第二百四十章 青梅初结系红绳
梅香还没散尽，枝头就悄悄缀了青果。沈未央踮脚数着最壮那株梅树上的果子，指尖刚够到最底下那颗，就被枝桠上的细刺勾住了帕子。崔杋正好提着竹篮从南瓜架那边过来，见状慌忙放下篮子，小心翼翼地帮她解帕子。
“这帕子上的藤都快绣满了，”他指尖抚过布面细密的针脚，帕子边角已经磨得发毛，却被浆洗得干干净净，“等梅子摘了，就在空白处绣颗青梅吧？”
沈未央抢过帕子往兜里塞，耳尖在日头下泛着红：“谁要绣青梅，丑死了。”话虽如此，目光却落在枝头的青果上——那些果子比拇指指甲大不了多少，圆滚滚的，裹着层细密的绒毛，像群藏在叶缝里的绿珠子。
崔杋拎起竹篮往梅树下走：“先摘几颗最壮的做种，剩下的等黄透了再摘。”他摘果子的动作很轻，指尖避开绒毛，捏住果柄轻轻一旋，青果就落进了篮子里，“去年你说要学做青梅蜜饯，这次我帮你烧火，保证不把锅烧糊。”
“还说呢，”沈未央跟在后面捡掉落的叶片，“去年你烧火时盯着灶膛里的火星发呆，把半锅青梅都煮成了炭，最后只能埋在梅树下当肥料。”
崔杋挠挠头，忽然从怀里摸出个小布包，打开来是几尺红绳：“前几日赶集买的，说要给最先结果的梅枝系上，讨个吉利。”他踮脚把红绳系在结了三颗青果的枝桠上，打了个和去年篱笆桩上一样的蝴蝶结，“你看，风一吹就晃，像个小灯笼。”
沈未央看着那抹红在绿叶间跳动，忽然想起去年埋梅核时的情景。雪地里的红绳结被冻得发硬，他蹲在旁边呵着白气说“等春天来了，这绳结肯定比梅花开得艳”，如今果然应验了。
日头偏西时，竹篮里已经装了小半筐青果。崔杋把果子倒进石臼里，打算捣些青梅汁做引子，沈未央则去翻晒去年的梅干——那些梅干晒得皱巴巴的，黑紫色的果皮上泛着油光，是做青梅酱的好料子。
“去年的酱还剩小半坛，”崔杋捶着青梅，汁液顺着石臼边缘往下淌，滴在青石板上洇出深色的痕迹，“等新酱做好了，就把旧酱埋在梅树下，让它跟着新苗长。”
沈未央把梅干收进藤筐，忽然指着南瓜架：“你看，南瓜花谢了，结小瓜了！”
架上果然挂着几个指节长的小南瓜，绿皮上带着嫩黄的花纹，被藤蔓牵着，像串倒悬的小铃铛。崔杋丢下石杵跑过去，伸手比了比：“比去年的小南瓜周正，许是今年雨水匀。”他忽然想起什么，“对了，把剩下的红绳给南瓜藤也系上，让它们比赛长，看谁结的果子多。”
两人搬来梯子，在最壮的南瓜藤上系了红绳。风穿过架下，红绳和梅枝上的结一起晃动，倒像在互相打招呼。沈父扛着锄头从菜园回来，看着院里忙碌的两人，忽然笑了：“这红绳系得好，看着就热闹。等秋收了，用新南瓜和新青梅做两坛酒，埋在红绳系着的根底下，明年开封时定是格外香。”
崔杋眼睛亮了：“我这就去翻去年的空坛！”
沈未央看着他跑向柴房的背影，又望向梅枝上的红绳结。日头把影子拉得很长，她的影子和他的影子在青石板上交叠，像两条缠在一起的藤，藤上结着青果，挂着红绳，藏着数不清的、正在慢慢成熟的甜。
晚饭时，灶上蒸着南瓜窝窝，笼屉缝里冒出的热气混着青梅的酸香。沈未央盛窝窝的功夫，崔杋已经往她碗里舀了勺新捣的青梅汁，酸得她眯起眼睛，却又忍不住再尝一口。
“等青梅黄透了，”他看着她的样子笑，“就用新米做青梅糕，放两层蜜饯，保证酸中带甜，比窝窝好吃。”
沈未央点头，目光越过他的肩头，落在窗外。梅枝上的红绳结还在晃，南瓜藤的影子爬上窗棂，像在布上绣出的花纹。她忽然觉得，这日子就像这青梅，初时是涩的，带着点刺，等慢慢熬过了风雨，就会变得酸甜多汁，连系在枝桠上的红绳，都浸着蜜似的香。
夜里，沈未央坐在灯下绣帕子。烛光在布上投下跳动的光晕，她捏着针，在空白处慢慢绣出颗小小的青梅，旁边还缀着个红绳蝴蝶结——和梅枝上的那个一模一样。帕子的边角已经磨得发亮，却被她绣得愈发鲜活，像把整个春天的盼头，都缝进了布里。
窗外的虫鸣渐起，梅树和南瓜架在月光里交叠着影子，红绳结在风里轻轻晃，像在为这即将成熟的季节，悄悄打着拍子。
（未完待续）