第一节 野菊标本与新故事
天刚蒙蒙亮，黑风岭的晨雾还没来得及散尽，“英雄林”入口的石牌坊下就传来了拐杖敲击地面的“笃笃”声。赵铁山裹着件洗得发白的旧军大衣，背上背着个半旧的帆布包，里面鼓鼓囊囊的，被晨露打湿的裤脚沾着草屑，显然是天不亮就从后山的老宅子动身了。他手里提着个竹篮，篮沿用细麻绳缠了圈，防止磨手，里面铺着层油纸，几株带着晨露的野菊花静静躺在里面，嫩黄的花瓣上挂着的露珠折射着微光，像是缀了串细小的珍珠。
“爷爷！”赵建军带着王明、李娟和二柱早就候在纪念亭里，远远看见老人的身影，几个孩子立刻欢呼着跑过去。李娟手里还攥着昨晚准备好的干花夹，是用两块硬纸板和麻绳做的，中间垫着吸潮的宣纸，特意留着给野菊花做标本用。二柱则把画本抱在怀里，铅笔头夹在耳朵上，随时准备记录新故事的细节。王明最是力气大，几步冲到赵铁山身边，小心翼翼地接过他背上的帆布包，包带勒得他肩膀微微下沉，“爷爷，您包里装的啥呀？这么沉！”
赵铁山被孩子们簇拥着走进纪念亭，坐在石凳上歇了口气，摘下挂在脖子上的粗布毛巾擦了擦额角的汗。他笑着拍了拍竹篮：“这里面是野菊花，就长在青龙沟那片石崖下，跟当年李向阳藏情报的是同一丛。”说着他从帆布包里掏出个油纸包，层层打开，里面是一本泛黄的线装笔记本，纸页边缘都卷了边，上面用蓝黑墨水写的字迹有些褪色，却依旧工整。“这是我当年的战斗笔记，里面记着青龙沟战斗的细节，还有李向阳藏情报的具体位置，今天都讲给你们听。想听吗？”
“想呀！”孩子们用行动来回答了：睁着两只水汪汪的大眼睛，迫不及待地围拢过来，纪念亭里的石桌被擦得干干净净，李娟把干花夹放在一边，小心地从竹篮里取出野菊花，花瓣上的露珠滴在石桌上，晕开小小的水痕。赵铁山翻开笔记本，第一页就画着青龙沟的简易地形图，用红笔圈着个小小的圆点，旁边写着“野菊丛”三个字。“一九四七年冬，鬼子扫荡后，我们需要把山里的伤员转移出去，情报就藏在这丛野菊花下面。”老人的手指轻轻点在圆点上，声音渐渐沉了下去，思绪飘飞....像是回到了那个寒冷的冬天。
“那时候雪下得齐腰深，李向阳穿着件单衣，把情报卷成细条，塞进中空的菊梗里，再把菊花栽回原处。”赵铁山的手指在纸页上摩挲着，像是能摸到当年的雪粒，“我跟他在石崖后蹲了整整一夜，冷风像刀子似的刮脸，他的耳朵都冻紫了，却一直盯着那丛菊花，说‘这是伤员的命，不能出半点差错’。后半夜来了两个特务，蹲在菊花丛旁边抽烟，火星子差点燎到花瓣，我当时攥着砍柴刀都想冲出去，李向阳却按住我，用树枝在雪地上画了只兔子，学了声兔叫，特务以为有野物，就跟着追过去了。”
“哇！李向阳叔叔好聪明！”李娟瞪大了眼睛，手里的野菊花差点掉在地上，她连忙用手指轻轻捏住花茎，“然后..然后呢..那情报后来送出去了吗？伤员转移成功了吗？”赵铁山点点头，眼里露出欣慰的神色：“不用急呀。嗯...送出去了！第二天一早，交通员就借着采草药的名义取走了情报，伤员们趁着天黑转移到了山外的医院，一个都没少。后来李向阳说，那丛野菊花立了大功，要好好护着，每年都要去浇几次水。”
二柱趴在石桌上，铅笔在画本上飞快地移动，他先画了石崖下的野菊丛，又画了两个蹲在雪地里的战士，其中一个正用树枝画兔子，旁边还画了两个探头探脑的特务，虽然线条稚嫩，却把场景的紧张感勾勒得淋漓尽致。“爷爷，我把这个故事画成连环画，贴在纪念亭的墙上，这样大家就能一直记得了！”二柱举着画本给老人看，纸页上还沾着点铅笔灰。
赵建军从帆布包里掏出母亲的碎花布笔记本，把赵铁山讲的细节一一记下来，字迹工整，还特意在“野菊梗藏情报”“雪地学兔叫”这些关键情节旁画了小圆圈。“爷爷，您上次说李向阳叔叔用枣核传过情报，这两次都是用植物藏情报，他是不是特别懂山里的植物啊？”赵建军抬头问道，笔尖悬在纸页上方，等着记录答案。
“可不是嘛！”赵铁山笑了起来，皱纹里都透着暖意，“李向阳是山里长大的，什么植物能吃，什么能入药，什么能藏东西，他都门儿清。有一次我们在鹰嘴崖被特务追，他带着我们钻进一片荨麻丛，特务不敢进，我们就趁机脱身了。他还教我们用野果做记号，红果代表安全，青果代表有危险，比刻记号还隐蔽。”老人说着从帆布包里掏出几个晒干的野果，外壳坚硬，呈暗红色，“你们看，这就是当年我们用的‘信号果’，现在山里还有不少呢。”
王明接过野果，放在手里掂了掂，硬度跟小石子差不多。“爷爷，我们今天巡山的时候去找找这种野果吧！找到了也做记号，以后‘英雄林’的巡逻道就用这种记号，跟当年的民兵队一样！”王明的眼睛亮晶晶的，握着野果的手都在微微发抖，像是拿到了稀世珍宝。赵铁山拍了拍他的肩膀：“好啊！等会儿我带你们去鹰嘴崖，那里最多这种野果，还能给你们指认当年我们藏身的荨麻丛。”
李娟趁着大家说话的功夫，已经把野菊花做成了标本。她小心翼翼地把花瓣展开，铺在宣纸中间，再盖上另一层宣纸，放进干花夹里，用麻绳轻轻勒紧。“爷爷，这个标本我要放在纪念亭的玻璃柜里，旁边贴上您讲的故事，这样来的人既能看到花，又能听到故事。”李娟把干花夹举起来，对着阳光看了看，花瓣的轮廓透过宣纸清晰可见。
赵铁山看着孩子们忙碌的身影，又看了看墙上贴的“英雄林守护公约”，伸手摸了摸挂在英雄树上的“传承”木牌，红漆在晨光中格外鲜亮。“当年我们守山，靠的是刀枪和勇气；现在你们守山，靠的是初心和传承。”老人的声音带着几分感慨，却异常坚定，“这丛野菊花开了几十年，英雄的故事也该传几十年、几百年，直到永远。”
吃过早饭，赵铁山带着孩子们往鹰嘴崖走去。山路旁的灌木上还挂着晨露，阳光透过枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。赵建军走在最前面，手里拿着爷爷的旧拐杖，时不时用拐杖拨开路边的杂草；王明扛着小锄头，准备随时挖取野果的幼苗，想种在纪念亭旁边；李娟提着小篮子，里面装着刚做好的野菊花标本和水；二柱则蹦蹦跳跳地走在中间，眼睛不停地扫视着路边，寻找着“信号果”的踪迹。
走到一处陡坡前，赵铁山停下脚步，指着坡上一片长势茂盛的荨麻丛：“你们看，那就是当年我们藏身的地方。”荨麻丛有半人高，叶片边缘带着锯齿，上面布满了细小的绒毛。“这种草碰一下就会痒，特务怕痒，肯定不敢进去。”赵铁山说着捡起一根树枝，轻轻碰了碰荨麻叶，树枝上立刻沾了些细小的绒毛，“李向阳就是利用这个，带着我们躲过了特务的追捕。”
二柱连忙掏出画本，把荨麻丛画了下来，还在旁边画了个小小的箭头，标注着“藏身之处”。王明则好奇地用锄头柄碰了碰荨麻叶，立刻缩了回来：“真的有点痒！李向阳叔叔太厉害了，连这种草的用处都知道！”赵建军蹲下身，仔细观察着荨麻丛的生长环境，在笔记本上写道：“鹰嘴崖陡坡，荨麻丛，可藏身避敌”，还画了个简单的示意图。
再往前走了约莫二十分钟，路边出现了几棵低矮的灌木，枝头挂着不少暗红色的野果，跟赵铁山带来的“信号果”一模一样。“就是这种！”王明兴奋地跑过去，小心翼翼地摘下几颗野果，放进李娟的小篮子里，“我们摘点种子回去，种在纪念亭旁边，以后‘英雄林’就有自己的‘信号果’了！”李娟连忙拿出油纸，把野果包好，生怕压坏了。
赵铁山看着孩子们小心翼翼地收集野果、记录信息、绘制图画，脸上露出了欣慰的笑容。他想起当年自己跟着老民兵巡山的场景，那时候没有笔记本，没有画本，全靠脑子记，没想到现在的孩子们能把守护山林做得这么细致。“当年我们盼着太平，盼着孩子们能安安稳稳地长大，现在看到你们这样，我们当年的苦就没白受。”老人的声音有些沙哑，却充满了满足。