终于，李副县长的脚步声彻底消失在走廊尽头。办公室的门无声地合拢，将最后一丝外界的声响隔绝。
林建国像一尊被抽走了所有支撑的泥塑，重重地陷进宽大的皮椅里。
他指间夹着一支烟，猩红的火头已经悄然吞噬了大半截烟身，细长的烟灰摇摇欲坠，却迟迟没有落下。烟雾在浑浊的空气中缭绕、盘旋，如同他此刻散乱无依的思绪。
“爸，该回家吃饭了！”
林富贵推门走了进来，声音带着惯常的恭敬，却像一块石子投入死水，猛地打破了办公室那令人窒息的沉寂，也骤然打断了林建国脑中那翻江倒海的惊涛骇浪。
“唔～”
林建国如同从一场噩梦中被强行拽醒，身体剧烈地一颤！
指间那截摇摇欲坠的烟灰终于不堪重负，灰白的粉末簌簌落在光洁的桌面上，也烫得他手指一缩。
他猛地抬头，眼神空洞地聚焦在林富贵的脸上，仿佛不认识他一般。
几秒钟的茫然后，那巨大的恐惧和愤怒才重新如海啸般席卷而来，瞬间冲垮了他强行维持的麻木。
“吃……吃饭？”
林建国的声音嘶哑，他猛地从椅子里弹起，胸膛剧烈起伏，刚才李卫国那张看似平静却字字诛心的脸、那冰冷的话语，如同毒蛇般噬咬着他的神经：
“柳家湾那几个死者的绝笔信……都在我手里！”
“调查组去走访的那几家‘村民’，本该是死者的家属……但都被你们换成了自己人，对吧？”
这些话语在李卫国走后，在他脑中已无声地嘶吼了千百遍，此刻终于随着失控的情绪冲口而出，化作一声压抑到极致的、野兽般的低吼：
“李卫国！李卫国那个老匹夫！！！”
他像一头困兽在狭小的办公室里来回疾走，皮鞋重重地踏在地板上，发出沉闷的声响。他双手用力地抓挠着自己花白的短发，眼神狂乱而愤怒。
“爸，你怎么了？”
林富贵被林镇长忽如其来的举动吓了一跳，他大步走近，想要查看林建国的情况。
“李卫国的手里……他手里竟然有柳家湾那几个死鬼的绝笔信！！！”
林建国猛地停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯着林富贵，仿佛要从他脸上找到答案，
“他是怎么知道的，啊？他连调查组去暗访的村民，是我们安排的人，都一清二楚！他什么都知道！他什么都知道！！”
巨大的恐惧瞬间攫住了他，但紧随其后的，是更深的、被勒索的屈辱和愤怒。
他想起了李卫国最后那轻描淡写却又重若千钧的条件，那简直是在剜他的心！
“他……他……”
林建国的嘴唇哆嗦着，因极度的愤怒和恐惧而扭曲，
“他狮子大开口！！”
林镇长猛地一拳砸在厚重的办公桌上，震得茶杯嗡嗡作响，也震散了桌上那捧冰冷的烟灰。
“他要求我们，每年必须上交煤矿一成的收益给他！！他这是变相的要割我们的肉啊！”
最后几个字，他几乎是嘶喊出来的，带着一丝歇斯底里。
他刚才强撑的镇定早已荡然无存，只剩下被彻底撕开伪装后赤裸裸的恐惧与狂怒。
林富贵被这突如其来的爆发，惊得僵在原地。
他看着眼前状若癫狂的林建国，看着桌上狼藉的烟灰和那个还在兀自震动的茶杯，一股寒意顺着脊椎爬了上来。
他从未见过自己父亲如此失态。
“爸……”
林富贵的声音带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼地提醒道，
“您的手……烟头……”
林建国这才感觉到指尖传来一阵钻心的灼痛——那支早已熄灭的烟蒂，不知何时竟被他死死攥在了手心里，烫红的皮肤上留下了一圈焦黑的痕迹。
他木然地松开手，任由那小小的、扭曲的烟蒂掉落在满桌的狼藉之中。
那点微不足道的痛楚，与他此刻心中那滔天的惊惧和屈辱相比，根本不值一提。
“爸，您先坐下缓口气！”
林富贵被父亲从未有过的失态惊得心头狂跳，连忙倒了杯水，强行扶着林建国瘫坐回皮椅里。
冰冷的茶水滑入喉咙，却浇不熄胸腔里那团焚心的烈焰。
林建国靠在椅背上，急促的喘息渐渐平复，但那双布满血丝的眼睛，却像两口深不见底的枯井。
人为刀俎，我为鱼肉！
他脑海里反复回荡着这八个字。
多么讽刺，他自以为抓住了李卫国收受港商贿赂的把柄，就能将他玩弄于股掌之间。
谁曾想，那老匹夫不声不响，竟攥住了柳家湾那几个死鬼的绝笔信！那是直指他林建国要害的催命符！
“他……到底怎么拿到的那几个死人临死前写的绝笔信，不是都让你们处理干净了吗？
还有那些家属……我们安排的人，天衣无缝，他怎么能知道？！”
他猛地看向林富贵，眼神锐利如刀。
林富贵被他看得脊背发凉，慌忙道：“爸，我们绝对是按照您的吩咐办事的。
李卫国……他省里有人！我们比不了啊！”
“省里有人……”
林建国喃喃重复，眼中的疯狂褪去，只剩下冰冷的绝望和更深沉的算计。
他颤抖着手，又从烟盒里摸出一支烟点上，狠狠吸了一口，让辛辣的烟雾暂时麻痹濒临崩溃的神经。
“山口村那个锑矿……”
他吐出一口浓烟，声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来，
“要想开起来……绕不开姓李的。他主抓经济，省里的关系又硬。
有风声传出来，他马上要往上动一动……”
林富贵的心沉了下去，他明白了父亲未尽之语。
李卫国不仅卡住了他们过去的死穴，更扼住了他们未来升迁发财的咽喉！
县发改局那个关键位置，林建国谋划已久，那是权力和财富再上台阶的跳板。
没有李卫国这条粗腿，或者说，得罪了这条即将攀得更高的粗腿，一切都将化为泡影。
“爸，您的意思是……”林富贵的声音也干涩起来。
林建国没有立刻回答。他盯着指间明灭的烟头，那微弱的光点，如同他此刻在巨大权力碾压下挣扎求存的渺小希望。
过了许久，久到那支烟快要燃尽。
林建国才用一种近乎虚脱，却又带着一种被彻底碾碎后认命的冰冷语调，缓缓开口：
“抱……我们必须得抱住李卫国这条大腿。你好好跟香港佬说清楚其中干系。
山口村那边的锑矿才是我们最需要把握住的东西。”
他抬起头，看向儿子，眼中最后一丝挣扎的火光彻底熄灭，只剩下深不见底的幽暗。
“这‘买路钱’，我们得认。这‘卖命钱’，我们得交。”
办公室内死寂一片，只有窗外渐起的风声，呜咽着灌入这令人窒息的沉默。
窗外，暮色正一点点吞噬着龙坪镇的天光，将林建国的身影和那颗麻木的心，一同拖入更深的阴影里。