这日午后，阳光正好，苏秦月的精神头也比往日更足些。
沈怜星扶着她到院中的躺椅上坐下，身上盖着柔软的薄毯。
院子里几株晚桂开得正好，馥郁的香气随风飘散，沁人心脾。
许是这熟悉的桂花香勾起了深藏的回忆，苏秦月望着那金黄细碎的花簇，眼神渐渐变得悠远，带着一丝怀念与怅惘。
“这桂花香……让我想起了江南老家的园子。”
苏秦月轻声开口，声音带着久病初愈的虚弱，却有一种难得的宁静，“我们苏家的园子里，也种了好多桂花树，比这个要高大多了，到了秋天，满园子都是香的，风一吹，那花瓣落下来，像下了一场金色的雨……”
沈怜星静静坐在母亲脚边的小凳上，握着母亲微凉的手，柔声道：“娘，您给我讲讲外祖家的事吧，我小时候都不太记得了。”
苏秦月微微一笑，苍白的脸上泛起一丝淡淡的光彩，陷入了回忆之中。
“我们江南苏家，虽非钟鸣鼎食的勋贵之门，但在江浙一带，也是传承了数代的诗书翰墨之家，清流望族。”
她的语气中带着一丝不易察觉的骄傲，“你外祖父是当年的探花郎，官至翰林院学士，致仕后便在杭州老家着书立说，门生故旧遍布朝野。你外祖母出身盐商大家，虽为商贾，却极重教养，通晓诗文，持家有道。”
“你还有一位舅舅，便是清远的父亲，如今掌管着家族大半产业。你舅舅不像你外祖父醉心学问，于商事却极有天赋，将苏家的生意打理得蒸蒸日上……我们苏家的女儿，自幼也是要读书习字，学习管家算账的，并非那等只知绣花扑蝶的无知女子。”
她回忆起自己待字闺中时的才情往事，眼中流露出少女般的光彩：“娘年轻时，也颇好诗文，常与姊妹们举办诗会，泛舟西湖，煮雪烹茶……那时候，你外祖父还夸我有咏絮之才……”
她的声音渐渐低了下去，带着一丝难以言喻的酸楚。昔日的才情与风光，与后来侯府中的遭遇形成了鲜明的对比。
“当年你父亲……永安侯府来提亲时，看中的也是苏家的家族背景和清誉，以及……以及你外祖母准备的丰厚嫁妆。”
苏秦月的声音带着一丝苦涩，“原以为是门当户对的良缘，谁知……”她没有再说下去，只是紧紧握住了女儿的手。
沈怜星依偎在母亲身边，听着这些江南旧家事，脑海中仿佛勾勒出一幅烟雨朦胧、文风鼎盛的江南画卷，与外祖家素未谋面的亲人，也变得清晰亲切起来。
她明白了母亲那份刻在骨子里的温婉与坚韧从何而来，那是一种源于深厚家族底蕴和良好教养的气度。
“娘，等您身体大好了，女儿带您回江南看看，可好？”沈怜星轻声许诺。
苏秦月眼中泛起泪光，却笑着点了点头：“好……娘的星儿有本事，娘等着那一天。”
温暖的阳光，馥郁的花香，母亲的回忆与期望，交织成这个午后最温馨的画面。
这来自母族的家族背景和传承，给了沈怜星另一种无形的力量和支持。