天光破晓，山村自薄雾中苏醒，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，一切都与昨日别无二致。
陈九的补鞋摊子照常摆在了老槐树下，只是那张曾为他遮挡了无数个酷暑烈日的繁茂树冠，如今只剩下光秃秃的枝丫，如同一副沉默的骨架。
他依旧是那个不起眼的扎纸匠，兼职补鞋，每日迎来送往，听着东家长李家短。
可村民们渐渐发现，陈九的动作愈发迟缓了，原本那双穿针引线稳如磐石的手，偶尔会微微颤抖。
他的脸色也苍白得像一张浸了水的宣纸，不见半点血色。
他不再打坐，不再吐纳，仿佛彻底断了修行的念想，只靠着最粗陋的茶饭果腹。
李三娘端着一碗刚炖好的鸡汤，小心翼翼地送到摊前，浓郁的香气驱散了清晨的寒意。
“先生，您身子瞧着虚，喝碗汤补补。”
陈九抬起头，浑浊的眼眸里漾开一丝温和的笑意，他摆了摆手，将陶碗轻轻推了回去。
“三娘，你有心了。只是我这身子，补不得外力咯，喝了反倒是糟蹋东西。”
他的声音很轻，却透着一股不容置喙的决然。
李三娘看着他那张迅速苍老的脸，眼圈一红，终究没再坚持，只是将碗放在一旁，默默地帮他整理起散乱的鞋样。
夜深人静，万籁俱寂。
陈九没有点灯，仅凭着窗外洒入的清冷月光，独自坐在桌前。
他从怀中取出一只半旧的布鞋，又摸出一根细长的针。
月光下，他指尖捻着一张薄如蝉翼的枯黄纸片，那纸片上，曾承载着他毕生道果与寿元的“人间道印”，如今已褪尽所有灵光，只余下蛛网般细密繁复的脉络，仿佛无数条扎根于虚无的根须。
他屏住呼吸，用针线将这张纸，一针一线，无比仔细地缝进了厚实的鞋底夹层里。
针脚细密，与鞋底原有的纹路混为一体，天衣无缝。
做完这一切，他长长地舒了一口气，仿佛完成了一桩惊天动地的大事。
他举起那只鞋，对着月光端详，布满老茧的指腹轻轻摩挲着鞋底，低声自语，像是在对一个老友说话：
“谁会想到，这世上最顶天立地的桩，竟是踩在脚底下，藏在泥污里的东西。”
同一时刻，村口守夜的王瘸子正拄着拐杖，做着最后一夜的巡视。
当他走到小庙前时，脚步猛地一顿。
只见那条绕庙而过、流淌了千百年的溪水，竟毫无征兆地逆流了三尺！
水面倒卷，仿佛被一只无形的大手向上托举，随即又轰然落下，恢复如常。
王瘸子心头猛地一震，一股莫名的恐慌攫住了他。
他顾不得老寒腿的疼痛，拄着拐杖，几乎是奔跑着冲向了后山那片竹林。
眼前的景象让他如遭雷击。
那片因承载了众生愿力而一夜开花的新竹，竟在同一时刻，齐齐化作了齑粉！
没有燃烧，没有枯萎，就是那么突兀地、无声无息地碎裂成灰，铺了满地。
而在那一片死寂的灰烬中央，一株翠绿的幼笋，倔强地破土而出。
笋尖之上，一滴殷红如血、却又剔透如碧玉的液体，正缓缓凝聚，然后“啪嗒”一声，滴落下来，瞬间渗入地基深处，消失不见。
“老伙计……你……你走也不说一声……”王瘸子双腿一软，跪倒在地，浑浊的老泪潸然而下。
他知道，那是新竹群残魂最后的灵性，它将自己彻底献祭给了这片土地。
话音未落，一阵微风拂过竹林，卷起地上的灰烬，一个断断续续、仿佛来自地底深处的声音在他耳边响起：
“根……还在……人……还在……就够了……”
风过，声息，一切重归宁静。
翌日清晨，李三娘的儿子睡眼惺忪地醒来，揉着眼睛叫嚷：“娘，亮……”
李三娘循声望去，不由得怔住了。
只见儿子的枕边，不知何时多了一盏巴掌大小的纸灯笼。
那灯笼折得歪歪扭扭，用的就是最寻常的草纸，可灯笼的中心，却有一豆米粒大小的火光，微弱，却温暖而持久，将孩子的脸颊映得红扑扑的。
她心中一惊，伸手便要去取下查看。
就在她指尖即将触碰到灯笼的刹那，灯身上忽然浮现出一行稚嫩歪斜、仿佛用炭笔写下的字迹：“妈妈别怕，是隔壁阿弟折的。”
李三娘的手僵在半空。
隔壁阿弟？
那孩子昨天才跟着先生学会了折最简单的纸船，怎么可能无师自通，折出能自行点燃灵火的纸灯？
一个念头如闪电般划过她的脑海，她猛然想起陈九这几日总是在孩子们玩耍时，笑呵呵地对他们说：“折一个你心里最想送给别人的东西。”
她的心狠狠一颤，再看向那盏灯，眼中的惊奇化为了深深的震撼与明悟。
先生埋下的，哪里是纸。
分明是……是能让凡人彼此点亮的，心火的引子！
这颗引子一旦被埋下，便如燎原之火，悄然蔓延。
百里之外，一座繁华城池的角落里，一名缠绵病榻、药石无医的老者气若游丝，他抓着孙儿的手，喃喃念叨着此生最后的遗憾：“想……想看你成亲……”
其孙悲痛欲绝，听闻乡间有“折纸寄愿”可慰亡魂的说法，便连夜用黄纸赶制了一顶精巧的纸轿，跪在床前，含泪祈愿，只求爷爷能走得安详。
就在纸轿完成的刹那，轿顶之上，一道肉眼几乎无法察觉的符纹一闪而逝，那符纹的脉络，竟与陈九鞋底所藏的“人间道印”，同源同宗！
次日清晨，就在家人准备为老者操办后事时，他竟猛地一阵剧烈咳嗽，吐出一大口腥臭的黑血，原本灰败的脸色，竟奇迹般地恢复了一丝红润，气息也从游丝转为平稳。
神迹！
此事迅速传开，民间悄然兴起了一股“折纸寄愿”的风潮。
凡家中有难者、心中有憾者，皆效仿此法，用最虔诚的心，折出承载着希望的纸船、纸鹤、纸灯笼……
而每当世间有一张愿纸成型，在那遥远山村的地脉深处，那根新生的竹根便会微微震颤一下，一丝精纯的青气顺着无形的地脉，浩浩荡荡地流向山村老槐树下的那个补鞋摊。
“嘶……”
陈九正低头用锥子给一张牛皮开孔，胸口猛地一滞，仿佛被什么东西撞了一下。
手中的鞋锥“当啷”一声掉在地上。
他愕然低头，看向自己的脚底。
那只缝入了“道印”的布鞋，正隔着厚厚的鞋底，缓缓散发出一股温热。
仿佛有千万缕来自五湖四海的心愿，正通过那张薄薄的纸，经过竹根的净化与转化，化作最本源的生机，源源不断地反哺于他。
陈九脸上露出一抹哭笑不得的苦涩：“我明明已经斩了因果，想着清净赴死，你们倒好……倒是一个个争着抢着，替我把命给续上了。”
他本能地抬起手，想要撕开鞋底，毁掉这个让他“死不成”的封印。
可手抬到一半，他又顿住了。
他能感觉到，若是毁掉此物，这股由天下凡人自发形成的“心意流转”也将就此中断。
那些刚刚在绝望中看到一丝曙光的普通人，将再度坠入黑暗。
最终，他缓缓放下手，只是抬脚，轻轻跺了跺地面，仿佛在拍去鞋上的灰尘。
“行吧……”他望着远方天际，叹了口气，“再借你们十年光阴。”
当夜，一名游方道士途经山村，本想借宿一晚。
可当他走进村口，却被眼前的景象惊得停住了脚步。
只见月色下的村庄里，家家户户的窗台上，都亮着一盏盏微弱却温暖的纸灯。
他甚至能听到，有孩童在梦中呢喃，含糊不清地教着更小的弟妹如何折纸。
此地无人修仙，却有一股浩瀚磅礴、连绵不绝的万民共运之气，如同一张无形的天穹，笼罩着整个村庄。
其稳固程度，竟比他师门那座传承了三千年的护山大阵还要坚不可摧！
道士骇然失色，掐指一算，只觉天机一片混沌，仿佛有一股至高无上的力量在警告他，此地不可窥探。
他惊得一屁股跌坐在地，连忙摸出符纸想上报师门。
可他刚抬笔，那张上好的符纸竟“呼”的一下自行燃烧起来，在空中拼出两个古朴的墨字：
“莫扰。”
道士吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃离了村子。
而此刻，引起这一切异象的陈九，正蹲在院中的水井边，慢悠悠地洗着脚。
井水清澈，映出他的倒影，也映出了他神海中那座无字碑的虚影。
他瞥了一眼，只见水面倒影里，那座沉寂了许久的石碑，竟在缓缓转动。
而在石碑的缝隙中，那根他亲手埋下的青芽，不知何时已长至半尺，顶端甚至结出了一个指甲盖大小、含苞待放的花骨朵。
陈九收回目光，擦干了脚，仿佛什么都没看见。
夜风渐起，吹得院中光秃秃的槐树枝丫呜呜作响。
天边，浓厚的乌云正从四面八方汇聚而来，遮蔽了月光，空气变得潮湿而沉闷，一场酝酿已久的山雨，即将来临。