不知在那片令人窒息的黑暗中僵立了多久，直到远处宴会的喧嚣似乎都渐渐平息，宫寒渊才终于有了动作。
他并未理会那被锁死的殿门，仿佛那不过是一件微不足道的小事，只是转身，步履无声地走向大殿另一侧，那里似乎有一扇通往偏殿后方小院的侧门。
沈怜星浑浑噩噩地跟在他身后，如同一个被抽走了灵魂的木偶，裙摆拂过积尘的地面，带起细微的尘埃在微光中浮动。
他不知用了什么方法，那扇看似同样紧闭的侧门被他轻易打开。
清冷的月光再次洒落，驱散了部分黑暗，却驱不散沈怜星心头的浓雾。
两人一前一后，沉默地穿过荒草丛生、虫鸣唧唧的小院，从一条极为僻静、两旁宫墙高耸的小径，绕回了依旧灯火辉煌、人声鼎沸的御花园主宴区。
重新踏入那片喧嚣，沈怜星只觉得恍如隔世。
丝竹声，谈笑声，仿佛来自另一个遥远的世界。
她低垂着头，不敢看任何人，紧紧跟着宫寒渊，回到了他们原先的座位。
经过某些席面时，她能感觉到几道探究的目光落在自己身上，带着审视与揣测，让她如芒在背。
落座时，她的双腿依旧虚软，指尖冰凉。
她强迫自己挺直背脊，端起面前那杯早已冷透的茶水，指尖却颤抖得几乎握不住杯壁，冰凉的瓷器与她滚烫的掌心形成鲜明对比。
她将微凉的瓷杯贴在依旧滚烫的脸颊上，试图用那点冰冷压下皮肤下奔涌的热意，然而收效甚微。
那被他的气息灼烫过的感觉，如同烙印，深深印刻在肌肤的记忆里。
耳廓，脸颊，颈侧，甚至……那近在毫厘、险些被侵占的唇瓣，都残留着一种诡异的、酥麻的、带着惊惧余韵的热度。
她甚至能回忆起他胸膛紧贴她时，那隔着衣料传来的、坚实而灼人的体温，以及他捏住她下颌时，指腹那带着薄茧的、不容抗拒的触感。
“沈姑娘，可是身体仍感不适？脸色似乎比方才更差了些，瞧着竟有些……潮红？”
旁边一位看似好心的夫人注意到了她的异常，关切地询问道，目光在她泛着不正常红晕的脸颊上多停留了一瞬。
沈怜星猛地回神，像是受惊的兔子，连忙放下茶杯，挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩发紧：“多谢夫人关怀，民女……民女只是有些累了，加之殿内炭火……或许太旺了些，无妨的，歇歇便好。”
她胡乱找了个借口，心却跳得更快了。
她不敢多言，生怕被人窥见眼底未散的惊惶和脸上那源于方才惊心动魄接触的、难以解释的红晕。
她偷偷用眼角的余光瞥向身侧的宫寒渊。他已然恢复了那副万年不变的冰封模样，正襟危坐，仿佛刚才在偏殿那个气息灼热、眼神骇人、几乎要将她生吞活剥的男人只是她的一场噩梦。
他甚至还端起酒杯，与前来敬酒的某位官员微微示意，举止从容冷静，与平常无异，连嘴角那抹习惯性的、冰冷的弧度都未曾改变。
可沈怜星知道，那不是梦。
手腕上隐隐的酸痛，颊边未消的余热，还有胸腔里那如同揣了只兔子般狂跳不止、无法平息的心，都在残酷地提醒着她方才发生的一切。
强自镇定，却难掩心绪的惊涛骇浪。
她坐在那里，如同坐在铺满针毡的锦垫上，周围的繁华与热闹都成了模糊的背景，唯有自己紊乱的心跳和那挥之不去的、属于他的气息与触感，清晰得令人心慌。
那热度，仿佛从他身上过渡而来，久久盘踞，灼烧着她的理智。