我站在主帐内，手里拿着刚写好的斥候密报。纸上的字迹工整，内容清楚：渤辽偏师驻扎黑风谷，粮草辎重未设重防，可趁夜突袭。副将站在旁边，低声说赵成已经送出消息，敌方那边已有回应。
“让他们相信了？”我问。
“信了。”他说，“今早有人看见赵成在传令所外徘徊，后来偷偷烧了一张纸条。”
我点点头，把密报交给亲兵，让他送去军情司登记。这封假情报必须走正规流程，不能留下破绽。我还让士兵甲在伙房多待一会儿，找机会提起黑风谷的事。
天刚亮，我就听见外面有动静。巡逻队带回一张沙盘，摆在先锋官必经的路口。沙盘上清楚标着“黑风谷”三个字，旁边画了粮车和营寨。我知道他会看到。
上午的军议会上，老将军坐在主位，我站在一侧。先锋官进来时脚步很重，眼神扫过全场。我没看他，只低头翻看手中的军报。
“近日边境无异动。”我说，“但为防万一，主力部队需三日准备方可进兵。”
话音刚落，先锋官就站了起来。
“战机稍纵即逝！”他大声说，“昨夜已有斥候回报，黑风谷有敌军运粮入内，若不立刻行动，等他们加固防守，再打就难了！”
老将军皱眉，“哪位斥候回报？名录在哪？侦骑何时出发？”
先锋官顿了一下，“是……是夜间游哨听附近民夫说起的。情况紧急，来不及登记。”
“仅凭一句传言就要出兵？”老将军声音沉下来，“你可知擅自调兵是什么罪名？”
帐内安静下来。我站在原地，没有说话。我知道他在等我的反应。但我只是微微摇头，像是对这个计划不看好，又不明确反对。
先锋官抓住机会，“我不求主力出动，只带本部人马前去查探。若属实，为主力打开通路；若有误，自行撤回，绝不连累大军！”
老将军还在犹豫。我看了一眼窗外，阳光照在沙盘上，“黑风谷”三个字格外显眼。
“他既愿自担责任……”我开口，“那就让他去探一探。”
老将军看了我一眼，终于点头，“准你率本部五百人前往，限一日往返。不得交战，只许侦查。”
先锋官脸上闪过一丝喜意，立刻应下。他转身就走，动作干脆，像是怕我们反悔。
他一出帐门就开始集结队伍。不到半个时辰，五百亲兵整装完毕，从北门离营。我没有派人跟随，也没有下令增援。我知道他要去的地方，根本不是什么粮草重地。
黑风谷地势狭窄，两侧山高林密，是伏击的好地方。而那里，早在三天前就被渤辽将领设下埋伏。他们等的就是这个时候。
中午过后，第一道急报送来：先锋官部已进入黑风谷。
我没动。副将在旁问要不要派援兵。
“不急。”我说，“他没按命令侦查，而是直接推进到谷底。这是想抢功。”
下午申时，败讯传来。
一名满身血污的士兵冲进主营，跪倒在帐外。他说先锋官中伏，三百多人当场战死，剩下的人被逼到断崖边，靠弓箭勉强守住阵地。敌军不断逼近，退路已被截断。
老将军听到消息后立刻起身，直奔主帐。我已在案前等候，桌上摊开地图，手指正指着黑风谷的位置。
“他人呢？”老将军问。
“还没回来。”我说，“最后的消息是他在组织突围，试图沿东侧山壁撤离。”
老将军脸色铁青。他盯着地图看了很久，忽然抬头，“你早就知道他会去？”
“我知道他想立功。”我说，“也料到他会轻敌冒进。但他未经核实就出兵，是他的选择。”
“那斥候密报呢？”老将军问，“是你批的？”
“是我签的。”我点头，“但流程合规，来源登记清楚。问题不在情报本身，而在执行者是否遵守军令。”
老将军沉默片刻，猛地一掌拍在桌上。
“传诸将议事！”他下令。
不到一炷香时间，所有将领齐聚主帐。先锋官也回来了，盔甲破损，脸上有擦伤，走路一瘸一拐。他站在角落，低着头。
老将军当众质问：“谁批准你擅自出兵？谁判定敌情属实？地图何在？斥候名录何在？侦骑回报记录在哪？”
先锋官支吾着说：“有……有游哨听到消息，说是民夫亲眼所见……”
“所以你就信了？”老将军打断，“没有核实来源，没有派出侦骑，没有上报主帅，没有请领军令，你就敢带五百人冲进山谷？”
帐内无人应声。其他将领都避开视线。
“你说黑风谷有粮草？”老将军冷笑，“那你告诉我，敌军运了多少车？用什么牲口拉？从哪个方向进的谷？守将是谁？营寨布防如何？你一样都说不出来！”
先锋官嘴唇发抖，“我……我是想为主力探路……”
“你是想抢功！”老将军厉声喝道，“因为你怕陆扬压你一头！因为你恨他揭发你的事！所以你想独自建功，挽回颜面！可你忘了，打仗不是赌命！你带的是活人，不是棋子！”
帐内一片死寂。
“此战折损三百余人，皆因你一人之私！”老将军指着他的脸，“从今日起，暂停你一切兵权调度资格。非经主帅与军法司共同批准，不得调动任何兵力！”
先锋官身体晃了一下，没再说话。他低头退出主帐，背影佝偻，像突然老了十岁。
老将军转向我，“接下来怎么办？”
“封锁边境各隘口。”我说，“暂停一切非授权军事行动。同时加强巡逻，防敌军趁乱进攻。”
他点头，“你来安排。”
我走到地图前，拿起朱笔，在黑风谷西侧画了一道红线。这条线通往一处废弃烽燧，是我早就盯上的位置。
副将走进来，在我耳边低声说：“赵成刚才试图联系北坡的人，被拦住了。”
“让他再试一次。”我说，“这次，放消息出去——就说‘先锋失手，速决下一步’。”
副将点头离去。
我站在帐前，望着北方的天空。云层压得很低，风开始变冷。
回到主帐，灯还亮着。我坐下，翻开新的军报记录本，提笔写下第一行字。
笔尖划过纸面，发出沙沙的声音。