书房内，李默将一份奏疏轻轻放在书案上。
苏婉儿递过笔墨：
这份《垦荒促农疏》，当真要现在提出？
李默提笔蘸墨：
红薯试种成功，正是推进垦荒的最好时机。
石磊从门外快步走进：
大人，各地里正已在格物学堂等候。
李默放下笔：
走，先去学堂。
格物学堂的农科教室内，坐满了来自关中各州的里正。
李默展开一幅地图：
诸位请看，关中现有荒地，大多集中在渭北高原。
一个老里正起身：
李相，那些地都是贫瘠之地，怕是种不出粮食。
正因贫瘠，才要改良，可先种红薯肥其土地。
李默指向地图，
我已拟定《垦荒促农疏》，凡开垦荒地者，前三年免赋，官府提供种苗农具。
众人议论纷纷，面露喜色。
与此同时，长孙韬府中也在进行一场密谈。
王珪急匆匆走进书房：
长孙大人，李默要在渭北推行垦荒令！
长孙韬放下茶盏：
慌什么？说说具体内容。
崔浩递上一份抄录的奏疏：
这是从他门下官员那里得到的副本。
长孙韬快速浏览，冷笑一声：
前三年免赋？好大的手笔。
郑元担忧道：
若真让他办成，关中将无闲田，百姓有了粮食，都要念他的好了。
长孙韬缓缓起身：
传话给渭北各州县，就说...朝廷新政，还需慎重。
王珪会意：
下官明白，这就去安排。
次日朝会，李默正式呈上奏疏。
陛下，关中现有荒地四十万亩，若能开垦，可增收粮食百万石。
李世民仔细翻阅奏疏：
前三年免赋，是否太过？
杜如晦出列核算：
陛下，若按李相所言，四十万亩荒地，三年少收赋税约二十万石。
房玄龄补充：
但三年后，每年可多收四十万石。长远来看，利大于弊。
长孙韬缓缓开口：
陛下，臣担心百姓不愿离乡垦荒。
李默立即回应：
臣已统计，关中现有流民三万，正可安置垦荒。
王珪质疑：
开荒需要农具、种子，这些从何而来？
格物学堂可提供改良农具，
李默早有准备，
红薯种苗也已备足。
崔浩出列道：
李相考虑甚是周到，只怕下面的人执行不力。
李世民沉吟片刻：
先在渭北三县试行。李爱卿，此事由你负责。
臣领旨。
退朝后，李默立即召集属下。
石磊，你带人去渭北勘察荒地。
赵小七，你暗中查访地方官员动向。
三日后，渭北延州县衙。
县令张谦接到公文，冷笑一声：
传话下去，垦荒所需农具，让百姓自备。
主簿担忧：
可是李相明文规定，官府需提供农具...
就说库房空虚。
张谦摆摆手，
你我不反对垦荒，只是力所不及。
同一时间，李默正在格物学堂查看新式农具。
这曲辕犁改良得不错，
他试了试手中的犁具，
特别适合开垦生地。
工匠躬身：
按大人吩咐，已经打造了八百具。
突然，赵小七快步走近：
大人，延州来报，官府拒绝提供农具。
李默眉头微皱：
果然开始了。
他立即吩咐：
石磊，你亲自押送农具去延州。
再传我令，凡参与垦荒者，每日补贴十文钱。
十日后，延州垦荒点。
老农王老五看着簇新的农具，不敢相信：
这...这真是给咱们用的？
石磊笑道：
李相有令，开荒期间，每日还有十文补贴。
流民们顿时欢呼起来。
然而当晚，一伙地痞前来闹事。
谁准你们在这里开荒的？
为首的地痞踹翻一辆推车，
这是老子家的地！
石磊带人拦住：
官府文书在此，此地乃是无主荒地。
在延州，老子说这是谁的地，就是谁的地！
正在争执时，闻讯赶来李默恰好听闻此言。
本相倒要看看，谁这么大胆子。
地头蛇见到李默的官服，顿时慌了神。
李默冷声道：
全部拿下，严加审问，不管是谁一律严查。
经审讯，果然是县衙师爷暗中指使。
次日，李默直入县衙。
张县令慌忙迎接：
不知李相驾到，有失远迎。
李默直接将供词拍在案上：
张大人，作何解释？
张谦额头冒汗：
这...这下官实在不知...
既然不知，那就换个知道的来。
李默取出吏部文书，
即日起，你停职待参。
消息传回长安，长孙韬震怒。
这个李默，下手倒是快。
王珪低声道：
他借着整顿吏治，已经撤换了三个县令。
崔浩献计：
不如在赋税上做文章。就说垦荒耗费太大，国库难以支撑。
次日朝会，双方再次交锋。
王珪首先发难：
陛下，渭北垦荒一月，已耗费十万贯。长此以往，国库难以为继。
李默出列：
王御史可知，去岁赈济渭北流民，花费十五万贯？而今垦荒安置，流民得以自食其力，反能增加赋税。
杜如晦点头：
李相所言不虚。安置流民，利在长远。
长孙韬缓缓道：
只怕有些流民懒惰成性，不愿劳作。
此事纯属无稽之谈。
李默取出一份文书，
这是渭北三县垦荒进度，一月来已开垦五万亩，无人懈怠。
李世民满意点头：
看来百姓是愿意垦荒的。
这时，一名太监急报：
陛下，渭北八百里加急。
李世民展开急报，脸色渐沉：
渭北干旱，新垦田地无法播种？
长孙韬立即道：
陛下，此乃天意啊。
李默却不慌不忙：
陛下，臣正要禀报。格物学堂新制风力水车，可采用风力或畜力牵引引水灌溉高原。
李世民惊喜：
当真？
臣请亲赴渭北，主持抗旱。
准奏！
李默带着新式风力水车，连夜赶往渭北。
干旱的田地里，新垦的黄土已经开裂。
老农跪地痛哭：
完了，全都完了！
李默扶起老农：
老伯莫急，看我引水上山。
新式风力水车在渭河边架起，河水沿着水渠流向高原。
百姓欢呼雀跃，纷纷加入抗旱。
一个月后，渭北传来捷报直送皇宫：
渭北五万亩新田全部播种，红薯长势良好。
朝堂上，李世民将捷报传阅群臣。
李爱卿又立一功。
长孙韬面色阴沉，不再言语。
当晚，李默回到府中，苏婉儿迎上前：
听说今日朝会，无人再反对垦荒了？
李默摇头：
暂时的。他们在等待下一个机会。
石磊递上一份密报：
大人，长孙韬的人在打听格物学堂的账目。
果然如此。
李默冷笑，
传令下去，所有账目公开，任人查阅。
夏季炎热的风吹过渭北高原，新垦的土地上，红薯藤蔓茁壮成长。
李默站在高原上，望着漫山遍野的绿色。
石磊感慨：
大人，这些地去年还是一片荒芜。
民以食为天。
李默轻声道，
让百姓吃饱饭，才是为政之本。
然而在长安，另一场风波正在酝酿。
长孙韬府中，新的计策已经拟定。
既然阻挠不成，那就让他...栽个大跟头。