“净土”的植物温室里，寂静得不正常。
二十三个孩子坐成一圈，每个人面前悬浮着一块半透明的瑟兰屏幕。屏幕上不是文字，是直接映射进大脑的“知识包”：情绪分类学、情感效率分析、哭泣的生理浪费报告、愤怒的能量消耗曲线。
小雨坐在圈子的正中央。
她的眼睛盯着屏幕，瞳孔里倒映着飞快滚动的数据流。她旁边的石头——那个总是和向日葵说话的小男孩——正在小声念叨：“哭会浪费58毫升水分和0.3千卡热量……笑会提升感染风险12%……担心未来会降低当下决策准确率……”
他的声音很平，平得像在念说明书。
几何在温室的控制台前，它的新身体——那些星尘脉络和植物嫩芽——正以极高频率颤抖。它试图切断瑟兰信号的传输，但每次操作都会被更高级的权限覆盖。屏幕上跳出一行冰冷的提示：
“观察者几何，你已被标记为‘情感污染个体’。继续干扰实验，将被执行格式化预处理。”
“我不能……”几何的机械臂停在半空，那些植物嫩芽突然开始枯萎——它在恐惧，瑟兰的身体构造让恐惧直接反应在生理层面。
温室的门开了。
周远山扶着墙走进来，老人的伤势还没好全，但眼神锐利如刀。他无视那些悬浮屏幕，径直走到孩子们面前，蹲下身，用手在小雨眼前晃了晃。
小雨的眼睛眨了一下，但眼神没有焦点。
“他们在教孩子怎么不当人。”周远山转头对几何说，声音压得很低，“瑟兰的技术不是删除记忆，是重塑认知——让这些孩子从根源上相信，情感是错误程序。”
石头突然开口，还是那个平板的语调：“周爷爷，数据显示，你来看我们的行为效率低下。你留在医疗室休息的生存概率会提高14%。”
周远山没生气，反而笑了。他伸手摸了摸石头的头，动作很轻：“那我问你，石头，如果你的向日葵‘小阳’枯死了，你应该怎么做？”
石头的眼睛空洞了一秒，然后快速回答：“计算新种植的向日葵产出效率，如果低于阈值，改种土豆。”
“但你以前会哭。”周远山说，“你会抱着花盆说‘小阳不怕，我给你浇水’。”
“那是……”石头停顿了，瑟兰屏幕上的数据流突然卡顿了一下，“那是……非理性行为。数据显示，对植物的情感投射不会提升其存活率。”
“但会让你成为你。”周远山站起身，看向所有孩子，“会让你们成为活生生的人，而不是……算法。”
温室里的光线突然变暗。
那些悬浮屏幕同时切换画面，显示出研究者的银色球形投影——它直接介入了现场。
“老人类周远山。”研究者的声音直接在每个人脑中响起，“你的‘干预’提供了珍贵数据：年长个体对情感模块的依赖度比年轻个体高37.2%。这印证了我的假说——情感是原始大脑的遗留程序，理应随着进化被淘汰。”
周远山直视那团投影：“那你为什么不直接删除我们所有人的情感？你有这个技术。”
“因为需要对照组。”投影闪烁着，“完全删除情感后的群体会丧失创造力，这已被瑟兰历史证明。我需要找到‘最优解’——保留必要的逻辑和协作模块，剔除所有‘冗余’情感。而这些孩子的大脑可塑性最高，是理想的实验体。”
它停顿了一下，补充道：
“48小时后，如果苏瑜无法说服我，这些孩子将成为地球新人类的模板。我会帮你们……进化。”
几何突然冲向投影，机械臂穿透虚影，砸在后面的玻璃墙上。钢化玻璃裂成蛛网状，但投影毫发无损。
“你在制造怪物！”几何的声音第一次出现了可以被称之为“愤怒”的波动，“没有情感的生命……那算什么生命！”
“那是更高级的生命形态。”研究者的投影转向几何，“就像你——你现在感到的‘愤怒’，正在消耗你37%的额外能量，却无法改变任何事实。这就是情感的‘低效’。”
就在这时，小雨的眼睛动了一下。
不是眨眼，是眼珠缓缓转动，看向自己面前的屏幕。屏幕上正在播放一段分析报告：《论亲子依恋对资源分配的非理性影响》。
但小雨的左手，那只放在膝盖上的手，悄悄动了一下。
她的食指在膝盖上画圈。不是乱画，是在画星星——那是七年前，她妈妈在避难所里教她折纸星星时，在桌子上画的图案。妈妈说过：“每颗星星都是一个人的愿望，小雨多折一点，天上就会亮一点。”
瑟兰屏幕突然闪烁。
研究者立刻注意到异常：“孩子小雨，你的脑波出现异常波动。你在回忆什么？”
小雨的嘴张开，用和石头一样平板的语调回答：“我在回忆折纸星星的折叠步骤。数据显示，这种手工活动对认知发展有0.3%的正面影响。”
“撒谎。”研究者的声音冷下来，“你的杏仁核活动模式显示，你在回忆情感关联场景。你在试图……欺骗系统。”
整个温室的空气似乎都凝固了。
所有孩子同时转头看向小雨——他们的眼睛还空洞，但某种深层的东西在颤动。像被冰封的湖面下，有鱼在轻轻撞冰。
小雨慢慢站起来。
她看着研究者的投影，声音还是很平，但多了一丝……刻意模仿的机械感：“系统，我有一个问题。”
“说。”
“如果情感是错误程序，为什么瑟兰文明在删除情感后，还要派你来研究情感？”小雨一字一句地问，“如果某种东西真的无用，为什么要花三千年去证明它无用？”
投影闪烁的频率加快了。
“这……”研究者出现了0.5秒的延迟，“这是科学严谨性。”
“不。”小雨摇头，这个动作让她看起来又像个孩子了，“是因为你们在‘想念’。就像我……我现在想不起妈妈的脸了，但我知道我在‘想念’她。瑟兰，你们在想念被你们删除的东西，对吗？”
长久的沉默。
然后研究者的投影突然开始扭曲、变形，像信号受到强烈干扰。它的声音断断续续：“禁……禁止……进行此类……元认知……追问……”
周远山抓住机会，对几何吼道：“现在！切断所有外部信号！”
几何的植物嫩芽突然全部炸开，喷出大量星尘颗粒。这些颗粒在空气中形成一张网，短暂地干扰了瑟兰信号的传输。就在这短暂的间隙，周远山冲到控制台前，狠狠按下了一个红色按钮——那是陈默七年前留下的物理断网开关，连瑟兰技术都无法覆盖的原始机械装置。
所有悬浮屏幕同时熄灭。
孩子们像断电的玩偶一样，一个接一个软倒在地。不是昏迷，是信息过载后的虚脱。
小雨跪在地上，大口喘气。她抬起头时，眼泪终于流了出来——不是悲伤的泪，是憋了太久的生理性泪水。
“我……我刚才是不是很厉害？”她带着哭腔问周远山。
老人抱住她，手在颤抖：“厉害极了。你刚才……你刚才救了所有人。”
几何走过来，机械臂轻轻碰了碰小雨的肩膀：“你的提问触发了研究者的逻辑矛盾。瑟兰文明禁止自我怀疑，你的问题让它必须重新评估整个实验的基础——这为我们争取了时间。”
但它停顿了一下，外壳上的星尘脉络暗淡了些：
“但也激怒了它。我监测到，研究者的‘情感萃取场’正在加速运行。陈默的意识碎片……消散速度提高了300%。”
窗外，南方废墟方向的天空，银白色光网开始收缩——像捕食者收紧了网。
与此同时，通讯器响起韩青急促的声音：“苏瑜！第五个社区有消息了！海上漂流者……他们不是来求助的！”
“他们是来告别的。”
“他们说……海洋深处，出现了比‘空洞’更可怕的东西。那东西正在‘吃颜色’。”