初火绿洲的轮廓再次出现在地平线上时,远征小队每个人的心中都涌动着不同的情绪。
疲惫、胜利的喜悦、对同伴的牵挂,以及奥莉维亚通讯中带来的那一丝不安,交织在一起。
归途比去时顺利许多,或许是因为岩脊核心被毁,其影响范围内的异常活性有所降低。但废土依旧是废土,零星遭遇的变异生物和恶劣环境,依旧需要时刻警惕。
瓦力的塔盾上又添了几道深刻的爪痕,卡卡宝贝的水晶盒子空了一小半——部分用于沿途临时补充小队的精神力消耗,部分在他某次狼狈躲避酸液喷射时不幸洒落。
当绿洲那熟悉的、散发着柔和微光的能量屏障完全映入眼帘时,卡卡第一个欢呼起来:“终于回来了!我要吃奥莉维亚姐姐做的能量布丁!吃十个!”
连一向沉默的老猫,眼中也闪过一丝不易察觉的放松。李维的精神状态好了很多,虽然依旧敏感,但那种被“空洞”拉扯的窒息感已经消失。
秦月看着越来越近的绿洲大门,心中那份因通讯而产生的隐约担忧,在看到门口那道挺拔而熟悉的身影时,悄然消散了大半。
林默就站在那里。
他换了一身干净的深色便服,脸色虽然仍带着一丝伤后的苍白,但身姿笔挺,眼神沉静,左眼中的混沌星璇缓缓流转,透着掌控一切的从容。凯尔文和德里克分立他两侧,身后是两列精神抖擞的绿洲守卫。
看到小队归来,尤其是看到秦月安然无恙,林默的嘴角微微勾起一抹不易察觉的弧度。
“欢迎回家。”他的声音平和,却清晰地传入每个风尘仆仆的队员耳中。
“老大!我们成功了!把那鬼核心砸了个稀巴烂!”卡卡迫不及待地邀功,手舞足蹈地比划着。
瓦力沉稳地点了点头,算是汇报。老猫默默行了一礼,便退到一旁。李维有些腼腆地笑了笑。
秦月走到林默面前,目光交汇,无需多言,彼此眼中的关切与安心已然明了。“幸不辱命。”她轻声道。
“辛苦了。”林默的目光扫过小队每一个人,尤其在秦月略显疲惫的脸上停留了一瞬,“先回去休息,详细情况稍后汇报。奥莉维亚准备了恢复药剂和食物。”
他没有立刻询问任务细节,也没有提及绿洲遭遇的袭击,这份体贴让远征归来的队员们心中一暖。
然而,这份宁静的回归仪式,很快就被一个小小的插曲打破了。
就在小队准备进入绿洲时,流民安置点的方向突然传来一阵喧哗。只见一个穿着破烂、但眼神精悍的汉子,正和负责维持秩序的绿洲守卫推搡着,他身后还跟着几个同样面带不满的人。
“凭什么不让我们过去看看?听说干掉了‘净化者’的英雄回来了,我们就是想表达一下感谢!”那汉子声音很大,引得周围不少流民张望。
“是啊!让我们见见英雄!”
“我们也是从‘净化者’手里逃出来的,要谢谢恩人!”
附和声此起彼伏,情绪看似激动而真诚。
德里克眉头一皱,正要上前处理。林默却轻轻抬手制止了他,目光平静地看向那个带头的汉子。
那汉子接触到林默的目光,气势不由得一窒,但很快又挺起胸膛,大声道:“林默大人!您是我们的大恩人!我们就是想当面谢谢这几位英雄,这都不行吗?”
卡卡被这阵势弄得有些不好意思,挠头笑道:“哎呀,没什么,应该的……”
瓦力面无表情。秦月则微微蹙眉,觉得这“热情”似乎有些过头,而且时机也太过巧合。
林默忽然笑了笑,笑容温和,却带着一种洞察人心的力量:“感谢之心,我们收下了。不过队员们刚经历恶战,需要休息。这份心意,待他们休整好后,再由德里克主管安排大家正式表达,如何?”
他语气不容置疑,却又给足了面子。
那汉子张了张嘴,似乎还想说什么,但在林默那深邃的目光注视下,最终还是讪讪地低下头,带着人退回了流民区。
小插曲平息,小队终于顺利进入绿洲。
走在熟悉的道路上,感受着绿洲内部安宁祥和的气氛,与矿坑深处的死寂压抑形成鲜明对比,每个人都真正放松下来。
“刚才那家伙,感觉有点怪怪的。”卡卡凑到秦月身边,小声嘀咕,“热情得有点假。”
秦月微微颔首,她也感觉到了。那汉子的眼神,在激动之下,似乎隐藏着一丝审视和打探。
林默走在前面,仿佛没有听到他们的低语,只是对身旁的凯尔文淡淡道:“查一下那几个人,尤其是带头的。看看他们是真的激动,还是另有所图。重点查他们和‘灰水镇’、‘锈锤集市’那两批人的关联。”
“明白。”凯尔文眼中寒光一闪。
林默又看向秦月等人,语气恢复温和:“别被小事影响了心情。你们这次做得很好,不仅验证了‘编织’之路,更拯救了许多无辜者。绿洲以你们为荣。”
他顿了顿,继续道:“先好好休息。晚上,我们在指挥室开会,汇总情报。奥莉维亚那边,有一些……新的发现,需要大家一起分析。”
他话中的未尽之意,让刚刚放松下来的众人,心又微微提了起来。看来,奥莉维亚通讯里提到的事情,远比想象的更复杂。
胜利的凯旋固然喜悦,但绿洲之内,暗礁已然浮现。而那关于“伪影”与“戏命碎片”的新动向,更是如同远方的阴云,预示着更大的风暴正在酝酿。