待桃红离去，花舞望着案上冷掉的粟米粥，眼底掠过一丝黯然。刘庆回身时，恰好撞见她垂眸的模样，不由得轻笑出声：“怎的？莫不是吃那小妮子的醋了？”
花舞摇摇头，指尖无意识地摩挲着裙上针脚：“妾只是觉得…… 自己这般无用，既不会持家，又不能为郎君分忧。”
“傻话！” 刘庆长臂一伸，将她揽入怀中，鼻尖萦绕着她发间若有若无的茉莉香，“有你在身边，便是最大的分忧。走，陪我去街市逛逛。”
花舞仍有些迟疑，目光扫过厅中尚未完工的修缮：“可这宅子里……”
“破宅能有什么值钱物？” 刘庆捏了捏她鼻尖，“昨日在成衣坊见着件衣裳，料子柔软得很，定合你心意。”
花舞还欲推辞，却被刘庆半哄半拽地拉出了门。五月的阳光洒在青石板路上，她望着街边摊贩上五颜六色的绫罗，眼底闪过一丝欣喜，却又很快被忧色取代：“郎君，我瞧着那料子，做工都是极好，怕是要不少银子……”
“无碍。” 刘庆拍了拍腰间荷包，虽知里面银锭可数，却不愿扫了她的兴，“难得出来一趟，总要尽兴。”
二人行至 “云锦阁” 前，刘庆指着橱窗内那袭月白襦裙，绣着出水芙蓉的华裳在阳光下泛着柔光：“你看那裙上的芙蓉，倒比你簪的那朵还鲜活些。若穿在你身上，定如广寒仙子临凡。”
花舞被他说得面颊发烫，却仍拽住他袖角：“郎君快看这针脚，必是苏绣无疑，怕要五十两往上……”
“五十两便五十两。” 刘庆挑眉，拉着她跨进店门。店内小厮抬眼打量二人衣着，见刘庆青衫半旧，花舞裙角还沾着修缮时的泥点，顿时没了兴致，懒洋洋地抬手：“客官若想看便宜料子，隔壁布庄更合适。”
刘庆闻言不悦，指尖叩了叩梨花木柜台：“你这小厮好生无礼！怎的，瞧我等穿着便小觑人？把那芙蓉裙取来！”
小厮抬头，目光扫过他洗得发白的青衫，嘴角扯出轻蔑笑意：客官可看清楚了，这是苏绣大师的
并蒂莲
纹样，光绣工就值三十两。
先取来瞧瞧。 刘庆不动声色。
小厮慢悠悠取下华裳，抖开时东珠轻晃，发出细碎脆响。花舞后退半步，唯恐裙角扫到自己粗布鞋底：郎君，这料子金贵，还是...
姑娘这话说的。 小厮阴阳怪气，我家掌柜的常说，衣裳要衬人。有些人呐，便是穿了龙袍，也不像太子。
刘庆尚未开口，店门忽被撞开，一股浓烈的沉水香扑面而来。头戴束发金冠的贵公子斜倚门框，身后跟着的美娇娘身披蜀锦鹤氅，腕间累丝金凤镯撞出清响：这裙倒合我心意。
刘公子万安。 小厮立刻堆起笑，此裙乃新到的苏绣珍品，正配您家娘子。
花舞攥紧刘庆的手突然发颤。她认得这贵公子 —— 上月在东安门，她曾见此人当街鞭打菜农，只因对方溅了他马靴泥点。
多少银子？ 贵公子漫不经心，折扇挑起美娇娘下颌。
回公子，纹银百两。 小厮偷瞄刘庆，若是旁人，小店断不敢开这价，只是公子您...
包起来。 贵公子抛下两锭元宝，足有五十两重，剩下的赏你。 小厮眉开眼笑，伸手便要抽走刘庆手中的芙蓉裙：这位客官，贵人先开口，您请...
慢着！ 刘庆猛地按住裙裾，指节因用力泛白，我等先到，理当先选。
贵公子这才转头，上下打量刘庆：哪儿来的土包子？ 他折扇轻点刘庆肩头，爷在这云锦阁买衣时，你怕还在啃窝头吧？
美娇娘掩口轻笑，金步摇晃得人眼花：公子何必与穷酸计较？这等衣衫穿在粗使丫头身上，岂不是糟践了？
花舞眼眶发烫，指甲深深掐进掌心。她看见小厮嘴角的讥讽，看见贵公子眼底的轻蔑，忽然想起去年今日，她尚在勾栏弹唱，虽为贱籍，却也受客人们追捧。
我家娘子喜欢，今日便要定了。 刘庆声音发沉，你休要啰嗦。
贵公子放声大笑，你可知我父亲是谁？ 他忽然逼近花舞，酒气混着沉水香几乎将她笼罩，小娘子生得这般水灵，跟着这叫花子能有什么出息？不如随了我，明儿就给你打副赤金镯子，比这劳什子破裙金贵十倍。
花舞惊退半步，后腰撞上绣架，木框轰然倒地。刘庆再也按捺不住，右手如闪电般扣住贵公子手腕，反手拧到背后：你再说一句试试！
反了反了！ 贵公子惨叫，金冠滚落尘埃，我父亲顺天府知府！你敢动我，叫你死无葬身之地！
刘余佑？ 刘庆挑眉，手上力道更重，哈，你可知我又是谁？
贵公子眯了眯眼：你... 谁知你是从哪个乡下来的。
刘庆冷笑，乡下？我且告诉你，某乃大明平虏侯。 他抬腿踹向贵公子膝窝，将其踹跪在地，今日便教教你，什么叫尊卑有序！
云锦阁内大乱。美娇娘尖叫着躲到柜台后，小厮慌忙去扶跌碎的花瓶，刘庆却揪着贵公子的衣领，一拳砸在他鼻梁上，鲜血顿时溅在芙蓉裙上：还敢轻薄我的人吗？
不敢了！不敢了！ 贵公子哭嚎着磕头，额角撞在青砖上，求侯爷饶命！
知道就好。 刘庆甩开他，掏出手帕擦了擦指节血迹，滚吧，别让我再看见你。
贵公子连滚带爬地逃出门去，美娇娘紧随其后，遗落的金钗滚到花舞脚边。小厮脸色惨白，忙将芙蓉裙叠好：侯爷大人大量，小店有眼无珠... 这衣裳您拿好，算小人孝敬的！
按原价。 刘庆摸出一百两银子拍在柜上，多的算洗血渍的钱。 他拉起花舞往外走，却见她盯着街角 神机妙算宋半仙 的卦摊，脸色比手中的素白裙裾还要苍白。