萧殷摩挲杯壁的手指停住了，桃花眼深处的慵懒散去，变得幽深。
萧子瑜脸上的红晕更深，眼睛亮晶晶的。
容清绝垂下眼帘，遮住了眸中翻涌的复杂情绪。
一生一世一双人，这话从他口中说出，是试探，是算计，或许也有几分真心。
但从她口中，如此天真又如此笃定地说出来，却带着一种惊心动魄的力量。
萧恪握着酒杯的手背青筋暴起，杯中的酒液微微晃动。
他知道，她不是说说而已。
她是真的要。
皇帝缓缓放下酒杯，目光落在白柚娇艳却坚定的脸庞上。
这丫头，聪明，灵透，讨人喜欢，可这心思……也太过天真，太过惊世骇俗。
寻常富贵人家尚且三妻四妾，何况天家。
他看向萧殷。
他这个儿子，看似风流不羁，实则心机深沉，野心勃勃。
将来若真登上大位，三宫六院是必然。
他能为了白柚，放弃平衡朝局、绵延子嗣的筹码，只守着她一个人吗？
难，几乎不可能。
皇帝心中摇头。
他又看向萧子瑜。
子瑜这孩子倒是赤诚，家世也清白，永宁侯府人口简单。
若将白柚许给子瑜，或许真能压得住，让子瑜不纳二色。
可子瑜终究只是世子，将来承袭侯爵，也不过是个闲散富贵王爷。
白柚这般心性和影响力，只做一个侯夫人，未免有些可惜，也难发挥她最大的用处。
皇帝沉吟着，一时没有开口。
太后轻轻拍了拍白柚的手，语气带着长辈的劝导，却也有疼惜：
“傻孩子，这话……说说便罢了。世间男儿，尤其是有本事的，哪个不是三妻四妾？只要他心里敬你重你，让你做正头娘子，便是极好的福气了。”
白柚却固执地摇摇头，委屈道：
“皇祖母，灵柚不是不懂事。可灵柚就是贪心，就是想要最好的，最特别的。”
她声音轻轻的，却清晰无比：
“若他做不到心里只有我一人，那我宁可不要。”
“灵柚有皇祖母疼，有皇上宠，有县主的俸禄和府邸，自己能过得很好。何必非要嫁人，去和别人分享夫君，受那份委屈呢？”
她这话说得娇气，却字字铿锵，带着一种令人心惊的清醒和决绝。
皇帝心头一震。
他第一次如此清晰地意识到，这个他视为可堪造就、可用来联姻平衡势力的少女，内里竟有这样一副不为任何规矩所缚的傲骨。
萧殷桃花眼中光芒闪烁。
他知道她在告诉所有人，也告诉他——若给不了她想要的唯一，她便随时可以抽身而去。
容清绝抬起眼，目光越过众人，落在白柚身上。
她站在那里，娇小却挺直，像一株带刺的玫瑰，明媚，娇艳，也清醒得残忍。
萧恪胸腔剧烈起伏。
好一个宁可不要。
所以，他娶妃，她不在乎。
因为在她心里，他已经出局了。
一个给不了她“唯一”的男人，不值得她浪费半点情绪。
真是狠。
皇帝沉默良久，终于缓缓开口，声音听不出喜怒：
“灵柚年纪尚小，此事……日后再说。”
话音刚落，一道清朗沉稳的嗓音从稍远处响起：
“臣，柳言之，恳请皇上、太后，容臣一言。”
众人循声望去。
柳言之一身素雅青衫，身影挺拔如修竹，自殿侧缓步走出。
他面色依旧带着失血后的苍白，但那双眼睛清亮有神，依旧从容。
所有人的目光都聚焦在这位刚刚因救驾有功、被擢升为翰林院侍读学士的新贵身上。
皇帝微微颔首：“柳卿有何话，但说无妨。”
柳言之抬起头，声音清晰而坚定：
“方才，清乐县主所言，一生一世一双人，心里只有一人。臣以为，县主所求，并非天真妄想，而是人间至情，至真至纯。”
他声音微微提高，带着读书人的清朗风骨：
“臣柳言之，出身寒微，幸得皇上赏识，忝列朝堂。家中并无妻妾，亦无婚约在身。”
他的目光转向白柚，那眼神清澈坦荡，带着毫不掩饰的赤诚。
“臣心中所慕，唯县主一人。”
“臣愿立誓，若能得县主为妻，此生必当一心一意，绝无二色。眼中所见，心中所念，身侧所伴，唯县主而已。”
“臣不敢言能给县主泼天富贵，无上尊荣。但臣可以给县主一个家，可以陪县主春日赏花，秋夜对月，可以听县主抚琴，为县主研墨。”
他的声音不高，如同金石坠地，敲在每个人心头。
“县主想要的唯一，臣可以给。”
殿内一片死寂。
所有人都被柳言之这番当众剖白的话语震住了。
皇帝端着酒杯的手停在半空，目光深沉地审视着跪在下面的年轻臣子。
柳言之的风骨清正，能力出众，他是认可的。
此前为拒婚四公主不惜受罚，又舍身救下白柚……这份心性，这份赤诚，确实难得。
皇室可以得到一个忠心耿耿、能力卓绝、且与皇室关系更加紧密的重臣。
这似乎是一个比将白柚嫁给任何一位皇子，都更稳妥，也更符合白柚心意的选择。
子瑜虽可，但永宁侯府的格局终究有限。
只是……
将白柚交给柳言之，固然少了些风险，但也似乎浪费了她眼下这份影响力和牵制力。
皇帝沉吟着，没有立刻表态。
太后则紧紧握着白柚的手，目光复杂地看着柳言之。
她的灵柚，配得上天底下最好的。
在她心里，总还存着一丝念想，希望灵柚能有一个更尊贵、更匹配她如今身份的归宿。
萧恪死死盯着跪在那里的柳言之，胸中翻涌的暴戾几乎要冲破理智。
他竟敢当着所有人的面，如此直白地求娶她。
萧殷桃花眼中的慵懒早已消失殆尽，只剩下冰冷的锐利。
柳言之这一手，出乎他的意料，却精准地打在了白柚的七寸上。
容清绝笑意淡去了，他静静看着柳言之，那双丹凤眼里眸光幽深。
殿内的气氛凝滞得让人窒息。
白柚站在太后身边，狐狸眼微微睁大，看着跪在殿中的柳言之。
他背脊挺直，面色苍白，但眼神却亮得惊人，里面盛满了毫不退缩的坚定与赤诚。
她能感受到他话语里的分量，那不是花言巧语，而是一个清流文人，以名誉和前程为抵押，当众许下的誓言。
白柚轻轻吸了一口气。
她松开太后的手，往前走了两步。
她的声音很轻，带着清晰的关切：
“柳探花，你的伤……还没好全，怎么跪在这里？快起来吧，仔细伤口又疼了。”
她没有回应他的求娶，只是专注地看着他苍白的脸色，眼神里是纯粹的心疼和担忧。
柳言之的心，因她这句话，狠狠地颤了一下。
“微臣……无碍。”他声音有些低哑，却依旧坚持，“多谢县主挂怀。”
白柚蹙了蹙眉，似乎对他的逞强有些不赞同。
她面向皇帝和太后，声音清脆：
“皇上，太后娘娘，柳探花伤势未愈，实在不宜久跪。况且……婚姻大事，关乎终身，岂能如此草率定论？”
她微微抬起下巴，狐狸眼执拗而清醒：
“柳探花的心意，灵柚知道了。但此事，还请皇上、太后娘娘，容后再议，好吗？”
皇帝看着白柚，眼中闪过一丝赞赏。
这丫头，果然聪慧。
她既没有当众让柳言之下不来台，也没有被这突如其来的深情表白冲昏头脑，更没有借此向皇室施压。
皇帝缓缓放下酒杯，威严的目光扫过全场，最终落在柳言之身上。
“柳卿，先起来吧。”皇帝的声音沉稳，“你的心意，朕与太后，还有灵柚，都明白了。”
“灵柚说得对，你伤势未愈，不宜久跪。况且婚姻大事，确需慎重。”
他顿了顿，语气温和却带着不容置疑的定论：
“此事，暂且按下。待你伤愈，西域使团之事了结，再议不迟。”
“灵柚的意愿，朕与太后，自会尊重。”
柳言之心中滋味复杂。
既有被白柚关心的暖意，也有被她委婉拒绝的失落，但更多的，是一种被理解的释然。
她并非对他无情，只是不愿在此时此地，被形势所迫仓促决定。
这反而更显她的珍贵与清醒。
“臣……谢皇上体恤，谢县主关怀。”柳言之再次叩首，然后缓缓站起身。
许是跪得久了，又牵动伤口，他身形微不可察地晃了一下。