苏清雪看到院中的两人，尤其是叶纤云，她的眼神闪烁了一下，似乎还有些不好意思，但很快稳住心神，目光清澈地望了过来。
“哟！清雪丫头！” 药宁眼睛一亮，几乎是条件反射般地吹了一声响亮的口哨，啧啧赞叹。
“这真是……人逢喜事精神爽啊！队长，你这福气，真是羡煞旁人！” 他挤眉弄眼，意有所指地看向叶纤云。
叶纤云没说话，只是手臂看似随意地一抬，一记迅疾精准的肘击已经轻轻撞在了药宁的肋下，力道控制得刚好让他龇牙咧嘴又把后面的调侃咽了回去。
“你可闭嘴吧。” 叶纤云淡淡道，目光却已落在苏清雪身上，眼神不自觉柔和了些许。
苏清雪被药宁那声口哨和调侃弄得脸颊又有些发热，但她强作镇定，走到叶纤云身边，先是对药宁点了点头，然后看向叶纤云，语气认真：“我刚刚在屋里听到了。天央皇朝的事，师父，我想跟你一起去。”
她的目光扫过药宁，最后坚定地回望叶纤云，“我现在……是五星灵尊了，不会拖后腿的。”
叶纤云看着她眼中不容置疑的坚持，以及那因为昨夜之事而自然流露的、更深一层的亲近与依赖，心中微动。将她带在身边，或许才是最能让他安心。
叶纤云没有犹豫，迎着苏清雪期待又有些忐忑的目光，点了点头，声音沉稳而有力：
“好。一起。”
这简单的一句话却像是一颗定心丸，也让苏清雪的唇角不由自主地弯起一抹清浅却动人的弧度。
药宁在一旁揉着被肘击的地方，看看叶纤云，又看看苏清雪，最后摇头晃脑地感叹：“得，夫唱妇随，这下小队怕是又要多一位厉害角色了。行吧，队长，那你们先准备，我先去议事厅那边打点一下，把已知的情报再整理梳理。” 他识趣地不再当电灯泡，摆摆手，转身离开了青竹轩。
院子里，又只剩下叶纤云和苏清雪两人。晨风拂过竹林，沙沙作响，阳光愈发温暖。
叶纤云看向苏清雪，目光掠过她略显不自然的站姿，眉头微不可察地皱了一下：“身体……还有什么不适吗？”
苏清雪的脸“腾”地一下全红了，连脖子都染上了粉色，她慌乱地移开视线，声如蚊蚋：“还……还好。没事。”
叶纤云眼底满是心疼，他伸出手轻轻握住了苏清雪微凉的手，将一股温和醇厚的灵力缓缓渡了过去，帮助她舒缓经不适。
“是我不好。” 他低声道。
苏清雪感受着手心传来的温暖灵力，心中的羞涩渐渐被暖意取代。她反手握紧了他的手，摇了摇头，抬眼看他：“不怪你臭咸鱼。是我……愿意的。”
四目相对，情意无声流转。
片刻后，叶纤云才道：“天央皇朝的事，错综复杂，背后可能还牵扯到当年的旧怨。此去或许艰难重重，你要有准备。”
苏清雪眼神坚定：“有你在，我不怕。而且，” 她顿了顿，语气更加坚决，“我们现在是……一起面对。”
“好，一起面对。”叶纤云看着苏清雪，紧了紧握着她的手。
…………
两人来到天枢学院核心区域的议事厅时，月清漪、药宁和磐石已经等候在此。
见到他们并肩而来，月清漪眼中闪过一丝了然，目光在苏清雪自然挽着叶纤云手臂的姿势，以及她眉眼间那抹挥之不去的、混合着初为人妇的娇柔与经历沉淀后的坚定上停留了一瞬，随即露出一个温和的微笑，轻轻颔首。
药宁则是一副“我就知道”的贼笑表情，被磐石用手肘捅了一下才收敛些。磐石依旧是那副沉稳模样，对着叶纤云和苏清雪郑重地点了点头。
人已到齐，没有多余的寒暄，月清漪直接切入正题。
“情况比预想的更糟。”
月清漪调出一面由灵力勾勒出的动态地图，指向北方大片区域，“就在你们集中力量营救纤云的期间，天央皇朝的攻势骤然加剧。北境十三城，已有七座陷落或宣告臣服，三条主要灵石矿脉被其掌控，数个中小型宗门或家族或被灭，或被迫依附。他们的推进速度极快，手段狠辣，而且……”
她顿了顿，语气沉重，“他们似乎掌握了某种能干扰甚至切断传统传讯阵法的方法，导致许多求援信息延迟或根本发不出来，各地各自为战，难以形成有效抵抗。”
她指向地图上几处闪烁的、代表中立势力的光点：“更棘手的是，北方仍有不少势力选择观望，甚至暗中与皇朝有所接触。他们或是惧怕皇朝兵锋，或是想待价而沽，又或者……对我们天枢学院乃至整个抵抗联盟缺乏信心。我们目前能直接调动、且忠诚可靠的高端战力，严重不足。防线在拉长，缺口在扩大。”
当月清漪说完，将忧虑的目光投向众人时，叶纤云松开了苏清雪的手，向前走了两步，站到了地图前，瞬间吸引了所有人的目光。
“北方的人手和人心问题，” 叶纤云开口，声音不高，却带着一种斩钉截铁的笃定，清晰地传入每个人耳中。
“交给我们。”
他转过身，目光落在月清漪身上：“老师就继续稳固现有防线，协调各方，提供必要的后方支持。至于北方那些陷落之地、摇摆之族，以及皇朝伸过来的爪子……”
“……就由我们去把它拧断，把失去的夺回来。正好，也顺带让某些人重新记起，天才小队这个名字，意味着什么。”
“轰！”
仿佛有无形的火焰在药宁和磐石眼中点燃。药宁猛地一拍大腿，激动得差点跳起来：“队长！就等你这句话！这阵子憋屈坏了！终于能放手大干一场了！”
就连向来沉稳如山的磐石，此刻也忍不住握紧了拳头，点头道:“是啊队长，要不是突发变故，咱们早就打回去了！”
月清漪看着眼前瞬间气势勃发的三人，尤其是现在状态的叶纤云，真是相当放心便直截了当的问:“需要学院提供什么？”
“情报，包括兵力部署、高手动向、那些中立势力的详细底细和倾向。” 叶纤云毫不客气。
“其他的，我们自己解决。”
“没问题，我会立刻安排。” 月清漪应下，又看向苏清雪，“清雪，你……”
苏清雪上前一步，与叶纤云并肩而立，冰蓝色的裙摆微微晃动。
“院长，我会随师父一同前往，我会保证自己安全的。”
叶纤云温柔的牵着苏清雪的手，说道:“有我在，清雪她不会有事的。”
月清漪看着眼前这对历经磨难终于并肩的师徒，又看了看摩拳擦掌的药宁和磐石，心中暗叹，便不再多言，只是郑重道：“既如此，明天出发，记住万事小心，学院永远是你们的后盾。”
“好。”众人回答道。