德妃宫中的小宴，丝竹隐隐，笑语晏晏，但在某些人眼中，这不过是暗流之上的浮华。
与此同时，东厂督公府的书房内，烛火通明。
宫寒渊刚处理完一桩紧急公务，是关于边关一批军械贪墨案的最终处置，涉事官员名单已定，只待他朱笔批红。
空气中弥漫着淡淡的墨香与一丝若有若无的血腥气，并非真实存在，而是他经手太多此类事务后，无形中沾染的肃杀。
赵刚悄无声息地进入书房，垂首禀报：“督公，德妃娘娘宫中的小宴尚未结束。”
他顿了顿，声音更低了几分，“据我们的人观察，席间几位夫人言语间多次试探沈医女与督公府的关系，德妃娘娘亦有撮合之意，沈医女……似乎不胜其扰，饮了不少酒，已有醉态。”
宫寒渊执笔的手微微一顿，一滴浓墨险些滴落在名单上。
他抬起眼，眸色在烛光下幽深难辨。
“醉了？”他的声音听不出情绪。
“是，据报面色酡红，言语已不甚清晰。”赵刚回道，小心地观察着主子的神色。
他跟在宫寒渊身边多年，深知这位主子对沈医女的不同，否则也不会特意派人盯着宫宴动向。
宫寒渊放下朱笔，指尖在冰冷的紫檀木桌面上轻轻敲击了两下。
德妃……还有那些惯会见风使舵的夫人……她们打的什么主意，他一清二楚。
将沈怜星置于那样的境地，看她被灌酒，被试探……一股莫名的烦躁涌上心头，比他面对那些贪官污吏时更甚。
他站起身，玄色蟒袍在烛光下流转着暗沉的光泽。
“备车，入宫。”他声音冷冽，“杂家正好有些‘小事’，需向德妃娘娘‘请教’。”
赵刚心领神会，立刻应声：“是！”
马车在夜色中疾行，直奔宫闱。
宫寒渊靠坐在车厢内，闭目养神，但紧抿的唇线和微微蹙起的眉心，泄露了他并非表面那般平静。
他并非特意去为她解围，只是……恰好有公务，顺路而已。
他如此告诉自己。
当宫寒渊的身影出现在德妃宫殿门口时，那无形的威压瞬间让殿内暖融的气氛降至冰点。
丝竹声停，笑语声歇，所有人都站起身，恭敬中带着难以掩饰的畏惧。
“参见督公。”宫寒渊目光淡漠地扫过全场，最后，精准地落在那个倚在案边，双颊绯红，眼神迷离，正努力与沉重眼皮抗争的沈怜星身上。
她鬓发微乱，平日里清亮的眸子此刻氤氲着一层水雾，长长的睫毛像蝶翼般轻颤，试图保持清醒，却徒劳无功。
那副娇憨无助又带着几分不自知媚态的模样，与他平日所见判若两人。
他的眉头几不可察地蹙紧，心底那丝烦躁更甚。竟醉成这样？
“杂家路过，听闻娘娘设宴，特来叨扰。”他声音平稳，听不出波澜。
德妃连忙挤出笑容：“督公大驾光临，是本宫的荣幸。快请上座。”
她眼神闪烁，心中暗自揣度宫寒渊的来意。
宫寒渊并未理会她的客套，视线依旧锁在沈怜星身上，语气带着一丝不易察觉的冷意：“看来沈医女不胜酒力，娘娘宫中的酒，后劲似乎不小。”
德妃笑容一僵，连忙道：“是下面人不懂事，上了些烈酒，本宫也未曾料到沈医女酒量如此浅。”
这时，沈怜星似乎被他们的对话惊扰，迷迷糊糊地抬起头，醉眼朦胧地望向宫寒渊的方向，嘴里含糊地嘟囔了一句：“……好吵……”
声音虽轻，但在寂静的殿内却格外清晰。
德妃和几位夫人的脸色都变了变。
宫寒渊眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的意味，他不再多言，径直走到沈怜星案前。
“宴席既已尽兴，杂家便顺路带她回去了。省得在此失仪，扰了娘娘雅兴。”
这话说得不容置疑，甚至带着点问责的意味。
德妃哪里敢反驳，连声道：“应当的，应当的。有劳督公了。”
宫寒渊伸出手，并非搀扶，而是直接握住了沈怜星纤细的手臂，微微用力将她从座位上提起。
沈怜星浑身软绵绵的，根本站立不住，惊呼一声，便如同断了线的风筝般向前倒去。
他手臂一揽，顺势将她稳稳地接入怀中，半扶半抱。
她的身子很软，带着温热的体温和浓郁的酒气，隔着衣料传来。
她似乎觉得这个姿势不舒服，在他怀里不安分地扭动了一下，发出一声小猫似的嘤咛。
“别动。”他低声在她耳边警告，声音带着惯有的冷硬，却似乎比平时低沉沙哑了几分。
或许是这声音里的威严震慑了她，或许是找到了支撑，沈怜星竟真的安静下来，乖乖地将额头抵在他坚硬的胸膛上，不再动弹。
在德妃和众人震惊、探究、畏惧交织的目光中，宫寒渊面无表情，就这样半抱着醉醺醺的沈怜星，转身，大步流星地离开了宫殿。
玄色衣袂翻飞，带着不容置喙的强大气场。