他们在海昔部落待了几日，也是时候该回月海宫，叶河早早起来把东西收拾。
阿棠慢慢醒来，看着叶河忙碌的背影，连忙从床上跳起，跑到外面。
“这么早都准备回去了？”
“嗯！时间也不早了，呆了这么多天，也是时候该回去。”
阿棠沉思良久，把一旁的丈夫叫醒，阿峤迷糊的来道，“你们要准备回去了吗？”
叶河点了点头，阿峤跑到马圈，牵了一匹马出来，“等一下，我把你送到边界，这路上危险多多。”
“这怎么能行呢？”叶河一再推辞。
这一系列的争吵，可把林瑶，云轻柔，何凤雅，何凤优吵醒，几人颤颤巍巍走出来。
“哎呀！怎么把你们吵醒了？”阿棠怪自己说的太大声，把嘴捂住。
叶河已经把装备收拾好，即刻返回，林瑶却还在伸懒腰，转眼一看，众人已经上了马车。
“林大小姐，还不上车吗？”
叶河寥寥几语，透露出一股打趣之意。
“知道啦～”
林瑶上马车后，众人迅速前往边界。
走到一旁，大家决定改变线路，预防发生其他不好的事情，决定从一旁的森林里穿过。
“驾……驾……。”
阿峤在前面骑着马，为大家探路，手持长枪，宛如威风凛凛的将军。
马车内众人欢声笑语，阿棠说着一些搞笑故事惹得大家狂笑不已，林瑶更是笑的脸上红彤彤的。
“以后有机会再来我们部落玩，随时欢迎大家，到时候我让阿峤接你们。”
叶河又点了点头，但心中所想，以后可能也再见不到面，前方路之广大，还需要去探险。
——
过了十分钟后，马车终于停下，在外面传来阿峤的声音，“到边界了，大家快下来吧。”
一下来大家就被远处的太阳，迷住，金红色的阳光照射在绿莹莹的森林中，远处还有溪水作伴。
阿峤将众人送到边界后，牵着马后退两步，与阿棠并肩而立。
他把长枪斜挎在马背，从腰间解下两只雕花木碗，弯腰舀起溪水。
“按我们部落的规矩，送远客要饮尽一碗清水，祝你们往后的路都顺顺当当。”
林瑶率先接过木碗，冰凉的溪水滑过喉咙时，她忽然想起这几日在海昔部落跟着阿棠学编藤筐的情景。
阿棠总把藤条塞到她手里，笑着说她的手比织网的梭子还灵巧。
此刻那老妇人正红着眼眶，将一包晒干的野果塞进云轻柔怀里。
“路上饿了垫垫肚子”。
“保重。”
叶河仰头饮尽溪水，水珠顺着下颌滑落。
阿峤重重拍了拍他肩膀，转身牵马要走，却被阿棠拉住衣角。
那老妇人红着脸从衣襟里掏出个布包，里面裹着几枚烤得金黄的板栗。
“给你们路上解馋”。
回程的马车依旧轻快，只是少了来时的喧闹。
林瑶倚着车窗，看阿峤夫妇的身影渐渐缩成两个黑点，直到消失在密林深处。
马车轮碾过碎石，扬起细小的尘埃，在金红色的阳光里缓缓坠落。
两日后，月海宫的飞檐出现在视野中。
钱芉雪倚在宫门前的白玉栏杆上，远远望见马车便笑着招手。
“他们回来了！”
紫怡佳捧着新摘的梅子迎上来，酸香的气息混着海风扑面而来。
林瑶咬了口梅子，酸甜滋味在舌尖散开，那一股味道正中眉心，仿佛这几天的疲惫顿时消散。
何凤优刚才下马车时不小心摔了一跤，现在一瘸一瘸的走姿，让众人笑话。
“你们还嘲笑我？都伤的这么重了。”何凤优委屈的说道。
不等停下来休息，就让紫怡佳，钱芉雪收拾东西即刻返程天虹学院。
这时，叶河想起还有一个人，“哎！蓝以泽了？难道他没上马车？”几人顿时慌忙地寻找人的踪迹。
正等人紧张时，马车内传来细微的声音，叶河上前打开一看，原来是蓝以泽，还在熟睡中。
几人看着这场面，又顿时欣喜若狂。
月海宫的长廊上，铜铃随着海风轻晃。
叶河将沉睡的蓝以泽背进主殿时，月海族长正握着半卷古图。
这位银发老者骤然起身，布满皱纹的手颤抖着抚过儿子苍白的脸颊，喉间溢出担心，“孩子，第一次出去这么久，应该很累吧？”
月海族长亲自提着竹篮来到众人面前，篮中整齐码着几坛用蜡封好的海苔酱。
“这是族里新制的，路上拌着米饭吃。”
钱芉雪和紫怡佳帮着将行李搬上马车，不时往怀里塞些晒干的海带丝。
何凤优仍一瘸一拐地走着，却执意要替叶河检查马缰，嘴里嘟囔着，“上次就是没系紧，害我摔了一跤。”
启程时，月海族长拄着珊瑚手杖立于礁石之上。
他抬手轻挥，海面忽然翻涌，几尾银鳞大鱼跃出水面，在空中划出晶莹的弧线，仿佛为众人引路。
林瑶回头望去，只见老人的身影渐渐与海天融为一体，唯有那根珊瑚手杖在阳光下泛着暗红，像是永不熄灭的火苗。
马车沿着蜿蜒的海边栈道前行，林瑶打开阿棠给的野果包，酸甜气息混着海苔酱的咸香弥漫开来。
她忽然指着远处的浪花笑道，“看！那些鱼好像在跟着我们。”
众人探出头，果然见一群银鱼逆着浪追逐马车，直到转过最后一道岬角，才消失在翻涌的白浪之中。
过了两日的车程，又回到了那个熟悉的地方，周围的事物如此般熟悉。
一座辉煌的建筑，又映照在众人眼前，他们又回到了天虹学院。
天虹学院的青铜大门在车轮声中缓缓敞开，林瑶攥着阿棠送的野果包正要下车，却见身着玄色长袍的院长王硕已站在石阶下。
院长手中的青铜令牌泛着微光，目光扫过众人时，最终落在林瑶泛红的脸颊上。
“丫头，随我去趟议事厅。”
议事厅内，檀木香炉升起袅袅青烟。
王硕将一封烫金请柬推到林瑶面前，笺上万鹤宗三个朱砂大字在烛火下灼灼发亮。
“三日前，周州传来消息，万鹤宗掌事长老亲自修书，点名要收你为徒。”
院长摸着胡须，“那宗门以培育女修闻名，门下强者如云。”
话音未落，厅外忽有清越琴音传来。
身着月白襦裙的女子怀抱冰弦琴款步而入，发间银鹤步摇随动作轻颤。
“万鹤宗沐雪，见过王院长。”
她盈盈行礼，目光落在林瑶身上时陡然一亮，“传闻天虹有位身怀赤焰之力的天才少女，今日一见，果然不凡。”
林瑶指尖微微发颤，野果包上的藤条硌得掌心生疼。
她想起在海昔部落的篝火晚会上，阿棠曾指着漫天繁星说，“小丫头，你这双眼睛亮得像要飞出去。”
此刻沐雪袖中飞出的玉牌映着她的倒影，那抹火光般的炽热。
“我愿意。”话出口时，林瑶才惊觉自己已握住玉牌。
沐雪唇角扬起欣慰的弧度，王硕重重叹了口气，“既是天命，便去吧，记住，天虹永远是你的后盾。”
林瑶握着万鹤宗的玉牌，指尖还残留着温润的凉意。
当她踏出议事厅时，发现叶河与众人早已守在廊下，何凤优抱着一坛桂花酿，云轻柔捧着新缝制的软缎披风，就连平日里最沉默的何凤雅也攥着一包油纸包的桂花糕。
叶河上前一步，声音不自觉地低了几分，他解下腰间的青铜铃铛，铃铛上还缠着在海昔部落时阿峤送的护佑红绳。
“带着它，万一遇到危险摇……摇……”话未说完，却被林瑶伸手拦住。
“该是我谢你们才对。”
林瑶眼眶微红，将野果包中的板栗分给众人。
“在海昔部落学编藤筐时，阿棠说藤条绕得越紧，筐子越结实，我想，不管走到哪里，我们都会像这藤条一样。”
她把最后一颗板栗塞进叶河掌心，后者握着带着体温的栗子，喉结动了动却再没说话。
沐雪轻拨冰弦琴，引来九只仙鹤落在庭院，当林瑶踏鹤而起时，何凤优突然举起酒坛高喊。
“等你成了强者，可得回来教我新招式！”
云轻柔的披风被风吹起，像朵盛开的云，她抹着眼泪笑道，“记得给我们写信！”
叶河站在最前方，目送鹤群化作天际的黑点，他握紧手中的铃铛，海风掠过，铃铛发出清脆声响。
“林瑶，你放心去吧！希望你能绽放出属于自己的光芒，找到属于自己的路。”叶河在心中喃喃道。
九只仙鹤掠过云海，林瑶的衣袂被罡风吹得猎猎作响。
当她终于看清万鹤宗的全貌时，不禁屏住了呼吸，整座宗门悬浮在赤色云霞之上。
七十二座白玉楼阁错落有致，檐角悬着的青铜鹤铃随风轻响，远远望去，宛如一群振翅欲飞的仙鹤。
“这是鹤栖台。”
沐雪引着林瑶踏上主殿台阶，地面由整块透明的琉璃铺就，下方云雾翻涌，竟隐约可见云海深处的龙鱼游弋。
殿门前，两名白衣少女手持银笛躬身行礼，笛声清越，惊起檐下数百只雪色灵鹤，羽翼掠过林瑶发梢，带起一阵细碎的银光。
穿过九曲回廊，林瑶被带到一处静谧的院落，院中种满了火焰兰，花瓣在暮色中泛着幽幽红光，与她体内的火之力遥相呼应。
“这是专为火系灵根弟子准备的住处。”
沐雪指着院角的温泉池，“池中融有千年火玉髓，对你的修行大有益处。”
夜深时，林瑶独自漫步在宗门的悬空栈道上，远处的炼星塔闪烁着神秘的幽蓝光芒，塔尖直插云霄。
近处的望海阁传来阵阵琴音，与鹤鸣声交织成曲。
她低头看着手中叶河送的青铜铃铛，忽然听见身后传来脚步声。
“新来的小师妹？”
清冷的女声带着笑意。
林瑶转身，只见一位身着玄色劲装的女子斜倚栏杆，腰间佩剑缠着红色剑穗，发间别着一枚燃烧着幽蓝火焰的玉簪。
“我是万鹤宗执法堂的苏妙妙，听说来了个身怀赤焰之力的天才？”
林瑶正要行礼，苏妙妙却摆了摆手，纵身跃上栏杆。
“明日午时，来演武场找我，让我看看，你这把火能烧得多旺。”
话音未落，她已化作一道黑影消失在夜色中，唯有栏杆上残留的几缕幽蓝火焰，在风中轻轻摇曳。
林瑶握紧铃铛，望着漫天星辰。
“叶河，以后一见又不知何时，希望你能平安的开心的生活下去，也不要忘了本小姐我哦！”
而在叶河这方，晚上突然打了一个喷嚏，心中诧异，“难道是林瑶又在骂我？”
次日午时，演武场的赤色砂岩被烈日烤得发烫。
林瑶刚踏入场地，就见苏妙妙斜倚在三百丈外的青铜鹤雕上，腰间红穗剑带被风吹得猎猎作响。
“用全力。”
话音未落，苏妙妙足尖点地，幽蓝火焰顺着剑刃喷涌而出，瞬间将演武场笼罩在一片火海之中。
林瑶体内赤焰之力爆发，她抬手召出从海昔部落带回的藤编护腕，阿棠连夜编织的纹路里，此刻竟隐隐泛着微光。
两股火焰轰然相撞的刹那，林瑶突然侧身将火焰凝成细长的火鞭，借着苏妙妙招式的间隙，直取对方持剑手腕。
“有点意思。”
苏妙妙眼中闪过赞许，挥剑斩断火鞭的同时，却故意露出破绽。
林瑶抓住机会欺身上前，掌心火焰化作利爪，却在触及对方衣襟时猛然收势。
灼热的气浪在两人之间炸开，苏妙妙后退三步，发间幽蓝玉簪光芒大盛。
“能在我手下过十招，不愧是被长老看重的人。”旁边又传来几个女子的声音。
“哟！不愧是新师妹，这么厉害。”
迎面走来的三位是万鹤宗中的翘楚，分别是万鹤宗排名三十五名的陈莲，三十名的李桐，二十五名的寒月霜。
寒月霜一袭霜色广袖袍无风自动，她指尖凝着冰棱上前，目光扫过林瑶染着焦痕的衣袖。
“苏师姐向来眼高于顶，能让她退后三步的新人，倒真是头一回见。”
话音未落，陈莲已甩出缠满藤蔓的软鞭，李桐则将折扇轻敲掌心，三人气势如织网般将林瑶困在中央。
林瑶后背沁出薄汗，却忽然想起阿棠教她编藤筐时说的话。
“越是乱麻，越要找准线头。”
她猛然扯下藤编护腕掷向空中，赤焰顺着藤纹暴涨成火墙，将三人的攻势硬生生截断。
陈莲的藤蔓被烧成灰烬，惊得她踉跄后退，“这藤蔓连精铁都能绞碎，你这火焰……”
“让开。”
苏妙妙突然横剑挡在三人面前，发间玉簪的幽蓝火焰将暮色都映成靛色，“长老亲自点名的人，轮不到你们几个来试手。”
她转头望向林瑶时，眼中却多了几分别样的意味，“明日辰时，去藏书阁找我。”