一趟栖凤殿之行，让素来万事不萦心的珠珠也有了心事。
回别院的路上，徐家兄弟不管怎么逗她，她都笑得勉强。
这让徐百川二人担忧不已，也猜了一路，徐皇后所谓的女孩私房话，到底说了什么东西？
马车刚进院落，珠珠没等马车停稳就轻身而去，直直冲向别院中正中央最宽敞、风景也最好的院落。
这也是历代徐家女儿入宫前休憩之所。
正对着闺房窗外，是一株笔直高耸的香椿树。
据说是三百年前徐、谢两家定下通婚盟约，当时的昭朝皇帝特意为皇后栽下的。
只为了让离家待嫁的新娘，能开窗就看见与八万春一样的风景。
经过数百年照料，这棵香椿树不但是岁和别院的标志，也成了京城城西观景时的一道风景。
那褐色树皮经过风吹雨打，旧皮开裂剥落，紫红新皮又萌生，如此周而复始，树干已是三人合抱都困难。
珠珠在香椿树浓郁的香气中绕树仔细查看，又飞身上了枝头，找了一圈。
终于在三丈高的地方，找到了一片树痕与木脂凝成的树结。
当年的徐家先祖也不知用了什么手段，刻痕历经百年，不但没有被新树皮覆盖，反而随着新皮生长越发凸显，成了浮雕似的木碑纹。
因为天长日久，树木生长，平常进出是看不见这篇文书。
但有心人若是攀上树身，仔细查找却也不算隐蔽。
果然如徐皇后所说，提到了谢家开国皇帝慷慨出手，以定海珠解救八万春之事。
当年八万春虽在先祖的经营之下，已然成为东海霸主。
但每年逢夏秋两季，都要受飓风袭扰，岛上作物损失也就罢了，人畜伤亡更令徐家元气大伤。
那时还只是东南义军首领、尚未问鼎天下的谢家主，因某次海战流落八万春，与徐家人成了知己至交，便取出了家传的神物，为八万春定了二十年风浪。
八万春每年庆祝的踏浪节也因此得名，为的是纪念岛上终于可以踏浪而行，不再为其而苦。
珠珠逐字逐句读完了这篇刻文，才松开手自树上飘然落下。
徐百川和徐百溪对视一眼，有了默契。
大哥双手交叠，助徐百溪借力弹起，正落在刚刚珠珠停留的树干处。
珠珠也没阻拦，在旁边等着两位哥哥轮流看完木文。
“这字迹……似乎是元祖的？祠堂里有供奉他当年留下的手记。”
三人都看过之后，便就近进了珠珠院中的堂屋。
“是，里面的暗语记号也是咱们八万春特有的，踏浪节也确实可追溯到三百年前。”
珠珠点头，对三哥的猜测做了补充。
徐百川更关心的是妹妹的异样。
“你见完姑姑就直奔这香椿树，她和你说的便是这定海珠之事？”
“嗯，是……你们可曾听说过？”
珠珠口中问话，仿佛只是闲谈，但一双眼却紧紧盯着二人表情。
但凡他们有一点心虚，她立马一手一个拎他们耳朵。
让他们好好知道知道，有事瞒着妹妹是什么下场！
但二人的茫然显然不似作假。
徐百川抓耳挠腮，抬头努力想了半天，依然只能摇头。
“没听阿爷和阿爹提过，你要是着急，我这就飞鸽传书去问阿爹。”
徐百溪则思索得更久，不太确定地提出了一条线索。
“定海珠与二十年一次的飓风，我倒是没听说。”
“但这几年我跟着舰队出行，注意到阿爹除了清理海盗、维护商道，每每发现陆地都会停船上去查探。”
珠珠还是第一次听说这事，顿时来了精神。
“查探什么？”
徐百溪这么一说，百川也恍然想起，点头认可。
他毕竟年长，比徐百溪早了四五年上战舰，也更清楚舰队远航的日常。
“什么都看……水源、土壤、有没有猛兽的痕迹、是陆地还是海岛，有没有被人占领的痕迹之类的。”
“也不是这几年的事了，听木头他们说，阿爷年轻的时候，咱们出海就是这套规矩，大家都猜是为了多给航道开几个补给点，免得哪天海上遇到暴风雨或者啥意外。”
“那这么几十年，补给点还没开够吗？怎么到现在还要找。”
珠珠顺着大哥的猜测一想，摇了摇头。
“我倒觉得阿爹他们也察觉到了谢家这些年的阳奉阴违，不肯再把八万春抗风的希望都放在他们身上。”
“这是在找后路。”
但不管她想了多少，猜测终究只是猜测。
一切还是要等八万春的回信，才能确认。
听珠珠说了她与徐皇后商量的结果，现在犯愁的成了兄妹三人。
徐百川此时才反应过来，和帝所做的妥协听着是妥协，他作为选手亲爹，又是裁判，想要黑幕简直不要太轻易。
“他真会像你说的，硬把谢汝成搞成赢家，最后让你嫁给他？”
他错愕了一瞬，露出吞了只苍蝇似的反胃来。
“不是，他好歹是一国君王，不会这么不要脸吧？天朝上国、礼仪之邦呢？”
“咱八万春比试的时候要是作弊，那可是要被笑一辈子的。”
徐百溪也觉得恶心，但想想和帝当初答应皇后提议时先是为难，后来不知想到什么瞬间轻松的神情变化，顿时又觉得珠珠猜测极有道理。
“这……那谢汝成怎能配得珠珠！”
“要不然我派徐立过去，偷偷把他杀了？”
“人死了，那谢老头总要换个儿子捧了。”
这法子珠珠也不是没想过。
但一来她答应了徐皇后，在昭朝时行事要收敛些，不能在没有后手的情况下，贸然与谢家皇朝撕破脸。
二来嘛……
“谢家的儿子们，我一个都看不上。不管谁赢了，我都不想嫁啊。”
“我也不好动手把谢家的皇子们都杀了。”
徐百溪想起接珠珠入宫时看到的场景，顿时就明白了。
“哦，你想嫁谢不疑啊？”
徐百川噫了一声，和弟弟一起盯着妹妹，等她回答。
珠珠也不觉得害臊，理所当然重重点头。
她来昭朝就是给自己找个谢姓丈夫的，现在发现了一个人品样貌、言谈举止都合心意的，她想嫁简直正常得不能再正常了！
这有啥不能说的。
“但姑姑说谢不疑未必愿意参加那选亲比试。”
这又是珠珠一桩烦心事。
被两个哥哥一问，她当时在宫中的忐忑又浮出来了。
徐家珠珠什么时候有这么举棋不定的样子？
两个哥哥心中又有些白菜拔腿去拱猪的心酸，又有些好笑。
“八万春在千里之外，咱们要等消息。恭王府不就也在城西，你想不明白直接去问他不就好了？”
“我家珠珠什么时候也学了昭朝贵女们的矜持啦？”
徐百溪一语惊醒梦中人，让珠珠豁然开朗。
对呀，去问他好了。
他愿意自然皆大欢喜。
他若是不愿意，那她就问问理由。
能解决的问题，她就帮着解决。
若对方真无心娶她，她……
她……
她就把谢不疑绑回八万春。
给彼此七年时间，睡够七年看能不能睡服他。
等解了毒，他要是还不肯从，那就拉倒呗。
八万春上自有大好男儿等着入赘，做她珠珠的丈夫。