无垢发现自己竟无法斩钉截铁地回答“没有”。
那酒肉香气是客观存在的，钻入鼻息；那咀嚼吞咽之声是清晰可闻的，响在耳边。所谓“心净则万物净”，是一种至高的修行境界，是“见山还是山”的返璞归真，而非强行否认外境的存在。他若此刻断然否认，反倒是着相了，落了下乘。
他沉默的时间，比回答任何一个佛法难题都要长。最终，他抬起眼帘，看向张南竹：“施主慧剑犀利，直指本心。贫僧……修持不足，不敢妄言丝毫未动。然，此等口腹之欲，声色之娱，正是需以戒定慧力降伏、断除之烦恼根源。唯有出离红尘，方能得真正清净。”
他将话题重新拉回了“出世”与“入世”的根本分歧上，试图重新掌握论道的节奏。
“出离？断除？”张南竹仿佛听到了什么奇怪的说法，他丢掉手里的鸡骨头，又灌了一口酒，用油乎乎的手随意指了指山下方向——虽然隔着云雾什么也看不见，但那里隐约代表着凡尘俗世。
“大师，你说山下那些凡人，每天为了几文钱起早贪黑，为了子女前程操心劳力，夫妻间会拌嘴，朋友间会喝酒吹牛，会为了看一场花灯而开心好几天，也会因为失去亲人而痛哭流涕……这些在你看来，都是需要出离的苦海和断除的烦恼，对吧？”
无垢颔首：“众生皆苦，沉沦其中而不自知。我佛慈悲，示以正道，指引解脱。”
“可我不这么觉得。”张南竹摇头，他站起身，走到崖边，望着那翻涌的云海，仿佛能透过它们看到其下的万家灯火，“我觉得，你说的那些苦，那些烦恼，恰恰就是生活本身，是道在最烟火气处的体现。”
他转过身看着无垢：“农夫耕耘，春种秋收，这是道；工匠锤炼，精益求精，这是道；商人贩货，互通有无，这是道；夫妻恩爱，生儿育女，这也是道！甚至街边小贩的吆喝，孩童嬉闹的哭声，邻里之间的闲聊……这所有的一切，交织在一起，就是活生生的、滚滚向前的人间红尘！这里面有苦，但也有乐，有失去，也有得到，它们就像阴阳两面，共同构成了完整的人生，完整的道！”
他越说越觉得自己的道理对，语气也带上了他特有的自信：“你们佛门总说要脱离这个苦海，去那个虚无缥缈的彼岸找清净。可如果连眼前这鲜活、真实、充满了喜怒哀乐的红尘都承受不住、理解不了，就算到了彼岸，得到的恐怕也不是真正的自在，而是一片死寂吧？”
他想起师尊张邋遢最爱混迹凡尘，看遍万家灯火的模样，心中那份感悟更加清晰。
无垢被这番离经叛道、却又自成体系的言论冲击着。他自幼修行，接受的都是“红尘是染缸”、“需勤修出离”的教导，从未有人将世俗烟火抬到与“道”等同的高度，甚至认为彼岸的清净是“死寂”。
他下意识的想要反驳，却发现对方并非胡言，而是构建了一套基于“入世体验”的完整认知。他张了张嘴，一时竟不知从何辩起。
张南竹看着无垢那再次陷入沉思、甚至有些动摇的模样，走回青石边，拎起酒坛，脸上露出了笑容，他说道：
“和尚，所以你看，你眼中需要渡化的苦难，恰恰是我眼中最温暖的万家灯火。而你苦苦追寻的那个极乐世界……”
他顿了顿，语气带着几分戏谑，却又有种笃定：
“未必有红尘小酒楼里，来得快活。”