码头上的喧嚣随着人群散去而渐渐平息，只余下江风卷着水汽，带来阵阵咸腥。
苏慕昭目送着那道挺拔的身影消失在官府衙役的护卫之中，心中那份因案情而起的凝重，不知为何，竟被一种更深邃的、难以名状的空落感所取代。
她知道，眼下这桩水鬼奇案已由官方接手，自己一个外乡人再掺和其中，只会引来不必要的麻烦和猜忌。
虽然自己确实很需要这种来之不易的实力提升的机会……
但还是不要惹麻烦比较重要……
暂避锋芒，静观其变，是此刻最稳妥的选择。
她叹了口气，转身，沿着来时的石板路，缓步向客栈走去。
江边的风比城中要烈上几分，卷着水汽扑面而来，吹得她月白绫裙的衣袂猎猎翻飞，连鬓边垂落的发丝都贴在了脸颊上。
风势带着江涛的凉意，钻进领口袖口，也吹得她原本清明的思绪渐渐纷乱，那些压在心底的片段不住翻涌。
周遭的景象仿佛隔了一层薄纱，江岸边往来的行人、挑着担子叫卖鲜鱼的商贩、牵着孩童追逐嬉闹的妇人，都像是笼在朦胧的雾里。
连商贩的吆喝声、孩童的笑声、江面上渔船的橹声，都像是从很远的地方传来，断断续续飘进耳中，显得模糊而不真切。
她抬手将颊边的发丝别到耳后，指尖触到微凉的皮肤，才缓缓定了定神。
她一时只能当这种异样是连日赶路的疲惫所致——
这几日她未曾好好歇过，夜里多是倚着车辕浅眠，白日又要急行，方才休息了一日，还远远不能填补长途跋涉带来的亏空。
再加上方才在城郊破庙目睹那桩惨案，满地血迹与受害者的惨状在眼前挥之不去，心神本就耗损极大。
对了，惨状……
她看到了什么惨状……？
有人死了……死得很惨……整个人都被……
怎么死的？
……不重要，死法不重要……只要知道凶手的手法……他们会去查的。
可是这个水鬼……
不不不，我大抵是太累了，怎么连刚刚看到的东西都记不清了……
看来是得好好休息休息才行……
这般想着，苏慕昭眯了眯眼，便没再多在意，只望着江水出神，试图让纷乱的心绪随江水流散些。
勉强冷静下来后，她也终于到了悦来客栈附近
回到悦来客栈，熟悉的木质楼梯在脚下发出了轻微的“吱呀”声。
苏慕昭来到自己所住的房门前，从袖中取出钥匙，准备开门。
然而，她的手在触及冰凉的铜锁时，动作却几不可察地一顿。
一股莫名的恍惚感如潮水般涌上心头，让她有片刻的失神。
她好像……忘了什么事。
是忘了什么呢？
她定了定神，将钥匙插入锁孔，轻轻一旋，推开了房门。
屋内的陈设一如她离开时那般简单整洁，一张木桌，两把椅子，一架屏风隔开了床铺。
她缓缓走进去，将房门合上，背靠着门板，闭上了眼睛。
脑海中，码头的画面依旧清晰。
那些死状凄惨的尸体，围观百姓惊恐的议论，以及最后……最后与她交谈的那位官差，他沉稳的声音，果决的态度。
等等，官差？
不，不对，与她交谈的并非普通官差。
那人气质卓然，眉宇间自有威仪，绝非池中之物。
可他是谁？
姓甚名谁？
她为何会与他一同查案？
苏慕昭的眉头紧紧蹙起，她努力在记忆的长河中搜寻，试图捞起关于那个人的具体信息。
然而，那段记忆就像是被一只无形的大手凭空抹去了一块，只留下一个模糊的轮廓和一些零碎的片段。
她记得自己是去了码头的，也记得在码头勘察了现场，但从客栈出发到抵达码头的这一路，发生了什么？
她是否遇到了什么人？
是否发现了什么线索？
一个强烈的念头闪过脑海：她与某个人产生了至关重要的交集。
那个人，似乎对整个案子，乃至对她此刻的处境，都有着非同寻常的影响。
那个人的身份也不一般，似乎还有自己的秘密。
可是，那个人的脸、那个人的名字，甚至连他们交谈的具体内容，都化作了一片浓得化不开的迷雾。
这种感觉极其诡异，就好像有人用刀子，精准地剜去了她脑中最关键的一块记忆拼图。
她抬手，用力按压着隐隐作痛的太阳穴，试图强迫自己回忆起更多细节。
然而，越是努力去想，脑海中的混乱就越是加剧，无数杂乱的念头像脱缰的野马，肆意冲撞，让她头晕目眩。
一阵强烈的昏沉感袭来，让她几乎站立不稳。
不行，不能在这里倒下。
苏慕昭深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。
她清楚自己的处境，孤身一人在外，任何一丝异常都可能引来窥探的目光。
客栈人多眼杂，若是被人发现她神志不清，后果不堪设想。
她扶着墙，一步步挪到床边坐下，整个人的重量都卸在了床沿上。
她故作镇定地整理了一下微乱的鬓发，仿佛只是有些疲惫需要歇息。
可那股无法抗拒的昏沉感却愈发强烈，像一张无形的大网，将她的意识一点点拖入深渊。
眼皮越来越重，最终，她再也支撑不住，身子一斜，靠着床柱沉沉睡去。
这一觉，睡得极不安稳。
次日清晨，天光破晓，几声清脆的鸟鸣透过窗棂的缝隙传了进来，将苏慕昭从混沌的睡梦中唤醒。
她缓缓睁开眼，首先映入眼帘的是陌生的房梁。
她花了好几息的功夫，才想起自己身在何处。
坐起身，宿醉般的头痛让她忍不住又按了按眉心。
那段空白的记忆，依旧是一片空白，仿佛昨夜的沉睡并未带来任何修复。
她暂时将这份令人心悸的疑虑压在心底。
眼下，还有更实际的事情需要处理。
她身上的盘缠已经不多，必须尽快找到制作机关木偶的材料，完成主顾的订单。
另外，若想在此地长住查案，客栈的房钱也是一笔不小的开支。
或许可以同那位看起来颇为和善的老板娘商议一下，看看能否算得便宜些。
打定主意，苏慕昭便起身开始梳洗更衣。
就在她将长发束成一个利落的发髻，准备出门之时，房门忽然被“笃笃”地敲响了。
“姑娘，您醒了吗？”