柳家府邸前的青石板路上，早已围得水泄不通。三三两两的吃瓜群众踮着脚尖、伸长脖颈，目光死死黏在李沐凡一行人身上，交头接耳的议论声像煮沸的开水般咕嘟冒泡，手指戳戳点点，藏不住满脸的好奇与探究。
“瞧这阵仗，莫不是柳家得罪了什么大人物？”有人压低声音，眼神里满是探究。
“屁话！真是仇人，能骑着马大摇大摆进城门？守城的兵卒怕是眼睛瞎了才敢放行吗？”旁边一人立刻反驳，语气笃定。
“你懂个啥！”另一人拍了拍大腿，下巴朝那百十匹神骏的战马一点，“瞅瞅这马，鬃毛油亮、体态矫健，寻常人家能有一匹都算家底殷实，这百十来匹凑在一起，何等气派？谁敢拦？”
“还有他们身上的行头！”有人指着众人头上的羽帽和身上的玄色皮裘大衣，声音里透着艳羡，“那皮裘一看就是上等皮衣，针脚细密、毛色光亮，寻常官吏都未必穿得起，这群人来历定然不简单！”
“难不成柳家真招惹了惹不起的人物，这是上门问罪来了？”窃窃私语声越来越响，人群的议论渐渐往“寻仇”的方向偏去。
薛仁贵翻身下马，玄色披风随着动作扫过地面，带起一阵轻尘。他望着那扇朱红大门，深吸一口气，他抬手叩了叩门上的铜环，“咚、咚、咚”的声响在喧闹的人群中格外清晰，瞬间压下了不少议论声。
不多时，旁边的侧门“吱呀”一声裂开一道缝，一个小家丁伸出脑袋看了看门外的阵仗瞳孔猛地一缩，赶紧吓的把头缩了回去。不过眨眼的功夫，他又再次探出头，揉了揉眼睛仔细端详，确认无误后，像是被踩了尾巴的猫一般，扭头就往府里狂奔，扯着嗓子大喊：“薛仁贵来了！是武状元薛仁贵来了！老爷快出来！薛仁贵带着好多人来了！”
这一嗓子喊得又急又响，穿透力极强，不仅让府内的丫鬟仆妇们纷纷停下手中的活计，涌到门口张望，连府外的吃瓜群众也炸开了锅。
“我的天！真是薛仁贵！”有人往前挤了挤，望着薛仁贵挺拔的身影，啧啧称奇，“几个月不见，真看不出来了。真是人靠衣裳马靠鞍……”
“那可不！听说他中了武状元，进了大唐皇家军事学院！”旁边一位消息灵通的老者捋着胡须，一脸得意，“你看他身边这些人，年纪都和他不相上下，衣着打扮也大同小异，定然都是军校的同窗！”
“乖乖！大唐皇家军事学院的学员？那可是七品官的品级啊！”有人倒吸一口凉气，掰着指头数了数，“这得有百十来号人吧？清一色的七品官，全堵在柳府门口，这是要干啥？”
吃瓜群众们彻底沸腾了，脸上满是震惊与疑惑。薛仁贵当年在柳府做工的事，街坊邻里谁不知道？他饭量大如牛，柳员外念他力壮肯干，待他也算宽厚，最起码能让他敞开肚皮吃饱饭。如今他功成名就，带着这么多同窗堵门，难不成是当年在柳府受了委屈，如今要回来打抱不平？一时间，各种猜测在人群中翻涌，大家踮着脚、伸长脖子，盼着柳府大门赶紧打开，看看这阵仗到底是福是祸。
随着家丁的呼喊声在府内层层传递，柳府的朱红大门“吱呀”一声缓缓推开，柳员外身着锦袍，带着一众家仆匆匆迎了出来，脸上满是又惊又疑的神色。
“柳员外……”薛仁贵深深的行了一礼。
看到薛仁贵行礼，柳员外忐忑的心放了下来，赶紧双手把薛仁贵给扶起来：“仁贵，这是……？”
“仁贵承蒙员外在贵府做工，混的一顿饱饭。”薛仁贵郑重的说道，“如今，我已经考上皇家军事学院。这次随军出征，顺路来柳府感谢员外您的收留……”
薛仁贵说完便转身招了招手，二期学员们把烧刀子，精美的绸缎，香皂肥皂，还有在长安买的其他礼品一一端到了柳员外面前。
看着这么多礼品，柳员外一时间有些懵逼了。这是什么套路？在柳员外刚想开口的时候，一队人马走了过来。
马车上的官员大声说道：“前方发生何事？为何在此聚集？”
看到过来的队伍，李沐凡翘着嘴角对李承乾和萧锐说道：“看到没，这是听说咱们来了，准备套近乎呢！”
“文武有别，应当不至于如此直白吧？”李承乾有些不信。
萧锐眯着眼睛：“未必是单纯套近乎。想来是与皇家有合作的世家官员，否则断不会如此不请自来。
这绛州龙门属于关中地区的中品县，主事的县令该是六品下或是七品上的品级，与咱们军校学员的级别不相上下。他这般主动前来，定是知晓凡子你也在此—你如今已是六品校尉，他自然要卖几分薄面。”
“啧啧啧……”李承乾咂了咂嘴，摇着头笑道，“果然是官场处处皆套路啊。”
当县令来到柳府门口，上前拱手行了一礼，将薛仁贵如今的身份、此番回来的缘由，还有当年收留他的经过，简要地说了一遍。
县令眼睛一亮，然后和薛仁贵互行了一个叉手礼，说道：“咱们绛州龙门的武状元回乡，又来柳员外家回馈滴水之恩，这是咱们绛州龙门的巨大荣耀啊……柳员外这个表率做的好啊！”
“不敢当，不敢当……”柳员外赶紧摆了摆手，“郑县令，仁贵……里面请……这个这个……”
当看到还有百八十号青年骑在马上的时候，一时难办了起来。自己家虽然院子在县里面已经属于豪宅了，但这百十号人和战马确是装不下啊！
能从下县混到中县的郑县令自然是玲珑之人，于是看向薛仁贵：“这些小将军是……”
“他们都是军事学院的学员。二位请稍等……”薛仁贵跑到李沐凡三人面前，说道：“太子殿下，学长，郑县令那边……”
三人对视一眼，然后下马然后跟着薛仁贵来到柳府门口。经过薛仁贵的介绍，柳员外刚准备给三人行了一礼，李沐凡就上前扶住对方，“柳员外与仁贵有恩，便是与我们有恩。晚辈哪敢接受……”
一旁的郑县令看到此情景便也要行礼，李沐凡无奈的再次扶住，说道：“政县令乃一县之父母官，为陛下和朝廷牧野四方，使得绛州龙门人才辈出，此礼，晚辈们不可受……
再说我与婉柔，婉顺有婚约在身。您应是长辈……”
李沐凡说完便行了一礼。郑县令和柳员外闻言，皆是一愣，然后不自觉的露出了笑容。
柳员外开口道：“李驸马咱们里面请，可是这……”
李沐凡转身说道：“兄弟们，下马休息两刻钟，不得扰民……”
“是……”
进柳府的中堂，柳员外便让侍女上了好茶。众人就聊了起来，什么薛仁贵的经历，绛州龙门的概况以及北伐突厥等事情，当然其中详细事情是不可能透露的……
后宅里，柳家小娘子握着手帕不时的向门外望去，当看到小侍女小跑的回来后，就焦急的问道：“前面如何了？”
“很好，都好……呼呼呼……”小侍女喘着粗气，说道：“薛仁贵带了好多礼品来呢，县令也在，对了！还有李驸马……”
听着小侍女断断续续的把前面的事情讲明白了，柳家小娘子把手帕握的更紧了，这一刻她心里非常矛盾。之前薛仁贵在家里做工，自己很欣赏这个高大帅气的男孩子，虽然那时候他很落魄，但……
现在他已经是武状元，还是七品官，自己这……
中堂里，众人东扯葫芦西扯瓢的聊了半天，这给李承乾急的不停的给李沐凡和萧锐递眼神，来这儿的目的是什么都忘了么！
李承乾沉不住气的样子自然没有逃过柳员外和郑县令的眼睛，作为过来人，自然知道他们这次来应有其他事情。
于是郑县令笑呵呵的说：“这位小哥儿莫非有心事？”
“孤这次跟着学员一起出来，一方面是看看仁贵和丁三力的家人，另外……”
“孤……？”
得，“孤”字一出，李沐凡只好向二位介绍道：“这位是当今太子殿下……”
“参见……太子殿下……”二人赶紧起身行礼道。
“免礼……免礼！”李承乾摆了摆手，“这是私下场合，无须多礼……”
待二人小心翼翼地起身落座，神色依旧带着几分惶恐与敬畏，李承乾索性开门见山，笑道：“实不相瞒，孤此次随行，还有一桩趣事要促成。孤听闻薛仁贵心仪柳员外家的小娘子，心下好奇，便跟着来凑个热闹，想亲眼见证一段良缘。
“这个……这个？”柳员外一时间又有些懵逼了。
一旁的郑县令反应极快，眼珠子一转，立刻会意。然后悄悄用胳膊肘轻轻碰了碰柳员外，笑着打圆场：“哎呀！这可真是天大的喜事！柳员外，薛仁贵如今是武状元出身，仪表堂堂，文武双全。又深得陛下器重，日后必定前程无量，这般人才，妥妥配得上贵府的千金小娘子啊！
柳员外知道薛仁贵这次来，不仅仅是感谢，但没想到的是对自己的女儿有意思。自己也看好薛仁贵的人品，要不然当初也不会让薛仁贵进府做工。
郑县令的话一落地，柳员外这才回过神来，脸上的惊愕渐渐转为迟疑：“太子殿下厚爱，薛郎君人才出众，草民自然满心愿意，只是婚嫁之事，向来讲究三书六礼，这般仓促……”
“柳员外所言极是！”作为年龄最大的萧锐，自然得帮着把话给圆回来，便笑着说道，“此事关乎两家体面，自然不能草率。今日不过是先替仁贵表明心意，日后三书六礼，一桩都不会少。”
薛仁贵也连忙起身，对着柳员外深深一揖，“晚辈心仪令嫒已久，但目前身在军事学院，并且年龄也不足。这次前来只表心意……”
“也罢……，还是看下爱女的心思吧！”听二人这么说，柳员外便面子里子都有了，于是对着门外喊了一声，让人把夫人和小娘子请过来。
……话音刚落没多久，后宅便传来一阵轻缓的脚步声。柳家夫人携着自家小娘子，在侍女的陪同下，款步走进中堂。母女二人皆是一身素雅衣裙，柳夫人端庄温婉，柳小娘子则低眉顺眼，鬓边别着一朵素雅的白梅，清秀的眉眼间带着几分未脱的羞怯。
二人走到堂中，对着座上众人盈盈一福，声音轻柔如莺啼：“见过太子殿下，见过驸马爷，见过各位贵人。”
行完礼后，便顺势站到柳员外身后，柳小娘子垂着螓首，指尖悄悄绞着衣角，却忍不住用余光偷偷打量着不远处的薛仁贵。许久不见，他褪去了往日的青涩，更显英挺，眉眼间多了几分沉稳气度，看得她心头一阵小鹿乱撞。
李沐凡目光在柳小娘子脸上一扫而过，见她眉目清秀、气质温婉，与英武正直的薛仁贵确实是天造地设的一对，便轻咳一声打破了堂中的寂静：“柳员外、柳夫人，明媒正娶本该遵行三书六礼，一丝不苟。只是眼下大军正在北伐突厥，军情紧急，我等行色匆匆，此次提亲确实有些唐突。
不过请二位放心，一应礼节，待北伐大胜归来，必定加倍补上，绝不让柳家小娘子受半点委屈。”
“这……”柳员外与柳夫人交换了一个眼神，见太子殿下和驸马爷都为薛仁贵作保，又念及他如今的功名与前程，心中已然应允，当即点了点头，转而看向身后的女儿，温声问道：“仁贵如今前程似锦，人品更是没得说，你可满意这门亲事？”
小娘子闻言，脸颊瞬间染上一层绯红，像是熟透的桃花，她蚊蚋般应了一声：“一切听阿耶阿娘安排便是……”话音未落，便再也按捺不住心头的羞怯，提着裙摆，转身快步跑出了中堂，只留下一串轻盈的脚步声。
话已至此，这桩亲事便算是圆满定了下来。众人又笑着闲聊了几句家常，眼看天色不早，李沐凡一行人便起身告辞。
柳府门口，众人互相拱手道别，而后纷纷跨上战马。李沐凡正欲翻身上马，眼角余光瞥见府侧门处，悄悄探出一张秀美的脸庞，正是柳家小娘子。
她含情脉脉地望着薛仁贵。再看薛仁贵，此刻早已没了往日的沉稳，脸上带着几分憨态的笑意，眼神直直地黏在那抹倩影上，像个舔狗似的。
李沐凡忍不住翘了翘嘴角，心中暗自好笑。他猛地扬起马鞭，大喝一声：“驾——”胯下战马长嘶一声，载着他一马当先地冲了出去。
紧随其后，百十号人马纷纷策马扬鞭，马蹄踏在青石板路上，发出“哒哒哒”的整齐声响，尘土飞扬，气势如虹。
县城里闻讯赶来的百姓们，围在街道两侧，看着这支英气勃发的队伍，个个激动得嗷嗷直叫。在他们眼中，这些年轻的将士们正是大唐的底气与希望，他们此番出征，必定能大胜而归！
“大唐万胜！”不知是谁先喊了一声，紧接着，此起彼伏的呐喊声传遍了整个县城，声浪一波高过一波，久久不散。
柳府门口，郑县令此行目的已然达成，脸上满是欣慰的笑意，对着柳员外拱手道：“柳员外，恭喜恭喜啊！得此佳婿，实乃柳家之幸！”
“哈哈哈！这可多亏了郑县令您从中周旋啊！”柳员外紧紧握着郑县令的手，笑得合不拢嘴，“仁贵这次回来，特意带了些烧刀子，听闻这酒烈而醇香，是难得的好酒。郑县令，今日何不留下，咱们共饮几杯，好好庆贺一番？”
郑县令眼中精光一闪，烧刀子的大名他早有耳闻，当即笑道：“如此，便叨扰了？”
“扫榻相迎，郑县令快请！”柳员外热情地侧身引路。
“请！哈哈哈……”二人说说笑笑，并肩走进了柳府。