“协助于朕？”
苏婉听到这四个字，第一反应是李德全传错旨了。
皇帝？亲手做点心？还是给太后贺寿？
这画面太美，她不敢想。
“李总管，您是说……陛下要亲自下厨？”苏婉觉得自己声音都在飘。
李德全那张万年不变的脸上也露出一丝难以言喻的表情，干咳一声：“陛下仁孝，心意至诚。苏掌膳只需好生辅佐，拟定个简单易行又寓意吉祥的章程便是。”
苏婉：“……” 简单易行？寓意吉祥？还要皇帝亲手操做？这难度堪比让她再去切一次牛骨！
她浑浑噩噩地领了旨，回到小厨房，对着空灶台发了半天呆。
莫一刀听闻后，沉默良久，吐出一句：“掌膳，保重。”
连自家“师父”都这态度，苏婉觉得前途一片黑暗。
她强迫自己冷静下来，开始分析。皇帝下厨，重点肯定不在味道多惊艳，而在“亲手”和“心意”。所以，点心不能太复杂，步骤不能太多，失败率要低，但成品必须好看，寓意必须好。
她翻遍了脑海中的点心谱，结合宫廷常见的吉祥图案，初步选定了“寿桃”和“如意卷”这两种。寿桃象征长寿，如意卷寓意吉祥，造型相对固定，操作步骤也不算太繁复。
但很快她就否定了寿桃。寿桃需要发酵、塑形、蒸制，火候和时间要求高，对新手极不友好。万一陛下手一抖，蒸出一锅死面疙瘩或者开花馒头，那乐子就大了。
如意卷似乎简单些，用面粉、鸡蛋摊成薄皮，卷入枣泥、豆沙之类的馅料，切成段即可。但难点在于摊皮，薄厚均匀、完整不破，非常考验手法。
苏婉觉得，以皇帝那双批阅奏章、执掌乾坤的手，来摊这薄如蝉翼的蛋皮，成功率大概跟她当皇帝的概率差不多。
必须再简化！
她苦思冥想，忽然灵光一闪——有了！可以做“山药紫薯如意糕”！
将蒸熟的山药和紫薯分别碾成泥，调味后放入模具中压制出如意形状，或者直接用手塑形成简易的如意造型。不需要和面、发酵、摊皮这些高难度操作，只需要碾压和塑形，成功率大大提升！而且山药健脾，紫薯富含花青素，寓意紫气东来，健康长寿，也符合太后的身份。
对！就是这个！
她立刻动手试制。将铁棍山药和紫薯上锅蒸熟，去皮后分别加入少量牛奶和蜂蜜调味（考虑到太后年纪，减糖），然后用模具压出小巧的如意形状，白紫相间，摆盘后清新雅致，口感软糯清甜。
成了！苏婉看着成品，稍微松了口气。这个应该……能行吧？
她将拟定好的章程和试制的样品一并呈报上去。
第二天，皇帝传召她至御书房隔壁的一间闲置暖阁。这里已被临时改造成了……御用厨房？
只见房间中央摆着一张宽大的案板，上面放着各色食材和厨具，一应俱全。皇帝已换下龙袍，穿着一身罕见的月白色常服，袖口挽起，正……面无表情地看着那堆东西。
苏婉跪下行礼，心里吐槽：这架势，不像要做点心，倒像是要御驾亲征厨房。
“平身。”皇帝的声音听不出情绪，“你的章程，朕看过了。便开始吧。”
“是。”苏婉起身，深吸一口气，开始讲解示范。
“陛下，今日我们制作‘山药紫薯如意糕’。首先，需将山药和紫薯洗净，上锅蒸熟。”
她一边说，一边熟练地操作。皇帝在一旁看着，学着她的样子拿起山药，动作……略显僵硬地清洗。
“蒸熟后，需趁热去皮，用木杵将其碾压成泥状，务求细腻无颗粒。”
苏婉演示着如何快速给山药去皮（技巧：用筷子插着，顺着刮），如何碾压。皇帝尝试了一下，力度不是轻了就是重了，要么皮去不干净，要么把山药碾得到处都是。
苏婉看着那惨不忍睹的山药泥，和皇帝那张依旧没什么表情但眼神微凝的俊脸，强行压下嘴角的抽搐，耐心指导：“陛下，力度需均匀，手腕放松……”
“然后，加入少许牛乳与蜂蜜，调节湿度和甜味，搅拌均匀。”
皇帝依言照做，倒牛奶时手抖了一下，差点过量。搅拌的动作更是带着一股批阅奏折的决绝，仿佛不是在调和食材，而是在决定某位大臣的命运。
苏婉：“……” 陛下，您轻点，盆要漏了。
“最后，取适量山药泥和紫薯泥，填入模具中，压实，脱模即可。若无模具，也可直接用手塑成如意形状。”
最关键的一步来了！
苏婉熟练地将泥填入模具，压实，轻轻一扣，一个白胖胖、边缘清晰的山药如意糕就成型了。她又用手快速捏了一个紫薯如意，线条流畅，形态逼真。
轮到皇帝了。
他拿起模具，学着苏婉的样子填入紫薯泥，压实……然后，脱模。
嗯……怎么说呢，形态是有的，就是边缘有些模糊，表面坑坑洼洼，像个经历了风霜的、不太如意的“如意”。
至于手捏……
皇帝看着手里那团试图被塑形成如意、却更像一块不规则河石的紫薯团，沉默了片刻。
苏婉感觉暖阁里的气压有点低。
“陛下，初次尝试，已是非常难得了！”苏婉赶紧送上彩虹屁，“心意最重要！太后娘娘若是知道陛下亲手制作，必定欢喜！”
皇帝没说话，只是拿起那个歪歪扭扭的“如意”，端详了一会儿，然后，默默地将它放到一旁，重新拿起一块山药泥。
他就不信了！
于是，接下来的时间里，苏婉就看着这位执掌天下的帝王，跟一堆山药泥和紫薯泥较上了劲。
他做得极其认真，眉头微蹙，薄唇紧抿，每一个步骤都一丝不苟，仿佛在推演某种复杂的军国大计。然而，厨艺这东西，有时候真不是认真就够的。
做出来的“如意”，不是厚薄不均，就是形态诡异，要么就是在脱模时英勇就义，碎成几块。
苏婉在一旁看得胆战心惊，既要随时出言指导（“陛下，泥要填满角落”、“压的力气可以小一点”、“脱模要快准稳”），又要注意措辞不能伤了领导的自尊心，感觉自己比连续做三天国宴还累。
这哪里是协助？这分明是极限抗压训练！
终于，在浪费了n份材料后，皇帝手中诞生了一个……勉强能看出如意形状、表面还算光滑的作品。
他盯着那个小东西，看了足足三息的时间。
苏婉立刻抓住机会，猛吹彩虹屁：“陛下天资聪颖，进步神速！此如意形态饱满，寓意极佳！太后娘娘见之，定感欣慰！”
皇帝抬眸，淡淡地瞥了她一眼。
苏婉瞬间噤声，感觉自己马屁拍到了马蹄上。
“今日便到此。”皇帝放下手中的“杰作”，用旁边宫人递上的湿帕子擦了擦手，语气恢复了一贯的平淡，“三日后，朕再练习。你退下吧。”
“是，奴婢告退。”苏婉如蒙大赦，赶紧行礼溜了。
走出暖阁，她回头看了一眼那堆被皇帝“摧残”过的食材和那些形态各异的失败品，心有余悸。
协导皇帝下厨，这差事真不是人干的！她宁愿再去跟北狄使臣大战三百回合！
【叮！宿主成功完成“协助皇帝制作寿点”第一阶段任务，皇帝对宿主教学能力表示……复杂。能量进度：60%。】
苏婉看着那可怜巴巴涨了2%的能量条，再想想刚才那一个时辰的精神折磨，只想仰天长叹：
陛下，您这亲手制作的点心，承载的“心意”未免也太沉重了些！