。大约八千年前，蚀魂魔神曾来过这里，与我对弈三局。他输了，所以留下了一缕魔神本源作为棋局‘杀子’。你若想取回，也可入局。”
灰烬看向李晨。
李晨沉吟：“棋局规则？”
“简单。”文士放下棋子，“棋局分黑白两方，黑方是‘净光阵营’，白方是‘反净光阵营’。你们入白方，我会将你们六人的命格投影为六枚‘活子’。你们需要在棋局中，击败黑方的主要棋子——也就是净光阵营在现实中的关键人物。”
“赢了，命之钥情报奉上，魔神本源归还。输了……”文士顿了顿，“你们自身气运会受损三成，且未来三年内，诸事不顺。”
“赌注不小啊。”宫婉儿轻声道。
“但值得，不是吗？”文士微笑，“况且，你们别无选择。除了我，这诸天万界没人知道命之钥的具体下落——因为它根本就不在某个地方，而在……某个人身上。”
“人？”众人一愣。
“对，人。”文士意味深长地看了李晨一眼，“或者说，某个存在的转世之身。”
李晨心中一动，已有猜测：“光明天道的……转世？”
“聪明。”文士赞许，“光明天道被囚于时间尽头之牢前，曾将自己的一缕核心本源投入轮回，化为‘命之钥’。只要找到那个转世，唤醒其本源，命之钥自现。”
他话锋一转：“不过，那转世是谁，在哪里，何时觉醒……这些情报，都得等你们赢了棋局才能知道。”
“我们入局。”李晨果断道。
“爽快。”文士抬手一挥，六道白光笼罩众人。
下一瞬，李晨发现自己站在了棋盘的“天元”位置，化作一枚白玉棋子。其余五人分别落在其他五个关键星位。
而对面，黑子已经布下——最显眼的是一枚位于“星位”的漆黑棋子，散发着浓郁的净光气息，上面隐约浮现“白影”二字。周围还有“星狩塔主”、“刹那尊者”、“玄镜（已死，但残留因果）”等数十枚黑子。
“棋局开始。”文士的声音在虚空响起，“记住，棋局中的胜负，会影响现实中的气运。若你们能在棋局中‘吃掉’关键黑子，现实中对应人物的实力会暂时削弱，甚至可能露出破绽。”
“反之，若你们被吃……”文士轻笑，“那就自求多福吧。”
话音落，黑子“白影”突然动了！它径直朝着灰烬所在的“三三”位置冲来！
“灰烬小心！”李晨心念一动，作为“天元”主棋，他的视野覆盖整个棋盘。他立刻操控自己的投影，挡在灰烬前方。
黑白棋子碰撞的瞬间，李晨感觉神魂一震！棋局中的对抗，竟是直接作用在神魂层面的交锋！
“混沌镇魂！”李晨低喝，混沌之力涌出，将那枚“白影”棋子暂时逼退。
但其他黑子趁机动了！星狩塔主棋子攻向刀无痕，刹那尊者棋子缠上凌清雪，还有数枚次级黑子围攻宫婉儿、墨尘和星澜！
“各自为战，守住星位！”李晨传音，“这是棋局，也是推演！仔细观察黑子的走法，那可能对应现实中他们的战术习惯！”
众人心神一凛，立刻专注应对。
棋局之外，文士静静看着，手指在虚空轻点，似在推演什么。
“混沌真一……果然不凡。竟能在天命棋局中保持清醒，还能指挥他人……”他低声自语，“不过，真正的考验，还在后面。”
他看向棋盘某处，那里还有几枚始终未动的黑子，其中一枚上面写着模糊的“？？？”字样。
“净光之主，你在这棋局中，又藏了什么后手呢？”
棋局内，战斗愈发激烈。
刀无痕的棋子与星狩塔主棋子硬碰硬，刀意与净光秩序之力疯狂对冲。虽然只是神魂投影交锋，但刀无痕竟隐隐占据上风！
“哈哈哈！爽！”刀无痕大笑，“这棋局有意思！老大，我感觉如果能在这棋局中击败他，现实中再遇到，我的刀能更快三成斩了他！”
“专心！”凌清雪清冷的声音传来。她的归无剑意在棋局中化为无形剑气，将刹那尊者的时空棋子死死缠住，让其无法发挥时空变幻的优势。
灰烬则最为特殊。他的棋子散发着紫金光芒，与黑子交锋时，竟能直接吞噬对方的“棋力”（神魂力量）反哺自身。短短数十手，他的棋力就增长了三成！
“魔神本源在呼应……”灰烬感应着棋局深处，“就在棋盘‘角部’的那口‘死井’里。”
“先稳住阵脚。”李晨操控主棋，同时观察整个棋局，“墨尘，婉儿，星澜，你们三人的位置是关键。墨尘负责调度棋局‘地势’，婉儿以青莲生机稳固我们棋子的‘气’，星澜用巡天星力干扰黑子的联动。”
“明白！”三人应声。
墨尘的棋子开始散发出阵道光芒，将六枚白棋连接成一个整体，攻防一体。宫婉儿的青莲之力则不断治愈棋局对抗造成的神魂消耗。星澜的星光则像一张网，限制着黑子的活动范围。
棋局渐渐陷入僵持。
但就在这时，那枚标记“？？？”的黑子，突然动了！
它没有攻击任何白棋，而是直接落在了棋盘正中央的“天元”位旁边——那是李晨主棋的“气眼”所在！
落子瞬间，李晨感觉自己的神魂像是被一只无形大手攥住，几乎窒息！
“这是……什么力量？！”李晨咬牙支撑。
文士的声音带着凝重传来：“净光之主留在棋局中的‘因果之棋’。它不直接攻击，而是锁定你的命格因果，从根源上压制你。你必须在一刻钟内挣脱，否则……棋局中的你会被‘将死’，现实中你的修为将永久跌落一个小境界。”
众人色变！
“老大！”刀无痕想回援，但被星狩塔主棋子死死缠住。
“李叔！”灰烬试图冲向那枚因果之棋，却被突然出现的数枚次级黑子拦住。
李晨深吸一口气，混沌秩序之瞳全力运转，看向那枚因果之棋。
在瞳术视角下，他看到了无数因果线从棋子上延伸而出，连接着自己的过去、现在、甚至……未来！
其中一条最粗的因果线，赫然连接着……他早已死去的父亲！
“父亲……”李晨瞳孔骤缩。
一个模糊的画面在因果线中浮现：年幼的自己，父亲临终前握着他的手，口中喃喃着什么，但画面残缺，听不清。
“原来如此……”李晨忽然明白了什么，“净光之主，你早就盯上我了。不，是盯上我这一脉……”
他眼中混沌光芒大盛，竟主动顺着那条因果线追溯而去！
“既然你想用因果压我，那我便……斩了这因果！”
混沌噬魂尺的虚影在棋局中凝聚，对着那条连接父亲的因果线，狠狠斩下！
咔嚓！
因果线断！
那枚因果之棋剧烈震颤，表面出现裂痕！
“还不够。”李晨继续挥尺，斩向其他因果线——与净光阵营的仇怨、与灰烬的师徒缘、与凌清雪等人的同伴情……
每斩断一条，他的神魂就轻松一分，但那枚因果之棋的压制力也在减弱。
当斩到第七条因果线时，文士忽然开口：“住手！再斩下去，你会成为‘因果绝缘体’，从此与诸天万界再无羁绊，但也再无法与任何人建立深厚联系！”
李晨动作一顿。
他看着那些尚未斩断的因果线——与灰烬的，与凌清雪的，与刀无痕、墨尘、婉儿、星澜的……
这些线，他舍不得斩。
“那又如何破局？”李晨沉声问。
“以因果，破因果。”文士道，“用你与他人最深的羁绊，凝聚‘羁绊之棋’，反冲因果之棋。”
李晨瞬间明悟。
他看向棋局中的五名同伴，心念一动。
五道光芒从五人棋子中飞出，融入他的主棋。那是信任、是守护、是并肩作战的情谊。
主棋光芒大放，化作一枚七彩棋子，对着因果之棋，狠狠撞去！
轰！！！
因果之棋应声而碎！
棋局中所有黑子同时震颤，气息暴跌三成！
“就是现在！”李晨暴喝，“反击！”
白棋全面反攻！失去因果之棋压制的众人势如破竹，灰烬率先吞噬了“刹那尊者”棋子，刀无痕一刀斩碎“星狩塔主”，凌清雪剑光绞灭数枚次级黑子……
一刻钟后，棋盘上黑子尽灭，只余白棋傲立。
棋局，胜！
光芒一闪，众人回归亭中。
文士脸色略显苍白，但眼中带着笑意：“精彩。八千年了，终于又有人破了净光之主的因果棋局。”
他挥手，一枚玉简和一团紫金色的本源飞到李晨面前。
“命之钥的情报，在玉简中。魔神本源，物归原主。”
灰烬接过本源，立刻吸收，气息再度攀升。
李晨则查看玉简，片刻后，脸色微变。
“如何？”凌清雪问。
“命之钥的转世……”李晨看向众人，一字一顿，“就在我们认识的人当中。”
“而且，已经觉醒了一部分。”
“什么？！”众人大惊。
“是谁？”刀无痕急问。
李晨没有直接回答，而是看向文士：“前辈，此事当真？”
文士点头：“天命棋局推演出的结果，从无差错。不过具体是谁，需要你们自己去发现。我只能说……那人自己，可能都还未完全意识到。”
李晨沉默片刻，收起玉简：“多谢前辈。我们告辞。”
“慢。”文士忽然道，“临走前，我免费送你一个预言。”
他凝视李晨，眼中星河流转：
“当你集齐三把钥匙，打开时间尽头之牢时……小心‘光暗同体’。”
“净光之主的真实身份，会颠覆你的所有认知。”
“而最终的胜负，不在力量，而在……‘选择’。”
李晨深深看了文士一眼，抱拳：“晚辈铭记。”
说完，带着众人转身离去。
走出天命星迷雾后，刀无痕终于忍不住：“老大，命之钥转世到底是谁啊？你倒是说啊！”
李晨望向星空深处，轻声道：
“回混沌秘境。”
“有些事，该摊牌了。”